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桓帝当即下旨，三日后册封韩姜为祥嫔。
“启禀太后娘娘，祥嫔娘娘前来请安。”宫人在门外通报，里面双痕应了一声，韩姜着一身宝朱色蹙金双绫长尾鸾袍，盈盈上前行礼。
“坐罢。”太后微微一笑，“最近你的身子可好？”
韩姜欠身回道：“还好，有劳太后娘娘惦记。”
太后笑道：“你是在青州长大的草原儿女，入宫难免觉得太闷，等你生下孩子以后好好调养，明年夏末之际，估摸也能骑马射箭了，到时候让皇上陪你去西林散心。”
“狩猎？”韩姜抬起头，晶莹的眸光闪着欢喜光芒。
太后久不见她如此率真高兴，心中微微叹息，正巧双痕进来悄声说了一句，于是点头道：“好，宣韩密夫妇进来。”
“爹爹，娘亲！”韩姜诧异的看着双亲进来，情急之下，连宫中的礼数都忘了，上前拉住母亲道：“你们……怎么会……？！”
韩夫人微笑道：“太后娘娘懿旨，已经恩准你爹回朝休养，府邸就选在京城，往后娘亲可以时常进宫看你。”见着女儿欣喜之余，也没忘记宫中规矩，扶着韩姜坐回座椅之内，“娘娘，坐下慢慢说罢。”
“好。”韩姜转身，朝太后叩头道：“谢过太后娘娘。”这一句谢说得言辞恳切、发自肺腑，她素来性子开朗，少见的盈了眼泪，泪水无声无息跌入红毯之中，韩夫人看在眼里，微笑中便透出些许伤感来。
韩姜册封之事总算尘埃落定，但后妃心中还是稍有不平，只是无缘无故的，谁也不好意思挑起话头。这天下午，云皇后终于找着机会单独请安，见了太后，绕了好几圈才说到正题上，仍然有些吞吞吐吐，“祥嫔的事……臣妾也是后来才听说的。”
原本这事轮不着云皇后来说，只是流言说韩姜妄想做皇后，未免有了嫌疑，又不能当着韩姜说个一清二楚，更怕皇帝误会，也只得到太后这里提上两句。太后如何不知道她的意思，淡淡笑道：“也没人说是你挑唆的，担什么心？”末了补道：“哀家心里明镜似的，皇上也不糊涂，以后不用这么胡思乱想。”
云皇后心情微松，回道：“是，都怪臣妾想多了。”
“哀家也知道你委屈，只是”太后语音稍顿，转而道：“你是皇后，原本就该比别人更大度一些，有些事情，也只有自己去慢慢想开。前儿还跟双痕说，后宫女人都是这么过来的，你还年轻，往后的日子还长着呢。”
比起瑜妃、恭妃，云皇后又多两层伤感，一来自己原先最受皇帝喜爱，二来要说身孕自己也曾有过，到如今，彷佛是从天上云端跌了下来。可惜委屈没处抱怨，能得到太后宽慰已算不错，颔首道：“太后娘娘教导的是，臣妾谨记。”
太后一双明眸窅深浓黑、晶莹如玉，让人看不到底，意味深长道：“站在你的立场来说，只要你对祥嫔礼数不差、客客气气，皇上原就对你存了一份歉意，将来只会更加敬重于你。后宫女人总是千娇百媚，少有人能占的齐全，你只要好歹占了一样，皇上就不会忘记你的。”
太后的话说得极为清楚明白，亦是推心置腹，云皇后听得怔了怔，细细回味心里倒是亮堂起来，整日伤感总归是无益的，难保皇帝看久了不会觉得厌烦，真要是心淡下来了，到时候后悔都来不及。
太后又道：“云、慕两家几朝几代都是同气连枝，你和哀家的血亲也不远，别以为哀家心里只有瑜妃，其实也是心疼你的。”说着稍稍叹息，“你呢，倒算得上是大气端方的孩子，只是柔弱了些，还得有点刚性儿才行。方才说到祥嫔的事情，倒让哀家想起了从前先仁襄皇后，她的出身和你相当，你能学成她那样就差不多了。”
“是。”听太后说了许多，云皇后心里也舒坦了不少。
“回去罢，好好养着身子才是。”太后看了看她的肚子，其意自然是希望早点再有身孕，这种话也不消多说，最后只道：“总之你要记住一句话，在后宫里，眼泪要用在有用的地方，不然就是哭干了，也是无用。”
双痕在外面恭送皇后出去，回来道：“娘娘也太操心，还得一个一个的仔细教导。”
太后淡声，“人活着不就这样，总有一天会彻底清净下来的。”
“娘娘，也不说点吉利的话。”双痕小声埋怨，给旁边的香炉撒了两把沉香片，洗了洗手，坐下来一阵静默，“都过了好些天，不知道公子……”
