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那个和暖的上午，父亲、哥哥和我及弟弟一起把羊赶进我们家旁边的草场后，哥哥带着弟弟去练习骑马，父亲开始给几只羊剪毛，没事的我便躺在草上看云。看着看着，我就见有一块云彩向我的头顶飘来，与此同时，我的鼻子便闻见了那股熟悉的类似脂粉的香味。我当时很高兴，就站起了身，张大了鼻孔去闻。也就在这一刻，一阵马蹄声传进了我的耳朵，惊得我从天上收回了目光，就看见一个人骑一匹马牵一匹马赶着十几只羊向我们这边走来。哪里来的客人？我略略有些意外地看着那骑手走近，那人走近时我才看清，他是一个比我年龄大不了多少的面孔陌生的小伙，他的背后坐着一位像是有病的老人，显然是他的母亲。他牵着的另一匹马背上驮着搭毡帐的用具。我父亲这时也已从剪羊毛的地方走过来，那人向着父亲施了一礼说：老人家，我叫阿台，我可以在你们这儿搭帐住些日子吗？父亲在将近中午的阳光里朗声笑道：草原是神的，你当然可以住下。
阿台于是下马，又把他的母亲抱下地。我的哥哥这时也跑了过来，和父亲一起帮阿台选搭毡帐的地方，并很快地帮他把毡帐搭了起来。站在一旁的我这时走上前和那老人搭话，我这才知道他们家原来住在另一片草场上，家里的羊群在去年冬天的大雪中几乎全被冻死饿死了，他们只得迁出原来所在的那片草场，来到了我们这儿。
阿台是在我闻到云彩上那股脂粉香味时来的。这一点我记得很清。
这天的晚饭阿台和他的母亲是在我们家吃的。吃的是手扒肉，阿台肯定是饿极了，吃相有点不太好看，恨不得把手上的肉一口就吞下去，两个嘴角都粘了不少肉渣。我看着看着就想笑出声来，可母亲拍了一下我的手，示意我不能笑并要我给阿台端马奶子酒。阿台的母亲对我们的款待再三表示谢意，可阿台竟一句感激的话也没有。饭后，还是我扶着他的母亲送那老人回他们家毡帐的。两家的毡帐相距只有二百来步。临出他家的毡帐时，我看了他一眼，我注意到他也在看我，他的眼睛并没有因为喝酒而变得混浊迷蒙，仍是乌亮乌亮，我的心无端地跳了一下。
我们两家的交往由此开始。他母亲经常来我家借用东西，我们家要修理羊圈时，他也过来帮忙。阿台不是一个爱说话的人，加上他母亲有病，无力给他收拾衣物，他的穿戴很不讲究，差不多可以说是有些邋遢。一开始我对他的印象一般，不过是把他当作一个邻居，可后来发生的一件事让我对他刮目相看。那是一个夜晚，沉入酣睡的我们一家突然被一阵狗叫声惊醒，父亲和哥哥闻声急忙提了刀拿了弓箭出去，我也披衣跟了出来，到了帐门外才看清，原来是有几个赶驼的汉人吓得抖抖索索地跪在我们的帐门前哭着说：求朋友帮帮我们，我们驼上的货物被歹人抢了，他们刚刚走，能不能帮我们追回来，追不回来我们回家就会被商号掌柜打死的……父亲刚问清那些歹人的逃跑方向，还没来得及说什么，只听嗖的一声，站在自家门口听着这一切的阿台已飞身上马，箭也似地向那些歹人逃跑的方向追去了。我的哥哥也随后上马去追了，可他因为没能追上阿台不知他的去向又沮丧地返了回来。那些赶驼的汉人和我们一家以及阿台的母亲，都焦急地等着阿台的消息。直到天亮时分，我们才看见阿台满胳臂是血地返了回来，随他回来的还有驮了货物的三匹马。马背上驮的全是汉人们被抢走的东西。那些汉人激动地朝他围了过去，他只说了一句：把东西拿回去吧。没有再听汉人们的感谢话就下马进了自家的毡帐。我父亲看着阿台的后背点头说：好，这是一个瓦刺汉子！父亲随后对我挥手：去，帮他包包伤口。我进了他家的帐子，我看见他已脱光了膀子让他母亲在擦拭那长长的伤口上的血迹，我的心哆嗦了一下。我上前换下了他的母亲，小心地为他擦净了伤口，敷上了药，他的确是一个汉子，在我擦他那肌肉外翻的伤口时，他自始至终没哼叫一声。当我用我自己的干净汗巾替他把伤口包好之后，因为钦佩也因为想给他点安慰，我俯在他受伤的那只肩上轻轻亲了一下。他看了我一眼，我的目光朝他迎了过去，我看见我们的目光相碰之后他的身子轻摇了一下。
