文氏和自家的四个孩子都是信步前行，反而是齐永春夫妇，见到神像都作揖为礼，似乎来打醮的主角是他们夫妇，而不是齐长春一家。
等到了观里，长海道人把他们都引到一处房里，那房里早点了上好的熏香，然后让人奉上茶来。齐长春坐在轮椅里，被人抬了上来，长海道人见了这轮椅，也是赞不绝口。
文氏道：“今儿我们是来上香打醮的，道长可有什么嘱咐。”
长海道人笑道：“便在我这里斋戒个三天，也就是了，哪有什么规矩。”
齐长春道：“我们这些人是不懂这个的，一切便应了道长吩咐。”
长海道人道：“齐老爷但请放心，一切都在小道身上。”
文氏这时吩咐拿了二百银子过来，算是布施，长海道人接了，再三称谢作揖，然后便去了。
齐家早知要在这观中住上几天，便也各自带了身边的丫环来，自有人上前伺候。
长海道人也准备了众人的房间，各自准备了沐浴的水，都由丫环伺候了沐浴。只是这天齐宝却一反常态，不要丫环伺候洗澡沐浴，把新来伺候他的小菲和原先的二等丫环琳琅都关在门外，自己洗了澡。
小荭兴致勃勃地把这事当做一个新闻告诉齐敏，齐敏听了只是暗笑——不错，齐宝还是挺听话的。
也不知这白云观的长海道人用的什么药澡泡在这水里，洗完后身上有一股淡香，齐敏随口问了一个道僮，得知是长海道人练丹偶得的。心想看来道家练丹，有时真的会练出各种奇怪的东西来，据说火药就是练丹家练出来的。
齐敏心中忽然对长海道人的练丹术起了兴趣，心想不知道他还有什么可以练出来的东西，便想着等明天便去他的练丹房看看，也好开开眼界。
齐敏倒不是想做些倒卖丹药的事——这东西是人家的，虽说没有什么专利可言，但是这是人家的东西，人家知道丹药的配方和炼制方法，自己是赚不了什么钱的。所以她只是单纯地想要见识一下传说中的练丹。
等洗完了澡，出来后看到齐宝在一旁候着，便与他一起去了祝祷的地方。
那却不是正殿，而是一个偏殿，里面摆着一个香案，两边墙上挂着很多道家神仙的画像，当中有一座金身佛，也不大，半人不到，也不知花了多少银子，但是光凭之前的那二百银子是肯定不够的，所以估计也就是镀金的吧。
反正这种东西重在开光，是不是全金纯金的，也不用怎么太在意。
文氏等人上前先后敬香祝祷了，齐敏也跟着齐升后面上香祝祷了一番。到了晚上，众人再次祝祷了一番，然后吃了些素净的饭菜，便各自回屋歇息。
齐敏心想怎么这么麻烦，打个醮要一天祷个几次？
不过也不知这是什么规矩，也懒得去问，心想该怎么样就怎么样吧，也算是尽一份孝心，自己对于父亲的病情也帮不上什么忙，不管祈祷有没有用，总是没什么坏处的。
——嗯，顺便，再替齐宝和齐升祝祷一番吧，祝他们两个这一次通过童试，考个秀才回来吧。
——至于苏睿，唉，好吧，也顺便替他祝祷一番吧，如果能中个进士回来，也算是光宗耀祖了。
毕竟和他也曾有过亲密的关系，虽然分手不算和平，但总算也曾是朋友，大度一些吧，不过是一个祝福罢了！
离了那小殿，众人又回了房，齐宝赶上两步，对齐敏小声道：“真没劲，什么事都不能做。”
齐敏抿嘴笑了一下：“你还想做些什么？”
齐宝道：“平日里总能出门逛逛的，现在这林子里也没什么可玩的。早知道向县学里那些考武举的人借些弓箭来，也好去打个猎。”
齐敏道：“咦？你会射箭？跟谁学的？”
齐宝撇了撇嘴：“就是跟他们学的，我不是考武举的，去过几次听他们教授武科的，真没意思，古板得很，就没再去了。倒是那些射箭骑马之类的挺有趣的，我有时会混进去玩玩。”
齐敏道：“那你箭法不错？”
齐宝道：“那当然，不是我跟你吹，我箭射得可好了，整个盱眙县的县学里都没有比我强的。”
齐敏吃惊地看着他——原来齐宝还有自己不知道的一面——不由得上下打量着他，心里想——他身箭的时候，是一种什么姿态呢？神采飞扬么？
于是便又想着去看齐宝身箭的样子，就道：“你什么时候去射箭？我也去看看！”
齐宝说：“这可不好办，县学里不让女人进的。”
齐敏心想——难道要女扮男装？这个恶俗的事自己也要做了么？
这时后面文氏道：“小心脚下，别只顾着说话！”
