耿炳文正史中在朱棣夺位后自尽而死，但是如今他却活得很长寿，直到前年年底才死，享年八十四岁——果然是死在了坎上。
另外徐辉祖在正史中虽然因为有太祖朱元璋所赐的免死铁券而在燕王夺位后保得性命，但仍然被幽禁起来，郁闷地死于永乐五年，也就是1407年，年仅四十岁。而现在他却因为深受重用，生平才能尽得其展，今年已经建文二十一年，公元1419年了，他仍然活得好好的，在越南率兵奋战呢！
齐敏听齐宝这样说，一想也是，明朝的一品大员，的确也是不轻易授人的，就算是明初的刘伯温，也是在死后追赠的太师。
这一朝的姚广孝，也是在死后追赠的太傅。另外朱元璋的驸马梅殷，也是建文帝的铁杆，虽然战功不著，但因为是朱元璋的驸马，三年前去世后，也追赠了太保。
所以建文帝这一朝，实际上也就这三个死人做到了一品官。齐宝如果能做到正二品，也就是极致了吧，区别大概也就在于爵位吧。
比如说郑和回国后虽然只能做到四品官，但是被封为靖海公，是公爵，仅次于亲王了。他的手下虽然有二品和三品的，但是爵位最高也只有“伯爵”——朝廷以此来恩遇郑和，也算是建文帝的一番苦心吧。
齐宝带着齐敏片刻间便回到了齐府，这时齐连春已经得着信，在齐府门口等着了，见到二人回来，忙迎了上去。
齐宝道：“三叔，你怎么倒来门口迎接我。我是晚辈，应该去拜访你才对！”
齐连春笑着迎上前：“宝儿你现在是总兵官了？”
齐宝下了马，又把齐敏抱了下来，对齐连春道：“哪里，只是个副总兵罢了。”
齐宝抱着齐敏从城门口这样走进来，一路上吸引了不少人跟着，有人已经看出是齐家的大小姐，也有人认出齐宝的，只是见他身穿甲胄，一路上与齐敏窃窃私语，也不敢上前搭话。有那闲汉，一路跟到了齐府门口，听到齐宝与齐连春说话，听到齐宝说自己已经是副总兵了，围观的众人不禁都发出一声惊叹。
齐连春哈哈大笑，道：“好好好，宝儿你真是为我们齐家争光了！快进来，快进来，我们叔侄两个还有好些话要说呢！你娘也起来了，就在大厅里等你！”
说着便拉着齐宝的手，与他一起向里面走去。齐敏跟在后面，对门房道：“这些人都围着也烦，都让他们散了吧！”
门房应了一声，待齐敏进去后，便挥手让众人散了。
齐宝与齐连春相携回到前厅，只见齐芸伴着文氏正坐在厅里。见到齐宝进来，齐芸忙站了起来，叫了一声“大哥”——许久不见，齐宝现在容光焕发，与以前判若两人，齐芸倒还有点羞涩。
齐宝却没有什么不好意思的，上前便行了一礼，对文氏唤了声“娘”，然后对齐芸道：“芸儿可睡醒了？”
原来刚才齐宝回来时，齐芸还在午睡，并没有起床。
齐芸低下头道：“大哥既然回来了，怎么却不来唤我。”
齐宝道：“这么多年不见，怎么好意思一回来就扰了你的好梦！”
齐芸听了，不由得又羞红了脸。文氏见了道：“你呀，一回来就逗妹妹们，还不快说说你这些年来的事。”
原来刚才齐宝只向母亲说了一下自己已经有了功名，以及过几天还要去京师的话，现在听母亲问了，便挑那比较平淡的战事说了些，然后道：“这次我回来，就是带着一部分参战较多，而且打得比较苦的人，还有一些伤兵回来，接受朝廷的封赏的。”
文氏听了吓一跳：“伤兵？你也受伤了？”
齐宝并不知母亲现在已经听风就是雨了，也没怎么在意，便道：“当兵打仗哪有不受伤的，不过只是些小伤罢了，没什么大不了的。”
文氏却是直着身子过来，瞪着齐宝道：“真的不要紧么？你可不要瞒着我，你到底受了什么伤？”
齐敏忙站起来，扶着文氏道：“娘，不碍事的，只是一些皮外伤罢了，早都好了，你看宝儿，不都欢蹦乱跳的了么。”
齐芸和齐连春也都连声附合，倒把个齐宝弄得有点不知所措。
文氏被众人一阵劝，精神也好了点，便道：“既然宝儿没事，那就快给他们两个圆了房吧。”
一句话把齐宝和齐敏都说得有点脸红，齐敏忙道：“娘，也不急的，黄册还没改呢，等改了黄册再说。”
文氏道：“快快，这就叫刘恭来，让他带着敏儿去衙门里改了黄册。”
齐敏道：“娘也太心急了，宝儿才回来，怎么也要休息一下啊。”
文氏一想也是，便叹道：“唉，我这身子是一天不如一天了，不见到你们个个都好好地成家立业，我死不瞑目啊。”