晞白自从那日得知真相后，一直都没再进宫，双痕有时候忍不住念叨几句，盼着晞白能主动进来请个安。太后却道，“他如今明面儿上只是一个侍卫，不便出入宫闱，况且苏姑娘的光景又那样，哪里抽得出身？近来宫里也是乱哄哄的，我也累，见了也不知道说点什么，还是不见的好。”话虽如此，到底还是有一丝伤感落寞。
有时双痕念叨的多了，太后便道：“二十年了，我都狠心没有见过他一面，如今又待怎样，你真是越来越多嘴了。”双痕听了不忍，不愿意再勾起太后的这些心事，因而今天说了半截，又生生的打住。
太后只做没有听见，转身去寝阁抄了一卷佛经翻阅。她的脾气一向如此，即便是身边最亲近的宫人，也少有见过她声色俱厉的样子，顶多自己独处凝思。这种时候，是没有人敢闯进去打扰的，双痕出殿轻轻挥手，悄声撵退了内殿所有的宫人。
太后的佛经一直翻到了冬天，宫外有人来报，乐楹公主辰时顺利诞育一子，取名云泽，现在府上正准备给孩子庆喜，顺道将小郡主云枝接回去。太后带着云枝进去换了身衣裳，自己也换了一身新衣，叫来吴连贵道：“哀家送小郡主回去，不用摆什么仪仗銮车，随便叫上几个人，去去就回。”
“公子那边……”吴连贵提了半句，见太后颔首便默声快步出去。
到了乐楹公主府，里里外外到处都是一片喜庆气氛。
本来，云琅并没有非要妻子生儿子的意思，一则慕家子侄甚多，二来他自己江湖战场风雨惯了，也没什么传宗接代的念头。不过乐楹公主却是盼了很久，她已经有了云枝这个可爱的女儿，再有个儿子，一儿一女正是所谓的美满齐全。再者云琅一身武艺，云枝是没办法继承的，未免有所缺憾，如今添了云泽方才觉得心满意足。
见到太后，乐楹公主既高兴又意外，让侍女扶着坐了起来，笑道：“皇嫂怎么还亲自过来了，也没什么要紧的，等我坐完了月子，自然会带着小泽去宫里请安。”
因为屋子里十分暖和，太后脱下墨针紫貂裘衣递给双痕，拣了旁边椅子坐下，淡笑道：“在宫里呆久了也闷得慌，正好送月儿回来。”
云枝早顾不上大人们说话，跑去看自己的幼弟，还在襁褓中的小粉团，不时的张一张小嘴，格外招人喜爱。云枝显得比所有人都要高兴，欢喜道：“哈哈，以后就有人叫我姐姐啦！”一面说，一面去轻轻抚摸，“小泽，小泽……”
双痕含笑趣她，“你还乐呢，以后公主可就不疼你了。”
“谁说的？”云枝抬起小脸，见母亲也含笑看着自己不说话，有些着急，跺了跺樱桃红的小皮靴，“我不怕，还有姑母和皇帝哥哥疼我呢。”
“你呀，就知道淘气添乱。”云琅从外面走进来，与太后笑道：“月儿整天混在宫里又不安分，让姐姐操心了。”
太后回笑，“哪有？我倒是喜欢看着她。”
乐楹公主将女儿拉到身边，笑着摩挲她的头发，“我也管不住你，只是你在宫里也别太淘气，跟着你姑母好好学学，只怕将来还有出息一点。”
几个人说笑了几句家常话，云琅趁空递了个眼色，太后会意，又嘱咐了乐楹公主几句方才起身出去。到了偏殿，晞白早已经在里面等候着了，见到太后进来，惯性的要上前行礼，被双痕一把搀扶住，小声道：“公子别这么客气，让娘娘觉得生分。”
“坐罢。”太后指了座椅与他，顺便将双痕也一并撵了出去，像是早知道晞白心里的局促，也没有多说话的打算，取了一个包袱推过去，柔声道：“快到年下了，给你做了一套衣衫……”千言万语涌在喉头之间，却无以继续下去。
晞白打算站起来谢恩，想了想，又觉得不大合适，于是保持坐姿没有再动，于是点头，“是……”原本想说一句“娘娘辛苦了”，只怕说了更让太后伤心，可是“娘亲”二字，又不是那么容易唤的出口。
太后是何等聪明剔透之人，自然不会让尴尬的气氛继续，含笑道：“打开看看，颜色什么的喜不喜欢。”
晞白拆开包袱，里面是一套淡莲青的天蚕锦亲衫，触之光滑无物，就连针脚也是又细又密、几若不见，想来母亲一定费了不少的功夫。不知为什么，心里突然觉得哽咽的慌，正所谓“慈母手中线，游子身上衣。”，更何况是二十年才得见面的生母。而且太后做这套衣衫，必定是不能让人知道，仿佛能看到母亲在灯下细细缝衣的样子，更觉难过愧疚不已。
太后倒是没有再多说下去，而是问道：“苏姑娘好一些没有？我跟俞幼安说了，反正宫里面也不缺他一个，让他每三天去一回，有事还可以多呆几天。”
晞白颔首道：“还好，每天都安安静静的睡着。”
