他顿时一怔，断然道：“不行，你现在身子虚弱，我不能让你独自置身于危险中！”
郁霓影迎上他的眼眸，淡淡道：“你不必如此。你我二人相识本是场错误，现在已两不相欠。”
他心中一痛，单膝跪在她的靠椅旁，面带愧色：“以前是我对不起你，我愿用余生来偿还你，请你给我个赎罪的机会。何况，你是为我而受此重创。”
“你错了，我非是为了你，更不需要你偿还什么。”郁霓影别过脸道，“公子在这儿令我很不自在，所以，请你离开吧。”
言秋筠犹自不信：“你说谎！如果不是为了维护我，你本不必在那时冒险与绮罗宫门人决裂！”
郁霓影微微一怔，她虽然努力维持着面上的平静，心绪却开始纷乱，颤声道：“我并不想让玉氏宝图的秘密外泄。你我都是父辈恩怨的牺牲品，虽然无法避免错误的开端，却可以偏离错误的结局。”
“你当真要否定我们相遇至今所经历的一切？”他突然扳过她的双肩，目光中既含痛惜又带忿然，声音颤抖，“原来在你心中，依旧以为我是铁石心肠不懂得感动，你以为现在的我仍在恬不知耻地骗你？”
郁霓影凄然一笑：“我好似一颗被人算计的棋子，落入一位操纵棋局的复仇者手里，被其掌控数月。看透叵测人心后，你能告诉伤痕累累的我如何辨别什么是真情，什么是假意吗？”她声音清灵，却字字犀利。
言秋筠蓦然一震，他没想到自己算计了一切，唯独算漏了人心。
当初自编自演的一出多幕剧，如今岂非正是‘假作真时真亦假’的报应？
然而，身心伤痕累累的人，又何止她一人？
他心中翻腾着如潮愧意，深吸一口气，缓缓站了起来，怅然道：“你问的话，我无言以对。既然你铁了心不愿见我，我会很快离开，以免你痛苦。”
十几年来，自己一直在怨憎中痛苦过，茫然过，也想象过复仇成功后获得的极大快感。可是到头来，一切仇恨仿佛烟消云散，徒留空虚怅然，才知道已错过了许多本应珍惜的东西……
郁霓影看出对方眼中的矛盾与痛苦，心里不由自主地泛起一丝酸楚。
看着他慢慢离开的背影，她慢慢阖上眼帘，却忽觉心口闷痛，像被蚀心虫狠狠啃噬了几口，喉咙不断涌出腥甜的气息。
倏然间，她侧伏在扶手边呕出一口鲜血，昏死过去。
郁霓影在弥漫着浓浓药味的屋里醒来。她抬起沉重的眼皮，发现自己躺在客栈的架子床上，有个人正趴在床沿睡着，居然是言秋筠。沉睡中的他头发微乱，脸色也暗淡了许多。
她暗自一叹：不知这副身子骨还能熬多久，能不能回到烟萝丝雨城再见乐婷一面？不管怎样，自己绝不可以轻易死去。
心念至此，她忍不住轻咳起来，身旁的男子也蓦然醒来，怔了怔，喜道：“你醒了，现在觉得怎样？”
郁霓影挣扎着要起身靠坐，当她撑起酸痛的左臂，忽觉得手心生疼，忙将手伸出被子一看，上面竟然缠了数道纱布，不禁惊讶道：“我的手怎么了？”
言秋筠弯腰扶起她，将八角枕头垫在她的身后，温言道：“呃，是我在你的手臂施针将毒气逼入掌心，封穴后再割开手心放出部分毒血。至于缓解毒发的药材，我已托药店伙计捎带了过来，熬了药汤放在铫子里温着，我这就端来。”他起身穿过隔门，端起铫子倒了一碗药汁，然后又推门喊小二把糖罐子端进来。
“来，喝药。”言秋筠手持瓷勺搅拌着一碗褐色汤药，舀起一勺药汁吹凉了片刻，递在郁霓影的唇边时，她却别过脸，紧抿着干裂的双唇，不愿配合他。
“为什么？”他微微一愣，随后苦笑，“是怕里面下了毒，还是仍在生我的气？”他回肘将药碗移至自己的口边：“我先喝，如何？”说完便仰首灌下一口药汁。
一旁进来送糖罐并收拾药渣的小二打量着两人，见他们容颜不似兄妹，笑道：“这位小娘子莫再赌气啦，你昏迷的这两日，令官人可是不眠不休地守在一旁，面色憔悴多了。”
郁霓影杏眼圆睁道：“哎，你别乱……”话刚出口，就被言秋筠迅速出手封住菱唇，并对小二道：“她在气头上，小哥去忙其他事吧，药渣什么的我待会亲自来收拾。”
小二见他俩表情尴尬，似有火药味，遂哈哈一笑道：“明白了，客官请自便哈。”又拉过言秋筠，在其耳畔故作了然道：“兄弟，以柔克刚，真有你的！”说完笑呵呵离开。
“你为何故意让他误会……？”她用力推开他盖在自己唇上的手，目色微凛。
