们就没雇。”
如此看来，田崆已经是被架空了。
“没错。”钱壮点头：“我们后来去找了他，他说这是总舵下的命令，上回船上闹纠纷的事总舵已经知道了。据说是真的有人去找到季阁老跟谢三爷告状，然后谢三爷又去找了曹总舵主，曹总舵主于是就以此架空了田舵主。”
谢琬半日无语。
这么说来，那私章的主人果然与季振元有交情，在谢荣已然拜在季振元门下的情况下，与季振元有交情，那就等于是在谢荣面前有莫大面子的了。此人虽然不见得就是季谢二人的同伙，至少也说明，谢荣不想得罪他，即使是这么点小事，他也要给个交代给曹安。
一向清高的谢荣，几时对人这么言听计从过了？
看来这个“岚”，一定是个身份不低的人。
160 出发
而因此可以推测到的是，谢荣即使与漕帮无关，他也至少知道这个人是谁，知道他与漕帮勾结。
漕运开通的初衷本就是加强南北交易，到了近代，也成为鼓励农商的一种策略，根据钱壮所说，代表着总舵的青使在掌管码头庶务之时私下滥加雇船佣金，而且还没有印讫，这明摆着就是在利用船务中饱私囊。
长此下去，必然会扼杀掉一部分小商户的通商积极性，影响底层经济的发展和稳定。同时就算部分商户出得起这多出来的两百两银子，也必会引起他们的反感，与漕帮产生纠纷，或者仇视朝廷，这难道不是在意图乱政吗？
谢琬若是内阁掌事者，必然要揪住这条尾巴，拖出里头的硕鼠来！
她深吸了一口气，咬牙道：“他们倒是会拢钱，我倒要看看是朝廷法纪厉害还是他们那双手厉害！”她站起来，与罗矩道：“你明日跟钱壮再去趟沧州，跟他们把船雇下，但是不管用什么样的方法，一定要想办法拿到那青使立下的字据，还有他的手印。”
罗矩与钱壮相视看了眼，点头应了。
霍珧等他们走了，望着谢琬道：“漕运上一定有大问题，说不定你真可以顺着这件事摸到点什么。”
谢琬看向他，“这是很明摆着的事。他们收这么多钱是谁给的胆子？谁有这么大胆子跟他们合伙谋利？还有，这笔钱算下来绝不是小数目，他们究竟是中饱囊，还是别有用处？这背后是只大仓鼠，朝官里就那么大圈子，总有些拉拉扯扯的关系，摸到什么还不一定呢。”
夜里街外暗巷里，积雪还没有融毕，雪地里站着五六个黑衣人。
“禀主上。卑职们已经查过了，谢荣那边并不好下手，此人几乎没有什么把柄可以作文章，私下里也十分检点。既不贪墨，也不私养媵妾，为官也十分谨慎，就是与季振元往来也是太子殿下都知道的事，卑职们实在无从下手，还请主上恕罪。”
“无从下手？”霍珧负手在雪地里踱步，一面沉吟着点了头，“知道了。”
为首的侍卫看了眼他，忽然又道：“不过小的另外打听到一件事，就是这谢荣对家人挺看重的。而他的女儿已有十七岁，至今尚未婚配，据说是高不成低不就，眼下正请媒人四处问亲。于是小的趁机使了点小手段，使得她连黄了好多桩问亲的。”
一个人家里有个总也嫁不出去的女儿。应该是件蛮糟心的事吧。
霍珧眯起眼来，望了这忐忑中的护卫半日，说道：“这法子下作了点。”
护卫背脊更加僵直了。
“不过，做了就做了，下不为例。”
霍珧面上依旧没有什么愠色，只是道：“一个办事滴水不漏的人，他的心防一定极强。正面攻击往往得不到什么效果。就得双管齐下，一面从他最弱的地方开始下手，渐渐瓦解他的心堤，再一面从他的正面迎头痛击。一个人只要心乱了，慢慢地自然就阵脚乱了。
“除了从他的女儿下手之外，其实还有许多别的法子。欺负一个姑娘家。不算什么本事。”
护卫感觉额角有汗出来。“卑职下次再不敢了。”
“下去吧。”霍珧道。
霍珧与这些人在清河街头像鬼魅一样来无影去无踪，别说谢琬不知道，就是邢珠她们也没有发觉。
谢琬在和玉雪商量着拿什么绸料做新衣的时候，罗矩和钱壮拿着按了青使手印以及亲笔落款的字据回来了。
“一开始他不肯写，还一副不愿搭理的样子。还好罗兄弟这些年跟人打交道的多。早练就了一套处世法则，几句话说出来便哄得这穆癸心情转好，然后我们就请他上城里吃酒，然后以没有这字据便不好向东家交代的由头哄着他写了。姑娘看看这样妥不妥。”
钱壮将手上的字据递给谢琬。
谢琬仔细看看，点头赞道：“甚好！有了它，咱们就可以出发了！”
钱壮罗矩听得这话，也俱都放了心。
而谢琬则唤来罗矩，打点着进京事宜。