齐敏道：“娘这是说的什么话，您这病不过是思念宝儿忧虑过度罢了。如今宝儿回来了，您看您这病，怕不已经是好了一半了。”
文氏笑道：“你说的也是，我这一见宝儿回来啊，就觉得身上的病好了一半了，再听到他现在都是总兵官了，我这病啊，好似全都好了一样。你看，我不用人扶，都能走到这前厅来了。”
齐宝笑道：“我还不是总兵呢，只是个副总兵。”
齐连春和文氏齐声道：“都一样，都一样！”
齐宝也不好说什么，只是陪着笑。
众人说了一阵，文氏毕竟只是精神上振奋了一下，身子到底还是虚弱，便仍由琥珀带了回去。
待得文氏走了，齐连春才对齐宝道：“如今你有了功名，这事便需得落在你的身上了。”
齐宝道：“什么事？”
齐敏知道齐连春的心意，就把苏睿为难齐家的事说了一下——这事连齐芸都不知道，在一旁听了只是瞪大了眼睛。
“你现在是副总兵，进了京，少不得也要与那些兵部的人打交道，钱的事你不用担心，自然有我来上下打点，我看人家也不会不给你这个副总兵面子。”齐连春笑着说。
齐宝却摇了摇头道：“这可不好办，我虽然是副总兵，但是在朝廷里根基不深，只怕还不如苏睿，若是强行和他硬顶，也未必是什么好法子。而且朝廷里的文官，对我们这些在外的武将，总是有点看不起的。不如我趁着面圣的机会，问问皇上，能不能让咱家做这项工程——反正这也是为了他一路上方便。就算他不用，他的那些随从仪仗什么的也要方便，总比带着大批的马桶要好。”
齐宝这话没错，自古文臣武将之间，总是有着诸多的嫌隙。
齐连春听了齐宝前面的话，不禁有些失望，待听到最后，又忙道：“就是就是，你去试试看嘛！我看苏睿这事隐瞒着没上报，说不定他根本就不会去上报了——没的和咱家真的对起来，那样的话我们明天就试着开工看看。”
齐宝笑道：“这可不行，我现在是副总兵的，手上有兵权，更有军队，可是要招忌的。这种时候，咱家越是收敛越好。”
齐连春想了想，道：“说的对，我老啦，这些浅显的道理都没想到，还要你来提点我。”说着又道，“你说那太子妃很是赏识你，她怎么没跟着你一起回来？如果她在朝里，应该会帮你说话的吧。”
齐宝笑道：“太子妃可累着呢！我是带着一部分主力和我的本部兵马，护送一些伤病的士兵，还有一些战利品和俘虏回朝献捷的。太子妃从别儿哥萨莱转道西域，从帖木儿帝国那边，经由亦力把里回国。”
原来唐赛儿在打败了钦察人和莫斯科人后，准备南下由帖木儿帝国绕回大明，宣扬一下大明的声威。
帖木儿帝国是当年的察合台汗国分裂出来的西察合台王国演变出来的，现在当政的是一代雄主帖木儿大帝的第四子沙哈鲁。本来帖木儿是想先收拾了西边的奥斯曼土耳其帝国，再回过头来打明朝。
等他把奥斯曼土耳其击败后，他花了两年的时间积蓄力量，动员了近百万的大军，以及三四十万的后勤补给人员，准备东征明朝，恢复其祖先成吉思汗征服汉人的伟业。但是在建文七年二月，他在行军途中就病故了——如果他再多活一年，哪怕半年，整个世界史大概都会不一样了。
不过现在当政的沙哈鲁，也算是一代明君，他把父亲死后分裂的国土基本统一起来，只有西波斯和伊拉克、叙利亚没有并入版图。他对明朝也很和气，贡使来往不断，所以唐赛儿帅军从他那里通过，也是表示友好，助他提升在中东的威望的举动。
至于亦力把里，乃是东察合台汗国演变过来的，也就是现代的新疆和中亚的一部分地区。这个地方的汗叫做歪思，与明朝的关系也算友好，只是他的部下对明朝有些离心倾向，所以唐赛儿故意从西边路过亦力把里，震摄一下那里的离心分子。
齐敏道：“我还以为她在漠北呢，怎么却去了那里。”
齐宝道：“为了宣扬我天朝王化吧，郑和大人出海，不也是为了这个么。”
齐敏撇了撇嘴——那完全不同好吧！这一世的郑和出海，完全是为了获取矿藏的资源，只是没有西方国家那样暴力罢了。
唉，其实不管有没有国际法，国家的实力强大才是最重要的，只要你够强，别人也拿你没办法啊！
齐连春这时又道：“你有没有从西边带来什么东西？”
齐宝道：“虽然大部分的战利品是要归于朝廷的，但是太子和太子妃也赏了我不少东西，不过我都没带在身边啊，全辎重里——因为不知道皇上是不是会留我在京城，所以我也就没有先带回来了。”