“他不过是无心之言，在下也不想沿途多生事端。”他重新将药碗端起，淡淡道，“不过，如果姑娘想尽早摆脱我，只有按时喝药才是明智的做法。”
这一回，郁霓影没有拒绝，而是垂目温顺地将可缓解雨萼花毒的药汤一勺勺饮下。他们二人在喂药过程前后配合得异常默契，彼此却相对无言。
“谢谢。”第三日，饮罢药汤的郁霓影用手巾擦干唇角的药渍，率先打破了沉寂。
他叹了一声，道：“何须道谢？”正放下碗时，忽然捂着左胸口侧首轻咳了几声。
她想起小舟上自己的那一剑，咬唇后讷讷道：“你的伤……”
“不碍事了。”他笑了笑，“我有一些藏在心里许久的话……现在很想问你。”
郁霓影从对方的语气里感到了些许沉重，微微一怔：“你问吧。”
他迟疑了一下，道：“你怀念在绮罗宫的生活吗？”
她听了这句话，心中微微刺痛，喃喃道：“与其说是怀念，不如说是烙印与习惯。”
他随即道：“在那段岁月里，你觉得是快乐多还是痛苦多？”
她顿了顿，凄然一笑：“快乐的时光当然有，不过比较短暂。儿时的我一夜之间失去了亲人和同门兄长，进入绮罗宫一年后，心灵的伤痛未愈，便开始接受严格训练去学习防身的本领，长大之后陆续接受杀人的任务，不断挑战劲敌、克服对杀戮与死亡的厌恶与恐惧……除此之外，有时师父的青睐可能招致师兄弟的嫉妒和怨恨。”
言秋筠补充道：“为了滴水不漏地应付同门的竞争和勾心斗角，时间一长，自己则变得多疑、谨慎、狠戾，却不时戴上面具做人，渐渐不是原来的自己，但内心还微微期盼着一些真挚的东西，是不是？”
郁霓影没想到他会说中自己的心声，她的眼眶开始湿润：“善恶爱恨本一线之隔，一年前的你我，谁又能想到今日会泯去恩仇？所以和晦暗的过去道别，是醒悟，亦是解脱。”
“你师父说得对，你我本是同一类人。”过了半晌，他苦笑道。
☆、何妨回首诉衷情（下）
“同一类人？”郁霓影怔怔地看着他。
“你我均好强、自尊、敏感、执拗。”言秋筠似笑非笑地望向她，喃喃，“大概是因为我们成长的环境很相似。”
郁霓影的手微微一震：“你我的成长环境真的相似吗？我入本门时只是个落难的外地孤女，不得不谨小慎微；而你毕竟是言灵岛前任教主的亲外孙，现任教主的外甥，教中有谁会苛待你呢？”
言秋筠摇摇头，缓缓道：“苛待？生活起居方面也不至于这样。然而自我记事起，退位的外公住在含元阁不问世事；舅舅虽忙碌于政务，却对我和表弟的读书习武要求严格，稍有不慎就会惩罚，连我生病时他也很少安慰人；岛上的其他前辈明面上对我以礼相待，暗地里则是轻视甚至鄙夷；侧夫人黎禄眉本也如此，可自她失宠后，便暗中拉拢利用我；下人们只会敬畏疏远我。”
郁霓影忍不住问道：“那袁姑娘、少教主和你的养母呢？”
“袁师妹以前爱玩闹，总是固执地按自己的方式待我，我却因心结而始终对她无意，也不配得到她的爱；逸翔儿时成天粘着我玩，可长大后，他便开始与我明争暗斗。唯独养母对我温柔体贴，真心爱我并教我自保之道，然而当我满六岁后，舅舅竟以身份云泥之别为由，只允许我与她一年见两次面！经历了以上种种事，会让一个渴望亲情、却处境尴尬的孩子感到快乐和幸福吗？……既然得不到足够的爱，便只剩下恨了。”
郁霓影的目光一瞬不瞬盯着他：原来，这个伴随着寂寞、悲伤和仇恨长大的少年，还不如在绮罗宫的自己过得踏实——毕竟她在门中不是身份特殊的异类。
二人沉默了好一会儿，她闭目道：“但复仇并不能使内心重获平静。有时候一个人能忘却痛苦也是件好事，如果不能遗忘，便选择宽恕好了。”言秋筠目露欣喜道：“你肯原谅我了吗？”
郁霓影却反问道：“我想知道，你还记恨我师父么？”
他轻叹一声，道：“八岁那年，我从舅舅和养母的话语中拼凑出了完整的身世，便憎恨着抛妻弃子的那个人。为此我不惜修习血燄功，只为了有朝一日能战胜他、折磨他来为娘复仇，甚至与他同归于尽。”
犹记一个多月前，自己在绮罗宫秘室进行第五次逼毒时，绮罗宫主在药池用金针和玄玥珠为其施行换血五个时辰后，倦倦道：“我将玄玥珠的大半灵力融化在你体内，并打通你受阻的血脉，你体内的毒已清除六成，以后须按时服用宫中配置的雪津丹，加上修习净心心法，就不再有间或毒发的痛苦。我只能为你做到这些了。”他正要起身，忽然眼前一黑，言秋筠闻声回头，惊见父亲昏阙倒地，而他一头黑发已然变得花白。
