陈子敬说：“不敢？或是你夜访傅家，傅辰不从，你便动了杀心。”
孙娉发起抖，突然跪着前行，衙役上前将她压制住。
孙娉不住挣扎：“大人，不是我啊！傅辰不是我杀的，我去的时候他已经被害了！”
陈子敬说：“你去的时候他已经被害？”
孙娉说：“我推他，他没有反应。屋里很黑，我看不见，但我听到有水流出的声音，还闻到了血腥味。他肯定死了，我去的时候他已经死了呀，不是我真的不是我！”
孙娉的表述有些混乱，声音惊恐。
陈子敬一拍惊堂木：“当晚是怎样的情形，你如实说来！”
孙娉艰难地说：“我每过平春县时常泊船于那处，见到傅辰也是在那附近。他的模样十分俊俏，农家之子竟有如此容貌，我从第一次见他时便留了心。后来探听知他叫傅辰，年过二十五了还未许人家。因一般人家看不上，又不愿做富贵之家的侍郎，挑挑拣拣就耽误到这个年岁。我…家里已给我定了门亲事，虽喜他容貌，也没做它想。四天前，我途经平春县，在河畔休整。傅辰去河边打水洗衣，他打水之处正好是我船停泊之所。他斜眼看我时，眼梢带媚，我心一动，便…便脱口问他，‘晚上去你家宅拜访’。”
孙娉咽了口唾沫，继续道：“他没呵斥我，反含情看来。我被他这一眼勾得魂魄都去了一半，心中便知这事有戏。本来当日要返家的，我令船在平春县逗留一日。天黑后，我打扮了一番，往傅辰家中去。他家门开着，我心想今晚好事将成，便把仆从打发回去了，自己着急的往里去。屋内左边门是开着的，我走进，悄声唤他名字。屋内很黑，他没应我。我脚下绊到东西，摔在地上，伸手去摸，是双脚，我这时听到有水潺潺流出的声音。我推他，他却没有反应。我心下大骇，往后急退，碰倒了凳子。凳子倒地，我才惊醒。心里怕得要命，要是被人看到，我就脱不了干系了。我爬起来就跑，连夜出了平春县。”
她低声呜咽：“大人！他不是我杀的！他不是我杀的！他真不是我杀的！我没有杀人啊！”
陈子敬说：“县尉何在？”
县尉从月台上进了大堂：“大人。”
陈子敬说：“你们是在如何追捕到孙娉的？”
县尉说：“我们与邻县的衙役一道去了孙府，查问孙娉此人。孙娉此人是真，但孙府上下都说孙娉在外周游，不知她现在在何处。我们查问孙府外的小贩，小贩都说眼见孙娉上午疾奔回府，没有再出来。但我们没在孙府中搜到人。我佯装不查了，乔装在孙府外蛰伏了两日，监控进出孙府的人。第三日傍晚，孙府家主从后门出，我们一路跟踪，在县外别庄里捉到了孙娉。当时孙娉准备逃往外地。”
陈子敬转向孙娉。
孙娉身前的发错乱抖动。
陈子敬说：“既不是你，为何要潜逃？”
孙娉说：“我本不确定傅辰是不是死了，回去后一直很害怕。母亲问我为何，我惊惶不安，就一五一十的说了。母亲也怕出事，人不是我杀的，但怕沾上就脱不了干系啊！母亲安排我到别庄去先等候消息，我在别庄里等了几天。庄上的人得到消息，说平春县的衙役上门查问了。我才确定，傅辰是真死了。我怕事情要遭，官府上门拿人，岂不是要算作我杀了人！我想办法通知母亲，想要出去避祸。”
陈子敬看向李达，微微点头。
李达从桌上拿起一卷布，抖开布，里面包着的赫然是那把杀人凶器，沾血的屠刀。
陈子敬盯着孙娉：“这把刀你可有印象？”
孙娉茫然的摇头：“没见过。”
李达把刀放到孙娉手中。
孙娉左右看了看：“没见过。”又似乎明白过来刀上留的是血迹，刀差点自她手上掉下，“这…这是什么刀？”
孙娉拿刀时露出她的手，一双白皙柔软的手，养尊处优。
陈子敬挥手，李达拿着刀退了回去。
陈子敬黝黑的眼轻扫堂下，拿起惊堂木一拍：“将疑犯孙娉暂押于狱中。退堂。”
他在衙役还未反应过来时，已然推着轮椅转入暖阁后。
大堂内外都安静一片，我亦莫名的站在栅栏外。
县尉着左右衙役押着孙娉去了牢房，我转过身跟在她们身后下了月台。
我瞧见张蓉站在刑房窗边，对她笑了笑。张蓉摇头轻叹转了身。
我进了屋子，张蓉朝我的方向瞥了一眼，好一会才问：“大人未动刑？”
我摇了摇头：“没有。”
张蓉说：“那孙娉招了没有？”
我说：“招了。”
张蓉说：“招了？承认是她杀人了？”
我仍是摇头：“没有，只说她去过傅家，去时傅辰已死。”
张蓉嗤笑一声：“她当然那么说了，她怎会承认是自己杀了傅辰！”
