护花郎(下)- 第3部分

祝晶噗哧一声笑出，故作犹豫。“可是，这样真的好吗？公子跟丫头……要给别人知道了，小春会不会嫁不出去？”

想到可以跟小公子挤一床睡，小春笑吟吟。“没关系！”毫不在乎地说：“小春只要有小公子就好了。”

祝晶不自觉敛起笑意。“妳是认真的，小春？”

小春很认真地点头。

祝晶却有另外的隐忧。她担心，万一以后她真的不在了呢，那届时小春、爹、舅舅，甚至是恭彦……他们会有多么伤心？

“小公子，妳怎么了？”祝晶脸上的表情让小春蹙起眉头。

“我哭了吗？”祝晶连忙摸了摸脸。没有啊，脸颊是干的。

小春歪着头说：“没，妳在笑呢。小公子，有什么好笑的事吗？”

啊，是在笑啊，那就好。多练习果然是有用的。人生短暂，早已决定要以笑颜来迎接未来每一天的祝晶放下双手，微笑道：“是有点好笑。因为我刚刚想到，不晓得破晓今天会不会过来家里吃饭哦？”转移话题有用吗？

一讲到那个喜欢吃白饭的大饭桶，小春便觉得气闷。“小公子妳故意的，对不对？”

“呃，有吗？”装傻。

“有。而且他今天不会来。”

“喔，为什么？；”小丫头说得好肯定呢。

小春笃定地告诉祝晶：“因为他每隔五天来一次，今天是第三天，他要后天才会来。”

“喔。”把日子记得这么清楚啊。祝晶掩着嘴偷笑。看来小丫头还是很在意的啊。怕小春尴尬，祝晶也没点破。

晚饭时，吕校书在坊门关闭前回到家中用餐。

祝晶在晚饭后拿出一对花鸟纹金手环送给小春，一块天然的璞石和一双织锦乌靴送给父亲。

两人看着礼物时，勉强地挤出笑容。

并非他们不珍惜祝晶的这份心意，而是因为他们都清楚，眼前那温暖笑着的人，才是他们心中的珍宝。

回来就好。小春想。

平安就好。吕校书想。

最重要的是，要长命百岁，一辈子相守，不要再分离。

夏日的长安城，空气干燥到一有马匹急驰过大街便会刮起尘土，漫扬街道。

睽违七年，走了一趟西北丝路，又搭着海舶从海上丝路回到长安，这样的冒险历程怕是许多人一辈子也难以想象的吧。

吕祝晶小时候曾经梦想过的事情，并没有在一趟陆路和海上丝路的旅程里彻底得到满足。她喜欢在西北沙漠里行旅观星，也喜欢在草原上尽情奔驰，丝路上每天都有新鲜事，日子一点也不无聊。

可回到了长安后，她发现，原来她也很爱能安稳地睡在坚固的屋檐底下，不用担心突然刮起的沙漠风暴或在无尽瀚海中迷失方向。

这样清闲的日子，不知还有多久可过呢？

安置了张竹床，翘着腿躺在自家后院的榆树荫下，她把玩着挂在颈项上的护身符，闲闲没事做。

花锦缝制的护身符上绣着几个日本字，意思是“住吉神社”，供奉的神灵是日本人所信奉的大海守护神。

搭乘波斯商舶自南海归来时，航程意外地顺利，仅仅一年半的时间便回到大唐，不知是否也有一点功劳是出于住吉大神的守护？

这护身符，早年曾见过恭彦随身带在身上，不知道是谁送给他的呢？应该是很亲近的人所送的吧。

耳边听着小春一会儿哼着歌，一会儿又与来讨饭吃的破晓斗嘴，祝晶嘴角一直挂着闲适的微笑，星眸半睁半闭，直到厨房传来一声好大的声响，状似打破了碗盘的声音，祝晶才猛然坐起。

正迟疑着是否要到厨房去看看那里发生了什么事，前门便传来急促的敲门声，祝晶改跑向自家大门。

“来了来了。”她喘着气喊道。

可能是听见了她的声音，门外的人不再敲门，静候在外。

祝晶拉开大门，迎接着她的，是一抹好思念的笑容。

正是井上恭彦。

“脚伤好些了吗？”他关切地问。

“已经没事了。”她轻松回答。

“那跟我去看夕阳吧。”他坐在租来的板车上，朝祝晶递出手。

祝晶咧嘴一笑。“好啊。”

关上大门，也没跟家里人交代去处，她将手放进恭彦手中，让他将她拉上车。

“驾！丰井上恭彦驾着马车，往东方长街驶去。

板车上堆放着一个小包袱，祝晶坐在恭彦身边，好奇地抱着包袱。

她侧看着他的脸庞，发现他驾轻就熟地操控着缰绳，速度既不太慢，也不至于过快。忍不住回想起他刚到长安那年，要去慈恩寺看花，走在路上时，恭彦担心她会被奔驰得太快的马车撞到，一直拉着她靠往路边，很窝心。

