一路下滑，虽划破了衣衫，幸而没有摔得粉身碎骨。
透过洞顶的稀疏光芒，可见这一丛藤蔓盘根错节，牢牢攀附在嶙峋的洞壁上。
郁霓影自感内力恢复了不少，用力拨开缠在手臂上的藤子，挪出双手，然后用袖中匕首割断缠在腰腿上的藤条，再小心落地。她感觉此地寒气逼人，不可过多停留，忙用荷包里携带的火石点亮火折子，在散落碎石的道上蹒跚前行，由于她的眼睛有些模糊，加上足踝有些痛，难以走远，好在她终于找到了自己掉落的包袱。她拾起包袱，发现里面的物件还在，心下一缓。
她咬牙慢慢行走，由于洞穴冗长走了半日，终于来到一个直角转弯处，忽然听见不远处传来窸窣的脚步声，她不知来者是敌是友，迅速吹灭烛火，屏息驻足，右手习惯性地搭在腰间软剑的手柄上。
当那人的足音接近石壁拐弯处时，郁霓影的剑锋已倏然而至，却前刺遇阻——原来剑尖已被对方飞快夹在指间。郁霓影喝道：“什么人？”那人惊喜道：“阿珣，你还活着？”
郁霓影一听对方沙哑的声音，迅速收剑，欣然握住他的手：“柳师兄？！”
柳忞皱眉轻咝一声，她惊道：“哪里受伤了？”他尴尬道：“我打开伞罩跳崖时，手在半空抢拽青藤时被岩石一路划破了。还好落在崖底走了半日，一路摸索找到了你。”
“你为什么随我跳入峡谷？你真傻！”她急得一跺脚，又因脚痛不禁“哎呦”一声。
柳忞急忙重新点亮火折子，两人彼此简单包扎好伤处，但均因受伤难以攀上岩壁，只得互相搀扶蹒跚前行。
在深坑中曲曲折折行了许久，他们也寻不到出路。柳忞道：“不如我们先靠着石壁歇一歇吧？”她“嗯”了一声，因脚下湿滑突然绊了一下，挂在肩上的包袱滑落了出去，她急忙过去捡包袱，并将抖落出的玉匣和散开的画卷拾起。
柳忞叹道：“想不到你为了护这张图，竟选择跳入这个幽闭的深谷！”
郁霓影说：“我无意开启先人的宝藏，携图跳下峡谷，是一心想将秘密永远深藏，无论生死。前半张图被东溟教使者抢去也罢，这半张一定不能再落入坏人手中。”她顿了顿，又问：“对了，先前你为何猜测是东溟教人收买了盗匪来夺图？”
柳忞道：“嬴逸翔一行人和我们同时离开魇城，二公主心恋于他，说不定在进入希望门径相遇后，无意把藏宝图的事透露给了对方。”
郁霓影想了想道：“你说的有些道理，马贼对我们携图之事了如指掌实在是蹊跷。可我总觉得乐婷她……她不像是会对嬴逸翔吐露宝图秘密的人。”
柳忞道：“差点忘了，星霓公主似乎说过，这幅图与传说中宝藏的布局不同。”
郁霓影轻轻一笑，面上似乎毫不在意。柳忞不解道：“你不担心此图是伪造的？”郁霓影挑眉道：“你对研究宝图也有兴趣？”
柳忞顿了顿，苦笑道：“这幅宝图归你所有，是否研究寻宝也由你做主，我无权过问。况且你我二人坠入此深坑，饥寒交迫，而这图既不能吃也不能用，即便身价千万金，又有何用？”
郁霓影轻叹了一声：“说的也是。”
夜晚来临，峡谷洞穴内越来越冷，寒意如同无形的冷蛇爬上人温热的身躯，再把人死死缠住。
郁霓影和柳忞并肩而坐，取出包袱内的酒葫芦和可以提升元气的回元丹，各自服用饮下，借以果腹驱寒。
