你自问你像是一个有后的人吗？”
“会有的，迟早会有的……”二阶堂红丸垂首，瓮声瓮气道，“虽然不是此时。也许十年，也许二十年，也许一辈子也忘不了阳子，如果那样，我势必有一日抛弃作为人的尊严，而去履行作为**的责任……毕竟，我是二阶堂家的公子哥啊！”
“那么，你滚吧！”
草薙葵再次看起了比赛。
赛场上，作为拳击手的哈维第一时间抢攻，出拳生风——R。S。D！
Terry却迎拳而上，一记重拳与之硬碰！
也许力量相击的炸响会引起多数观众的兴奋，但这硬碰硬的结果却分了伯仲。哈维的右臂明显软软垂了下去，而Terry却马不停蹄的继续了攻势——能量补充，高轨喷泉！
当Terry的拳头最终离开地面的同时，哈维的身体也落到了地上。这个外号饿狼的男人缓缓上前，脚步停在对手跟前，伸出了手：“胜负已分，我不希望造成无意义的伤势。”
“……果然，”几秒的寂静之后，哈维搭上了Terry的手，艰难地半跪，既而站起，“自学成才的人在同等的努力下，差距太大了。”
“也许吧。”
Terry的脸上并没有高兴。
草薙葵却双手相叉，自言自语疑惑起来：“这里面有猫腻。Terry又这样的实力，完全可以赢得更轻松，他为什么要选择硬碰的方式？他是要向谁，表达什么意思？或者态度？又是谁影响了他？”
“也许他只是不想像坂崎良那样见辱于非人寿能及的对手。”二阶堂红丸给了一个猜测。
草薙葵斜眼瞥去：“你还没滚？”
“在你给我一个答案之前，我的脸皮足够厚的。”
二阶堂红丸的微笑很帅气，但在草薙葵眼里却格外讨厌。
“你到底想知道什么？”
“好吧，我的葵小姐，告诉我，合冰是不是赌中了小概率的事情？他现在可以姓草薙了吗？你任由他陪伴在神乐潜龙身边是出于什么谋划？八杰集显然对他有意，到了矛盾激化的时候，你会维护他到什么程度？”二阶堂红丸一句一句的问着，浑不管草薙葵的情绪，“这些问题的确僭越，但我在从医院来到这里之前，和柴舟叔叔通了一次电话……京究竟是我兄弟，而阳子又……草薙家的事情，就是我的事情。如果你需要，我可以向能够使用大蛇薙的你低下头颅，我可以像死人一样沉默，但我需要活得明白，或者，死得明白。”
“二阶堂……”
草薙葵交叉的双手变成了一对紧握的拳头，她咬着牙齿，死死盯着他，而他，坦然的和她对视，然后一点点地伏下身子，原本竖直的金发披散而下，额头离那古代的君臣之礼只有几厘米的距离，便仿佛定格一般。
良久，草薙葵开口：“如果他愿意，他可以名为草薙冰。”
“那么……”二阶堂红丸的声音颤抖起来，“他是随草薙葵姓，还是随草薙阳？”
“你想知道的太多了！”
“好吧。”二阶堂红丸的额头终究没有触地，他抬起头来，正襟危坐，“阳子在你这里修养，但你肯定不会让我见她，你也自然会照顾好她……算了，都是些乱语。”说完，他霍然而起，如大门五郎那样离去，也在开门的时候回眸，“小葵，既然你希望成为葵小姐……”
“你可以走了。”
终于，二阶堂红丸也离开了，客厅里直播的KOF比赛也正好是Terry在裁判宣布1V3胜利的呼喊声中傲然扔出头上那顶印有耐克标志的帽子的豪迈姿态，而他脚边躺着动弹不得的，正是一身橄榄球运动员装备的拜仁·巴特勒。
……
“千鹤，怂恿Terry展现实力，对你有什么好处？”
“让你男朋友获得更加响亮的名声，至少，你有好处。你不觉得他那样子很帅吗？”
欣赏着新鲜出炉的比赛回放，面对Mary忍不住的好奇，神乐千鹤微笑着。
第一百三十四章—涌动的前夜
KOF的遥想98卷第一百三十四章—涌动的前夜
（PS：因为时间线对于较真党来说是一个比较重视的东西，于是我在每一章开头都写明时间好了。当然，可以不把这一句当正文。）
一九九八年十月二十八日。
第一轮淘汰赛剩余的比赛都已完结，没有任何冷门，超能力队，雇佣军队，老人队，地狱乐队队纷纷晋级。而今天，便是第八强对决的前夜——问题是，绝大多数参赛的选手似乎并没有这样的自觉。
在众多媒体的长枪短炮中，合冰被草薙葵送到神乐潜龙下榻的酒店。镁光灯下，合冰又一次感受到成为明星的滋味，但他流露给大众的却是沉思的模样。
合冰仍然在意的是草薙阳在与自己分别时的话。
“我已与君相知，长命无绝衰。余者，君自决。”
