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张陵进退得当，摆脱了萧氏才窜进了唐季惟的书房。
唐季惟正在描摹王传的《百鸟图朝贺图》，这幅真品起码得值上万两，可是在唐季惟丝毫不差的描摹之后就只能卖到五百两左右，他的描摹手法技术成熟，在这行里是叫得起价钱的，祥福斋的掌柜不知道怎么弄到了真品，非要唐季惟临摹一副赝品出来，手工费二十两，而且临摹得越多一副往上又涨五两。
张陵不欲打扰他，看他作画是一种享受，提笔运气落笔沉稳，不浮躁不心急，即使是描摹也丝毫没有死板的意味儿，反倒是加上自己的感觉更能以假乱真了。
“怎么？终于摆脱我娘了！”唐季惟收笔，笑着侧头看他。
张陵笑得更灿烂，说：“从我家落败开始我就寄人篱下，从未有人像婶子一样真心留我，看来，你能有如此才华你娘也是功不可没的。”
唐季惟知道张陵是真心喜欢萧氏，他这样活泼且热心的便宜老娘，他捡到了也是荣幸，只是，在午夜梦回之时总忘不了亲娘那慈祥端庄的样子，和萧氏这样在市井拼搏的妇女完全不同，却给了他官家子弟最渴望的母爱，他始终忘不了在丞相府的日子，他什么都有，什么都还没有失去。
“怎么了？嫉妒你娘喜欢我多过你了？”张陵看唐季惟神情低落，故意开玩笑逗他。
唐季惟收拾了作画的器具，说：“留下来吧，反正我家脱贫了，还养得起你一个。”
张陵却拒绝了，君子之交淡如水，他喜欢和唐季惟保持这样友好的朋友关系，不希望任何牵扯来影响他们的友谊。
唐季惟知道张陵的心情，他也珍重这个朋友，这个完全靠才华相交的同伴，不论未来如何，若是有需要对方的一天，他想，他们都会毫不犹豫的挺身而出。
张陵和唐季惟谈论了一番现在的时局，只有对方是他的时候，他们俩才能真正的说出自己的想法。
“他是个好皇帝，我一路走来也看到了，先帝治国严谨，但才能和手段却远不如当今圣上，你我还未入官场，却已经对这位皇帝的雷霆手腕有所耳闻，可见伴君如伴虎，若有真进入官场的那天，季惟，保持本心才是最重要的啊！”张陵语重心长的说出与他面貌完全不符的话来，可见，他是真的倾心相交了。
唐季惟明白自己的目的是什么，更能注意到韩缜的铁腕之下的意图，韩缜每踏实一步，他的胜算就要低一分，他比张陵更害怕这位皇帝。
“张陵，好好保重，你的才华能力将来一定会大放异彩，今日在此一聚，半年后，希望再聚之时你已志得意满。”唐季惟真心的送上祝语，此人非池中物，早晚登上九重天。
萧氏还在挽留张陵在家宿住，两人在门口拖拉半天也没分开，萧氏热情，张陵也有些许腼腆，他还是头一次碰上这么好客的婶子。
“娘，人家故土难离，回家看看也是情理之中的，往后相见的日子还很长，不急这片刻。”唐季惟苦笑着劝回了萧氏，和张陵郑重告别。
萧氏不停的嘀咕，越想越觉得这孩子可以深交，憨厚老实又淳朴，出身相当又有才干，简直是为儿子量身打造的挚友。
“幺儿哪，娘可说在前面了，这张陵娘是看重了，你怎么办就看你了。”萧氏为唐季惟缝补衣裳，看着一旁读书的儿子，出言提醒。
唐季惟放下书本，无奈的说：“他要是女子我还能娶进门给您膝前尽孝，可人家男子志在四方，非要拘在这一方天地也不是好事儿，娘啊，你就安心吧，这得不得都是命，交友也是看缘分的。”
萧氏咂摸了儿子的话，觉得在理，但是自己也没说错，总觉得儿子是在绕他来着，又摸不清是哪句话的问题。
“得了，反正我送你去书院不是让你学尖了跟我唱反调，娘只是觉得官场要是没几个知心朋友，随时捅你几刀也是有的。”萧氏恨不得提着儿子的耳朵把话全塞进去，但是唐季惟八风不动，她也没办法。
韩缜在寝殿里看书，读到身临其境颇有感慨之时突发奇想叫来了魏琳。
“上次京兆尹的事情是谁最先提出的？在你搜府之前有没有证据？”韩缜剑眉微蹙，尽管只着亵衣也贵气逼人，像是穿着龙袍一样震慑十足。
魏琳早就习惯了主子的气场，微微想了一下，说：“是文华殿大学士李修明最先奏报。”
“李修明，他管太子东宫的事情怎么会牵扯到京兆尹的事情当中？”韩缜有了疑虑，越想越觉得像是有幕后推手在操作一般。
“你去查查那天殿上附议的人近来府中来往的名单，朕倒是要看看谁这么胆识，算计了满朝文武。”韩缜眉眼上挑，语气趣味，依稀可见眼里的荣光。
