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经过一家专卖女人们用的脂粉的店铺时，我忽然想起我平日看云时偶尔闻到的那股脂粉味，脚就迈了进去，想看看这店里有没有那种味儿的脂粉。店里的伙计很热情地迎过来说：夫人要买脂粉的话，来俺们店里那可是走对了，在这京城经营脂粉的店铺中，俺们是货最全最好的一家！我于是就让他一样一样地拿过来给我闻，味道自然是各种各样，全都很好闻，可惜没有一样是我看云时闻见过的那种味道。为了不拂那店铺伙计的一番好意，我只得买了一些才出店门。看来，那股味儿是人间没有的了……
傍晚王振回来，看见我买的那些东西挺高兴，说：办得好，我们王家的老亲旧眷多，还有邻居们，都要送一份礼物。
那天晚饭时，还是我坐在桌前陪他，他让摆上黄酒，说：来，这是河南巡抚送我的〃三杯仙〃黄酒，说是喝三杯可以成仙，我俩都喝三杯，也当一回神仙。我自是不敢多喝，怕万一喝晕了出错，每次都是抿一小口。他几杯喝下去，抓住我的手说：杏儿，你这次回蔚州，有一件事我得先给你说明，那就是我还不能给你名分，你不能以夫人的身份出现。
嗬？！我假装惊奇，心里却在暗笑：你以为我真的想当你的夫人？
我毕竟只是一个内臣，已经有马氏了，如果让别人知道我又有了你，恐怕不好。在咱们这个院子里，你是真正的夫人，可出了这个院子，就──
那我是什么身份？
使……女。他有些吞吐。你爹这次随你去，身份嘛，也只能是管家。
第十章 之 2
我想我应该表示生气，要不然就不太正常了。于是我把嘴噘起，将脸扭向了一边。
好了好了，不要生气，以后我会给你补偿的！
怎么补偿？我猛地想起了帖哈要我进宫探看究竟的事。
你说你想要什么吧？除了名分的事，我都可以满足。
真的？
我说的话还能有假？
我想──，我假装支腮想了一刹，尔后开口：我想去皇宫里开开眼界，我至今都不知道皇宫里是什么样子。
这个……
看看，还说什么都能满足我，还说没有假。
好吧。你既是想去，我明天就带你去一次，不过，你还是要像上次去德胜门城楼那样，女扮男装，穿上小太监的衣服。
行吧……我抑住欢喜，淡淡地应了一声。我的确没想到这件难办的事就这样办成了。帖哈，这件事我办成了。
吃过晚饭，王振问我困不困，我反问他是不是有事，他说：你要困的话，就先睡；不困的话，就点上灯笼，随我去骞先生那儿一趟。我现在恨不得就粘在王振身上，把所有该打听的消息都打听来，忙答：我不困。跟着就把灯笼点亮了。
进了骞先生屋里坐下，王振说：皇上亲征的事已经定下，很快就要起程，我今晚来，是想问问大军随皇上亲征时要注意的事情。
那骞先生的眼眸一个惊跳，我估计他这一惊是因为皇帝的亲征，我明白他心里是反对皇帝亲征的。大约是我上次见他时暗暗发的警告起了作用，他接下来没有再说反对亲征的话，只沉了声说：皇上亲征，大军随行，须注意的事情很多，请容我从行军说起。
王振颔首。
行军最要紧的是保持戒备，谨防在行进中陷入困境或遭敌突然打击，并准备随时开战。孙子说，军行有险阻、潢井、葭苇、山林、翳荟者，必谨复索之，此伏奸之所处也。他还强调要〃用乡导〃、〃得地利〃。《司马法》上提出了〃行慎行列〃、〃行惟疏〃的要求。《武经总要》更提出行军前对敌之设防情况〃必尽知〃。此次出征，出居庸关后，大军可分三路纵队前行，皇上的车驾在中路之中，前锋队伍要边搜边行，离皇上所在的中军也宜远些，且要调几员强将走在前锋部队和皇上车驾之间以备不测。后队也要有强将带领，防备瓦刺骑兵突抄后路奇袭，做好后路变前锋的准备。
说得是。王振首肯。
再说立营。按兵书上要求，立营须据险阻，前阻水泽，右背山林，处高阳，便粮道。前有险翳，可以设伏；后有间道，可以出奇兵。据险阻则敌不敢攻；就水草则军用不匮。此次出征兵众将多，可分屯数十营，各择胜地，前后左右互相顾盼，声势连络。一旦有事，可彼此照应。皇上所在的大本营，应位于正中，除贴身禁卫士兵外，应另派步卒和骑卒相守。皇上所用之车驾，无论昼夜，均应马不卸套，以备皇上在遇敌劫营时，迅即出帐登车启行。
说下去。