此去少不得得呆上许多时候，许多东西是必带的，清河这边的事务也都是要打点好的。至于京师那边住处倒是不必费什么心思，罗矩已经把前门胡同米铺后的院子早给拾掇好了。
这间米铺是京师十三间米庄的总店，占据了整条胡同的三分之一长度，去年罗矩在请示过谢琬后，让人把铺子后方的院墙都开通了月亮门，形成了一座狭长形的院落。虽然比不上正经宅院的安静舒适，但是做为落脚点，已经是不错了。
谢琬住在最东面相当于内院的位置，随行的玉雪秀姑和邢珠顾杏她们都在这里。霍珧和钱壮则住在门外第二层的隔院，罗矩久居京师，自然里头也有他自己的房间，不必管他。
十三间铺子里的掌柜听说谢琬到了京师，顿时都赶过来拜见。大东家是个未及笄的女孩子大家都知道，但是在铺子里当差这么久，也知道这东家姑娘不可小觑，因而俱都十分恭谨，对她的问话都很积极地回应。
谢琬见着他们个个反应敏捷，而且思路清晰，再看看这一年来的各间铺子的帐本，也很高兴。让玉雪赏了笔墨纸砚，又让罗矩在附近的酒楼订了包间，让罗矩代表宴请他们。自己则留在铺子后院，让伙计送了拜贴去靳府。
很快，伙计就领了一名面相和善的管事模样的人进了来，说道：“靳大人派了府上的李管事来了。”
接着，那管事模样的男子就上前拜见：“小的李琛，奉我家老爷之命，恭请姑娘入府。”
谢琬闻言，连忙让人下去招待。而后进屋换衣梳妆。
很快就到了靳府，门房开了门，一路畅通到了二门内。
靳永的夫人何氏带着女儿靳亭站在垂花门下，见得马车停稳，便已笑微微迎上来。
“一晃三四年不见。真是都快认不出来了。”
靳亭上前唤着琬姐姐，依然如当年一般乖巧，模样却变得更加俊俏了。
谢琬含笑挽着她们，说道：“表婶也是越来越年轻。早就想来看看，可惜哥哥一直忙着学业，又不放心我一个人出来。”说着一路往内院走，一面玉雪已经让赶车的伙计把礼物卸下了车。
靳永在正堂廊下等候，面上也有着亲切的笑容。
这次过来，靳家的态度又更亲近几分了。这才是谢琬想象中两家人该有的深情厚谊的样子。她不怪靳永，人不为己，天诛地灭，纵使他有过背离靳姨太太心意的做法，也不是不能原谅。天下间血缘相近莫过父子。可也不见得对对都那么亲厚慈爱。
如今谢荣虽然以惊人的速度在上升，甚至因为举荐赵贞的缘故而遭他疏远，可是眼下却也已成为了都察院任御史。
虽然没有证据证明他的升迁乃是因为举荐了赵贞的缘故，可是他是在御前有劝诫以及质疑诏令的权利的六科给事中，他们的话本来就极易入内阁和皇上的耳。而赵贞也的确因为在这方面大受重用而调去了户部，所以若说他的升迁一点也没有从中获益，是不可能的。
她仅仅只说服过靳永这一次，就使他获得了这好处，而且谢荣过后会很快爬到他之上的位置，也被她说中了，他若再以原来的态度待她。就太不正常了。
谢琬心知肚明，所以安然的接受着靳家善意热情的招待，而当饭后花厅里吃完茶，她含笑道：“我素闻表叔甚喜读书，想参观参观表叔的书房，不知可否？”
靳永看了她一眼。含笑道：“有何不可？”遂起了身，引着她往书房去。
到了书房，等下人们上了茶，谢琬便踱到书架前，一排排浏览过去。然后从架上抽出一本《孙子兵法》。说道：“表叔居然也爱看兵法？”
靳永道：“有人的地方就有战争，身在官场，有时难免要学些防身之术。”
谢琬笑道：“这么说，在表叔看来，朝堂也如战场了。”
靳永捋须道：“难道不是么？”
谢琬点点头，“表叔所言甚是。”到了这会儿，自然没有必要拐弯抹角了，她说道：“表叔身为御前近臣，不知道对于漕运怎么看？”
“漕运？”靳永有些意外。沉吟片刻，他说道：“我朝开朝之初便重农桑经济，漕运是关乎南北经济的要道，自然有着举足轻重的地位。不知道你想说的是哪方面？”
谢琬道：“我是指漕帮。”她顿了顿，继续道：“不瞒表叔说，京中的聚福米庄乃是侄女的产业，这两年我一直是走的漕运往北运送粮食，可是最近漕帮突然有人加重沧州码头向商户收受的船银，扰乱市场，引得商户们怨声载道。”
“私下加重雇银？”靳永皱起眉来，“你有什么证据？”
谢琬于是从袖子里掏出青使穆癸按下手印的那张字据来，说道：“这就是他们违规收受商户银钱的证据，上头按的是漕帮青使的手印。我朝重开这京杭运河的初衷既是为着发展民生经济，使南北通交，那么漕帮这么样胡来，就不怕引起民愤吗？”