齐敏吐了吐舌头——这小径挺窄的，两个人并排是不太好走，于是便放慢了脚步，想走到后面去。
不料齐宝抢先一步，先往后退了一步，然后趁着天黑，伸手从后面握住了齐敏的手。
齐敏一惊，回头看时，只见袍袖宽大，两个人走得近，牵着手一荡一荡的，从后面看去，也看不出两个人正握着手，便也就松了口气。心里也想——齐宝现在胆子越来越大了，也不怕被看见。
但是心里却甜丝丝的——这种感觉与苏睿在一起时也有过，可是细一品味，却仍有些不同。但要说有什么不同之处，却又说不上来。
恍惚间觉得，这间的情形以前也有过，而且有很多次，都是这样被齐宝牵着手走路的——真没想到，牵着牵着就牵到一起了。
哎，她和齐宝本来不是恋人关系，也没有感觉，牵手牵得多了，感觉就来了，也就转化成了恋人关系了——唉，牵手就要牵一世啊！
不多时走到自己的房间前，齐宝松开了手，回头对齐敏笑笑，然后便向前继续走，去自己的房里。
齐敏向身后的母亲等人道了晚安，便回了房——这一排房间，都是女眷的，男的要再走一段路。齐长春也不与文氏同宿一间，因为这个期间要连房事也禁除的。
齐敏回到房里，小荭伺候她上床，忽地对她道：“小兰被赶出去后，听说已经许了亲了，要嫁给她们村子里的一个穷书生。好像比她大不少呢。”
齐敏心想——她出身不好，嫁给个穷书生做什么。万一人家日后得了官，未必看得上她，也只盼她嫁个良人了。便道：“等她出嫁时，我送一份礼去，你知道她家在哪儿么？”
小荭道：“知道，她的那个表外甥女，本来今儿就要来的，我说今儿要来白云观，就让她们先回去了。也不知是到底回去了呢，还是在二门外住下了。”
齐敏心想这次赶她走，是有点过份了，但是为了敲打一下齐宝，也是没有办法的事，再说让她出去做个清白人家，比做个丫环也不差，等她出嫁时，自己备一份厚礼也就是了。
小荭见齐敏闭上了眼睛，便又大着胆子说了一句：“小兰这次对我说，那天她与大少爷并没有什么，平时也没有什么苟且之事，姐姐那天是误会了。”
小荭和小兰都还不知道齐敏和齐宝不是亲兄妹的事，她们都只以为齐敏以为小兰勾引齐宝，所以才把她赶了出去。
齐敏也不想这时候把话挑明，只是笑了笑：“明白了，她表外甥女进来后，便让她去服侍宝儿好了，我别找人来顶你的缺。”
小荭忙道：“小兰她也不是那个意思，只是……”
“只是她觉得受了冤屈，是么？”齐敏睁开眼睛又看了小荭一眼。
小荭忙低下头，不敢再言。
齐敏叹了一口气：“小荭，我平时待你怎么样？”
小荭忙道：“姐姐和夫人老爷，还有少爷，对我们这些做下人的都很宽容仁厚的。”
齐敏道：“你知道就好，”说着翻了一个身，背对着小荭道，“我也知道这次对小兰严苛了些。不过宝儿那个人你也知道，总是一直松松散散的，我也是借着这个机会给宝儿提个醒儿。小兰出去了，以后有什么难处，可以找我来说。”
小荭听了，便道：“姐姐的心地是最善的，这我早知了。”
齐敏笑道：“好啦，等赶明儿你也走了，有难处一样可以来找我，行了吧！”
小荭也笑道：“那真是太谢谢姐姐了，到时我可真厚着脸皮来了，姐姐别打了我出去便好。”
二人说笑了几句，齐敏便让小荭下去，自己睡了。
第二天一早去偏殿一起吃了早饭，接着又去祝祷了一番，然后再各自回了房。长海道人送了每人一本道家的经书，让众人默诵抄写。
齐敏得了一本《太上感应篇》，回到房里看了一遍，又着小荭拿了笔墨纸砚来，抄录了一分——还好只有一千二百多字，也没费多少时间。
抄完后就准备出门看看这道观里的景致——从昨天到现在，还没好好地玩过呢。
这道观从外面看上去不大，到了里面一走，却是深得很，一直往里走了很远，只见各处假山林木耸立，最里面的地方，居然还养着五只白鹤。
这倒挺让齐敏意外的，过去看了一会儿，听到背后脚步声响，却原来是齐宝过来了。
齐宝对齐敏道：“你可真快呀，我那篇《清静经》才四百字，抄完后来找你，你居然都不在了。”
齐敏笑道：“闲来无事，便走走，看看这道观里的样子。”
齐宝道：“怎么不等我！”
齐敏道：“谁知道你要抄多久，四百个字就抄了这半天，若是得了本万言经，岂不是要抄到晚上？”
