红线 绊の记忆- 第3部分

──这个是，梦境的后续。

桂非常肯定。这是中午时，在前往经观冢的电车里面看到的梦中情景。感觉上好像忘掉了，但在桂的心中，梦境似乎还残留着。

桂还有另一个，没有根据的肯定。眼前在奔跑的小孩……那个就是自己。

小孩……‘桂’上山。说照自己的想法，不如说是被什么人拉着手勉强上山，看得出来是这样。那只手又白又小。当她要把跌倒的‘桂’拉起来的时候，看得到晃来晃去的袖子。再怎么思考是什么人跟‘自己’在一起，桂也看不到手的主人模样。桂的视点正是稍微有点在仰望‘桂’的高度。像是紧接在后爬上山，看得到‘桂’的背影。桂想要看手的主人而提高视线，却被涂满了红色，没办法看。

──再不快一点，就会被追到喔。

听不到声音，但桂觉得手的主人好像是这么讲的。同时手被用力拉着，‘桂’的步伐也变得更快。……没错，‘桂’不可以不跑。因为被追上的话会被骂。跑到那里就没事了。那个……

──不行。

出现了跟刚才不同声音的感觉。桂正在看的景色挂上了淡蓝色薄纱，本来就很朦胧的景色变得更加看不清楚。

“被挡着也很困扰”，桂如此向什么人诉说。因为‘自己’应该是不去不行的。到这前面的……高大的树下。

──不行喔。

又发出声音了……有这样的感觉。还比刚才更接近。接着跟这个声音重叠，景色又被淡蓝色布帘覆盖。变得看不到拉着手的什么人的手。

不要干扰我。桂再一次对那个声音的主人说。说“在这里的话，‘自己’会被骂的。所以先放过我”。

“不可以去那里喔，小桂”

这次并不是什么感觉。声音确实传到了桂的耳里，在这一瞬间，景色完全消失掉了。山路、手的主人、还有‘桂’，全部。覆盖梦境的淡蓝色布帘也消失，桂在感觉很黑暗的世界被留了下来。

并不算完全的黑暗，因为只有一小块在发光。

在离得有点远的地方有光芒飘浮上来，光芒时而摇曳，光芒变淡到让人觉得那个瞬间是不是会消失。但是，光芒没有消失。那样的光芒不管有多少都在同样的地方摇曳。

那个是，蝴蝶。淡蓝色，像是集聚月光来散发淡色光的蝴蝶。

这种蝴蝶在电车的梦里也有看到……桂回想起来。淡蓝色光芒的蝴蝶……在羽藤宅第看到的花瓣会错看成蝴蝶，是因为梦境的记忆还微微地残留着吧。

桂接近蝴蝶。伸手过去要看会不会停在手上时，蝴蝶从手边穿过，在眼前挥洒仿佛鳞粉的发光粒子。并非只有一只，其他蝴蝶也仿效它。淡色光的颗粒在桂面前飞舞。

光芒和其他光芒重叠，变成有点强化的大型颗粒。它再跟别的光。像是要形成什么，光芒一直连结。终于，形成了人的模样。光芒静静地消失掉。

“啊……”

女性从光芒中出现。袖子上染印着白色蝴蝶的蓝色和服。红色缎带也有同样的蝴蝶。在肩膀处整齐剪掉的头发上，也有跟图案一样的发饰。皮肤看起来白得像透明的一样，是因为在光芒中吧。闭着的眼睛慢慢地张开后，感觉很温柔的眼眸照映着在眼前的桂。有轻飘飘的、很柔和的形象的女性。到刚刚都还拉着‘桂’的手的什么人也是穿和服，但确定了和眼前的她不一样的这件事。

看到她的瞬间，桂的胸口被紧紧地纠结住。那是怀念感、和喜悦感……不知为何还有悲伤感。

桂非常肯定。自己认识她的这件事。这个人，好像是─－

“……呜！”

刺痛，让桂眼睛痛到忍不住闭上眼。痛楚从眼睛传送到头脑深处，像要干扰思绪般缓慢地跳动。

“小桂，不行喔。不可以回想。不可以想起来”

闭着眼睛的桂，头上有柔软的东西放了上去。眼睛睁开一点点时，马上看到身旁缎带上的蝴蝶。她的手慢慢地抚摸着桂的头发。像母亲的手一样，可以放下心。

“小桂。这个梦境，不要带到现实中。全部都放在这里”

“……是要我，忘掉？”

桂抬起头时，跟少女感觉很悲伤的眼神对上。她轻轻地点头。“不要”，桂说不出口。可以的话不想忘掉。感觉到不忘掉不行。梦境、跟这个人。不过，那样任性一定会让这个人更加难过的。

所以桂点点头。只是为了不让这个人难过。

“……嗯。我明白了。会忘掉的”

“谢谢你，小桂。晚安”

少女轻轻地拥抱桂。发出甜甜的味道。仿佛花的味道。这个香味环绕桂的意识，慢慢地沉淀下去……

──铃

突然间响起来的铃声，把香味赶远，硬是把意识给拉了回来。感觉得出抱着桂的少女手臂在用力。

“没用啦”