这事要换做别人，指不定多么伤心难受、忍耐不住，但晞白性格极淡，只觉苏拂能够活着就是万幸，既然俞幼安说有破解之法，那么自己等上十年也是无所谓。每天清晨起来，便是过去给苏拂洗脸、喂汤，怕她长时间躺着不好，然后再抱到院子中间去透一透气。
“这个”太后又从怀里掏出一个小锦囊，递给晞白，“这是我给苏姑娘做的，里面装着佛前供奉的香米，你替她收着，里面总归有佛主的一份恩泽。”见晞白没有什么话要说，于是道：“我不能在宫外呆得太久，先回去了。”
太后越是表现出随意的样子，晞白就越是难受，母亲连苏拂都想到了，自己又何尝为她做过一点什么？忽一眼瞥见面前的茶盏是空的，于是端起茶壶满上，“喝、喝点茶……”
“好。”太后本来没有喝茶的打算，也含笑抿了一口。
“娘娘”吴连贵很不识相的打断，在外面小声道：“宫中有事，还请娘娘早点回宫。”紧接着双痕也进来了，立在门口递了个眼色。
太后点了点头，对晞白微笑道：“你也回去吧，好好照看着苏姑娘，若是有什么需要，跟俞幼安说一声就行。”她轻轻拍了拍儿子的肩头，保持沉默缓步离去。
“是。”那一拍彷佛有千斤重似的，压得晞白久久没有起身。
“祥嫔娘娘有险。”一行人匆匆出了乐楹公主府，吴连贵悄声道。
此时韩姜有孕将近五月，原本一直有些不适，也不是很要紧，此时急急送来消息自然是情况不一般。太后听了以后直蹙眉，原先皇后也是这个月份掉的孩子，若此时再闹这么一出，那可真是叫人心烦了。
虽说皇帝还年轻不急子嗣，但若接连出事，总归不是吉利的兆头，更何况马上就是年下大节。再者，皇帝待韩姜的情分不错，只怕比对云皇后还要深几分，难不成身边要再添一个伤心人？太后坐在回宫的软轿内，自语叹气，“真是没有儿孙福，一个个都是这么不省事，活着也是烦心，倒不如把寿数折给他们算了。”
赶到锺翎宫时，太后先在外殿看见韩夫人，上来行了礼，歉意道：“怎么还惊动的娘娘亲自过来？臣妇不胜惶恐……”
“韩夫人，不用这些虚礼。”太后摆手，正好俞幼安从里面躬身出来，于是问道：“祥嫔和胎儿怎么样了？”
“娘娘放心，已经缓过来了。”俞幼安先报了一句平安，接着道：“起先看着凶险的很，还见了红，后来让嬷嬷们用了汤药，歇了一阵，脉象总算是平静下来，眼下正在跟皇上说着话呢。”
“没事便好。”太后外里走了几步，隔着帘子，看见桓帝背身坐在床边，正拉着韩姜的手在低语，想了想，退出来与韩夫人道：“既然祥嫔和胎儿平安无事，哀家就先不进去了。不然祥嫔又要起身请安，又要应承，反倒对她的身子不好，让皇上陪着她倒是更好一些，两人说说话，心绪自然也就放宽了。”
“是。”韩夫人道：“等祥嫔娘娘身子稍好一些，就过去给娘娘请安。”
“也不必，回头哀家会差人过来问话。”太后示意她不用惶恐，然后微笑道：“虽说内宫亲眷进来次数有限，但也有事出权宜之际，打今儿起到祥嫔生产之前，韩夫人可以隔三日进宫探望一次。”
这在后宫中算得上是天大的恩典，韩夫人喜不自禁，认认真真行了礼，激动道：“是，多谢太后娘娘体恤。”
本来自韩姜入宫，皇帝来锺翎宫的次数就比较多，虽然为了平衡后妃，也数着日子去别的嫔妃那里，但到底心意情分不同，当事人不会觉察不出。后妃们腹中牢骚是避免不了的，不过韩姜有了身孕，太后那边也很重视，即便是心中拈酸吃醋，面上情分还是不错，过来看望时都是客客气气的。
入夜，桓帝自然是宿在了锺翎宫内。
二人晚膳完毕，桓帝有心多陪陪韩姜，索性将没处理完的折子也搬了过来，一面批阅奏折，一面与她说说闲话。韩姜身子有些虚弱，坐在旁边的美人榻上歇息，看了皇帝半日，抿嘴微笑，“皇上写的字可真漂亮，比起来臣妾的字都见不得人。”
桓帝看着她的眼睛，淡笑道：“既然你喜欢，那朕就给你写两个。”在灯烛光辉的映照下，略略低头，清瘦的下颌更显干净利落，因着家常袍服，掩盖住了不少的矜贵帝王气，此刻只是一个芝兰玉树的俊逸少年。
韩姜的视线落在他的脸上，像是舍不得移开，看了半日，低声道：“颜九，你现在的样子最好看了。”
桓帝闻言十分高兴，眼中绽出甜蜜幸福的光芒，将写好的纸轻轻推到她面前，努了努嘴，“看看，喜欢吗？”
在那洁白如雪的素色贡纸上面，只有温润饱满的两个字