桓帝笑道：“如今正好留出不少空缺，你那边若是有什么合心意的人才，青年才俊、风流才子之类，多多的提拔几个罢。”
桓帝的确有提拔年轻人的意思，打算亲自培养一批好用贴心的要臣，只是自己刚刚亲政不久，若是将朝中官员大批朝臣该任，只怕那些元老重臣不服，况且若是动到太后用过的人，难免会有不孝之名，因此一直迟疑着等待时机。如今太后亲自调了人，那些老臣们自然不好说什么，再者太后也发话让自己提拔人，一切都可谓是大畅心意。
桓帝心中激动不已，起身谢道：“还是母后心疼儿子，凡事都替儿子想妥当了。”
“天底下，哪有不为儿女着想的娘亲？”太后语中另有所指，末了笑道：“坐着吧，跟母后也要这般客气么？瞧你高兴的，掩都掩不住。”
桓帝闻言笑道：“儿子沉不住气，倒让母后见笑了。”
“对了。”太后反手抚着鬓角碎发，闲闲说道：“你大舅舅家有两个表兄，从前就是在青州战火中长大的，都是带兵的好手，你将来应该还用着。如今整天闲在京营不像话，日子长了只怕武艺都丢光了，因此母后循了个私，调他们到东、西近卫廊去，各领一个侍卫长的职务。”
桓帝笑道：“侍卫长是个什么芝麻绿豆官？怕是委屈了两位表兄，不如……”
“就这样吧。”太后摆了摆手，“让他们吃点苦，以后才能委以重任，只要真的是人才，平时有佑綦你提携着，将来自会有功成名就的时候，不差这一时半会儿的。”
“那好，儿子记得时常关照两位表兄。”
“还有你大舅舅，回头让他兼任京城九门提督一职，万一你两位表兄有办事不周的地方，也好帮着描补描补。”太后说的甚是随意，像极了在闲话家常，完全看不出有一丝一毫别样情绪，一如平常那般恬静安宁。
桓帝没听出什么玄虚来，反倒有些过意不去，“母后也是一番苦心好意，只怕大舅舅知道了，觉得官职太低，倒以为是朕小气呢。”
太后眸色深邃，微笑道：“你大舅舅年纪也高了，干不了几年，若是允成、允行能有点出息，他也好放心养老。”末了补道：“你放心吧，你大舅舅不是那等糊涂的人，等你有了合适的人选，再把他换下来就是。”
桓帝忙道：“母后安排的极有道理，不必换人。”
“快晌午了，你也先回去歇会儿。”太后说完这一大番家常话，略显疲乏，“这两天母后身子不大爽快，吃不下带油荤的东西，午饭就不留你了，你去皇后、妃子们那里用罢。”
“好，母后多加休息。”
桓帝领着宫人告安出去，在懿慈宫门口迎风站了片刻，只觉身心通畅无比，连周围的早春景致也格外的绚烂。也不用人扶，自己纵身跳上了御辇，隔帘大声吩咐道：“小猴子，起驾泛秀宫！”
一行人来到泛秀宫时，恰巧慕允潆出去还没有回来，宫人怕皇帝久等不耐，上前请示道：“皇上，要不要催瑜妃娘娘回宫伺驾？”
“不用。”桓帝摆手道：“朕晌午就在这儿用膳，等会瑜妃自然会回来的。”
“是。”泛秀宫的宫人得了准信儿，喜滋滋的跑下去预备午膳。
昔年，先明帝为迎接太后慕氏入宫，特意重修了整个泛秀宫，乃是“椒香为泥，檀木为墙。”，内中纱幔锦衾堆砌，珠宝玉器累放，可谓奢华繁漪到了极致，即便是正宫皇后所居的凤鸾宫，内里亦不能与其相提并论。
