，那还不如让她去死！
阮氏一听她这话，顿时也泄了气。
论起来谢启功对谢宏还算好的，除了分家之事，长房里一应供给都不曾短他们的，可惜谢宏读书不行，虽说有几分脑子，手上又无余钱经营。
如今眼看着长子谢桦已经十五了，再过一两年又得说亲，紧接着又是谢桐谢棋——虽说婚嫁什么的会由公中支出，可是身为父母也不能分文不出吧？尤其是谢棋，女儿家的嫁妆是最要紧的，公中不过两千两银子的开销，若是嫁去一般人家倒罢了，可谢棋过惯了锦衣玉食的日子，会肯去小门小户受苦吗？
想到这里，她也忍不住一声长叹。
谢棋却还在抹泪，“……别人都说谢家有钱，我却手头连制身新衣裳的钱都没有，如今又埋怨我这个，埋怨我那个。明日去任府贺寿，索性我穿件破衣裳去得了！反正丢的也不是我一个人的脸！”
阮氏眉头愈发皱紧起来。任家的家财不比谢家少，他们家又有在京做官的亲戚，她有什么好不愿意谢棋跟任三公子亲近的？若是将来她真的嫁过去，说不定还能拉扯娘家一把。说到底还不是人穷志短，怕碰得一鼻子灰么！
想得心烦，她就道：“你就那么认定任三公子心里有你？”多大点人儿！就知道非君不嫁了。
“那当然！”谢棋收了眼泪，扬高了下巴道：“每年生日他都送了我礼物，他要是不喜欢我，会这么做吗？！”
阮氏睨了她一眼，不以为然地别开脸去。那任三又不只送她生日礼物，府里哥儿姐儿的生日他几时落下过？却又不忍当头泼女儿的冷水。棋姐儿生性好强，看中的目标从不肯撒手，说不定凭着她这番倔劲儿，这任三最后真的拜倒在她石榴裙下了也未定。
想来想去，便就道：“你要是真能让任家向我们提亲求娶你，那你这嫁妆就包在我身上了！”
“当真？！”
谢棋跳起来，双眼里满含着不可思议的狂喜。
“自然当真！”
阮氏一脸凝重，站起来。除了公中那份银子，王氏平日最疼谢宏，这里多少总要私下添补点儿吧？万一再不够，到时去求求娘家吧。父亲在捕快任上都干了一辈子了还没挪过窝，跟任家结下这门亲事，至少到时升个捕头是没问题的。
再说了，万一王氏那时已经把二房的产业弄到手了呢？
想到这里，她脸上又轻松起来。
翌日王氏带着两名儿媳，还有葳姐儿芸哥儿和棋姐儿装扮一新，准备往南源县去。
谢桦谢桐和谢琅都准备考生员，所以留在府里。谢宏则因为替谢启功去河间府收帐，也无暇抽身。
谢棋穿着身簇新的银红色绣玉兰纹夹衣夹裤，外罩一件银白色斜柳纹长褙子，头上梳着双丫髻，耳上戴着赤金铛，眉飞色舞地，显得很高兴。看见谢琬来了，还指给谢葳看：“三妹妹也来了。”
谢琬在二门下送他们。谢芸扫视了一圈，见她孤零零地站在垂花门下，遂惋惜地道：“听说任家请了戏班子，今儿要唱一日一夜的大戏，要是三妹妹能跟我们一块去就好了，一个人在家里多没意思。”
他如今跟谢琅熟了，渐渐与谢琬也熟络起来。
事实上二十年后的谢芸一点也不像眼前这么心地单纯，随着谢荣的步步高升，他也被培养成为了谢府的接班人，入了六科任给事中，甚至为了保护家族利益，他连自己的恩师、翰林院编撰刘阳礼都给参倒了。虽然说刘阳礼确实有谗言媚上的罪行，可是身为刘阳礼弟子的他能够亲自出面参他，不能不说明他也有谢家人骨子里六亲不认的一面。
谢琬对他无感，加之将来与谢荣免不了会有场仗要打，所以并不打算跟他走得太近。于是简单地道：“三哥哥替我看也是一样。”
谢芸摇头叹气，甩着袍子后摆，老气横秋地上了马车。