她把字据推向靳永。
161 冷情
靳永拿在手里阅看，凝眉半日，说道：“漕帮私下加收商户雇银的事虽然屡有发生，但因为漕帮本来就属三教九流，难以管治，朝廷一向也是睁只眼闭只眼。这字据就是交到皇上面前，也不定能起什么效果。”
“要是这字据还不够，我这里还有样东西，表叔想必会感兴趣。”
说着，谢琬又从袖口里掏出一物来，放在桌上，说道：“去年我在沧州码头夜游的时候，曾经在码头附近一条船里无意了发现这个。”
靳永看着她放在桌上的那物，立时拿在手里，说道：“私章？”
“不错。”谢琬点头。说罢，便把当夜邢珠如何发现的这颗印一五一十说了出来。“此印上用的是什么印泥，表叔久驻公门，想必不难看出来。”
靳永素喜金石镌刻，拿着印对光看了看，神色就更加凝重了，“这是京师各大衙门通用的‘雨山泥’！你是说，有朝廷官员与漕帮勾结牟谋不义之财？”
谢琬点点头，“虽然不敢肯定，但是从种种迹象看来，这个可能性极大。从此印缝隙里老旧的雨山泥看来，此人定是长期使用这个。所以十有**是公门里的人。”
说完她又道：“可是我让人在京师查了许久，也没有查到这印的主人。同时我很疑惑的是，此人为什么出面替漕帮青使解围，如今漕帮里黑吃黑的现象十分常见，他是不是参与了帮助佟汾争夺沧州码头管辖权的阴谋？”
靳永沉吟半晌，望着窗外道：“朝官与漕帮勾结，这就不是小事了。”
谢琬笑了笑，站起来，“不但不是小事，对侄女这样的商户来说，还是很要紧的大事。表叔若能办成这件案子，升官加级指日可望。”
靳永深深看了她一眼。将那私章缓缓收了起来。
只要办成了这件案子，他就又为朝廷立了件功劳，谢琬料定这件事他不会不答应。只是不知道通过这件事能不能隔山打牛惊动到谢荣。他如果有动静，那就足以证明他也跟漕帮有牵扯。但是如果没有动静。那也无妨。
如今进了京，必定少不了会有几番交手了。
而这个时候，谢荣正在清河预备回京的行程。
黄氏一面让丫鬟们收拾着行李，一面走过来道：“真的不用把老太太接到京师去么？”
谢荣正在看书，闻言目光连移都没移。“母亲要是去了京师，大哥怎么办？这祖宅是咱们的根基，不能丢的。把它交到大哥手上，不出一年我们谢家的声誉就要毁于一旦。再说——”说到这里，他抬起眼来，“你别忘了。清河还有个谢琬。有母亲在这里，至少她日子也不会过得太舒坦。”
黄氏看着丈夫，半日在身后在椅子上缓缓坐下来，说道：“这个谢琬，如今当真那么厉害了么？”
“不知道。”谢荣淡淡的回了一句。又继续看起了书。
黄氏手扶着扶手，心里说不上什么滋味。
说到谢琬，她也很恨她。也是直到分家之时，她才从丈夫口里知道原来谢葳与魏暹的婚事泡汤，是因为谢琬搅了局。
她虽然不乐意谢葳拿自己的闺誉去换取谢荣的前途，可是到了谢荣出面抛出自己为筹码的时候，事情已经有转机了。为了魏暹，谢葳嫁到魏府去后，魏府怎么也会给谢葳几分面子。那样就不会落到完全弱势的地步了。
如今虽然谢荣仕途越走越顺，可是谢葳至今的婚事也没有着落，眼看都已经快十七了，再拖下去。只怕连谢芸的婚事也要耽误。想到这里，她就越发地恨谢琬。从前果然是她看错了她，竟以为她的目标只是王氏，如今看来，她的目标是包括三房在内的所有王氏所出的后嗣无疑。
可是她又不敢把她的恨表现在脸上。一来她拿谢琬无可奈何，二来，在谢荣面前，她越来越不愿表现出她的心思。他虽然已经有三十五六岁，可是年龄对他来说并不是障碍，反而因为阅历的丰富，而愈加呈现出智慧和深沉。这样的男人，已经令许多女人甘愿投怀送抱了。
而反观她，永远都还是他阴影里的那个影子。而且如今她觉得，她这个影子离他也越来越远了。他已经像是个画上的偶像，她每日里看得着，但是心却再也贴不着。当日那个抱着她的腰脆弱地唤着“书蕙”的他，早已经没有认真的陪她赏过一场雪，折过一回花了。
纵然多年前她已早有准备，可当这一日真正来临时，她还是禁不住忧伤。对于谢荣，她放不下，她由当日的一滩水，已经化为了他骨架上的血肉，再也脱离不开他了。既然脱离不开，她就只能尽量地让他记住她温婉的一面，因此