寂静洞壁内，两人聆听着不时传来的“叮咚”滴水声。过了一会儿，郁霓影先开口打破了沉寂：“来到希望魇城之后，真像是经历了一场梦魇。我没有寻到爹的踪迹，还将自己陷入洞坑无法自拔弄得，更不知灵药的事情有没有完成好，觉得种种事情被自己弄得一塌糊涂。”
柳忞安慰她道：“有什么好自责的？但愿方海能平安将玉匣送回宫中”
“咳咳……只能‘但尽人事，各凭天命’了。”郁霓影抱紧了双臂。
柳忞一摸对方的手背，担忧道：“你的手好凉，我们赶紧生堆火驱驱寒。”他将藤蔓下方的不少落叶枯枝收集起来，准备点燃枝叶堆取暖。
她用火石反复试验了几次，火光渐盛，映亮了两人的脸庞。柳忞笑道：“这叫‘自助者天助’。”
郁霓影叹了一口气，道：“如果再有逃生的机会，你心中有什么心愿未了吗？”
柳忞反问道：“你有何心愿？”
郁霓影一边捶着酸痛的小腿一边说：“若能逃生，我想拜祭爹娘故居后，从此退离江湖。”柳忞讶异道：“你不回绮罗宫吗？”
“那里虽是我成长的地方，却终非乐土，永远也变不成美丽故乡。”郁霓影缓缓道，“其实我厌倦江湖纷争，想去阿爹童年住过的烟萝丝雨城定居，以制作手工艺和牧马放羊为生，过上双手不再染上血腥的安宁生活。师兄，你愿意和我同去那里吗？”
柳忞静默了片刻，却道：“阿珣，不管我今后的身份如何、容貌如何，你都不会嫌恶我吗？”
郁霓影苦笑道：“不管我是何诗珣、楼妩月还是郁霓影，你都会一如既往关心我吗？”
柳忞凝视着她清澈的杏眼，点头道：“在我心里你很重要，一如当初。”
郁霓影对上他饱含深意的眼睛，心底一暖。
很久以后，她才知道，当时他说出的这句话是多么意味深长。
☆、谷底芳心深意诉（下）
她闻言笑了笑：“是啊，柳师兄能做到初心不负，我自然也会信赖依恋你，又怎会嫌恶呢？”柳忞似乎不满意她的回答，蹙眉道：“如果我摒弃鹤鸣山庄弟子柳忞、你师兄这个身份呢？”
郁霓影愣了愣，移身蹲坐在他的对面，以右手覆上他的额头，道：“好端端的，你怎么了？”
柳忞抬起左手将她的柔荑移开，望着她水盈盈的眼睛，目光灼热：“这段时间以来，你我同甘共苦，彼此情谊渐长。这次为药牺牲也罢，若侥幸存活，我想继续照顾你，却不愿再以你师兄的身份……但我不能自私，所以也想知晓你的真实心意。”
郁霓影蓦然怔忪，心跳不由地加快。她睁大漂亮的眼睛，似乎不知道说什么才好。
他以袖掩口轻咳着，讪讪道，“呃……有些话我应该埋藏心底，却忍不住想……抱歉。”
半晌过后，郁霓影赩然道：“好，如果咱们能侥幸存活，今后不管你是鹤鸣山庄弟子柳忞，还是普普通通的采药人木卯，不管你的相貌能不能恢复，你就是你。我只问你，你愿不愿意和我隐居塞外？”
话语未尽，柳忞突然张臂将她紧紧揽于怀中。
“只要你愿意，我愿长相随。”郁霓影只觉耳旁传来柳忞鼻息渐重的低哑声音，他的双臂是如此有力地箍住自己的腰背，似乎害怕一个失神，她就会倏然消失。他的衣衫上传来淡淡的中药味儿，让她有些失措的心绪渐渐平静下来。
幸福和担忧的两股情绪一并迸发，少女的心跳动得愈加厉害，手臂却无力推开他。过了须臾，她听他轻轻道：“我只怕，到时候你会不开心，甚至失望。”