发出有点尖锐、跟刚才的铃声也很像的声音。样子看不见……听得出来声音很靠近。

“要藏起来是没用的。因为我已经知道在那里了嘛。还是说，难不成你两边都想要自己保护吗？”

在说什么……桂正要发出声音时，梦被中断了。

◆

“──！”

看起来像从被窝弹起来坐着，桂竖起了上半身。被异常宽广的房间吓到，环视四周，等到想起这里是旅馆的房间，已经花了好几秒。

“奇怪……？”

从被窝爬出来，一打开拉窗就看得到星星。跟桂所住的地方几乎无法比较，天空很高，有许多星星在闪烁。看这片天空，感觉离早上还很远。

桂吐了一大口气。梦境全部还记得。在山路奔跑的‘自己’、拉着手的什么人、想要去看高大的树木也是、还有要我全部忘掉的人，全部。虽然在梦里面有发生，可是应该已经约好要忘记的。

桂回想起来“是那个铃声的关系吧”。是突然响起的那个声音让感觉薄弱的记忆在心中稳定下来的。

“虽然我是听得非常清楚……但应该没有挂什么风铃吧”

因为是梦境，附近没有它的音源应该也是不要紧的，但却忍不住往外面确认。把窗户打开一些，听清楚一点看看，也是从哪里都听不到那种声音。

桂回到被窝之前确认了显示在手机上的时间，再继续重新入睡。现在精神好得不得了，但在被窝数一数羊的话，早晚都能睡着的吧……

──

“……咦？”

房间的对面。门扇的前方，桂感觉到有什么的气息。因为是旅馆，半夜有人在走廊行走也没多神秘。但是，气息是在桂的房间前，在门扇的正前方停住。老板娘吗、睡昏头而搞错房间的客人吗……但是也没有人敲打门扇或把门锁扣上。

“已经知道在那里了”，想起在梦里面的什么人所说的话，桂倒吸了一口气。搞不好那个梦境的声音是真的，那个声音的主人也说不定正在房间外面。

开始很难过，慢慢地吐出一口气，但不太能够吸气。这种时候的呼吸该怎么做才好呢……桂如此思考时，气息安静地动起来。桂的身体变僵硬。但，气息从门扇离开了。桂用力吸了口气，调整呼吸。

桂很犹豫该不该打开门扇确认气息。还是说，应该等它无声地走掉。

“……嘿！”

几秒后，下定决心的桂走向门扇。因为觉得什么都不知道的人太可疑了。

一踏上走廊，眼前有扇让人俯视庭院的窗户。上弦月的光芒从那里照进来，把走廊照了出来。在有点距离的地方转过身的穿着浴衣人物的脸也看得到。

桂一瞬间很犹豫要不要发出声音，并不是只因为在排斥从很安静的走廊上叫人。是因为看见了她的右眼有光。简直像发射什么一样，强烈、蓝色的光。

但是桂以没发出脚步声的感觉靠近乌月的时候，只是很普通的黑色瞳孔。应该是有看过月光的错觉吧。

“那里就是桂的房间啊。原来如此”

“怎么了，在这种时间。而且，那个……”

桂手指着前端，乌月手上有把被收在金色刀鞘的日本刀。在时代剧来讲，大概是所谓二尺四寸的长度吧。光是刀鞘就有感觉不像仿造刀的迫力。就算很少见也不会是高中生在半带着走的东西。

“喔，这个啊？这把是叫做维斗的降魔大刀”

“跟它的名称一样，有着降伏鬼的特别力量”乌月说。

“因为出现鬼的气息嘛。追一追就来到这里。虽然现在已经消失掉了”

“鬼、鬼？”

桂脑海里浮现的，是童话故事里出现的红鬼和青鬼。与其说恐怖，卡通的形象还比较强烈。对付那种鬼，挥舞着桃太郎及一寸法师适用的大刀战斗的乌月姿势说不定很合适……想出这种事情。

可是，乌月举出跟桂想像中完全不同的例子。

“……桂相信幽灵的存在吗？”

“嗯……，有一点吧。虽然没有看过”

“那样也没关系啊。我的家业就是跟那样的东西有关连了。追捕属于幽灵和属于鬼的‘东西’打倒它，担任着叫做‘斩妖’的角色”

“那么，果然是桃太郎……”

“嗯，是那样没错。虽然还是没有办法带着宝藏回去”

对桂说的话“嘻嘻”地笑着回答后，乌月表情再次严肃起来。

“千羽代代都是这样的家境。为了这点，也拥有力量。……你什么都没听说过吗？”

“咦……去问过，跟谁？问什么？我啊，像千羽这种姓氏，是第一次听到的耶？”

跟自己的姓氏一样，‘千羽’这种姓氏也相当稀少。多多少少，以前曾经听过的话应该会记得的。

“……是喔？你好像真的是在什么都不知情下被养大的耶。……明明是非知道不可的人”

