渐涨红，呼吸由急促变得困难，却仍是倔强地不肯屈服。
她无声动了动唇，他很快看懂了她的唇语。
——昨日种种，譬如昨日死。
心力交瘁下，两滴泪如荷露般从她的芙蓉面上倏然滑落。
犹记当日在峡谷中，婉娩少女垂目含羞，对身旁面容丑陋的少年道：“好，如果咱们能侥幸存活，今后不管你是鹤鸣山庄弟子柳忞，还是普普通通的采药人木卯，不管你的相貌能不能恢复，你就是你，我愿意陪伴你一生一世。我只问你，你愿不愿意和我隐居塞外？”
少年低声道：“只要你愿意，我愿长相随。”
原来温馨的誓言从一开始，就是粉饰的谎言。
然而谎言的土壤中，不会开出善花，只能结出恶果。
他的心无由一痛，目光避开她乌黑的眼瞳，十指旋即无力松开，手臂亦重重垂下。
郁霓影垂目跪坐在地，捂着咽喉拼命喘息起来，然后诧异地抬目望向他。
“小心！”她瞥见言秋筠身后赫然出现的一道黑影，不禁惊呼起来。他却因伤无法迅速回身接招，但见她猛一伸臂将他推到一旁再倾身扑上，继而后背重重挨了迅疾逼近的一掌。
“呃！”郁霓影呕出一口鲜血，殷红的血带着一缕温热洒在他的肩头和耳际。
“诗珣！”“阿珣！”
来人急忙撤掌惊喝，同时呼喊的还有言秋筠，他搂着她，面色苍白如死。
袁芯竹死亡时的一幕，仿佛再度重演，令他惊惧不安，同时心似滴血。
——知己好友也罢，连理血亲也罢，无论平日里彼此的交情有多深，在生死关头也往往靠不住。唯有能舍命相救对方的人，才彰显了最难能可贵的真心。
身形魁伟的偷袭者将郁霓影一把抢过，揽于自己怀中，惊怒道：“你疯了？！”他说话间突然弹指，一道无形真气击向言秋筠，后者顿觉半身麻木，坐倒在地。
言秋筠这才起身望向来人，一时间目瞪口呆。
教主？！
明明已被海葬的人，怎么可能从地狱重返人间？！
只有一种可能。
——海神祭那日教主借换衣之便离开片刻，后坐于步辇上登台燃香的人已是替身！
可病逝于卧榻上的教主尸体被黎禄眉等人数次验明正身，难道连其侧室和贴身小僮都会认错主子？倘若是黎禄眉假意叛变，目的是将嬴逸翔和他的死党先后除去，但目下这样做岂不是难以控制大局？
联想起郁霓影之前的话语，他恍然大悟。
来人出手如电般封住郁霓影胸背的重要穴位，并将一颗青色丸药置于她的口中，伸指在其喉部一点，丸药被迅速咽下。
郁霓影虚弱地睁开眼，因惊喜而嗫嚅道：“爹，你怎会……我还以为……”
东溟教主以左手急忙抵住女儿后心，为其灌入真气，紧张道：“你先别说话，我在为你疗伤！”
片刻后，郁霓影内息渐稳，她见父亲站起身，望向言秋筠的眼里燃着一团火，忙伸手拽住其衣袖，轻轻道：“别杀他！”
东溟教主咬牙道：“这小子先诈死，再易容柳忞接近你骗走宝图，然后私设火药一心害死你爹，要不是我将计就计……你居然还护着他？！”郁霓影低声道：“我以为爹过世，便按您教的琴曲复仇，他的经脉已受天风琴音重创，威胁不了你了……”
“何清辉，不，我仍应该叫你一声舅舅。”言秋筠打断郁霓影的话，“你借海葬为幌子麻痹人心，还耐心听完这许多废话后才肯现身，想必鹭岛已被你的人所控制，其他死士正在言灵岛忙着对付黎夫人的党羽和营救少教主吧？”
