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☆、痛楚
似在沙漠中行走，血液里燃火，皮肤灼烧，干渴到发狂。转瞬被扔进冰里，冷，骨头中都仿佛结了冰。
冰与火，交替不停，焚烧了意志，冻结了意识。
痛，被抽筋扒皮样的痛。好多次，我迷迷糊糊感到自己挺不下去了，却有股力量紧紧拽着我，跟死神争夺。
于是咬紧牙关，拼命去抗争。
可是这样的痛，我宁愿做一棵无知觉的树。
有时候迷迷糊糊醒转，眼睛睁不开。只听到有人说话，低缓温柔的声音，在耳边，似诵经一般。不，确是经文。
似在黑暗里，燃起一盏灯，灯火虽如豆，令人安心。我努力去听，又迷迷糊糊的沉入黑暗里。
我在这黑暗里，如狂风骤雨下的一叶扁舟，浮浮沉沉挣扎了许久。
真正醒来，是一个夜里。
光线昏暗，人是混混沌沌的，似脱了几层皮。
左臂被褚珀紧紧抱着，他趴在床边睡着了，伤心极了，梦里还发出断断续续的抽噎。
我烂泥般躺在床上，一丝力气都无。
房里有人在小声的交谈。
“她怎样了？”
这个声音，是陈子敬。
另一个声音满是忧愁的长叹一声，未答。
“怎么？”
“已昏迷四天了，再不醒来，只怕我也没办法了。”
“有无其他法子可想？”
“哎！”满是忧虑的一叹。
陈子敬转动轮椅，斟了杯茶。
“哎呀！”那人瞧他不说话，长叹声，扼腕道，“如今却不可爱了。”
陈子敬淡淡道：“是么。”
那人道：“两个伤患刀伤鞭痕再难治，总有医好的时候。你这病随了某人，却如何能治？”说完笑起来，笑得开怀。
陈子敬无动于衷，只问：“为何她还未醒来？”
“不必担心她，迟早会醒。倒是你……”那人一笑，自顾说：“可还有名满京城的佳公子模样，啧。”
陈子敬不置可否。
“哎呀，无趣。”那人打了个呵欠，悠悠道：“我也乏了，你自己看护吧。”
走出几步，那人又道：“不过，你可否明白自己——如今是为谁憔悴了？”
轮椅响动，陈子敬道：“请慢走。”
那人嗤笑一声，扬长而去。
室内沉默半晌。
那人的声音……好像是昭王。我愣住，不懂为何她在这里。
没有闲暇来想，神智清醒过来，纷杂情绪一涌而上，心里溢满无法宣之于口，无法告诉他人，刀割撕裂的痛楚。我像只鸵鸟逃避现实，把头埋进沙里，闭着眼睛，不想睁开。
耳畔又听见轮椅转动，停到床前。
我一动不动，装作还在昏睡。
他坐在床前，再无声响。
室内安静，鼻尖萦绕一丝特别药香，可以听见褚珀的抽泣声，听见陈子敬轻微呼吸声，听见……
“阿良。”
听见他喊我的声音。我紧紧闭着眼，装作听不见。
“阿良。”他又喊了声，温和无奈。
他知道我醒了，我一咬牙，睁开了眼，去面对这残酷的世界。
一下撞入他温柔的眼里，我心中一痛，眼泪又要掉下来。
褚珀恰好醒转，揉着眼睛坐起来，看见我睁眼，喜道：“阿姐，你醒了！”肿肿的眼泡立即蓄满眼泪，似不想我看见，他忙别过身擦泪。
我心里酸楚，拉住他的衣角，摇了摇。
“阿姐……你醒了真好，真的，太好了。”他慢慢转过身，眼泪还在不停的落下，他埋着头悄悄擦去。
“褚……褚珀。”我哽咽道。
我想叫他别哭，自己却控制不住哭出来。
褚珀忙楷去眼泪，慌张道：“阿姐，不要哭，都是我不好……”他嘴一抖，眼泪又要掉下来，使劲憋了回去，不住安慰：“不要哭，不要伤心，好不容易醒了，阿姐你不可以有事。”
褚珀懂事如斯，我心中更酸楚，想止住哭泣，可眼泪越多。
或许我此时应当更成熟些，应当冷静下来，褚珀需我照顾，爹爹的事还待处理，我应该……我知自己任性，下了决心又生迟疑不够坚定。
可小小的褚珀反过来安慰我……手心抓着褚珀的衣角，我忽然成了一个没什么可再失去的人。
褚珀害怕无措，求助的看向陈子敬。
陈子敬安静不语。
他眼里似怀温情慈悲，同那次一样。
不想看，抬手盖住眼睛，慢慢擦干了泪，止住哽咽。
再看向他时，我已努力平静，问道：“大人，我爹爹在哪？”
他静静看着我，好一会，才说：“在仵作处。”
“我要去看看他。”
陈子敬没有立刻答应。