没去想恭彦怎会突然有兴致拉着她去看夕日，也没想他是不是还得在北里当乐师，她只想，好欢喜见到他，能跟他在一起，不管去哪里，心底都开怀。

轻便板车奔驰在宽敞的横街上，一路往长安城东的新昌坊而去。

进入新昌坊，转向坊内南街行进，街道开始进入平坦而渐渐拔高的坡地。

乐游原这片在地势平坦的长安城中突起的高地，是汉代长安的皇家苑囿，历经千百年，在前朝时已成为一片广大的坟地。前隋为了建造首都大兴城，迁葬了原有的古坟，并在此地立寺，命名“灵感”，以超渡亡灵。

现在这座寺庙已改名为“青龙寺”，是长安城中汉传密宗的三大寺院之一，与大兴善寺几可齐名。

驾车登上通往乐游原的道路，夹道林荫有阵阵暮蝉争鸣，晚风迎面吹来，令人无比舒爽。

祝晶掩嘴笑着，身旁青年不时偏过头看她嘴角昂扬的笑意。两人一路上虽然沉默不语，心却紧系在一块。

不是长安人惯出游的时节，近黄昏，乐游原上，人烟疏落。

青龙寺晚钟与阵阵炊烟迭荡入风中。

无车顶的轻便马车停在一片广阔平坦的古老高地上。

两人都没下车的念头，就坐在板车上，居高临下，眺望古原下笼罩在橙黄夕昭一中的长安街景。

天色晴朗，广阔晴天只有淡抹微云追聚在落日处。

数点鸦影掠过天际，徐徐凉风拂动挣出束髻的发丝。

无限美好的黄昏夕阳，透出光暖余晖暖照着祝晶的心。

禁鼓将鸣，一日将过，眼前美景却使她无暇去想自己还剩下多少年寿，目不暇给只专注品味此时此刻的这一份感动。

一会儿，身边青年下了车，自他带来的包袱中取出一瓶酒。

对夕日长声吟啸后，他以酒酹地，朗声清吟：“昔我逐日走，欲穷天尽头，乐游古原上，独我心怀忧；今我逐日来，此心喜忘愁，游子归故里，应不复远游？”

七年的思念，他不知道该用什么言语来表达，只好以诗表情。

祝晶笑着走到他身边，与他看望同一个方向，清声和韵：“昔我欲远游，一意览荒陬，瀚海栖蜃楼，明月照沙丘；身在拂菻海，天涯似中州，相思不辞远，方寸记温柔。”

青年回过身来，看着沐浴在夕晖中的吕祝晶，蓦地眼眶一热。

她是真真实实站在他的面前，不再只是梦中的幻影。

“不知道该说什么才好，我只是……很高兴妳回来了，祝晶。”一年半以前，康氏商队归来，祝晶却没有跟着回长安，让他日夜担忧，生怕她在异乡出了事，直到终于再见到她，忧虑的心这才得以放下。

“不要紧，恭彦。你看，夕阳这么美，好多年没一起来乐游原看夕阳了。”她站在他身边，丝毫不惧晚风的凉意，一颗心如火般炽热。“我们以前经常手牵着手的，你可以牵一下我的手吗？”

当然明白他因为知道她是女子的关系，因而在对待她时多了一些礼教上的拘谨。祝晶不会为此责怪他，恭彦毕竟是个知书达礼的士子，然而，她可也不愿意见他一直对她这么地“待之以礼”啊。朋友问是不需要这么拘束的。

青年看着兴高采烈的少女，犹豫了片刻，才如她所愿地牵起她的手。

她手温很暖，彷佛有源源不绝的热力正自她体内释放。

手被执起的刹那，祝晶紧紧回握住。

双手交握的瞬间，两人皆几不可察地轻颤了下。

他们皆以为，颤抖的人是自己，而非对方。

夕阳无限好。两人不约而同心想：若时间能就此停下，不知有多好？

但愿能一辈子维系这样单纯的友情。

只是，这种弹指即逝的快乐，为何如此令人感伤？

第十章春风不得意

开元十四年冬十月，来自全国的士子齐聚在长安城中，准备应试三年一次的常科科举，满城举子身穿麻衣，衣白胜雪。

这些远从各地赶赴京师会试的士子，清一色是取得解元资格（乡试第一名）的才俊之士。

开元年间，进士科录取门坎高，须通过“杂文”、“帖经”及“试策”三场试，而第一场“杂文试”近年来逐渐以“诗赋”为考试的文体，倘若出格犯律，就会被淘汰，及第相当困难。