静默了片刻，言秋筠神色凝重道：“面对他的愧疚，起初我在讥讽和冷漠中颇有快意，可当我知道他为我换血续命，不惜折损十五年功力，甚至身死，我感到惊诧和莫名害怕，竟无法再像过去那样恨他。
郁霓影轻轻道：“你也憎恶过我，不是吗？”他默然一叹，她愀然笑了笑，又道：“难以置信的是，我们是被对方的父亲抚养长大的。如果当年他们各自能找到我们，将我们彼此互换一下，该有多好。”
可惜，这世上有太多的遗憾都无法寻到一个个“如果”来补救。
他歉然道：“宝鼎山初遇直到药香居的那段日子，因为父亲所铸的罪责，我的确对维护师父声誉的你相防甚深，一度憎恨、嫉妒过你。直到那一回，我才对你有所改观。”
郁霓影正想询问，却欲言又止。言秋筠径自道：“来魇城的路上，你细心照顾生病的我时，我忽然感到久违了的开心——因为你为我流露的真实笑容和眼泪，令人感到温暖。我有时在想，如果真的‘柳忞’能活着遇见你，他一定很幸福……然而假的终究是假的，想必你心里依然怨恨着我吧。”
郁霓影见他神情里有些尴尬，如实道：“我是怨恨过你，然而现在也没有那么强烈了。毕竟当时的你，给困境中的我带来希望和鼓励，也不全然是坏事。”
他涩声道：“谢谢你的宽恕。从今以后，我会对你以诚相待，请相信我。”
很多时候，对别人的宽恕赦免，要比单纯的憎恶仇恨更难做到。
郁霓影棋子黑的眼里已染上一层氤氲，道：“那么，你终究还是原谅师父了吗？”她清澈的双眼中流露着希冀，他的身子一颤，苦笑道：“我不希望他因我而死，因为我从不想欠他一丝一毫。”一滴热泪倏然自他的眼角顺着脸颊滑落。
郁霓影蓦然失神——这是她第一次见他落泪。
言秋筠眉心微蹙，喃喃道：“但他的死亡，带走了我内心最渴望的东西，所以我更害怕再……”
他别过脸，似乎说不下去了。
她心中一软，慢慢张开右手五指，按上对方的手背。他微微一震，侧目望着她泫然的双眼；泠然一笑：“我不需要怜悯。”
她摇摇头：“你错了，我不是怜悯你。我只愿你余生能够走出心中的阴霾，重新振作起来。”
他迟疑了一下，翻手握住她的右手，按在自己的心口。
郁霓影感受他掌心的火热和突突的心跳，心神一慌，却见他一脸诚挚道：“阿珣，再给我一次机会，好吗？”
就在她失神的一刹那，突然被对方用力揽入怀中。
少年的胸膛宽阔而温暖，她的心也跟着怦怦跳动得厉害，也可以清晰地听到他的心跳声。她的面颊火辣辣地发热，想要推开他，他却固执得不肯放手：“就像这样，只有和你紧紧相依，心才不会寒冷。其实你也曾这样期盼过，不是吗？”她听到这几句话时，心头一窒，垂下手臂放弃了挣扎。
当言秋筠移过脸望向面前的少女时，见她粉面微红，睫羽低垂却不断颤动，他遂唇角一弯，低头在她额上落下灼热一吻，许久后方离唇，在她耳畔怜惜道：“谢谢。”郁霓影平稳呼吸后，如含苞欲放的山茶般赧然一笑，迎上他的目光。
他们在对方眼中看到了神情脉脉的自己——二人在拔去梗在他们心头的大刺后，终于迎来了彼此彻底交心的一次对谈。
不知过了多久，当他们彼此脸颊熨贴、唇齿相依时，酸楚、羞涩与喜悦交融在一起，如温润的春水般不断涌入两人心田。
渴望团栾的情感就像是一根根绵长不绝的隐线，自心而生，因念而发，牵绊着每个人的心。
☆、他乡寻药遇故知（上）
（五十五）他乡寻药遇故知
离开君山后，言、郁二人沿途经过荆州、秭归等处，一路风餐露宿。这一日，他们戴着帷帽来到蜀中鱼凫城，找了家小客栈暂住。郁霓影在集市上买了一包物件，摊开在桌上。言秋筠简略一翻，奇道：“你买了胭脂水粉还有青黛，是准备换回女装？”郁霓影一摇头，故作神秘道：“自然是有用的，你猜猜看。”
午饭后，郁霓影拿出拼接后的完整宝图，举起画面对着阳光凝视——这幅图的画质有些厚实，以手来回磋磨，又明显有凹凸感，闭上眼睛似乎能摸出山水的轮廓，却与画上的图标并不吻合！
郁霓影让言秋筠用细铁丝做了一个长方框，四角用铁丝吊成帐顶形状，她自己则将图画摆在桌上平铺放置。
言秋筠疑惑地见她在画面凹凸处撒了不同颜色的粉黛，然后再将一碗