“那样是，怎么一……”

乌月不理会桂说的话，把跟刀鞘一起带在身上的几张像礼券的东西递出去。

“这是除魔的符咒。把这个在房间的四角贴好就行了。现世的东西以外都进不去”

“咦？我的房间？”

“我还没有把应该是在这附近的鬼除掉。所以说不定会再出现。预防胜于万一嘛？”

“嗯……。可是，会来我的房间吗。那个鬼”

“恐怕会。那么呢，晚安，桂”

“啊，嗯。晚安”

“其实很想要多聊一下”，桂心想。自己非知道什么不可呢。但是，因为在半夜要一直把人留着也不好，所以放弃，目送了从走廊上转弯消失身影的乌月。

桂回到房间后，把门上锁。回被窝之前看了乌月给的符咒。写着像图形一样的文字的纸。发现到好像在哪里看过，因为是好像曾经有在中国的幽灵电影之类看过的符咒吧。

“……在旅馆啪哒啪哒乱贴的话会很惨吧……”

被要求贴在墙壁，但要在这间房间还是很排斥。

这样就没有效用了是吗……桂这么想，并把符咒藏到枕头下。很像正月宝藏船的画，但是比什么都不做还有用吧。

桂躺进被窝里闭上眼睛。羊数到三百只左右，意识就中断了。

第二章

１

“羽藤小姐，早安”

桂踏上走廊时刚好跟旅馆的老板娘碰上面。告知温泉泡得很舒服的事、因为晚餐很好吃而也很期待早上的事后，喜悦地微笑。

“能让您这么说，我好高兴喔。请务必玩久一点。刚好大后天也会有祭典嘛”

“咦？祭典？”

跟听到温泉时一样，心有点飘起来，桂自身也有感觉。在道路两旁排列的食物摊位、捞颜色鲜艳的溜溜球及金鱼。神骄和山车也会出现吧……一想起这种事情就没完没了。

“不过因为是这种小地方，规模也不会像那样壮观的啦。可是今年说不定会比往常还要盛大喔”

“今年不一样吗？”

“哎呀，羽藤小姐没有听说过这件事吗？”

“……？是哪件事呢？”

“是羽样宅第那方面的，虽然是从秋田先生跟大伴先生那听来的……以前呐，这里曾经有过比较正式的仪式。知道这件事的，就只有羽样宅第的人们。但是似乎每个人都突然不见了”

多多少少在目前的记忆里，关于自己家里的祭典部分等等，桂连一次也没有听过。去宅第是要经过镇守森林，但听说附近也有神木，所以如果只有家里的场所，被说是羽藤在供奉着神明也不会很奇怪。但是，这种事情母亲从来都没说过。

“基本上，每年都有进行作法，外观都有在整理，还是想要守规矩，我是这么认为的。也有重新试验的含意嘛”

“哈啊……真抱……”

“这么一来呢，昨天有来个人叫做千羽小姐，她好像知道喔”

真抱歉。我什么都不知道，对不起。

打算如此道歉，老板娘却看起来很高兴的把桂的话消除掉了。

“……乌月吗？”

“是的。麻烦她填写住宿名册时有瞄到。是带着漂亮的大刀光临的，我想一定会是场盛大的仪式。而且千羽小姐很有气质耶”

“啊，的确是那样”

“这么一来因为羽藤小姐也光临，我索性就把你当成也跟祭典有关的人了”

“呜呜……对不起”

“啊－，不会。一定是您家里的事情已经结束了对吧。所以变成请千羽小姐那边来代替执行的吧”

──明明是非知道不可的人

昨晚乌月说的话是在指这件事吗……这么一想，桂就感觉到很抱歉。因为一点印象也没有。

“……羽藤小姐？难不成，你很在意吗？真是对不起，说了很失礼的话”

“啊，不会。只是发了一下呆而已”

“是吗？再一下子就要开始整理早餐的准备了，请到大厅等待喔。希望你跟昨晚一样吃多一点”

“啊哈哈……我会的”

◆

乌月已经在大厅里的座位上。其他客人都还是穿着浴衣的模样，但只有她以黑色制服将穿着打理得很整齐。

“早安，乌月”

“嗯，早安，桂”

坐在跟晚餐时一样的位置后，乌月向桂作了小小的问候。已经没了昨晚的冷漠感。迷惑了一下之后，桂觉得是时候向乌月发问了。

“嗯……那个啊，乌月。有什么我也帮得上忙的事情吗？羽藤的家是不是把这里的祭典都包办下来了？”

“……这样啊。从老板娘那听来的对吧？说我是为祭典的工作到这来的”

“嗯。我呢，失去了小时候全部的记忆，完全不记得经观冢的事情。有关这种神学也是个门外汉，说不定会绊手绊脚的，可是即使如此仍想帮个什么……”

“桂”

乌月挡掉桂的话后，把身体往她那边转去。桂不知不觉也变成在面向她，把背挺得直直的。乌月慢