我没有接话。李达带着东西回了刑房，坐下后，轻叹了口气。
张蓉问：“李姊，这案何时能结？”
李达边整理堂录，答道：“不知。”
张蓉走了过去，拿起堂录快速浏览了一遍：“若打得几板子，这孙娉定然就招了！”
我说：“孙娉只是有嫌疑，未必她就是凶手。”
张蓉说：“不是她还会有谁？她夜访傅家，傅辰就死了。若不是她杀了人，何必连夜逃出平春！”
我摇头：“没有足够的证据可以证明。”
张蓉说：“不就是不认么？打她几板子，还怕她不认！”
李达说：“的确可行。”
我没有再说话。动用刑罚讯问出的，就一定是真相么？多少人是屈打成招，多少无辜的性命枉送在冤案中，暴力怎可能得出真知。屈打之下，又有多少是真相。或者人们不需要真相，求的只是他们需要的“真相”。孙娉虽然有嫌疑，但若先入为主认定她是那凶手，动用刑罚逼她认罪。得出的一定是真相么？结果一定是公正么？命案最低牵扯到两条性命。被害人的性命，杀人者的性命。古代，未必全是草菅人命或者万物为刍狗，譬如死刑的执行前的复奏制度，强调了对死刑的慎重态度。但中国自古的法律是允许刑罚拷问罪犯获取口供的。所以古往今来，几乎没有不用刑讯手段审案的官员。刑讯，无疑是一种快捷、“有效”的让疑犯开口、案子了结的方式。
记得县试中有一题是“罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。好生之德，洽于民心。兹用不犯于有司。” 在处理疑难案件时，宁可偏宽不依照常法，也不可错杀无辜。县试题目是陈子敬出的，这道题目的选取也可看出他的偏向。今日他在堂上虽以刑罚威吓了孙娉，但到底只是一个促成审问的手段，没有真正的动用刑讯。他的做法与官场素来的习性风气不同，迥异于衙门中人认同的方式。他似乎不是刑讯的蹙拥者。不过，我心里也很疑惑，在古代，刑讯室很正常的存在，县官审案几乎没有不动刑讯的，陈子敬的不动刑讯有些奇怪。
张蓉说：“李姊，我去牢里看看。”
李达一把抓住欲往外去的张蓉：“大人才审完，你去做什么！”
张蓉挣扎了一下：“李姊！”
李达蹙起眉：“张蓉，你须得明白今时今日！这案由大人主审，与往日的案子不同。由不得你乱来！”
张蓉猛提一口气忿忿不平样子，忽又颓然泄了气。
命案发生后，衙门中人人心上压着一块石头。纵然再急，也不能用错了方式，判错案。从表面来看，孙娉嫌疑最大，傅辰被害那晚，她到过现场，之后慌忙逃逸。她的确不能洗脱嫌疑，但仍有疑点没有弄清，孙娉个子不矮小，但比不过傅辰，她是如何让年轻力胜的傅辰来不及挣扎，做到一刀毙命。一刀毙命是个技术活，最重要的是那把刀，一把陈旧的屠刀。那把刀不是傅家之物，若是孙娉，她为何会带着一把陈旧的屠刀？
县尉推刑房门进来：“在谈论什么？”
李达说：“外出公干几日，大人不休息么？”
县尉直爽一笑：“还未到休息的时候。遵照大人的吩咐，我们把孙娉坐的船也弄回来了，有谁想一道去瞧瞧？”
李达说：“可不巧，我一会得去向大人回禀今日堂审。”
张蓉说：“我与李姊一起。”
我左右看了看，对县尉笑道：“如若大人不嫌弃，还请带上我。”
作者有话要说：
感谢三金哥做的封面
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愿乃们好眠~╭（╯3╰）╮
☆、命案（五）
船乍一看，没有什么特别之处，是一艘小型帆船，船身八成新。
上了船，寻了孙娉的房间。一掀帘子，便见房内装饰极其旖旎，用品一应俱全。华美的绸被覆在宽大的床上，桃粉色的床幔如水色荡漾。雕刻着繁复花纹的梳妆台嵌在木板上，摆着一面四叶莲纹铜镜和大红色漆雕桃花的首饰盒，衣柜旁有一扇四扇仕女屏风，隔断出一个小小空间。
从家具及雕纹可看出此屋子的主人是喜好精致用具的女子。我心里啧叹了一番，孙娉的临时闺房已是如此模样，不知平日生活中又是何等讲究。
县尉啧了一声，走到梳妆台前拉开了首饰盒子：“这是铅粉？”她指尖捻了一些白色粉末。
我走去亦试了试：“是桃花粉。”桃花粉是铅粉和别的粉调和成的，是古代女子粉饼。这桃花粉是曲水郡妍粉庄才出的新品。我和周文质从郡里回来那日，她曾去妍粉庄买过一盒，正是这包装与气味。