那天那支汉人的驼队重又起程时，专门又来表示感谢并接受我们两家的祝福，长长的驼队停在我们两家的毡帐前，牵驼的汉人说完感谢的话后，我父亲端了一碗鲜牛奶来，让阿台的母亲和阿台，让我们一家每个人都用中指蘸了一点抹在那些牵驼人的额头上，父亲还轻声唱了祝福之歌：
不要把鼻拘折断，
不要将驼蹄磨穿，
不要让驮子偏斜，
不要把驼峰压弯。
拣好草的地方走，
拣好水的地方住，
吃喝时不要磨蹭，
睡觉时安好驼铃。
遭沙暴不要惊慌，
见狼群保持镇静，
遇歹人拉满弯弓……
就是从这一天起，阿台的身影钻进了我的脑子里，让我不时地想到他。
后来就到了那个中午，那天中午阿台家的一只母羊要用我们家的那头公羊来配种。他们家的羊太少羊群太小了，他和他的母亲迫切地希望他们家的母羊多产羔，因此提出用我们家的那头远近闻名的大公羊来配种。父亲和哥哥去草场放羊没有回来，母亲又在忙着做酒的事，阿台已经拉着他家的母羊到了我家的毡帐前，我只好领着他去了我家的羊圈。他家的母羊和我家的那只公羊亲热时，他突然一把抓住了我的手腕，我在一惊之后红了脸，可我没有挣脱他的手，就让他那样紧紧地抓着，他没有说话，我也没有看他，我只是觉出我的心跳得很快很快，心里莫名其妙地感到了甜。
这个中午过后，有一天当他和我们一起外出放羊时，他又突然提出要和我赛马，我当时一愣，不知他这是想干什么，就在我犹豫的当儿，我父亲在一旁开了腔：赛就赛吧，我不信我的女儿就赛不过你！有了父亲这话，我一抖马缰就向远处跑去，他随后赶了上来，我使出了我的全部本领和他比赛，我听出了我的马蹄生风，身子如同腾空飞着一样，但是忽然之间，我被他一下子从马上抓离了马鞍，我的眼睛一黑，惊叫了一声，我估计我要重重地摔落在地了，可当我睁开眼时，才发现自己正躺在他的怀里。此时，我们早跑出了我父亲和哥哥的视线，他微笑着看定我，尔后俯下脸来，在我的额上和嘴上长长地亲了一阵……
从此之后，我们的接触就更频繁了，我们寻找一切可以在一起的机会，我们一起剪羊毛，一起挤羊奶，一起采野菜，一起编马鞭，一起捉雪兔……和他在一起，我就觉得身上畅快心里甜蜜。第二年秋天的一个黄昏，他借帮我饮马的机会小声对我说：他要在半月之后与母亲一起带上哈达、奶酒和糕点去我家求婚。一旦你的父母答应，我要在明年想办法借钱买白马三匹，白骆驼三峰，白绵羊三只做聘礼，把你娶进我家去！我高兴得身子忽悠一下飞上了天，忘记自己是怎样手捂发烫的双颊三步并作两步奔进毡帐的。那一晚我做了许多梦，每一个梦里都响着求婚的歌子：金杯里盛满了清凉的奶酒，放在洁白的哈达上敬献给你，遵照先世预定的婚约，你把宠爱的女儿许给我……
可谁也没有想到，就在几天后的一个正午，也先太师召唤男儿从军的信儿被人送到了我们两家的毡帐。我的父亲、哥哥和阿台，都必须在接信后第三天的天黑之前到指定的军营集结。父亲二话没说，立刻拿出长刀来擦，哥哥和阿台也马上开始整理他们的弓箭。我有些慌了，我说：阿台，你不能走！阿台还没有开口，父亲就瞪了我一眼道：说什么昏话？阿台怎么能违抗也先大人的指令？我们瓦刺人的救星就是太师也先，他一定能把我们带到福地去，我们无论何时都要听他的话！再说，哪有瓦刺男儿不从军的？
我被父亲训愣在了那儿。
那时我还不知道也先是谁，不知道他长的什么模样，更不知道我一个普通瓦刺人的女儿，还要和他这样的高官发生联系，没想到自己的生活还会和他纠结在一起。
父亲、哥哥和阿台是在第三天的午后走的。那天的午饭说好两家人在一起吃，就在我母亲和阿台母亲一同在我家毡帐里准备午饭的时候，我出门示意阿台和我一起骑马到远处走走。我们的马一同奔上那座平缓的山顶，他先下马，然后走过来抱我下马，我趁这机会搂紧了他的脖子，把两条腿缠紧在他身上。他开始亲我，并在我的耳边小声说：我去从军，不知什么时候能回来，我回来之前，你不会跟了别的男人走吧？我没有说话，我只是哧啦一声撕开他的袍子，然后把右手的食指咬出血，在他赤裸的胸口上用手指上的血画了一颗红红的心。他笑了，边笑边把我放平到草地上，将手伸进我的袍子里，两只眼一眨一眨地直看着我，我被他看酥了身子，看花了眼睛。