魏琳问：“您这是要处理他？”
韩缜躺在榻上，双手扶着脑袋，说：“朕只是好奇，天下竟有人算计得如此精明，连朕的反应都算在了里面，想必此人颇通权术，朕不用岂不是没有识人之明？”
“是，臣立刻去办。”
待到魏琳退下，李昇又上前来劝皇上该歇息了。怎奈主子充耳不闻，这当奴才的也是深感无能。
“你说，此人比起贞观，谁更胜一筹？”
韩缜突然的话语把李昇吓得一跪，这还是皇帝自侯爷离世后第一次提起他的名字，李昇只觉得脊背发凉。
“朕随便问问，想必若有此人也是不及贞观的，他可是只狡猾的狐狸。”
韩缜自言自语，声音渐渐低沉。
李昇擦着额头的汗水站起里，只觉得鞋底都湿掉了。
有些人是死穴，轻易提到是要命的，韩缜和李昇深谙此道。
二婶面色发黑的走进了唐季惟家的院子，后面跟着满脸泪痕的唐宓和脸色同样吓人的唐德。
“这是怎么了？宓儿怎么还哭了呢？”萧氏听见院门响，出来一看，倒是被吓了一条，忐忑的猜测：“莫不是又有人上门逼亲？”
唐德气冲冲的一屁股做在院子的草垛上，并不言语。二婶叹着气进了屋，唐宓尾随其后。
“大嫂，我真的是受不了这口气了，我们家虽然穷，没有三妹家的门槛高，可也不是见钱眼开任人拿捏的人家啊，我和他爹也没到要卖女儿的田地吧，再说，这也是不可能的事情啊！”唐二婶气得手抖，拿着萧氏倒的茶水都晃晃荡荡的不稳。
萧氏听得糊里糊涂的，连忙打断说：“你说清楚，我都没弄明白这是怎么一回事？怎么就扯到穷啊富啊的，这是咋回事啊？”
唐二婶喝了一大碗茶水定了心神，才娓娓道来，唐季惟靠着门框也听了个大概。
唐家嫁出去的小妹，就是在北边富庶人家当少奶奶的唐嘉，自从生了儿子宋志远，从此就稳坐宋家大少奶奶的位置，和唐家两兄弟家划清了界限，不爱来往。可这井水不犯河水的，宋家的幺子看上了唐宓，求着唐嘉撮合着想纳为妾室，唐嘉看着小叔深得老太太宠爱的份儿上想卖他个人情，没想打却被唐二婶一棍给打了回来。
“大嫂你说，我们清白人家的姑娘凭什么就得沦作他的家小妾，宓儿生得好，我将她嫁个殷实人家妥妥帖帖的，怎么在她口中变成了败了名节的姑娘没人要了，这是作的哪门子孽，认的什么亲戚啊！真是要气疯我这个老婆子了！”
萧氏听明白了，也火大了。换做是她，她也得一棍打死这个小姑子，人家的姑姑都是为侄女儿牵线搭桥的嫁个好人家，好么，她倒是把亲侄女往低贱了说，败坏个屁的名节，人家就是清清白白的大闺女，她这泼出去的水倒真成凉水了，寒透了自家人的心哪！
萧氏拉过一旁双眼红肿的唐宓，说：“宓儿，听伯娘说，你是个好姑娘，想娶你的人满大街多了去了，别被这满嘴喷粪的人给说气了去，抢亲这种事她还干不出来，好好呆着，老娘到要看她到底能做到什么程度！”
唐季惟见是唐德还在外面气得眼红胸闷的样子，拿着一碗茶水递给他。
“哥，我就没见过这样的亲姑姑，你说嫁得好就可以对娘家大呼小叫的吗？过年过节从不回来祭祖，现在往火坑里推人的时候到想起我妹妹了，这什么人哪！”
一贯不爱背后说人的唐德也被气得哇哇大叫，唐季惟可以想象着闻名未见面的姑妈是如何颐指气使，作高高在上的姿态了。这民间的戏码也跟上面的一样，算计诬陷倒是来得明亮得多，不像以前他生活的周围，谁暗地里放箭根本就猜不到，一招扣着一招，招招夺你性命，好在，民间对律法还是比较惧怕，伤人这种事情不常发生。
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☆、10·唐小姑出场
唐德躺在唐季惟的床上作愤恨状，可惜唐季惟描摹着大师的作品并不吭声，把他给急坏了，一下子就坐起来。
“哥，你就不能想想法子杀一下姑姑的威风吗？”
唐季惟沾墨，继续写，“你也知道他是我们姑姑，你一个小辈儿有什么资格杀长辈的威风。”
唐德就是一个没长大的孩子，重义气会来事儿，好哥们儿兄弟整条街都是，整天风风火火没心没肺的，到是在这个问题是杠上了。
“唐德，你老实说是不是很羡慕宋志远。他不用像我寒窗苦读十年才能出名，也不用跟你一样打杂做工就有宋家的家产万贯，多好啊。你是不是觉得姑姑嫁好了没扶持我们？”
唐德沉默的坐在床上，一言不发。
