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那皇上亲征的事算是正式定下来了？我心里真是高兴。
楚七点头：差不多吧，剩下的就是尽快指定出征营队，做好出征的各项准备，确定出征日期，搞好出征仪式了。
太好了！我忍不住叫了一句。
夫人也很关心打仗的事呐。楚七笑道。
这话让我暗暗一惊，我是有点忘形了。我急忙掩饰，说：我对打仗的事哪有什么兴趣？只是听你说是王公公主张御驾亲征的，我当然认为王公公的主张对，他的主张被采用了，他脸上有光，我们这些人的脸上就也有光了，你说我能不高兴？
楚七分明没有怀疑什么，笑着说：我和夫人一样，也为王公公的主张被皇上采纳感到欢喜……
吃晚饭的时候，王振当着我的面对楚七交待：赶紧着手做好咱们随驾出征的准备，该带的人，要带的物品都赶紧分派整理。楚七应了一声走后，我才装作不懂地问一句：出什么征？
王振在我手背上轻轻一拍说：皇上已经答应按我的主张办，御驾亲征了。
皇上真是英明，他大概知道你出的都是安邦之计，没有不采纳之理。我平静地应对，不让自己表示出过分高兴。
唉，定下皇上亲征并不容易，今天在朝堂上，一些人公开反对。还有一些人在私下里放风说我坚持御驾亲征是私心作祟。我有什么私心？还不是为了保住大明江山？
王公公不必生气，只要皇帝理解你，按你的主意办就行了，一个人，要想让天下人都说他好是不可能的。
这倒是。他起身离开饭桌。眼下要紧地是做好各项出征准备，我要做的事情太多……
我没再去听他的话，只在心里长长地笑了一声……
那天晚饭后，王振去了前院的议事大厅，大厅里灯火通明，我没敢过去，只远远看着人进人出，估计他是在同有关人员商量随驾出征的事。
我是第二天上午把大明皇帝要御驾亲征大同，与也先决战的消息告诉帖哈的。帖哈听罢连连拍着我的肩膀笑着说：好样的，你办成了一件大事，这件事大到什么程度，你可能还不太了解，我给你说一句你就明白了，大明朝必会因此而垮台！
是吗？这么说我的家仇可以报了？！
我一定报给也先太师，让他重重地犒赏你，你为咱瓦刺国立下大功了！帖哈高兴得在屋里来回踱步。
瓦刺国？我没有听懂。
只要大明皇帝亲征，我们建立瓦刺国的日子必会到来。
我只要把仇报了就行，我不管国不国的。
现在你要抓紧再弄清三个问题：第一，御驾亲征的准确时日；第二，随驾出征的兵力总数；第三，随驾出征的大臣有哪些。
好吧。我紧接着提出了我一直在想的问题：如果王振随大明皇帝出征之后，我们是不是也可以离开这北京城，回到草原上去？
我们走一步说一步，一切得听也先太师的指令，现在先不要想那么多。
可我真是想家了。也罢，就再等等，估计要等的时间不会长了。
这天上午王振又已进宫，从帖哈屋里出来，我边向后院走边用目光寻找着卢石，我想我得告诉他打仗的事，让他心里有点准备，一旦帖哈同意返回草原，我就要带上他走。在我的内心里，我已经想了许多次带他回到草原的情景：母亲怎样高兴地和他见面，哥哥和弟弟怎样快活地和他骑马并肩去放羊，我怎样端着奶茶喂他喝……
卢石正在前院里和几个军士一起收拾着一辆大型马车，往车上绑着布蓬。我假装信步走过去问：你们这是在干什么呀？
卢石和几个军士都站直了身子，卢石答：回夫人，我们这是在准备远征的马车。
去哪里远征？我明知故问。
还不清楚。卢石看定我。
那你们忙吧。我在扭头离开时又看了他一眼，想他一定从我眼里看明白了我要找他说话的意思。
那天午后，我趁院中没人走到那间库房门前时，发现房门果然在虚掩着，我闪身推门走了进去。站在屋里静等着我的卢石一把拉过我问：是有急事？
你有没有一种要发生大事的感觉？我盯着他问。
从前几天的急报信使和今天让我们准备远征战车的事上看，要真的打仗了。
不仅仅是要打仗，而且是打大仗。
真的？和谁打？
瓦刺人。
他娘的，瓦刺人为何要来捣蛋？
先不要乱骂！我有些生气，为他对瓦刺人的这种态度。
对不起。他有点不好意思。
如果仗打起来，你打算怎么办？
还能怎么办？大丈夫理当为朝廷尽忠！
也去和瓦刺人打？
当然！