挣扎想要起身，手撑在床上，微微发抖。
“你需要先吃些东西。”他并不规劝，也不阻拦，说完就推着轮椅转身出了门。
手一松，倒在靠枕上，半躺着。手滑过被面，褥子上有褚珀未干的泪渍，我低下头，呆呆看着。
“阿姐。”
“嗯。”我应了声，视线转到他拽着衣角无措的手。
我拉住他的手，低声道：“阿姐会好起来的，不要担心。”
不能再失去任何。
他紧紧回握，点了下头，又用力点了下。
“阿良姑娘，你醒了！”章嫂自门外走进，慈声道，“老天保佑，你要快快好起来！”她端来一碗药粥，让我吃下。
我很配合，很快吃完，腹中暖热，渐有了力气，我掀被想下床。
章嫂忙拦下我，说道：“阿良姑娘，你要做什么吩咐一声就是。”
“不敢，我想穿衣。”刚刚扯得伤口疼，我不再勉强，坐了回去。
章嫂取了衣裳帮我穿上，引我去梳妆镜前坐下，为我梳发。
镜中人，黯淡憔悴的脸。
我似乎没有好好看过这张脸，现在看着她，好陌生，像任何一个从身旁走过的陌路人。
章嫂自镜中窥了一眼，叹了声：“公子吩咐过了，他一会便来。”
陌路人，我慢慢摸过眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，陌路人。
“阿姐。”褚珀在身侧，不安的喊道。
我柔声对他道：“待会跟着章嫂，好不好？阿姐很快回来。”
他抿嘴摇头。
“我跟你去。”褚珀固执的说。
我抚着他肿起的眼，犹豫着。
“我看过他了，那是爹爹啊。”褚珀这么说，好像看出我的顾虑，变故让他一下子长大。
对，那是爹爹。我于是答应。
轮椅转动的声响渐近，停在屋里。
我站起转身，瞬间呆住。
陈子敬身后站着的……是陈游之。一贯灰色直裾深衣，不变的潇洒姿态。
他，他没有死。
他抱拳，鞠躬：“褚书吏，多谢。”
我慢慢眨了下眼睛，忽然觉得一切都不是真实的。莫非我还在梦中？我垂下手，不由后退一步。
陈游之顿了顿，又道，“对不住。”
宁愿是一场荒诞不羁的梦。手背在身后，狠狠掐自己一把。
痛，不是梦。
我好像应当为他高兴，他好好的，没有事。
可我的眼眶红了。
陈子敬道：“水下埋伏之人拉了张网，游之下水后被网住，与人缠斗一番，被拖着在水下走了很远。我们当时都不知。”
“哦。”说不出什么感觉，就在刚才，我又一次期盼这是一场梦。
即刻，梦就碎了。
他没事，也很好，不是么。
去往仵作房的这一路，我似已麻木。
到仵作房外，陈子敬他们停住不再前行。
我挣开章嫂扶着我的手，牵起褚珀，一步步走进去，每一步走在刀尖上。
屋里燃着灯，低矮的木架上，惨白麻布下，躺着一人。房间里，充满了死亡腐朽气味。
白布印出的轮廓，辨认不清。
褚珀捂嘴哭泣。
然而白布下躺着的，是爹爹。
“爹爹。”
他永远不会再睁开眼，答应我了。
我慢慢跪下来，抚上他冰冷的脸，他的面容干涩，以前浅浅的皱纹现在凝成深刻的沟痕。
无法控制的发抖。
他就这样躺在那里，嘴巴紧紧闭上。
那天傍晚，他要我等包子熟了再走，就那么一会，我不肯。
我当时为什么不再等等？
跨出院门时，爹爹在后面喊“等等”，手里拿着件薄褂子焦急的跑出来，怕我夜里凉。他明明那么不放心啊，还在门外望。
可是现在，不会再睁开眼了，永远不会。
眼泪落下时，我更痛恨自己。
明明一切都好好的，怎么突然就变成了这样？爹爹被人害死了，我招徕的厄运。
无法面对，甚至在前一刻还心存幻想。
他一生不与人为难，是这样一个心地善良的人啊。
可他这样躺着，头发散乱，脸上脖上都有伤痕。明明白白告诉我，他真的死了，甚至死前受了私刑虐待。
我触着那些伤痕，像是有人拿着烙铁，在我心里狠狠烙下。痛得我想叫喊，嘶声喊不出来，只得弯下腰来。
这个曾满心感激着的世界，我无法抑制的生出了憎恨。
作者有话要说： 末日已过，新纪元开始~
昨天出去闹腾了一下~俺也挺恶俗的~
安╭（╯3╰）╮
☆、假面
灵位在上，灵柩在内，白色粗麻衣在身。
香烛在燃，长明灯长照不熄，比丘尼低声诵读经文。
褚珀紧靠身侧，两眼无神的看着烛火。明明出薄汗的天，他却冷，不自禁拢着手臂依偎着我。