何清辉不置可否道：“一个人若聪明本不是坏事，但仗着聪明而不择手段，甚至狼子野心，便是堕入了魔道。本座自认为待你不薄，你却恩将仇报，和唐灿一模一样。呵，小妹与金楼颢的孽种果然是天生反骨的卑鄙小人！”
郁霓影闻言赫然一惊。
他竟是师父之子？！那么此人一心想对付的，岂不是……
难怪，难怪他在宝鼎山洞穴中提及师父时，目光里既有怨毒，又含悲愤。
——当一个人所恨的人恰巧又是他所念的血脉至亲，内心的情感就变得异常扭曲。
“岛上其他人都可以骂我卑鄙，唯独舅舅你没资格。”言秋筠冷笑道，“你又何尝不是怀有恶魔之心？”何清辉羞恼道：“你说什么？”
言秋筠道：“那我就一一道来。第一，你狠心下毒对付自己的亲妹，再故作姿态对我照拂；第二，你有意在我和逸翔之间制造矛盾，好让我与他互相牵制，却间接害了芯竹；第三，血燄功秘笈是你当年故意掉落在悲泪崖让我拾到的吧，所以你知道克制我功体的法门。”
何清辉的嘴角扯出一丝讥诮：“这些都是为了惩罚或提防对我可能怀有异心的人。”
言秋筠续道：“第四，你让亲兄弟代死来瞒天过海，还冷眼旁观逸翔身份曝光被囚；第五，你为了不过早惊动离开鹭岛的异己，又怕我暗留一手，居然耐心躲在暗处看我和你的亲女两败俱伤。像阁下这种对待养子、亲女均能阴险算计之人，又有什么资格指责我狼子野心？”
郁霓影越听下去，越觉得心底一片悲凉——如果言秋筠所言是真，那么眼前的这个失而复得的父亲，她根本不认识。
难道一个人获得的名利越多，就会离情义越远？
何清辉脸色变得难看，冷冷道：“任你巧舌如簧，本座会让你生不如死，再死无尊严，以儆效尤。”他朝叛逆者抬起右手，将五指握成爪，在虚空中向后慢慢收紧，言秋筠立即引颈喘息起来，干咳了几声后，面色越来越难看，似乎是被一条无形的丝绳死死勒住了脖子，再用力绞紧。
郁霓影怔了怔：这就是可杀人于无形的修真术法？
她急忙道：“爹，之前他会松开我的脖颈，证明其还心存善念；而且现在他遭到重创，也算自食其果，请您宽恕！”
“住口！”何清辉怫然道，“你魔怔了？难道你忘了你娘是因为嬴雪姮的告密，才会在魇城同门面前自尽而死的吗？这小子的身上也流着罪恶的血液！”
言秋筠脸色大变，失声道：“你说什么？……我不信，不准你这魔头污蔑我娘！”
“啪——！”
何清辉狠狠甩了言秋筠一个耳光，对方左颊顿时红肿，嘴角也出了血，如鹰一般的目光冰冷地睨视着他。
郁霓影再度拉住父亲的手臂，摇头阻止。
何清辉一脸阴鸷：“阿珣，不瞒你说，我曾怀疑你口中的柳忞就是秋筠假扮。本来只要他回岛后安分守己，忠心为主，我就会告诉他你的身份，并特许你们秘密离开言灵岛、赴烟萝丝雨城相守。想不到这小子觊觎宝座，意图弑主，言晴光说不定也知情！”
言秋筠听他提及晴光夫人，自然不愿连累她，朗声道：“你错了！晴姨她并不知情。其实继承教主衣钵对我来说无足轻重，我本想夺取宝图以报答舅舅栽培之恩，后来与袁师妹里应外合毒伤了绮罗宫主，准备逼他交出玄玥珠以复活娘亲，谁知枉然，才不得不利用郁霓影去雪域魔城闯一闯。不想我在魇城巫师处，查证娘亲的发根含东岛慢性毒‘离魂’，方疑她是被舅舅所害；因玄玥珠和九死还魂草均无法复活中‘离魂’而死的人，我才不得以改变了原计划。”