至于布阵，须根据开战时的情况决定。骞先生边说边拿笔在纸上画起阵图来。诸葛亮说布阵要先料敌之多寡，我之强弱，彼之虚实，象地之宜而宜之。古今阵图多达二百余种，q…i…書…網………奇…书…主要有方、圆、曲、直、锐五种形态，其中最基本的是用于攻击的方阵和用于防守的圆阵。此次皇上亲征，是讨伐攻击全在马上的瓦刺兵，使用最多的当是方阵，方阵又细分多种，其中最宜为此次所用的，应是锥行之阵，此阵若剑，刃薄宜杀伤，攻击力最强……
我默然看着骞先生的眼睛，在心里暗道，幸亏此人不在大明军中占据要职，要不然，瓦刺军定要吃大亏了。我估计，他说的这些东西，王振未必都能记住，记住了也不一定会用。可惜了，骞先生！
此次我大明军与瓦刺军对阵，当在旷野。野战之法，无非包围、伏击、奇袭和正面强攻几种，不论用哪一种，都需灵活机动，也就是孙子所说的〃十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之〃；他所谓〃高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，围师避阙，穷寇勿追〃，也是这个意思……
王振直听到二更方罢休，看来，他是想临阵磨刀，把这些打仗要用的东西都装到肚子里……
第二天早上，天还没亮，王振就又喊我起了床。我照他所嘱换上了一身太监服，梳洗之后和他一起草草吃了点东西，就上轿向宫中走。我们是从东华门入宫的，我紧挨王振坐在轿里，楚七跟着轿走，在东华门门口，守卫的一看是王振的轿子，没有作任何检查就放行了。在其它的门口，都是楚七跑在前面说了几句什么，守卫的就让进了。一路上因怕别人看出破绽，我很少抬头，进到王振办公事的地方，我才松了一口气。王振说：因为明天皇帝就要出征，今天宫中的事情很多，我待一会就要去见皇上，你先在这里喝杯茶，然后由楚七领你在宫中走走看看，别人问起你在哪里做事，你就亮一下司礼监的腰牌。边说边递给我一个小牌子。走路时记住把头放低一些，你的胸脯高，避免露出破绽。我点头后他又对楚七交待：领她在宫中走时，不要去人多的地方；能不让她说话，就尽量别让她开口，我担心她的声音会让人起疑。
王振走后，楚七问我先从哪里看起。我笑了，说：我第一次来这皇宫，怎知道从哪里看起？一切听你的。楚七说：就从咱司礼监看起吧。说罢，领我走出大门，指着旁边的屋子介绍：这是咱司礼监的的文书房、内书堂和礼仪房，文书房负责批阅文书，内书堂负责教授宦官读书，礼仪房负责皇子女出生和选婚事务。内府衙门共有十二监、四司、八局。十二监中除了咱司礼监外，还有负责宫庭营作的内官监，负责置办御前所用的御用监，负责安设卤薄、仪仗的司设监，负责管理象房和各草场的御马监，负责管理京师各庙的神宫监，负责造办每日早、午、晚御膳的尚膳监，负责管理御用宝玺、敕符、将军印信的尚宝监，负责掌管古今通集库、铁券的印绶监，负责外庭各殿、楼阁、廊庑洒扫的直殿监，负责制造御用冠冕、袍服、鞋袜的尚衣监，负责在皇帝车驾前警跸清道的都知监。四司是负责供应宫中柴炭的惜薪司，负责在圣驾前演奏乐曲的钟鼓司，负责制作供宫女使用的草纸的宝钞司，负责管理浴堂的混堂司。八局是负责制作金银铎针的银作局，负责收容年老、有罪宫女的浣衣局，负责制造军用器械和宫中零用铁器的兵仗局，负责制作内官所用的冠、靴和驸马冠靴的巾帽局，负责发放内官冬夏衣物的针工局，负责染造御用及宫内应用缎匹绢帛的内织染局，负责制造宫眷和宦官食用的酒、醋、面、糖的酒醋面局，负责管理宫苑种植的司苑局……我被他说得头都大了，我可无心去听这些东西，更无心去看宦官们办公事的地方，就笑道：领我去看看皇帝吃住和上朝的地方吧。
楚七先领我去看奉天门。站在奉天门前，我忽然觉得自己变小了，这阔大的建筑给我一种威压之感，让我突然间觉得，这大明皇帝也许是无法推倒的。我不由想起草原上也先的大帐，那大帐当初在我眼里是何等威风，可和这奉天门一比，简直是一个小玩意了。这就是皇帝上朝听政的地方。楚七轻声给我介绍。皇帝要上朝时从内庭乘辇出来，坐到那个御座上，那个御座被称为金台。我默望着那个金台，揣想着皇帝坐上去的样子。哎，今儿个虽说冒些险，可来看看这大明皇帝的御座倒是也值得。几个小宦官正在打扫大殿，他们轻轻地用拂尘弹去金台上的灰尘。内中有一个认识楚七，高声向楚七问好，楚七应了一声，急忙拉我走了。