桓帝从小就是在此长大，殿中的一草一木、一砖一瓦都是再熟悉不过，每个角落都带着儿时的记忆，此刻瑜妃不在，正好乐得独自漫步闲逛一回。东面偏殿是桓帝幼时起居的地方，今日独自静坐于内，不由勾起诸多幼时回忆，往事仿佛就在昨日，有欢喜、有悲伤、有笑声、有泪水，每一份记忆都是心中的珍宝，让人心中生出无限柔软。
“皇上、皇上……”
有清甜的少女声音传来，将桓帝从回忆中惊醒，心中一动，遂闪身藏在乌木大书柜的侧面角落里。等了一小会儿，果然看见慕允潆悄步探头进来，她原本就生得娇媚甜美、温婉可人，配上一袭水锦红的双绫蹙金通袖长衫，愈发显得年轻娇憨惹人喜爱。
“别动！”桓帝大喝一声，在她身后猛地拍了一下。
“啊！”慕允潆吓得惊呼，回头扭身看清了是皇帝，不由又好气又好笑，娇嗔道：“是皇上啊，好端端的吓唬臣妾做什么？”
桓帝大笑，“朕早就听见你进来了，故意吓你一吓。”
平日里，桓帝的举止一向都是颇为端正大气，少有这般亲昵的调笑举动，慕允潆自然不会真的着恼，只是笑问：“皇上这般高兴，莫非有什么大喜的事了？”
“可不。”桓帝拉着她在榻上坐下，喜孜孜道：“前些日子，朕不是跟你感慨过几句朝堂的事么？当时你说要帮忙，等空了就去求母后宽宽情，朕以为你是随口一说，不过是哄朕高兴罢了。谁知道，今天母后居然真的让朕提拔新人了。”
“果然是一件大喜事。”慕允潆抿嘴一笑，起身端了白瓷碎花茶盏过来，沏了一盏递给皇帝，口中只道：“不知道皇上要来，没有特别预备，这是年前皇上赏的云雾茶，先将就着喝罢。”
“不急着喝茶。”桓帝摁住她的手，声音里还带着一丝兴奋之意，悄声问道：“你先说说，你到底是怎么劝动母后的？”
慕允潆愣了一瞬，旋即笑道：“还能怎么着？不过是缠着姑母撒个娇儿，多说几箩筐好话，难不成皇上还想偷学了去？”
“怎么会？朕不过是好奇罢了。”桓帝拨弄着白玉瓷盖碗，摇头笑道：“朕从小不会撒娇讨好，便是学了只怕也是无用。”
“便是皇上想学，臣妾也不告诉。”慕允潆故作认真，婉声笑道：“皇上要是什么都学会了，臣妾还能做什么啊？再说了，臣妾还指望着跟上要个赏儿呢。”
桓帝笑意微顿，倘若是要金银珠宝也罢了，只怕她贸然提出要升什么位分的话，因此淡笑问道：“哦，那你想要什么赏儿？且说说看。”
“嗯”慕允潆沉吟了半晌，嫣然一笑，“臣妾想要皇上亲自沏一碗茶。”
桓帝闻言释然，笑道：“这不值什么，便是沏上十碗也使得。”
“皇上虽然不怕累，臣妾可喝不了那么多。”慕允潆笑声清脆如铃，与她精致的眉眼极为相衬，宛若白玉瓷雕一般的美人，俏声趣道：“莫非皇上打算把臣妾灌饱了，等下好独自多吃些饭菜？”
桓帝顿时大笑，摆手道：“罢了，朕可说不过你。”
午膳时，帝妃二人笑语晏晏谈的甚欢，宫人们也跟着在旁边凑趣，一时间泛秀宫内笑声连绵不断。桓帝用完饭没有午歇，稍坐了坐消食，便说要到前面去商议正事，等到晚上忙完再过来。
慕允潆亲自将皇帝送出去，默默折身回来，大宫女花荞跟在后面服侍，凑趣笑道：“娘娘可真是厉害，以前从没见皇上这般高兴过，连我们这些做下人的，也跟着沾光得了几句夸奖。”