齐宝道：“你总是瞧不起我！”
齐敏挽住他的手臂，笑道：“哪里就瞧不起你了，我这回给升儿祝祷考个秀才，可是给你祝祷连中三元呢！”
齐宝笑道：“那你也太抬举我了。”
二人说笑了几句，忽地见前面有个道士过来，便上前问道：“这位道长，请问长海道长在哪里？”
那道士打了个揖首道：“长海师父正在后面炼丹。”
齐敏心想——正好我想看炼丹呢！于是便道：“你能带我们去看看么？”
那道士道：“长海师长炼丹时是不让别人看见的。”
齐敏心道——原来这也是一门绝技，怕人看见么？于是又道：“我们就在外面等他，并不看他是怎么炼丹的。”
那道士听了道：“若只是如此，三位便请随我来。”
齐宝虽不知齐敏怎么突然对这东西感了兴趣，但他对于齐敏的想法总是牵就的，再加上他本身其实对这东西也有好奇，便也跟着一起来了。
齐敏这时却对一直陪着自己的小荭道：“你不用跟来了，你回房去，若娘来了，便把我写好的经书给娘看。”
小荭见有齐宝相陪，齐敏不会出什么事，便应了一声转身去了。
齐宝见小荭去得远了，便笑嘻嘻地伸的来牵齐敏的手——自从成年后，齐宝已经不怎么牵齐敏的手了，如今却不知是怎么了，如同食髓知味一般动不动就要来牵齐敏的手。
其实齐敏的手小小的柔嫩无比，齐宝握在手里也的确感到很舒服，而且他初尝情味，更是深不得天天与齐敏腻在一起却不可得，有了机会后，还不赶紧牵个小手么！
不过齐宝也只敢牵个手罢了，要做别的事，不但没这个胆子，甚至不知到要怎么做——古代男人的性教育，其实也很滞后，特别是在像齐长春这家的家庭里，又遇到了齐宝这样“洁身自好”的人。
等到了那炼丹房外，那道士也不走，只是站开了两步，与齐敏齐宝一直居外面等着。
齐敏站在门外，便已经闻到了一股药味，便故意大声对齐宝道：“这味道好浓，却不知是什么味儿！”
齐宝道：“这还用说，自然是炼丹的气味。”
齐敏道：“却不知和药材铺熬制的丸药有什么不同呢！”
那引他们过来的道士忙过来道：“齐小姐，请勿大声喧扰，以免惊动了长海师父！”
齐敏正要再说些什么，那房门却开了，里面走出长海道人来，一见到是齐敏和齐宝，便笑道：“原来是齐家的大公子和大小姐，却不知怎么到了这边来。”
旁边那道士道：“师父，这二位要来找您，我就带他们来了。”
齐敏道：“我是好奇，想要看看您炼丹的样子。”
第廿一章 月下私语
长海道人道：“这有什么好看的，不过是在一边扇扇子控制火势罢了。与平常人家烧菜做饭，没有什么不同。”
齐敏笑道：“那我能进去看看么？我还没见过炼丹炉呢！”
长海道人笑道：“这算得甚么。”
于是便将二人让了进去。
齐敏迈步进去，只见这炼丹房里却也简陋，空荡荡的，墙上挂着一些道士的图像，看来也是一些炼丹的大家了，中间有一个很大的炼丹炉，成年人要三个才能环抱，墙角里还放着几个大小不同的炼丹炉，样子各有不同，但大致上都一样。
中间的炼丹炉边放着几个瓷做的方盆，齐敏过去一看，这盆里盛着一些半透明的水，边上还有些白色的粉末。
齐敏便故意蹲下去用手去探：“这是什么？”
长海道人忙道：“不要碰，那是有毒的水。”
齐敏一惊，收回手看着长海道人道：“你在炼毒药么？”
长海道人笑道：“小姐不要说这话，小道可不敢当。只是在炼些金银罢了。”
——炼金术？
齐敏瞪大了眼睛——不可能吧！
长海道人见她的样子，知道她想岔了，便道：“有些施主和居士来观里布施，带的金银不纯而有杂质，我就把这些杂质炼化掉。“
齐敏这才明白他所说的“炼金术“只是一种分离金银杂质的方法罢了。
然后再看看那“毒水”旁边的各种药粉和药粒，又道：“那这些呢？都是毒药？”
长海道人笑道：“哪来的这么多有毒的东西，这些都是练丹用的各种辅料，对了，那个白色的是盐。”
齐宝笑道：“怎么？还要放盐？是为了调味？”
长海道人道：“不是，是为了控制毒性，毒性的不同做出的东西也不同。练丹，也不都是用来吃的。”
听到这里，齐敏忽地心中一动——难道是用盐来制做盐酸？
中国古代的练丹家用矾和硝一起加热，制伏出来的东西可以把金银混合物加以分解，这在后世被