恰在这时，一伙人推着一辆罩了黄色锦缎的大型马车来到了奉天门广场上，又有人牵了几匹马来车前套上，马牵着车在广场上走走停停，走时和停时都有人在指指画画。我悄声问楚七这是在干什么，楚七说这是在为皇帝试车，那辆马车就是皇帝这次亲征时的坐驾。皇帝明天就要乘它上前线，今天必须先试试，以免出纰漏。我心中暗暗一喜：这不正是我今天要弄明白的事情吗？
皇帝还真要亲征么？我假装不信。
那还有假？一切都准备好了。楚七低声说，边说边指了一下奉天殿，昨天，就在这奉天殿上，皇上正式宣布，他亲征在外期间，由 成王朱祁玉监国，留守京师代行皇帝职责。
是吗？也许出征时皇帝并不真坐在车里，他仍在宫中住着，而只让一个面目像他的人去应付一下。
这可不许胡说，君口无戏言，皇帝倘这样做，还如何能服人？那出征的大军不先就散了？
这倒也是。我的话音未落，只见从远处的一扇门里走出一行人来，内中有一乘无盖的轿子，轿中坐着一个很年轻的男子。我正待细看，却见楚七已扑嗵一声跪下了双膝。我觉着惊异，刚要问他这是干什么，已听他急急地低声叫：快跪下，没见皇帝来了？！
我先是一愣后是一喜：我今天真的见了大明皇帝了！我也学楚七的样子跪下了双膝，头却并没有低下去，我想我得趁机看看这个手握重权，不断欺负我们瓦刺人的皇帝。
那一行人把皇帝抬到那辆马车前时，只见皇帝下了轿子，围着那马车看了一圈。因为离他不远，我看得很清，他好像年纪不大，和我哥哥的年岁差不多的样子，也就二十三四岁左右。我想不出他何以有让人都惧怕他的本领。单从他是一个男人这点来看，他还有点看头，属于白净小伙一类，不丑，不给人一种难受的感觉。他不像是有很大力气的人，很难想像他会舞枪弄棒挥剑耍刀，我估计，真要上阵打仗，他不会是也先太师的对手。这人长得还行。我低声说了一句。楚七听见这话，吓得脸都白了，连忙轻声阻止我：不许胡说！我们怎敢评价皇上长得怎样？要让人听见，我们就没命了！
第十章 之 3
皇帝这时上了马车，进到了车蓬里。我想，他可能是要坐下试试。果然，他在车蓬里有一阵没有出来。待他再出现在车前时，我听见他说了一句：很好，正合朕意。他的声音不大，可听上去很圆润，是一个小伙子的声音。接下来，他就又上轿顺着原路走了。直到皇帝走远，楚七还在跪着，我提醒他一句：早走了，起来吧。他才抬起头来。
看见了吧，皇帝亲自来检查车驾，对他的亲征难道还要怀疑吗？。
我点头表示同意他的说法，心中不免一阵高兴。事情弄清楚了，我要办的最后一件事也算办成了。这位皇帝大概想不到瓦刺人也先正盼着他去亲征，在战场上等待他的，不会是好结局。
看完奉天殿、华盖殿和谨身殿之后，楚七领我到了乾清门。楚七指着大门说，这就是内廷的大门，里面住的是皇帝和皇宫成员，被称为后宫，是禁地。我们若不是内臣，qi书…奇书…齐书是不能站到这里的，平日，只有三品以上的文官和二品以上的武官及皇帝身边的侍卫，才能出现在这儿。我默然听着，在心里想像着后宫的生活情景，大明皇帝吃什么样的饭？睡什么样的床？穿什么样的鞋？怎样和他的孩子们玩乐？
看见了吧，那两座门？楚七对我指了一下乾清门东西两侧的大门：东边大门里是东六宫，西边大门里是西六宫，里边住的都是嫔妃们。每座宫院门前，一到晚上就点亮一盏红纱灯，皇帝对于每晚睡在哪所宫院，并无预先的安排，而是临时决定。过去，皇帝定下光临哪座妃子的宫院，就把那座宫院前的红纱灯先卸下来；如今，这规矩有些变──
能不能够进去看看？我打断了他的介绍。
楚七摇摇头小声道：妃子娘娘们的脾气都不是太好，万一碰见哪一位娘娘，她一定要问你在哪里做事那可就麻烦了。
我没有再坚持，毕竟这是内宫，我可不想惹出事端来，不能因小失大。我正要转身和楚七一起回他们司礼监，忽听内右门那儿传来一声娇滴滴的声音：那不是楚七吗？我和楚七闻声扭头，只见内右门口站着两位女子，其中一位是宫女打扮，另一位穿着翠色衣服，比那宫女年纪稍大一些。楚七这时急忙上前朝那着翠色衣服的女子施礼：娘娘可有吩咐？
我敢吩咐你？那娘娘小嘴一撇，你如今是司礼监的大人物，跟着王公公做事，威风八面的，你眼里还有我们？
唉呀，奴才对娘娘照顾不周，让娘娘生气，娘娘有什么让小的办的事，只管说，奴才就是累死累活，也心干情愿！
我知道你的一张小嘴灵巧会说。好吧，我问你，上次让你为我办的那件事，为何迟迟没有消息？