她卧在床上，侧脸看来，还是那精致的脸，脖子和手掌虽然都能运动了，却没有什么动作，有的，只是竟让合冰觉得亲切而又陌生的眼神。
合冰不懂，怎么也想不明白，但草薙葵说话间牵起他的手，递向了神乐潜龙——这干扰了他的思索。
“完璧归赵。”
“但愿如此。”
神乐潜龙优雅地拉起合冰的手，另一只手举起那把梧桐色吉他，指着成田机场的方向，目示合冰：“下一站惠灵顿，巴西雇佣军这张考卷，需要你的回答。”
……
女性格斗家队在通往孟买的客轮上，而她们即将遭遇的对手老人队已经抵达，轮船内的酒吧里的挂壁上的屏幕正直播着他们的采访。草薙柴舟很有气场，哈迪伦也端着军人范儿，但他们都不如坂崎琢磨能侃，这位大叔继往开来着将如何在明天的比赛中大放异彩，浑不觉他的队友越发有假装不认识他的迹象。
见此，菲菲哈哈大笑：“这老头儿真有趣。”
“是啊，我就学不会他这么不要脸。”不知火舞已有醉态，“能摊上这么一爹，尤莉也算可怜了。”
Mary端着酒杯，望着不知火舞的模样，微笑不已。而神乐千鹤今天意外的只点一杯白开水，她凝视着屏幕上的草薙柴舟，两人的表情约莫是异曲同工。
……
大概是照顾麻宫雅典娜的演唱会流程，超能力队与南镇队的比赛地点是香港。得知这个消息的第一时间，Vice便骂起娘来。
“这是什么居心？什么居心！”
但她还是按时带着比利以及King坐上了飞往香港的班机。或许，这得归功于麦卓在电话中的一句话：“虽然混得不怎么样，但无论如何，山崎龙二在香港不是一直活着的吗？”
不过，比利和King显然不完全明白Vice如此动容的缘由，当然，也不知道她与麦卓的交流，他们并坐在客机上，听着前排Vice不时传来的骂咧，不由咬起耳朵来。
“King，你觉得……Vice是和香港有什么故事么？”
“管得着吗？”
“好吧。我只是觉得似乎回到了当一个打手的感觉，可现在我竟有些不习惯了。”
“这是好事，至少，在你BOSS看来是好事。”
……
饿狼队与地狱乐队队的赛场设在墨西哥城。
与饿狼队那般一路主动或者被动的明星待遇不同，地狱乐队队的成员更希望将自己定位成推销唱片的歌者——很显然，这并不成功。
这个国家的比索贬值最近才创了新低，波及全球的经融危机收割着一些人的财富，而墨西哥正是被收割的对象之一，兴许这算是唱片不能大卖的一个因素，但七枷社真正纠结的却是其他的事情。
“麦卓竟然叫我们来这里震场子，忒不厚道了！”围着围裙，一边宰着鸭脖子，他一边埋怨着，“和神乐宫的协议，她自己去执行不就好了？竟然还顺口抓咱们的丁……真怀念高尼刺的时代啊……”
不远处的克里斯手肘撑在餐桌上，双手托着下巴，目不转睛地看着他，双脚却在下面晃荡：“阿社，你能做快点儿吗？我饿了！而且，你直接承认因为谢尔美而心神不宁不就得了？”
“你……”
七枷社横眉怒视，但克里斯完全不怕他。最终，他摇摇头，手上似乎加快了动作，但有一句没一句的埋怨依旧。
事实上，此时的谢尔美正在约会。或者说，是赴二阶堂红丸的约。
一家安静的高档餐馆的包间并不难订，二阶堂红丸提前布置了一桌烛光晚宴，一头金发没有直立着，反而自然披在肩后，再对比着他与谢尔美的身高，仿佛他才是娇小的女性。而谢尔美却是盛装出席，淡蓝色底的公主裙虽然不适合日常生活，但在这个封闭的场合却是格外的有贵族气息。
“来，借花献佛，干了这杯特基拉，所谓墨西哥的灵魂。”
话是如此客气，二阶堂红丸却面无表情，说是干了，也只是浅啜一口，然后注视着谢尔美的豪饮。
“去年的赛场上，你说过，‘想当一个用电的高手，得学好生物电学’。在研究这个之前，我尝试了交流电，那种生死边缘的考验并没有产生突破性的效果。所以，我决定听从神乐代宫主的建议，向你请教。”
“在你面见了草薙家的葵小姐之后立即马不停蹄地低调打听我们乐队的动向，然后化妆成歌迷在签售会上递纸条？”谢尔美小幅度地歪着头，打量着他这女性向的模样，“我还真没品出这其中和神乐宫的关系。这辈子我想当一个傻女人，一个幸福的家庭主妇，墨西哥的灵魂什么的，我会听不懂的。无论如何，我拼着让阿社唠叨出门赴约……还是希望这一趟不要让我失望啊！”
二阶堂红丸又啜了一口酒：“我基本确定，我的身体只能接受直流电，稳定的交流电只会导致死亡命。那么，你呢？”
