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柳忞缓缓抬起小臂，将面前激动的女孩紧紧环抱，抚着她披肩的如瀑秀发，颤声道：“我的小师妹平平安安长大了，太好了，真是太好了……告诉我，这么多年来，你是如何度过的？”
热泪从楼妩月的眼角倏而滑出，她抬起脸，凄然道：“山庄被毁的那一晚，管家唐伯伯为了取得六壬盒，派人追杀你后，我则被点了睡穴。之后他将我拐带到嘉鱼县幽梦湖，哄骗威逼我说出开盒的秘密……要不是我惊吓中跳入湖水，被潜水采珠的好心人救走，恐怕早就成了小小枯骨。”
“那后来你去了哪儿？”柳忞怜惜地望着楼妩月，“十几年了，想必吃了许多苦吧？”
楼妩月沉默了片刻，低声道：“采珠的叔叔见我病得厉害，背着我去绮罗宫堂主孙止水的家宅求上好的灵芝，孙叔叔旋即送我入绮罗宫请水医师救治。等我病好之后留下来，才知道鹤鸣山庄一夜被毁。我原以为你也遭遇不测，幸好神明庇佑，你还活着。”说完掩口轻咳起来。
“我如今变成这样，却不知这究竟是神的眷顾，还是它的残忍？”柳忞把住她的手腕筋脉，顿了顿，道，“夜凉露重，你穿得单薄，快进屋里。”
柳忞斜坐床沿，凝望着靠回木床的师妹，听她娓娓道来经历后，问道：“你今后打算如何？”
她有些愀然：“东溟教的使者看穿了我的身份，不管柏椿龄死了没有，兰郁园那边再也不会有楼妩月了。”柳忞略一沉思：“这样更好。听说柏椿龄是北渝有名的善人，如果被他的朋党亲眷得知你下落反而危险。你可以……做回原来的自己吗？”
“原来的自己？你是指做回‘何诗珣’吗？”她摇头，“不，现在的我是郁霓影。”
“郁——霓——影？”
“当年我受了惊吓，在最初的一两年里几乎失去了记忆，于是师父叫我忘昔，三年后他又给了我一个新名字，师父说‘郁’是纪念我落水后曾经住过的郁镇，‘霓影’则是他一次雨后观虹霓时想的名儿。”
“你的新名字很特别。”他若有所思后，又问，“你以后有什么打算？”
“等我伤势略好，就立即返回绮罗宫复命。”
他愣了愣：“你还要返回师门？”
“师父对我有救命及再造之恩，我不会轻易离去。”郁霓影微微一笑，将他的双手包在自己双掌内，“既然师兄为我遭受劫难，你放心，回到绮罗宫，我一定会寻机会竭力求宫中医馆的水医师，助你复原容貌。”
柳忞藏于半张面具后的双目疑惑地闪烁了一下，沉默不语。郁霓影涩涩道：“你不信我？”
他连连摇头：“我不想承他们的情。阿珣，离开绮罗宫吧。江湖人是非恩怨纷杂，你陷入其内，不会有幸福快乐的。”
她垂目道：“但我已是江湖人，岂能轻易抽身言退？何况，还有重要的事情等着我去做，为了可能活着的爹爹，为了我自己。”柳忞忙问：“你有师父的消息吗？”
郁霓影沉默起来。她一直希望寻到父亲的踪迹，三年前她听闻父亲被希望魇城的人带走的传言，在离宫执行任务时悄悄回到鹤鸣山庄的母亲墓室，发现墓室内干干净净，很是诧异。那时她身上有痼疾，仍无法长时间摆脱师父的药丸和绮罗宫的温泉，难以抽身追查家事。