郁霓影蓦然想起在魇城遥星阁时，自己曾见到湘绣锦囊内藏有发丝一事，原来真相竟是如此。
☆、岛沉溟海亲永隔（下）
何清辉盯着外甥：“因为宝图的秘密，而你很需要诗珣的帮助，所以继续冒用柳忞的身份与她周旋，以便寻到南郡王陵的宝库，再伺机回岛杀了我来复仇吧？只有一点出乎我的意料，你是如何得到玄玥珠的？”
言秋筠冷笑道：“随便你猜，不过此珠已失去了起死回生之效。因为我回岛之前，玄玥珠被我用来驱毒，灵力已耗损大半。”
郁霓影听着他二人的对话，心想：言秋筠为了复仇而误入歧途，是因为对亲情温暖的渴望太过强烈，一旦受挫才转为嫉恨与野心，他本是个可悲的人。
她自幼心地纯善，虽然儿时遭逢过变故，但她即便受了伤害后，也多以悲悯之心看待问题，故而不会走向极端、恣睢行事。
何清辉道：“阿筠，你的心思缜密，只可惜和逸翔一样，有时候用错了地方。”
“可惜我低估了逸表弟的心计，在江陵树林差点被妖僧虫师所害，亦累及师妹丧命。罪魁祸首正是你们父子！”
郁霓影大吃一惊，她没想到在江陵掳走自己的坏人竟是奉了嬴逸翔的命令。她不禁为乐婷的错付芳心感到惋惜。
“逸翔曾奉命寻找藏宝图和鹤鸣山庄少主人的下落，他通过你娘的画像怀疑你是何诗珣，却并不知我们的真正关系。”何清辉顿了顿，又望向外甥道，“你假扮柳忞赴魇城，殊不知被逸翔看穿身份，妒恨交加才酿成惨剧，要不是黎禄眉相助，你又怎会利用那些证据顺利除去逸翔？”
郁霓影盯着言秋筠道：“不对，嬴逸翔和你的容貌相似，他怎可能是颜雨琼与他人的私生子？”
言秋筠冷嗤道：“就算他不是，但颜雨琼的确背叛过嬴宏天，逸翔的长兄逸翾之所以会夭折，应该是嬴宏天暗中授意的吧，逸翔童年一定察觉了什么，这才是他和舅舅生疏的根本原因。咳咳，想不到‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，我们都被何庄主算计了。”
何清辉轻哼一声，道：“事已至此，你快说出藏宝图的下落，本座找到后就赐你一个全尸。否则，就依谋逆罪受到万蛇噬身的严惩。”
郁霓影急切道：“爹，求您饶他一命，不要再制造亲人间自相残杀、彼此折磨的悲剧了！”
“背叛者就要有死亡的觉悟。”何清辉深深吸了口气，不解地斜睨向女儿，“倒是诗珣你，为何要为他一再忤逆为父？！
“咳咳……阿珣知道他不是什么好人，可阿珣能理解失去了娘、又与爹分隔多年却无法相认的痛苦！女儿想，他自儿时起心中滋生的伤痛，应该和我一样。”
何清辉闻言后身子一颤，言秋筠侧目望向郁霓影，黑亮的瞳仁微微一缩。
“诗珣姑娘，找不到藏宝图，你爹怎能睡得安心？！”言秋筠面上带着从未有过的释然，“其实，我本设想过回岛复仇成功后，如果能找到你，就给你灌下忘尘，以新的身份和你同去塞外隐居。没想到命运之路，始终逃不过天意人心，终究还是无法逆转。”
他猛一吸气，准备咬断舌根自尽，却被对方及时拽开下颌，随即颚间似乎被一根粗绳勒住，缠绕几圈至后颈处拴紧，瞬时萎靡倒下。