把首饰盒拉得大一些，玉簪、金步摇、玳瑁耳坠、翡翠玉琉璃钏都整齐的摆放。挑开衣柜门，柜子中放了几套薄袄襦裙，精致富贵，屏风后只放了几件换下的衣物。旁边放着一篮半干的的花瓣，地上散落着几瓣。
孙娉离船时心中应是极度焦虑不安，不然不至于连新买的妆粉与换下的衣物都未带下船去。这篮花瓣，应是泡澡用的，说不定就是出事那晚，孙娉为赴约而特地泡了个花瓣澡。
我拿起襦裙仔细翻看了一遍，比对柜子中的繁复华丽的衣物，这件算是孙娉的家居常服了，应当不是私会傅辰时穿的衣裳。
县尉走过来：“衣服有可疑之处？”
我放下襦裙，拍了拍手：“没有。”
正准备关柜门，眼角瞟到最里边的衣服有一凸起，我拿开衣裳，一把缀着宝石的匕首静静躺在角落里。拔开匕首，寒光一闪而过。
县尉抓过匕首，轻轻触摸刀身：“好一把利刃！应是名家之作！”
我笑道：“可吹毛断发？”
县尉把匕首装回鞘里：“那倒不至于，不过也是把难得的利刃了！”
我们又分开搜查。
我回头说：“大人，你去孙家搜查时，可有发现？”
县尉说：“孙家从商经营有道，家里还算富贵，家仆口风较紧。”
我问：“孙娉闺房如何？”
县尉凝眉回想。
我又说了句：“比之这里如何？”
县尉说：“你认为呢？”
我微笑：“小巫见大巫。”
县尉点头：“孙娉生活很铺张。”
我了悟，周家是平春县大户，周文质平日也很讲究，但绝不像孙娉恣意挥洒。孙娉是个绝不肯轻易委屈自己的人，连一把防身匕首上都镶嵌着珠宝玉石。
我忽然想起，问道：“大人，匕首比之搜出的屠刀，哪把更利？”
县尉摸出匕首，拿在手中挥了挥：“自然是这把，虽不可吹毛断发，但也难得了！”
县尉是哥不爱红妆爱武装的大女子，对妆粉不懂，说起冷兵器起来却是眉飞色舞。我微笑的听她诉说这把匕首的种种好处及可能的来历，一边细细搜查床上的物件。
我问：“船上的船夫及孙娉的仆从在哪里？也去了县衙么？”
县尉咧嘴一笑：“你倒是机灵，都在县衙中，大人此刻应当在审她们。”
我疑惑得看向她：“大人不是退堂了？”
“谁说一日只可升一次堂？”
我更疑惑：“船夫和仆从不是和孙娉一道押回的吗？”
县尉摇摇头：“我们连夜押着孙娉骑马赶回的，她们都是从水路与这船一道被押回的。我去刑房前她们二人才押解回衙，大人嘱我带人来瞧这船。”她合上柜门，继续说，“我们到邻县，搜查过孙府，就把船扣下了。因一直都在监视孙家动向，还未来得及好好搜查此船。”
“您这几日奔波劳碌，着实辛苦。”我笑道，“该让陈大人给您休假。”
县尉笑道：“这算什么，当初为了追捕盗贼，几日不眠不休，也不觉得累。现在是不行咯！”
我正要说话。县尉却说：“走，我们去瞧瞧这船别处是何模样。”
我们将船里外上下通通搜查了一遍，没有什么发现。
说来奇怪，我在码头转了几趟，都未碰见爹爹。远远的看到齐叔，我朝他挥手，他却好似没有见着般，没入苦力中了。我步下不能停，跟在县尉身后，频频回头去看。然而除了熙熙攘攘的人群，我再也不能辨识出一张熟悉的面孔。
回县衙后，我随着县尉去中和堂向陈子敬报告。
陈子敬腿上盖着厚重的毯子，眼下的暗影自命案那晚起未曾消退。水墨色的曲裾深衣压着层层白色中衣里衣，色彩如浸透水中般朦胧，显得他格外风流韵致。他垂着眼笼着一个精致的镂空手炉，这样畏寒，透着一丝脆弱。
“大人。”我施礼。
陈子敬微抬眼：“嗯。”
县尉说：“卑职去孙府船上仔细看过，除了这把匕首，没有特别发现。”县尉将匕首放在公案上。
陈子敬抽出匕首：“船上如何？”
县尉侧身让了让，示意我答话。
我上前一步：“船是一般的小商船，从船外观看，确实没有特别之处。搜查一圈，确实无特别发现。不过孙娉平素作风由商船中可窥一二。孙娉此人处处讲究华美精细，连商船上的房间内的用具都很精致。”
“是么，你有何看法？”陈子敬漆黑的眼看向我，他的眼睛明亮润泽，透得出光来。
我垂眼说：“敢问大人几个问题。”
陈子敬收起匕首，放回公案：“但说无妨。”
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