夜风徐徐穿过门窗，她的声音越发轻缓：“听当地人说，爹自火中失踪后，院内仅留下他染血的佩剑。可是我一直相信爹不会默默含冤死去，他定是被纵火的恶人带到一处秘密据点囚禁，靠毅力等着我某日去解救他！”
“那你查出纵火之徒的幕后主使了吗？”
“这些年我暗中查探，怀疑凶手很可能是希望魇城的人，因为我从山庄遗物中得知娘亲的死和他们有关。不过证据尚不足，而且我一时也难以进入魇城查找爹的踪迹。”
柳忞奇道：“希望魇城？就是那个江湖传言中诡异莫测的西域组织吗？”郁霓影点点头。
半晌过后，柳忞深深叹了一口气，凝视着她疲倦的面容毅然道：“我近日卖药材时，听说雪域魇城给各大门派下了招亲的拜帖，你若能去探秘，一定要记得带上我。”
郁霓影看着他布满伤疤的双手，坚决地摇头：“即便如此，我也不能这样做，我不能让你再次为我受伤害！”
柳忞嘴角微微一颤，哑声叹道：“师妹，何必让自己在一片暗夜里负重孤行？不如求求你的师父，看他有没有办法帮你？”没想到郁霓影凄然一笑：“我不想求他。”
柳忞愣了一下，疑惑道：“为什么？难道你不是宫主的爱徒吗？”
她却涩涩苦笑：“他未必肯帮我寻找父母。”她挽起长袖举起左手臂，有几道交错的隐约鞭痕：“你看，这是幼年的我哭着找爹爹时，被师父的鞭刺所伤。”
柳忞愕然道：“他为什么要狠心打你？”
她摇头道：“不知道，可能……可能是他不希望见到那时的我不肯好好学琴，夜夜出逃蝶轩，一味地叫嚷哭泣吧。那一顿责打后，我再也没提回家之事。”
柳忞有些怜惜道：“那时的你定是很难过。”她冲他笑了笑：“一切都过去了，现在的我很欢喜。”
“为什么？”
“因为你还活着啊，这对我是莫大的鼓励。”
柳忞颔首轻嗯一声，仍静静地注视着她，眼神如深秋寒潭般喜忧难辨。
☆、金兰交契相抚慰（上）
（二十三）金兰交契相抚慰
武陵源沿途山转水绕，素有“秀水八百”之称，期间有一条二十余里长的金鞭溪。金鞭溪从张家界沿溪一直延伸到索溪峪，两岸虽不是遍生桃树的“夹岸数百步，中无杂树”，但岩壁峰石与古树名木对峙，青翠葱郁与姹紫嫣红倒映溪水间，别具一番情趣。
有一青衣人沿着雪梅岭小河，逆着河水方向北行，找到繁花林木遮掩的山谷口，高峻的山崖石壁相对倾斜，只留下一人多宽的狭窄缝隙。青衣人贴着石壁走了一炷香的时间，走到石壁相合无缝处时见到一处深潭。
此时虽是夏季，此地潭水依然清冷。来人换上鱼皮水靠，迅速跳入水潭，潜水时望着水面光亮所在的方向，沿着狭长的水洞游出水面。
刚浮出水面，一道巨大的金网罩从天而降，那人连忙提气上跃，还是被兜头困在水面。
很快，一个劲装佩刀的白衣人带着两名随从沿不远处哨楼的石梯而下，朝水面步步走近。
白衣人喝问：“什么人？”来人高声叫道：“钱师兄，是我啊！”
白衣人望向对方，一时愕然，忍不住道：“郁师妹？”他虽望向她，却仿佛看着一个陌生人，厉声道：“此人真假难辨，暂且把她吊在网中，即刻押往皓月轩！”
郁霓影顿时生气了：“喂！钱玮你疯了，我真的是霓影哪！”
“前几日有外敌入侵宫中，如果你真的是郁师妹，过后我自会向你赔罪。”钱玮心知失踪多日的师妹再次出现敌友莫测，于是派手下人匆匆去禀告师父，亲自将师妹带入宫中的皓月轩。