灵堂内人进出往来，忙着备下事物用具。
再过片刻，就要抬棺出殡。
停灵三日，膝盖跪肿，泪水流干，心余空洞。
好像是麻木了，比丘尼诵读经文的声音，往来人轻声话语，近前安慰之词，都变作一色嗡嗡声。
头疼。
“阿良，怎么？”文质探身来看。
松了眉头，摇头，轻握一下她的手，她有些忧心，又忙着招待前来吊唁的亲友宾客。
我跪着在灵前，不断有人来拉手安慰。朱吴氏来了，近前安慰，忆爹爹的好，叹他一生不易，泪水簌簌落。
膝盖紫肿，我跪坐着，听着，反去安慰他。
三日来许多人来上香，念爹爹亲厚，唾骂丧心病狂的凶手。
我报以沉默。
案子未结，疑犯还未归案。
那夜自仵作房内出来，恳请陈子敬让爹爹归土安葬。陈子敬应允了。
爹爹被抬回家，丧事仓促繁杂，我全然不懂，幸得齐叔与一众邻里来帮忙操办，周文质全程相帮，丧礼才得以顺利进行。
每日跪在灵前，有人来上香行礼，我便跪下叩头回礼。到夜里，整夜守着，看着长明灯，看着烛泪挣扎落下，看着天明，看着爹爹。
他们担心，怕我吃不消，纷纷来劝。
可我睡够了，自落水后睡了六日，够了。
昭王来上过香，以山野郎中曲独活的名义装扮出行。
那晚醒来，听到的声音是她。
我深深跪拜，叩谢她的救命之恩，叩谢她吊唁之举。
她说，节哀，定会将凶手抓捕归案。
呵，凶手。
他在家里被人绑走。是衙门彻夜搜寻的那个晚上，我和褚珀都不在家的那个晚上。
为何不在？
明明那晚彻夜不归的搜寻，只是陈子敬的障眼法，他布下的局啊！
家里翻得乱七八糟，似被强盗闯过，偏偏邻里没有听到一点动静。我家家贫没有宝贝，为人和善没有仇人，她们是为记载汤府秘密的的两本册子。汤府所为，贩私盐党羽下的手。
没有实据。
爹爹被害，没有查出是谁下得令，是谁做的案。
沈桑原推断出爹爹的死亡时间。
是我把册子交给陈子敬那天，是跟随陈子敬坐马车奔赴未知的那天。
若我早早归家，不去把册子交给陈子敬，是不是就早发现，就能救他了？
然而我随着陈子敬，从一个迷局走到另一个迷局。
我想起那天在马车上的突然而至的心悸，是预兆么？
父女血缘，相连想通，预兆感知。
可我，我不是真正的褚阿良啊。
不知为何，寒意从心底窜出一丝、又一丝，蛇般蜿蜒，我紧紧抱住褚珀。
陈子敬来过，他每天傍晚来上香，待到晚上，几乎不说话，然后回去。
我总是跪在堂内，不去看他，不去管他。
我知道案子没有什么进展。
汤初英逃了，在一众监视下无踪迹的逃了。逮捕时，汤府众人负隅顽抗，部分逃了，部分死了，其余归了案。
爹爹被害可能是汤初英做的，可能是逃走的那批骨干做的，通缉令已下，但人没有找到。
案子悬着。
努力回想汤初英模样，怎么都想不起来。
头疼。
陈子敬又来了。
其实没有看到他，可身边的人都在行礼。
我于是转过脸。
他一身素白，被陈游之推着进来。
我腿脚麻木，摸了根棍子，撑着准备起身，却怔住。
陈子敬身后还有人。
梁敏。是她。
这个人，我一直没有想起她来。她来做什么？
未料见到，我心中不知是什么滋味，万般复杂。
是她把惹祸的册子藏到我身上……
爹爹被人害死，我一直认为是自己招徕的厄运，痛恨自己，不想去面对。或许我可以恨她，是她把册子藏到我身上，把灾难带来。把责任都推到她身上去！
都是她害的！都是她害的！要这么想，找一个人来恨着，然后就不那么痛了——我咬牙切齿的想着——就不会有那么多的负疚悔恨，几乎把我压垮的痛与憎恨……
她气色很差，被李扶风搀扶着，慢慢踱进来。
想起她血肉模糊的被陈游之从暗室抱出来……呼，我深深吐了口气。
都是命。
没有办法把责任都推到她身上去，这并不能使我好过一点。沉溺在被害者的角色里，我将永远受其困扰，无法解脱。
她得以一息尚存被解救，爹爹命丧横祸。
都是命。
眼睛看着她，看着李扶风取来香火，看着她俯下身鞠躬，然后转过身来。
她没有叩首。
我缓缓站起，回了个鞠躬礼。
我不恨她，但我不喜欢她。
她出现在平春，她与汤府结交，她认识陈子敬。
她是为私盐一案来。