说到这里，齐宝又道：“如果我被封做了京官儿，我和敏儿自然是要去京城居住的，芸儿要嫁给李兰了吧？升儿也在京城，那娘怎么办？我看娘的身子，不一定能长途跋涉到京城呢！”
齐敏道：“这事先放一放吧，如果实在不行，你就辞官吧，别为了这官儿，把娘的身子都拖垮了。”
第十五章 异族婢女
齐连春听了忙道：“不行不行，辞官绝对不行！你们要是信得过我，就让我来照顾你们的娘亲——啊，我也不会一直前来的，就让我老婆每天都来看看二嫂。而且你娘也肯定不会同意你辞官的！”
没想到齐连春也是个官迷，而且他大概也是想着朝中有人他也好办事吧，只是这样却是要让文氏怎么办才好？果然人都是自私的么！
齐连春见齐敏脸上神色微变，立即便知道了齐敏的心思，便道：“此事还得从常计议！实在不行，我出钱，让李兰和芸儿另辟一处宅子，让二嫂跟着女儿女婿过——李兰吃过她的奶，总不能不管他。只要咱们在生意上或在别的地方，给李家一些好处，也就是了。”
这倒是个办法，生意上的事先不谈，李举人现在已经是礼部的一个从事了，如果齐宝和齐升都能在朝中做官，那对李举人也是一个帮助。
齐连春见齐宝和齐敏的面色缓和了下来，便对齐芸道：“芸儿，你娘平日也不曾亏待于你，你大哥和敏儿也都对你很好，你出一点力，照顾一下你娘，应该没问题吧？”
齐芸忙道：“我是不要紧的，兰弟……兰弟应该也不会反对的。”
齐连春把手一拍：“这就好！这事就这么先定了！”然后对齐宝道，“宝儿，那你准备何时启程去京师？我这里的工程可是耽误不得呀！”
齐宝道：“三叔如何这样急！等改了黄册，还要再等芸儿出嫁了，后面的辎重车辆才会到达直隶呢，到时我再带敏儿一起走。”
齐连春脸上露出失望之色：“还要这么久么？”
齐宝笑道：“那是自然——也不过个把月的工夫，三叔不用着急。”
齐连春道：“你是不知，早一天完工，我就能去别县接相同的工程，那可又是一笔赚头！”
齐敏道：“三叔，钱是赚不完的，何必这样雄心勃勃。”
齐连春叹了口气：“我这一辈子，也没个儿子，赚了这份家业，也不知要便宜谁呢！”
原来齐连春自从在盱眙定居后的第三年，便娶了一房妻室——他的妻子乃是本地一个出身清白的女子，性子柔顺，家中只有老父老母，没有兄弟。齐连春看中的就是这些，他并不想找个有势力的人联姻，那样的话他的家产会不会被人图谋还说不好呢！
但是现在他的妻子许氏娘子嫁过来几年了，肚子也没有动静——他今年都四十六岁了，空有一妻两妾，却仍然没有儿子，只有一个出嫁了的女儿，怎教他不懊丧！
齐敏笑道：“三叔仍是壮年，安知无后！不如再讨一房妾室好了。”
说着便掩嘴而笑。
齐连春道：“我不过是个百户，若要再讨妾室，便要先卖掉一个妾，但是她们对我又都很好，唉！”
看来齐连春果然是个重感情的人，连没有地位的妾也舍不得卖掉。
齐宝笑道：“三叔不用怕，就算三叔没有儿子，我和升弟也会来养您的老，送您的终的！”
齐连春笑骂道：“你这小子，说起话来怎么还是这么触霉头！快闭上你的臭嘴吧！”
众人顽笑了一阵，门外已经来了不少人，都是来拜见总兵大人的，就连孙知县都递来的帖子，邀齐宝去赴宴。
齐宝笑道：“我便知有这么一出，这二十多天里我可消停不了了！”
齐敏取笑他道：“你从来没有受过这般待遇，这回让你消受了，你该叹有福呢！”
齐敏说的不错，齐宝在盱眙这段时间里也的确够烦的，连续三天都什么也没干，就在家里应酬了，还去了一趟县衙——齐宝说这简直比上阵杀敌还要累。
不过齐宝这次回来，还带回来了五个婢女，而且都不是汉人——其中女真人两个，立陶宛人一个，蒙古人一个，钦察人一个。
齐敏当天还以为他没有丫环伺候，还准备把自己的玳瑁先让他使唤呢，结果到他房中的时候吓了一跳——居然还有两个金发碧眼的大美女！
齐宝赶紧解释：“这两个女真小姑娘是姐妹，当年一个两岁一个八岁，我看着可怜，才没让她们被罚为奴，而是跟着我作了侍女，现在一个十二岁一个六岁——她们对我也是忠心，我看着咱们去到京城也要用婢女的，不如就用她们算了。使着也顺手……”