“有些东西自己争取才有意义，你是男子汉，总不能靠女子吧！”
唐季惟看他不说话，也不想太过说教引起他的反感，便继续作画。
“哥，我不是觉得姑姑忘恩负义，只是对她失望了而已。那年他出嫁的时候你还记得吗？我爹和你爹到码头扛了一年的货，我娘和你娘在家给她绣了半年的嫁衣，我娘眼睛都熬坏了，小姑子出嫁说什么都要风风光光的才不会被人瞧不起，一件嫁衣我娘和伯娘来来回回的改了多少次我也不记得了，就只记得那年我和宓儿吃饭就没个准点，过年了也没有新衣穿，宓儿哭，我就心酸。娘总说小姑是嫁到大户人家，不能落了下乘，处处都在为小姑着想，可是今天，她真的伤了我们的心了。”
唐德说出来，十五岁的小男子汉了，眼角还依稀泛着泪光。那段日子是最难忘的，他以为小姑会因此喜欢上娘，可是小姑接过嫁衣也只说没有粹柳斋做的好，早知道就付几个工钱拿去那儿做了。他们并不欠小姑的，为了她的嫁妆两个哥哥起早贪黑的，若不是积劳成疾，大伯又怎么会壮年过世呢！
唐德永远也忘不了姑姑回门的时候对他们施舍的扔了一把果糖，宓儿一颗一颗从地上捡起来时渴望的表情，他一辈子都忘不了。
“那你想怎么做？”唐季惟说。
唐德沉默，他什么也不想做，只是对幼时那个疼他的姑姑有点怀念而已。
第二天宋夫人，也就是唐小姑又找上门来了，这一次不是去了唐宓家，而是直接找到了萧氏这里。
唐季惟在书房作画，家里的生活改善了不少，他作画也轻松随意了许多，现在都是凭着兴趣，有时候还自己作几幅裱在祥福斋，掌柜的还慷慨的答应卖出去的钱全归他，他分文不取。
外面吵闹的声音也让他安静不下来了，便收好工具出门一探究竟。
唐小姑的轿子落在了萧氏的家门前，前前后后的仆人随从丫鬟都是七八个，站成两排等着夫人下轿。萧氏只站在庭院中间，看到她进了门也不相迎，只是笑着招呼进来。
“小妹是稀客了，嫂子可很久没看小妹了，快进来，愣着干啥？你小时候不还在草垛上捉过迷藏吗？”萧氏嗓门大，一嗓子让全部的人都听到了。
唐小姑略微尴尬的用手绢捂了一下鼻尖，小步走来，带着笑，说：“大嫂怎么还没有把院子给砍出来，这杂物堆多了容易冒臭气，季惟在这地方读书可受罪了。”
萧氏拉着唐小姑的手，友好的拍了拍，指着一旁站着的唐季惟说：“那小子也不是个金贵的，什么地方都能呆着好好读书，读书人嘛，有几个是富贵人家的，不都是咱穷苦百姓出身的嘛！”
唐季惟向宋夫人问好，心里到赞了一声萧氏，果然也是官家小姐出身的，混上了市井妇女的直爽泼辣劲儿，明刀暗箭的交替出手，宋夫人未必能称心而归。
唐小姑到是没觉得唐季惟这个秀才也多么了不得，说到读书，他也想到了才九岁的宋志远，立马笑着说：“我家志远也是个省心的孩子，他爹准备给他再请一个教书先生来家里呢，家里的这位先生已经教不了他多少了。”
说完捂着嘴笑了几声，萧氏附和的哂笑，心里却是不屑的，他家宋志远要继承家产也得看宋小叔让不让，宋小叔是老妇人的小儿，才能手段没他大哥强，哄女人倒是很有法子。
唐小姑算盘打得哐哐想，这宋老夫人也不是个省油的灯，在这大宅门里侵染了几十年，怎么可能让唐小姑占了便宜去。
唐小姑让奴婢擦了一下椅子才挥手让他们下去了，看着这家里十几年如一日的穷酸，她也觉得这面上过不去了，这娘家可是在扇她的脸了。
“嫂子，想必我来的目的呢，二嫂也跟你说了，你觉得如何？”唐小姑一手搭在桌子上，一手拿着手绢擦着身上并不存在的灰。
萧氏皱眉，不解的问道：“小妹的来意我可不清楚，弟妹也没跟我说什么，被你一说我倒是迷糊了，这究竟是怎么着了？”
唐小姑没有预料到萧氏来着一招，不论她是真不知道还是装不知道，她也得说服她站在她这一边。
唐小姑满面春风的说：“这小叔啊，看上了宓儿想娶她，我是想着宓儿是我亲侄女我也得为她着想啊，小叔能干，老妇人很是疼爱她，宓儿进门了肯定不会受委屈，还有我这一个亲姑姑在呢，谁也不能欺负了她去！”
萧氏倾耳认真的听了一番，笑唐小姑把她当傻子蒙，哼，她才不上他这当呢！
萧氏装作欢喜的说：“那可是好了，明媒正娶的宋家二夫人，宓儿这一辈可就风风光光不愁衣食了，这可是大好事儿啊！这话你怎么不去给弟妹说，她知道了一定得去庙里拜拜菩萨了，好姻缘哪！”
萧氏这一说，