郁霓影被人用网兜挂在竹竿上，随白衣人穿入高有两丈有余的花岗岩石楼门，东北方清幽之处，鹅卵石铺成的羊肠小道曲折延伸至半山腰。
郁霓影因被吊得浑身难受，委屈道：“钱师兄，即便我执行任务不利，愿受处罚，可你也好歹先给我留个面子啊！”钱玮道：“在师父最终确认前，只能得罪了。”
他们穿过绿叶成荫的梅林，遥望前方山腰。但见三座楼沿山势呈品字形排列，楼均为两层，二楼之间用直廊连接，后有花园小池。每座楼皆是悬山式的顶部，黄色琉璃瓦鳞次栉比。
皓月轩的前方有一条两丈长的虹桥跨越东西，主楼有两层，一楼铺着华丽的百鸟朝凤红黄地毯，回字纹边。二楼呈东西方向延伸，雕栏穿过八根红漆细柱，左右两边各有一处楼梯出口，出口阶梯斜向下方汇到正中大厅为一处宽阔的站台站台下方又连着木阶到一楼地面，木阶两侧对称摆放着滴水观音与富贵竹。
钱玮命人押解着网中少女刚进正堂片刻，一道蓝影自门外健步走入堂内。
蓝衣人一瞥网内神情怔忪的郁霓影，又朝少年问道：“你们这是做什么？”
钱玮忙应声：“回禀曲总管，我带来一个闯谷之人，不知是不是郁师妹本人，请您裁度。”
曲总管一抬手：“解开绳子，将她扶在椅子上。”钱玮虽狐疑，不得不遵从，同时道：“总管请小心。”
“嚓——”弹指间，曲总管如飞鹤般自首座腾身跃下，突如其来的掌风狠逼椅子上郁霓影面庞，郁霓影本能地紧握住扶手，同时猛一蹬足，连人带椅迅速平飞至后墙落地，潇洒避开一击，随即凌空向后翻越。曲总管移步换形，左掌变爪，抓向郁霓影的右上臂，郁霓影右臂后缩，左手五指并刀，削向对方咽喉，被对方右手二指夹住。
曲总管展颜道：“你果真是郁轩主。嗯，前一招 ‘雪余寒退’，你使得马马虎虎，但迎掌时用的‘击玉锵金’，你未能发挥极致，‘刀裁锦断’余力不足。观你气色，莫非是受了伤？”
“是的，霓影前些日子与人交手不慎，被迫服下□□。”郁霓影解释道。
曲总管走到郁霓影身旁，扣起她的左腕，郁霓影觉得一股浑厚之力从手脉流向心口，他皱眉道：“你刺杀柏椿龄后，遇到了东溟教的人？！”郁霓影颔首：“您猜得不错，此事说来话长。”遂简略道来。
曲总管听罢，将左拳放在唇下轻咳了两声，吩咐道，“钱玮，先带霓影去水医师那里瞧瞧。”
原来之前绮罗宫主暗召曲总管前来，要他严格监视宫外山岭各哨口，一旦发现异样的人闯入就诱敌处理。
“伤口不太深，服下我开的药煮水喝，好好休息一段时间吧。”医馆内，一身灰袍的水医师对郁霓影温言道。她致谢道：“有劳水大夫。”
水医师压低声音道：“对了，上回在皓月轩冒充你行刺宫主的几个刺客，全都服毒自尽了。”郁霓影不禁痴了，紧张道：“师父他受伤了吗？”水医师点点头：“我替他诊治了一天一夜，他才醒来。”郁霓影急道：“请您告诉我刺杀事件的详情？”
她才知道前几日，有几个外人带着和自己几乎一模一样的人潜入武陵源，为首者自称邱雪，师父为救假冒她的人，在女子引火自爆时受了伤。对方的头目留话说，解药只有用绮罗宫中的玄玥神珠交换。