慕允潆望着春光明媚的花景，淡声道：“不是我厉害，都是姑母有能耐罢了。”
花荞不知其中原委，不解道：“奴婢不明白。”
其实不光花荞不明白，慕允潆亦是不甚明白，那日被太后召去交待了一番，不出几天便有了今日的结果，皇帝果然十分高兴，还特意跑来答谢自己。但此事关联颇大，牵扯到好些官员的升迁改任，若说太后单为自己弄出这么大的动静，莫说旁人不信，便是自己也会觉得太过离谱。可是，想来想去总是琢磨不透，父亲也不曾透露半点，看来也只有蒙在鼓里了。
管得呢，反正也是一件让自己沾光的大好事，太后做事一向都有她的深意，岂是人人都能参得透的？总之，太后是不会加害自己的，想不通透便不去想了。
慕允潆在心内摇头，起身道：“有点头疼，进去睡一会儿。”
花荞搀扶着她进了寝阁，入内方道：“今日去给皇后娘娘请安，咱们可算是赶上好戏景儿了。恭妃娘娘真是有能耐，也不知哪里找来那么一盆香山子，弄得满室飘香，皇后娘娘看起来很喜欢呢。”说着撇嘴，“再听听恭妃娘娘说的那些话，奴婢听着都觉得一身鸡皮疙瘩，亏她怎么说的出口，这讨好也有些太过了。”
慕允潆微微蹙眉，斥道：“那是别人的事，少多嘴！”
“是。”花荞吐了吐舌，又笑，“不过，想来娘娘也不稀罕，要说香山子咱们泛秀宫也有，比恭妃娘娘献的那盆大多了。”
“有又如何？”慕允潆自嘲轻笑，“即便有，也不是我的。当年先帝为哄自己的爱妃高兴，特意着人从外省寻来，听说当时姑母还不喜欢，结果一放就是这么些年。”末了忍不住叹气，“倘使皇上待我也能如此，或者次些，有先帝待姑母一半的情意，便是死也值了。”
“呸呸！娘娘胡说什么，多不吉利！”花荞赶忙打断，劝道：“娘娘，皇上不是说晚上还过来么？依奴婢看，娘娘只管放宽了心，往后一日一日的好起来，皇上慢慢的就会更喜欢娘娘了。”
慕允潆却是高兴不起来，怅然道：“有什么用？皇后娘娘已经有了身孕，只怕很快就要给皇上添个小皇子了。”
“这”花荞也不由叹气，勉强宽慰道：“娘娘还年轻着，以后……”说着突然笑了笑，像是猛地想起什么似的，凑近低声，“娘娘也不必太灰心，你看这泛秀宫多华丽、多精致，皇上还不是一样赐给娘娘住了。这呀，说明皇上心里还是有娘娘的。”
“你当我是傻子么？”慕允潆微微冷笑，“泛秀宫是皇上赐给我住的不假，可那都是看在姑母的面子上，只要是慕家女儿进宫为妃，不论是我还是姐姐，最后的结果都是一样的。”说到此处只觉身心俱疲，抬手道：“好了，你先出去。”
“是。”花荞不敢再多嘴，悄声退出。
慕允潆抬眸往窗外看去，庭院内的老树已经吐出娇黄翠绿的嫩芽，带着清新怡人的蓬勃生机，正在明媚如金的阳光下恣意舒展。明明是春光无限的大好景色，为何心情却总是欢快不起来？清风细细仿似有人悄声叹息，透出浅淡的惆怅之意。
第十九章 春回
每年的春、秋两季，皇室里都有到宫外狩猎的习惯。春季乃是万物复苏、百兽繁衍的季节，不宜大量杀生，通常都是象征性的猎些山兔、野狍之类，以图大伙儿找个乐子，主要还是以女眷们出宫游玩为主。狩猎地点安排在西林猎场，日子并无固定，今年太后的兴致似乎很好，月初便让人选好了日子。