我不认识地看着他，看着这个曾和我肌肤相亲的人，他竟然毫不犹豫地要去和我们瓦刺人打仗。你有没有想过别的？
别的？他搔着头发，你指什么？
你过去可是说过，愿和我一起逃到别处去过日子的。
现在仍然愿意，不过真要立马打仗，我是军人，在这个时候逃走，是要让人戳脊梁骨的。4
这么说你是不愿利用这个机会──
仗一打完我就和你走！你知道我是多么愿和你在一起。他边说边抱紧了我，我使劲想推开他，他刚才的那些话让我反感。可他的执拗劲上来了，死死地抱着我亲着，我最终被他弄得没了力气，瘫到了他的怀里。
第九章 之 6
也许打仗不过是说说而已，并不是真要打，要是那样，我就找个机会真和你逃走。他讨好地看着我说。
我伸手摸着他的脸颊，在心里叹道：可怜你不知内幕，打仗已是不可避免的了。想想自己一直骗着他，心里顿生一股不安出来，就是这种不安让自己的心彻底软了下来，忘了危险，听任他去脱我的衣服，不过在最后时刻我的理智又回了来，没有让他把我放倒在地，这实在是不能出事的时刻呀……
王振由宫中回来是半下午时分。他回来时身后跟了一个身着长衫的老者，那老者面孔清癯，神态安祥，手提一个郎中们用的那类小木箱。我从没见过这人，不知他的身份，可我能看出他不是官场中人。我招呼丫环们上了茶后，就退回到了里间卧室里。
开始吧。我听见王振对那人说。
王公公，请允许我先上三炷香。是那人的声音。
一股在寺院里可以闻到的线香点燃的味道慢慢飘进了里屋，进了我的鼻孔。我在心里猜着王振带这人来是要干什么。
王公公，我要在面对屋门的地上铺上这块布。
铺吧。
铺一块布干吗？听到这话，惊奇使我悄悄起身走到了里间通外间的门前，隔着帘缝向外看去。只见那人正把一块挺大的画了一圈符号的黄布在地上铺开，尔后面南跪在那块黄布的北沿，头触黄布磕了一个头，之后，闭了眼在嘴里含混地念着什么。
我很感新奇，这人的举动让我想起草原上的牧人在转移草场之前做的那些求神的举动。
王振这时忽然开口：既择日也择时。
择什么时日？我心上诧异，这人原来是被请来择时日的？
长衫老者这当儿已站起身，只见他绕着那块黄布走了一圈，尔后从怀里掏出一个竹筒，将一个珠子样的东西放进竹筒里，手捂着竹筒用力摇动，那竹筒哗啦哗啦地响，正摇着时，却见他猛地抽手将竹筒朝下，竹筒里的珠子顿时落到地上滚动起来，我还没有看清那珠子落在什么地方，那老者已叫了一声：16日。
王振点了一下头。
这一天乃玉堂吉辰值日，为黄道吉日，最宜于出征。
王振再次点头：择时吧。
我身子一震：出征？他们莫不是在决定出征的日期？
那老者又拣起珠子装进竹筒里，像刚才那样饶着黄布走了一圈，继而重复刚才的举动，再让珠子在黄布上滚动，之后叫了一声：寅时。
王振站起身来低声地：先生所占卜的时日乃军事机密，在大军未启行前，不能泄露给任何人，因此，请允许我把你暂时留在我的院中，一待大军出城，自会有人放你出去。
敝人明白。那老者弯腰施礼。这当儿，王振叫了一声楚七，待楚七进来后对他交待：领这位先生去歇息，吃、喝、用要安排周全，不得有任何怠慢！……
16日寅时。我默默在心中记牢。原以为探听明军的出征时间会是一件难事，没想到得来全不费功夫。
杏儿。王振突然在外间喊我。
来了。我边应边向外屋走。
都听见了吧？他笑看着我。
我心里一惊：他这样问我是什么意思？对我发生了怀疑？听见了。我坦白地答道，这个时候再否认反倒会引起他的疑心。一开始没有听懂，后来听明白他是在占卜出征的时间，我有些担心，这样的大事让他来做行吗？
当然。你可不要小看他，当年出兵云南麓川时，也是请他占卜的，结果不是大获全胜了？皇上还有几件大事也是请他占卜的，结果都很顺，今天叫他来，我也是和皇上商量过的。我如今是不信朝中的卜官而只信他了。
这么说，就按他占卜的办了？
是的。明天我就要奏明圣上，并告知京师三大营。杏儿，今日这军中大事我没有瞒你，是因为你是我最亲的人，要记住，这等大事是不能走露一点点风声的！
我是傻子？我假装生气噘起了嘴。
好，好，我不该再做交待。他笑了一声。按卜定的日子，只有四天时间就要出征了，事情真是千头万绪呀！