然而因为考取进士后，不仅本人及全家人可以免除摇役，更可光耀门楣，真正是一人得道，鸡犬升天；因此多数士人仍选择将一生青春及才华投注在这无情的试场中。

山东世族崔氏子弟以往多以参加“明经科”为主，开元以后，逐渐倾向让家族子弟改试“进士科”，以便在朝中与深受帝王宠信的进士科及第官员抗衡。

承担着这样的家族期望，两次落榜的崔元善，以国子监的生员身分，第三次赴考开元十五年正月于尚书省吏部都堂所举行的春试。

开元十五年春二月，春闱揭榜。

崔元善以第十七名的成绩，进士及第。

同年，远在洛阳司经局校书的阿倍仲麻吕被召回长安，迁左拾遗，掌谏议，官拜从八品。

春日，井上恭彦整理好学院的房间，换上春衣，打开屋内两窗、让春风吹进屋舍里。

又过了一年了。来到长安，转眼间，竟已是十年光景。

当年随船带来的本国衣服多数已经穿不下了。

二十五岁的他，比之十年前不知长成了多少。离家时，家中最小奇QīsuＵ。сom书的兄弟才只八岁，想来如今也已经成年了吧。

感叹时光的消逝，又为春日长安城繁花盛开的美景所吸引。

一早与祝晶约好，到长安城东北的通化门迎接从洛阳归来的阿倍仲麻吕。

不再耽搁，他整理好衣冠，走出房门。

经过学院门口时，正好遇见即将搬离学院的崔元善与一群前来道贺的同窗。

井上恭彦上前加入众人恭贺的行列。

“崔世兄，恭喜你高中了。”他真诚地恭贺。

被众人簇拥道贺的崔元善乍然见到井上恭彦，原本欢欣的表情突然冻结住，有些不自在地笑了笑。“哪里。也是运气好，才让座主选中了我的卷子。”

恭彦虽然稍稍察觉了崔元善的异状，但他平时与他也只是点头之交，因此没有多想他表情骤变的原因。再三道贺后，他便离开学院，径往国子监大门走去。

吕祝晶牵了两匹赁来的马，等在一株嫩绿的柳树下，正百般无聊地仰着脸，数着柳条上的叶子。“一片、两片、三片……”

恭彦蓦地停下脚步，没有上前惊扰。

待祝晶叶子数腻了，自己转过头来看见他时，她绽开笑容。

“你来啦，怎没出声叫我？”

恭彦答不出来。因他在那当下，只是突然间想好好看看她，才不自觉地停下脚步。

“没什么。”摇摇头，他微笑着走上前，接过祝晶手上的缰绳，先扶她上了马后，自己也翻身上马。

策马往大街上走的时候，恭彦提起先前在学院遇到崔元善的事。

“崔世兄及第了。”他说：“刚巧他也要自国子监除籍了。”

祝晶对崔元善并不算非常熟悉，只知道他是山东清河崔家的世族子弟，与恭彦同窗，帮她传过几次信给恭彦。

闻言，她笑了笑。“他真幸运，要再考不上，一旦除了学籍，就得跟全国各地的读书人一起参加乡试，取得解元的资格后才能赴考会试，那可是比登蜀道还要难上好几百倍呢。”蜀道之难，难于上青天，人人皆知晓的。

由于长安、洛阳两京的监生不需经过乡试的选拔，便可以生徒的身分，直接参加京师的会试，也难怪长安、洛阳两监的学籍会如此炙手可热了。

“这么说来，”祝晶突然想到，“仲麻吕那家伙才入太学六年就考上进士，还真是不简单呢。”更何况以留学生的身分，能在众人中脱颖而出，想必绝非泛泛之辈。

“确实如此。”能进士及第，多少是对自身才学的一项肯定。但恭彦心中仍对入唐为官存有疑虑，而这份疑虑，他无法向祝晶提起。

得知阿倍仲麻吕被召还长安，改任官职更高的左拾遗时，他为他一则以喜，一则以忧。

然而此刻，因为十分想念的缘故，恭彦暂且放下那些令他担忧的事，为即将见到久别的朋友而期待不已。

自东方进出长安城有南北两道，一是通化门，一是春明门。

洛阳是大唐陪都，行旅往返两京时多由通化门进出。

前往通化门的路上，策马看尽繁华街景。

春日融融的长安城，带了点舒适的湿意，花雨缤纷，美得令祝晶想要歌唱，可惜她五音不全，这才不禁希望小春就在身边，能叫她唱首歌来听。唱一首适合春天的歌啊。

偏偏今早她才跟丫头起了争执，没让她跟来。

争执的内容很家常，不外是小春想跟着出门，她却不让。

毕竟总不能一辈子让小春当她的跟班啊。无奈丫头不了解她这番心意，固执地要跟她闹别扭。唉，丫头何时才会真正长大呢？

将这件事说给身边的青年听，青年笑了。

两人一路说说笑笑来到通化门附近等候。

方过午，阿倍仲麻吕与几名受召还京的官员一同抵达了长乐驿站，随后又转入通化门进城。

见到井上恭彦，他欣喜地丢下马，跑上前来，紧紧握住恭彦的手。

“吾友，许久不见了！”赤诚的情谊一如以往，始终没有改变。

两个男人相互拥抱一会儿后，不甘被冷落、站在井上恭彦身边的吕祝晶假意地咳了两声。

“咳、咳。”还有我啊，快注意到我呀！她挤眉弄眼，无声地暗示着。

穿着青色官服的阿倍仲麻吕果然注意到她的存在，一向热诚爽朗的他，笑着问：“啊，失礼了，这位是－”

“哈……”恭彦当下笑了出声，惹得祝晶气闷地打了他后背一下，让他笑岔了气。

恭彦调侃地瞥看向祝晶。“要我为你们介绍