但绮罗宫主喝退弟子莫要冒险追赶，并自行驱了毒，虽然水医师与曲管家等人劝说，但宫主坚决说玄玥神珠是本门至宝，可以“生死人而肉白骨”，只能为本门上下疗伤解毒，不可交付外人，更不用说交给仇雠门派。
当天戌时，绮罗宫主命人召郁霓影去瑞叶斋。
斋内书桌前端坐着一个白袍人，他四十有余，星眸剑眉更衬得面容冷峻。郁霓影见到他，立即拱手朗声道：“弟子参见师父！”
绮罗宫主抬手示意她起身，望着一身水绿色衣衫的弟子，喉头微微动了动，和声道：“影儿平安回来就好，这一次任务辛苦你了。”
郁霓影面带愧色：“师父，您受伤的经过弟子都听说了。是我误中东溟教人埋伏，不能及时赶回绮罗宫，才酿成外敌入宫行刺……”
绮罗宫主道：“不用担心，本宫经常以身试毒，故而抵御□□的能力不同常人。现在把你从落崖后至今发生的事情，详细地告诉为师。”
郁霓影愧疚道：“那晚弟子与陆师妹等人刺杀柏椿龄后，却落单在外。详情如此……”郁霓影谈及自己被范启挟持到宝鼎山以躲避东溟教人的搜寻，后来陆续遇到温公子、炎溟使、乘轿落水的经过，但有意对师父隐瞒了从六壬盒内取宝图以及与故人柳忞重逢的事。
绮罗宫主沉默良久，方道：“你应师姐探得柏椿龄因重伤不治身亡，所以你这回行刺成功且化险为夷，虽然被人冒充身份刺杀为师，也非是你本意，所以过错可免。”
“谢师父宽恕。”郁霓影道，“请莫怪弟子多嘴，孙止水叔叔还落在魔教的炎溟使手中，此人一路上折磨我，在言语之间似乎很憎恨师父。”
绮罗宫主一皱眉：“炎溟使？他姓甚名谁，是什么样的人？”
郁霓影道：“我不知他的姓名。此人二十岁左右，颀长身材，修炼过邪术血燄功，弟子亲手看他以残忍的手段杀死门下叛徒。他称其师姑为雪圣女，还说她是，是被师父您害死的……”
绮罗宫主愣了一下，变色道：“雪圣女？她……死了？”郁霓影愣了一下，又点点头。
他沉默了好一会儿，喃喃低语：“寒雪寂寥初散后，姮娥为谁赴今夕。”
郁霓影听他似在吟诗，忍不住试问道：“师父，您当真和……那个雪圣女有过交情？”
“多年前的一场冤孽而已。”绮罗宫主掩口轻咳几声，又说，“你遇到的炎溟使，大概是言灵岛嬴家的人，他一心要玄玥神珠，可能是为了复活雪圣女。其实，要想使人复生，玄玥珠可以做为药引，但关键的药剂九死还魂草，只有雪域魇城才拥有。”
郁霓影咬牙道：“此人年纪轻轻，却靠修炼那种邪功妖法提升功体，迟早作茧自缚，自取灭亡。可怜孙堂主仍落于敌手，不知他现在……”
绮罗宫主道：“关于解救孙止水之事，为师曾派人将数封信函多次送至东溟教在中原的分舵，希望嬴教主能交换两派的人质，可海岛上至今没有回音。”
郁霓影嘴角微微一颤，不再多言询问。
宫主从案几的木格内拿出一个瓷瓶，倒出一粒黄白混色的药丸，交给她道：“你功体受损，别忘了继续服用赤金丹，说不定本宫近日还会有重任交予你。”
郁霓影收好赤金丹，深深一拜：“徒儿一定全力以赴。”
绮罗宫主望着有些憔悴的她，望向窗外，感叹道：“影儿，一晃十三年过去了，回想你刚到绮罗宫时还很小，就生了一场病，很是惹人心疼。”
郁霓影目光渐渐迷蒙，想起当年初见寒英师姐的场景：高出自己一个头的大师姐轻轻牵着她的手踏入蜻蛉居，对她道：“别拘束，以后这儿就