这么短的时间，出征的大军能准备好吗？我有意把谈话向我感兴趣的话题上引。
是呀，五十万大军出征，照规矩是得准备好长时间的，可眼下战场形势不容等呐，加上卜定的时日也不能错过，只有加紧准备了。
五十万大军，这么多人？
这是一场大仗，再说是皇上亲征，我们必须在兵力上先占住优势。王振肃穆地说道。
但愿一切顺利。
如果一切顺利，待获胜之后，我真想顺便回老家看看。他眼中有一股憧憬一闪而过。
回老家？
对呀，大同离我的老家蔚州不远。获胜之后，我很想请英宗皇帝也到我们蔚州看看，他要真去了，那可是给足了我们王家面子。历朝历代，还没有过皇帝去内臣老家作客的先例的。
皇帝要真去了你老家蔚州，说不定以后的史书上也会写上一笔。
那是自然。好了，准备吃晚饭吧，吃了饭我还要见几个随驾出征的大臣。
皇帝带着几十万大军出征，随驾的官员不应该少了。见他说到这个敏感的事情，我高兴地接口，盼着他能说下去。
是呀，英国公张辅、兵部尚书邝野、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐和张益等都随征护驾。
我心中暗暗欢喜，几乎没费吹灰之力，就把帖哈要我打探的三件事都弄清了：出征的时间，亲征军队的大概人数，随征护驾的大臣名字……
晚饭后，借着王振会见官员的机会，我去了帖哈的住处。这时因为王府的人都在准备随王振出征的事，前院里显得异常热闹，所有的灯笼都点燃了，人们你来我往，军士们在擦枪、磨刀、试弓，下人们在准备衣物、吃食、鞍鞯、马草、马料，加上被王振招见的那些官人的随员站在那儿说话，真是闹嚷嚷一片了。
我很块地把探听到的情况给帖哈说了，帖哈听后高兴得直搓手掌，说：我即刻派人将这些情况报给太师，这对我们太重要了。还有，你刚才说的一件事让我想起了一个主意。
哦？我望着他，我越来越知道帖哈是一个绝顶聪明的人。
你刚才说王振想在战后回蔚州他的老家看看，想让皇帝也去一趟他的家乡，这眼下还只是他的一个想法，可我觉得，你应该促使他把这个想法变成一个切实的计划。
切实的计划？你什么意思？
就是让他把这做为一项正式的事情来安排。
这与我们──？
如果大明皇帝和王振带着五十万大军出京之后，那我俩的事情也就算做完了，我们再留在这北京城已经没有意义，我们也要走了。
那太好了，我天天想的就是回到草原，回到母亲身边去。
直接回去当然也好，可我想，如果我们能得到王振的允许，先到蔚州王振的老家去，说不定还能探听到亲征大军的事情，继续为也先太师提供有用的消息。
也先当初选你出来做这事可真是没有选错！我笑着低声说。
明朝的灭亡就在眼前，我们必须多立功，只有这样，在日后新建的瓦刺朝里才有──
才有什么？
好了，以后再说。你要抓紧想办法让他正式安排回老家蔚州的事。
好吧，事情真是一个连一个，没有头了。
就快到头了。帖哈拍拍我的脸颊表示宽慰……
第九章 之 7
第二天一天，我都在想着帖哈交办的这件事，想着怎样开口才不至于唐突，不让王振觉着意外，不让他怀疑到我的用心。思虑这件事让我心生烦躁，我就在后花园里胡乱地走着，后来便沿着一条小径信步向前，不知不觉间走到了东边院墙上开的一个小角门门口，这个角门和骞先生住的那个小院门相对着。此刻，这角门半开半掩，能看见里边也是一个小院，我忽然想起，上次那个被请来做男人命根再造术的温先生，就是被安排在这个小院里住的。我何不进去看看？我边想边就上前推门，没料到角门后站着一个小宦官，看见我来，一边施礼问安一边伸手拦道：夫人请止步。我问他：温先生在吗？他说：回夫人，这里没有什么温先生。
你敢说没有？我瞪住他。
只有一个郎中。
郎中？我要看的就是一个郎中。
小宦官再次抬手拦住：请夫人宽恕，王公公交待过，未得他的允许任何人不能进去！
怎么了？我面露愠色，连我也敢拦了？
小宦官急忙弯腰低声说：小的不敢，实在是王公公有过交待，不经他的许可，任何人不得入内，夫人要进去，万一王公公追究起来，我可──
追究起来有我呐！我抬手一推他，大步走了进去。