郁霓影愣了一下，眼波转而轻柔：“为何不自信？有你的悉心保护，即便日子辛苦点，我怎么会失望呢？”
柳忞唇角扬起，微颤的声音中掩饰不住喜悦：“如果这是阿珣的真心话，我很欢喜，真的。”对视中，两人都在彼此的眼中看见了欣喜与感动。
倏然间，郁霓影密羽般的睫毛紧张地颤动了两下。
——他居然在她的眉心深深印上一吻。
半晌过后，他灼热的双唇才离开她的眉心。一种渴望得到又害怕失去的矛盾心绪，令郁霓影矛盾不已，她好不容易回过神来，羞涩地将头搁在对方肩上：“喏，说说你的心愿。”
柳忞沉默了许久，喃喃道：“我的心愿么，是再见到两个人。”郁霓影道：“是谁呀？”柳忞自顾自道：“一个是我的养母，另一个人，可能目前为止都不知道我的存在。”
郁霓影有些诧异，猜测道：“你说的另一个人，是某位武林名宿，还是你的某个亲戚？”她见他神色不豫，又道：“难道是你的仇家？”柳忞克制住微荡的忿然心潮，摇头道：“算了，等以后再告诉你。”
郁霓影也没打算多问，只觉得犯困，加上白日体力损耗，不到片刻间居然枕在他的膝上沉沉睡去，发出缓慢而均匀的呼吸声。
火光下，柳忞望着她熟睡时红扑扑的瓜子脸，然后从手旁的包袱里拿出一面带柄铜镜自照起来，脸上露出似笑非笑的复杂表情：
镜中这样一副丑陋的面孔，和自己眼下的心性真是相称哪！
为了守候时机实现那个愿望，自己已不惜以感情来笼络人心，利用他人作为进一步行动的筹码。倘若事成，当身旁这个少女在知道真相那一刻，她的表情一定会很奇妙——不知她会怎样面对另一种身份的他。
虽然在烟萝丝雨城的白首相伴仅仅是她一个人的幻梦，但他目前仍愿意陪她一起假想。对他而言，遇到一个有趣的美丽女子，难免产生亲自设局及演绎的兴趣，只要他不陷入感情的泥淖就行。
若事成后杀了她灭口，还真有些令人不舍……要是实在两难的话，还有最后一个办法。
“总之，将来发生在我们身上的事定会十分精彩。”想到此，他不禁喃喃细语，将郁霓影的柔荑握得更紧了——毕竟现在的她对他而言，是一缕绵延不绝的馨香，也是一份可以触及的温暖。
当郁霓影在弥漫的烤香味里醒来后，发现熹微晨光里，柳师兄正刮下腐木上生的蘑菇和蕨类植物，坐在火堆前将它们用剑串起来烧烤。郁霓影愣了愣，起身走近柳忞，他抬眼望了一下她，忽然笑了起来。她不解道：“有什么好笑的？”
柳忞调侃道：“头一回见你顶着乱蓬蓬的头发，很是有趣。”
原来郁霓影自发簪坠落后长发散开，因在阴冷岩穴间苦于寻路，忘了将乱发扎起。她含笑用匕首截下一段衣摆，然后用布条准备扎一个简单的马尾。
“把头发盘上。”望着柳忞递来的一根木簪，郁霓影惊喜道：“你何时刻的？”
柳忞道：“在你睡着以后，打发时间做的。”
“谢谢啦。”她唇角一扬，把长发扎好，用木簪在脑后熟练地别了个圆髻。
他们找到一处积水的小石潭，郁霓影简单漱洗后，用铁葫芦汲了一壶水，预备架在火上烧。
取水时，柳忞忽然道：“咦，包袱底的银丝手套内居然有一串钥匙。”