“想死可不容易，本座有几十种方法让你招出宝图所在处。”何清辉冷笑一声，举掌重重在墙壁上拍了四声，停顿须臾，再重复一次，其后密道一端的石门滑上，走出两名侍卫。何清辉斜睨一眼言秋筠，对侍卫道：“你们马上将他装入滚轮木箱内拖走，随我一同上海船。”侍卫立即找来工具一一照做。
郁霓影因心急突然咯血，何清辉飞快点了女儿穴道，径直横抱起她道：“看来我得命人带你赴聆寰雪山，采到华夜雪莲后压住你体内的热毒。”走了一段石道后，他的脚下猛然向后一滑，差点坐倒在地。接着整个密室剧烈摇晃起来，密室天顶摇摇欲坠，言秋筠因侍卫脱手而摔在地面，一个侍卫脱口道：“不好，像是地震！”
一片混乱中，他们躲避头顶下落的砖石奔向密室尽头的石门，就在石门出现眼前的瞬间，一侧的门墙轰然坍塌，大块碎石将石门堵上。一个侍卫来不及躲避，整个人被迎面的砖石埋没，言秋筠从倒地的木箱中滚了出来。
而何清辉为了护住女儿，自己腰身以下被墙砖密密实实压盖住，郁霓影穴道意外被撞开，她顾不得擦伤的手臂，急忙跪地挪开碎石，却怎么也搬不动。另一个侍卫头部受伤流血，仍奋力扒开石块救同伴，却是徒劳无益。
密室依然在到处震荡，并伴有水流倒灌入内，受轻伤的侍卫找到石墙上方的一处凸起，拼命抵住它，石门缓缓升起，他略一松手，石门竟然迅速汩汩下沉，侍卫心知机关已损坏，忙对郁霓影道：“姑娘先走，我随后来救教主！”郁霓影见他不顾生死，方知他是效忠父亲的死士。
何清辉忍痛朝指间出血的女儿喘着气道：“听仔细了，红柳林土墩后的木舟完好无损，要逃生，你须和言秋筠合力将船推到海岸边，不要管我！”郁霓影依旧跪地搬石，毫不理会。
何清辉一把攥紧她的右手，她的手背顿时刺痛，听父亲在自己耳边低声道：“你渡海后，一定要设法从言秋筠身上夺回宝图，然后伺机杀了他，赴聆寰雪山去采华夜雪莲煮水服用，以消除咯血症状；再解开夹层图封，去岭南王陵寻找凤羽金池，池水可以根治你体内的余毒……”
他随即隔空一弹指，解开了刚刚还是宿敌的言秋筠穴道，在外甥惊疑的目光里，大声道：“言秋筠，你快将诗珣带走！嬴家的一切恩怨就伴随我的死亡彻底终结吧！”
说话的同时，何清辉用力将爱女推向外甥身旁，言秋筠此时挣开绳索，奋力将趴在地上的郁霓影拉离，她因挣脱不得、心中悲怆而大哭起来。
何清辉心如刀割，对女儿毅然决然道：“答应我好好活下来，莫要再回言灵岛！你若违命就是不孝，爹的灵魂将永远无法安宁！”
原来，何清辉设计在远离总教的鹭岛除掉一干叛徒，他命琴暮烟安排死士混入船工舵手之中，趁着海葬间歇时，在赶赴鹭岛吊唁的一些船只底部做了手脚，可以让宿敌搭乘的船半途沉没，并在红柳林内藏有一条备用木舟，只是想不到遇上了遽变天灾。
言、郁两人好不容易自祭奠堂外围的一处枯井口攀上地面，看到周围的一切都在摇晃旋转，玉宇丽甍倒塌，岸边沙滩处的海水赫然在不断上涨，吞没了数点礁石和几株柳树。一些人已然架船出海，一些没能挤上船只的人，则拼命往高处跑去。郁霓影怔怔道：“这座岛将要沉没了。”
他俩跌跌撞撞奔向红柳林，及时找到了掩藏的木舟。