“人类的身体是无法安全储存高压交流电的。”墨西哥的食物以辣著称，谢尔美却吃着颇为合口的样子，“面对交流电时，我和你的区别在于，我能与普通人差不多，而你将在轻易间丧命。用物理学来解释原理很简单，但要做到，却涉及了超越现今自然科学体系的生物电学知识。去年，我告诉了你途径，但我不认为你一辈子能走到头。”
说完，她便盯着二阶堂红丸的眼睛，而对方也是一样的凝视。
许久，二阶堂红丸叹了一口气。
“自从去年惨败，我研究过你的传说。”二阶堂红丸为她斟了一杯，“你不是善男信女，也有过杀伐果决的经历，但用历史的眼光来看待，你已经足够善良了。也许有那么几个瞬间，我畅想过，如果某人能够平安成长，她可能将成为你这样的存在……也许。所以从此，我对你抱有叶公好龙的感觉。”
谢尔美不置可否地微笑：“这么说来，我倒是受宠若惊了。”
“现在，我交浅言深。我有一个问题，想问你，不是问谢尔美，不是问八杰集，也不是问什么历史功过，只是问一个生存了千年的女人——可以吗？”
“当面谈论女人年龄，你很有勇气啊！”谢尔美放下刀叉，举起酒杯，轻轻摇晃着，“但比起以草薙京至交好友的身份夜会八杰集的行为，倒也相得益彰。那么，我是否会回答，将取决于你问题的内容。”
“谢谢。”
道谢之后，却是长时间的沉默。但谢尔美很耐心地等待着。
“……请问，是什么原因当你在拥有千年的阅历之后，选择追求相夫教子的生活，而不是历史中曾接近过的王朝霸业？而这样的转变，是否可能浓缩在漫长而短暂的一生之中？”
（话说，6年辗转，收藏竟然能破4K……我是该高兴呢，还是该检讨呢？）
第一百三十五章—神乐宫的悖论
KOF的遥想98卷
第一百三十五章—神乐宫的悖论
没有人知道谢尔美与二阶堂红丸的约会最终是什么结果。当她回到临时租借的房子时，七枷社正在研究菜谱——虽然已经是千年的经历，但饮食这门学问本就是在光阴中推陈出新的，而恰好，克里斯不久前才对比了他和她的手艺，一个意料之中却还是让他不爽的评价。于是，他也没过问她出门的事情。
二阶堂红丸在深夜同时定了飞往德国和澳大利亚的机票，然后将自己关在酒店的房间，一声不响。
这件琐屑般的事情很快便被报告到了麦卓那里，几乎是同一时间，神乐潜龙也以她的途径收到了。不同的是，麦卓只是笑着摇摇头，然后继续向八神庵举杯；而神乐潜龙却对合冰大笑。
“初见成效啊！”
“……”
合冰不解，但也没有细问。或者说，草薙阳的变化实在让他莫名却又无法释怀。
那不是明显的变化，甚至与她朝夕相处的草薙葵也完全没有察觉，但这又是那么深刻。或者说，这是一种精神交流层面上的变化，在他与她之间，都无法真正藏住秘密，至少，存在秘密这一点，是藏不住的。
而具体到那句借于《诗经》的话，合冰更是胡思乱想了很多。
他宁愿那些思考是胡思乱想。他大约知道麦卓想要什么，知道神乐潜龙正在干什么，而现在……似乎多了一个抉择的主动，但这样的主动并没有改变什么。
他已经失去了95年的麻宫雅典娜，麻宫雅典娜也失去了95年的他。而现在，他又将失去什么？
合冰不由自主地拉住身边神乐潜龙的手，软软的，有着温暖。他看向她，紫墨镜下定是笑脸如嫱，虽然他并不清楚她此刻为何而笑。他也并非想拉住她的手，而只是想有一份真实的感觉——将近4年以来，自己似乎一无所得。
猛地，合冰发现自己竟然习惯了拉着神乐潜龙的手，而对方却仿佛从一开始便习惯着，几乎是一个可怕的事实。这让他不禁一颤。
“怎么？”
神乐潜龙察觉了，关心地靠了过来。那肩膀触碰的感觉是那么的自然，让合冰生出当初在广西与麻宫雅典娜一起洗碗的错觉。
“潜龙……”合冰转过头，正视着她，口中喃喃道，“潜龙，我能看看你的眼睛吗？”
“不能，现在不能。”神乐潜龙的口吻有些玩味，“为什么突然想起这个？”
合冰发了一下呆：“我的潘朵拉是一个遗世独立的女子。她有乌黑靓丽的长发和绝美深邃的微笑，高昂的姿态加上挺拔的身材，让她站在潜龙谷口时，有一种登临傲世的味道。一种在当时让人惊艳而回味时又着迷的神秘。只是，这个美丽的定格可能是我一厢情愿的记忆了……”
“你忘了一把吉他，还有当作压发用的墨镜。”神乐潜龙笑着纠正道