郁霓影接过一看，忙道：“糟糕，是玉匣钥匙！听说若强行扭断玉匣赤金锁，会极易破坏冰丝牵着的蜡丸表层，导致灵药失去效用。”柳忞道：“没有其他办法打开么？”
郁霓影道：“秦夫人说必须以快剑轻轻划开赤金锁，不过绮罗宫有种轻快的蝉翼刀，应该能够削开难开的硬锁。”
柳忞安慰道：“令师说不定也会想到的。”郁霓影点头道：“但愿如此。灵药送至绮罗宫，也算是我报答了师父多年养育教导之恩。”柳忞听出她话里似有愧意，劝道：“你已经做了你应该做的事，别想太多了。”
因为峡谷逼仄幽长，很少能见到猎物，为此他们用弹石猎了在崖壁间飞翔的雉鸡。郁霓影模仿叫花鸡的做法，将雉鸡开膛破肚后裹着树叶和泥巴团埋在地下，在地面上起一堆火。等时候差不多时，将烤硬的泥封连着羽毛一齐剥掉，顿时肉香四溢。
夜晚再次降临。两人席地相对而坐，掌心相抵，将内力运行几个周天，热力在两人身上循环，帮助彼此疗伤御寒。不过柳忞和郁霓影裸露在外的伤口处因为之前沾了毒雾，开始有些溃烂，而伤药不足，只能简单包扎。
柳忞感到忽冷忽热。郁霓影发觉他身上若有一股霸道的内息，但似乎被一股纯阳之气压制，却不时想窜出禁锢，很是担心。
柳忞反而安慰她道：“据说南越王玉琮生前有部圣心秘笈的残余心法，可以调节平衡内力，还有避毒解毒的方子。可惜此剑谱已失传。”
郁霓影转了转黑亮的眼珠：“我知道有一个地方是疗伤圣地。”柳忞奇道：“在哪里？”
郁霓影说：“南郡王玉氏的凤羽金池里。”柳忞摇头苦笑：“可是我们如何进入凤羽金池？”
郁霓影咬了咬薄唇：“方法也不是没有，可是咱们必须离开峡谷才行。”
他们花费两三日时间，终于发现了峡谷的出口。
崖底重生后，二人走了一阵子，在一处山石上歇息。郁霓影道：“我想写封信寄给绮罗宫分部，让同门将信转交给师父。然后去一趟浙东宁海县，祭拜一下故居。”
柳忞道：“你真的决定不再回绮罗宫？”她喟然一叹：“这张藏宝图的下落，师父一直挂念在心，曾言只要有弟子找到它，不论资历大小，他将授其衣钵，这样必然会引起内讧或门派纷争。我不愿意让悲剧重新上演，等我找到拔除病根的金池后，便要将其封存。”她轻轻靠上他的肩膀，柳忞伸臂揽上她的腰际，两人平静依偎，却各怀心结。
柳忞道：“要是你再度遇见同门呢？”郁霓影怔忪无言，过了好一会儿，她方道：“实在避不过，我自有摆脱师门追责的办法，你不用担心。”
☆、至亲陌路锋芒冷（上）
（四十四）至亲陌路锋芒冷
郁、柳二人行至江陵县沈家岭，途中打尖时，郁霓影察觉柳忞时而失神，有一次他居然拿倒了筷子吃面，他时而似乎怀疑有人跟踪，又似乎在寻找什么。郁霓影询问了几回，柳忞反而安慰她莫要多心，他只是为了防患于未然。
这日，他俩乘着月色在林间赶夜路，听到不远处传来几声哨音和几人争执的声音。郁霓影道：“好像是绮罗宫召集同门的哨音。”两人放轻脚步，施展轻功跃至附近的树梢，郁霓影赫然发现有几名身着绮罗宫衣裳的人在与人交手，绮罗宫弟子渐渐不敌，郁霓影对柳忞低语：“我必须上前襄助。你待会为我掠阵。”
柳忞接过郁霓影的包袱，叮咛道：“小心。”郁霓影拔出软剑，如飞燕般落在那些人的身后。随后她与他们近距离照面，