这次出宫狩猎声势浩大，不光添了几位年轻的妃嫔，还有几位先帝的公主们，就连太妃们也来了不少。因此提前半月便清场戒严，由云琅亲自调迁分派，四周近万名御林军严密护卫，估摸连一只鸟儿也飞不进来。
本来云皇后已有近五月的身孕，身子不便，这种出宫游玩之事去与不去，都不算太失了礼数。但是有了正月十五的前例，尽管有瑜妃后来的化解，云皇后仍不免落下了担心，故而执意坚持一同前去观赏。太后怕她路上有闪失，又增派了十来名宫人，使得后宫女眷的队伍越发冗长，一路车马浩浩荡荡前往西林。
在猎场东头正中搭有彩台，以供后宫诸位女眷观赏休息，太后与几位太妃各自入座，下面则是皇后、妃子、公主们的位子。太后看了看下首的云皇后，吩咐道：“皇后有孕辛苦，多拿两个什锦软垫加上。”
双痕点头，“是。”
“臣妾还好，多谢太后娘娘关怀。”云皇后搭着听雪的手起身，福了福礼。
谢太妃与太后素来交好，先明帝过逝后被尊为贤太妃，在太妃中位分最高，因此位子与太后挨的最近，接话笑道：“皇后不必觉得不安，太后娘娘不只担心皇后一人，更是关心未来的小皇孙，所以就安心的坐下罢。”
太后侧首笑道：“话都让你说完了，哀家还能说什么。”
云皇后含笑欠身坐下，朝上道：“先时臣妾替太后娘娘抄的《金刚经》，已经快要抄完，若不是今日出来耽搁，只怕晚上就已经得了。”
“不着急。”太后淡淡微笑，“你眼下最主要是好生休息，经文抄不抄都行，若是不得空，回头转给棠儿抄完便是。”
正说着湖阳公主，便见杜淳急匆匆的跑来请安。因为有年轻的妃子们在，彩台前设了一层极薄的绡纱软帘，杜淳被放行上来，隔帘行礼道：“给太后娘娘请安，给诸位太妃、娘娘们请安。”
太后知道他的心思，因此趣道：“又不是在宫里，讲这些虚礼做什么？快去多打几只狍子，别耽搁了。”
“是。”杜淳赶忙笑回，“微臣特意来请太后娘娘示下，不知想猎些什么小活物，太后娘娘吩咐了，微臣也好多猎几只回来。”
杜淳来请安的目的甚是明显，不过是为了见上湖阳公主一面，只怕在座之人皆是明白，太后又岂会不懂？因此只是淡淡微笑，颔首道：“你看着猎了便好，都是孝心。”说话间环顾了周围一圈，却不见湖阳公主的身影，不由微微蹙眉，只是当着众人不好多说什么。
双痕笑道：“你快去罢，顺道瞧瞧公主都猎了些什么。”
杜淳听闻湖阳公主不在此处，脸上微显失望，更没有耐心再罗唣下去，急急道：“微臣先下去准备准备，等下再来给太后娘娘请安。”说完便闷闷不乐下了彩台，不住的往空旷地方找人去了。
倘使往日，太后必定会找来湖阳公主询问教导，然而今日已经顾不上女儿，满心焦躁不安等着那一刻的到来。因为慕家兄弟调任侍卫长，乃是晞白的顶头上司，故而调动起来甚是方便，今日便被安排在了皇帝的近卫队里，只要等下桓帝过来请安，自然就能远远的看见人。太后的心里早已经纷乱如麻，既有期盼、亦有紧张，又担心等下自己控制不住情绪，因此不断的调整着心头气息。
双痕趁着往茶盏添水的机会，凑近低声：“娘娘，皇上带着人过来了。”
“嗯。”太后的语音虽然平缓，但手中的茶水面上已经微起