我犹犹忧豫地解开了我的袍子。我瞥见他的眼惊喜地瞪大了，正午的太阳照着我的身子，暖暖的，四周很静，两匹马这时也停止了嚼草，先是吃惊地看着我，随后扭过了头去。他贪婪地亲着我的身子，亲着我身上的每一个角落，甚至把我的脚趾头都一个一个地噙进了嘴里，我先是觉着山顶在向下陷去，随后又感到在升高，以为天上的云彩离我越来越近，我这时看见他猛地抽出了腰刀，一下子就把他自己右手的食指割破了，然后把滴血的手指在我的两个奶头上各滴了三滴血，那些温热的血滴使我的身子不由得一悸。他轻声说：我用血浇了它们，它们应该属于我了！说罢，他便开始去脱他的衣服。我没有说话，先是睁眼看了一下天上那些无声飘移的云块，随后就把眼睛闭了，我听见了他的喘息，感觉到他已向我俯下了身子，我的心已飘然上提，我已做好了迎接一切的准备，未料就在这时，哥哥的喊声突然像石头一样向我们飞来：阿台、高娃，吃饭了！伴着这喊声的，是很快临近了的马蹄响，我和阿台顿时一惊，我们几乎同时伸手去抓过了自己的袍子，我刚刚把袍子披在身上，哥哥的马已飞奔上了山坡：快，吃饭了！哥哥叫了一声，叫过之后便狐疑地看着正在系着袍带的阿台。阿台没有再说什么，只是跨上马飞快地跑了……
我是带着一点失望和怅惘的心境回家的。我那时还不知道，正是哥哥的突然出现，正是因为这一事件的中断，才使我后来的故事得以发生，才使我很深很深地卷入了一场战争。
那天父亲和哥哥、阿台走时，太阳已经偏过头顶很久了。我与母亲、弟弟还有阿台的母亲站在那儿为他们送行，阿台临上马时扭头看了我一眼，碍着父母的面，我也只是回看了他一眼，我们没有说话，我当时以为我和他此后还会有很多机会在一起说话，我根本没想到等待我俩的会是另外一种结局。
那个结局到来是在一个黄昏！
我记得很清，在那个该诅咒的黄昏里，我正与弟弟在毡帐门口给一只母羊喂催奶的药水，忽然听见家里养的那条名叫银狐的牧羊狗尖叫一声向远处奔去，我当时没有在意，片刻后，那银狐又箭一样奔来咬着我的袍角叫着，我挺惊奇：银狐你是怎么了？弟弟抬脚就朝它踢了一下，可它还是在那儿叫。母亲闻声出来一看也很奇怪，说：银狐是听到什么了？母亲的话音尚未落地，一阵马蹄声就由远处响过来，弟弟先喊了一声：快看！我和母亲刚抬起头，就见有一小队兵马正在暮色里向我们这边疾奔过来。八成是咱们瓦刺人的军士。我正猜想着，弟弟却已欢呼了一声：是哥哥──跟着就奔跑着迎了上去。我这才看明白，跑在这支小小队伍前边的，果然是哥哥，他的身后跟着父亲，我急忙去队伍后边寻找阿台的身影，可是没有，后边的人全是我不认识的瓦刺军士，只是有一匹马上没有骑手，马背上驮着一个长长的布袋。我惊疑着那刻，哥哥他们已在离我们家的毡帐几十步的地方勒马停下，弟弟、母亲和闻声出来的阿台的母亲这时都跑了过去，我还站在原处想着阿台为何不和父亲、哥哥他们一起回来，这当儿，猛然就听见了阿台母亲尖利的哭声。我一惊，原本拿在手中喂母羊的药罐一下子落地摔碎，只觉得有一只手突然攥住了我的心，我本能地知道出事了，我丢下那只催奶的母羊向他们跑去，跑到哥哥身边时，那些军士已从那匹没有骑手的马上卸下了那个长长的布袋，并从布袋里抬出了浑身是血肢离头碎的阿台，我几乎认不出他了，他的脖子只差一点就被砍断了，他脸上蒙着白布，两只手扎煞着，一股浓浓的血腥味直冲我的鼻孔。
第五章 之 2
……是明朝的军队伏击了我们……是那些明军的兵……我在阿台母亲和我母亲的哭声中听清了父亲的断续述说，那一刻，我忘记了哭，我向阿台扑了过去，阿台的身子已经冰冷冰冷，我听见自己的上下牙齿磕碰起来，随后就觉得天旋地转，身子软软地向地上倒去……
我醒过来时天已经完全黑透，我发现自己已在自家的毡帐里，正躺在母亲的怀中。他在哪？我声音微弱地问。母亲知道我问的是谁，她叹了口气，轻声说：已经送他走了。我猛地起身想站起来，可刚动了一下身子，就又晕了过去……
对明军的仇恨就是在此时钻进了我的胸腔的。决心也是在这时下定的：我一定要为阿台报仇！我一定要亲