眼望着三辆马车陆续出了门，谢琬转回房呆了片刻，然后换了衣裳，披了斗蓬，叫上玉雪玉芳来到前院。大声地叫着：“罗管事！哥哥有本要紧的书落在黄石镇了，他赶着要，你跟我回去找一下！”
罗升应声出来，穿着蓑衣木屐随着她出了院门。
廊下两个脑袋顿时伸出来瞧了瞧，而后又缩了回去。
马车从西角门出了去，直奔黄石镇所在的东边方向。只是到了城门外绕了一圈，又从北城门进了来。上了大街，车速明显缓了许多，而且专往热闹繁华的地方，以及铺面多的地方走。
最后差不多把整个县城转完了，马车便往位于城南李子胡同驶去。
车里罗管事捧着清河县的舆图说道：“这间荣记绸缎庄位于本县最繁华之地，当年也是因为地理位置极好，所以二奶奶才没舍得把它租出去。去年一年的收成是二百八十两，前年是二百五十两，但今年到如今为止还只有二百两的收入。”
谢琬看了眼手上的帐簿，手指在九月的位置上停下。自打九月起之后的两个月，每月的收入不过七八两银子，而之前的月份最少都有十多两银。九月成了前后收入高低的分隔线。
“看来由于父母亲的亡故，不但店里的伙计没有了干劲，就连上门的主顾也多了层顾忌。”
她叹着气，合上帐薄，从玉雪撩开的车帘子往对面看。
这是间宽约两丈，长约四丈的铺子，里面堆满了五彩斑斓的布匹。而两名伙计正手托着腮帮在柜台内打盹。
眼下正是赶制冬衣的季节，别的绸缎铺生意如火如荼，她的铺子里伙计们竟然在睡觉。
罗升面上有些尴尬，说道：“姑娘说的不错，这确是跟二爷二奶奶的身亡有着大关系。外头如今都在传，二房里的产业都要被老爷太太收回去，就连手上这间铺子也如是。于是伙计们都有些呆不住了，上个月我擅自作主加了他们两百文的工钱，才留得他们继续在此。但是因为这两个月存的货太多，导致没有周转资金去进冬货，所以生意相对也少了。”
谢琬放了帐薄，收紧斗蓬带子，说道：“进去瞧瞧。”
说着已经穿上木屐下了地。
罗升和玉雪玉芳连忙跟上。
铺子里的伙计显然进入了梦乡，谢琬走到了柜台下他们还没有睁开眼。
罗升要出声唤醒，被谢琬回头一瞪眼制止住了。除下木屐的她个子刚好比柜台高过一点儿，瞅了他们一眼，便不加理会地去看柜堂里的存货。
货却是真存了许多，都是春秋季制衣的布料，约摸数下来，花色种类共有上百种之多。加上后面仓房里还未拆封的那些，估摸着卖到明年春天都够了。
数量虽多，不过因为本地行情的缘故，大多数都是一二两银子一整匹的中低等货，这样的受众多是殷实人家，或者是富户人家的姨娘及管事等等。真正有身份的妇人是不会穿这些的，比如王氏和黄氏她们这些。
她看完花色，又仔细看了看梭织状况，然后问罗升：“这是哪里进的布匹？不像是江南那边来的。”
罗升心下微讶，说道：“姑娘慧眼独具，这确实不是江南来的。南边的绸缎虽然质量上乘，花色也鲜艳，可是像我们这样单门独户的店，若是只进少量的货，成本会远远增加。所以这些布都是从河间府的布市贩来的，基本产自于湖广等地。整个清苑州各个县里，像我们这样的铺面，大多数都是走的这样的货源。”
谢琬点点头，再看了眼那睡梦中的伙计，与玉雪二人道：“挑你们喜欢的布匹搬几匹上车，能搬多少搬多少，给吴妈妈母子还有银琐也挑些。”然后自己也挑了几匹，眼神示意罗升上前帮忙。
一行人扛了足有二十来匹布出门，竟然没有惊动伙计半分。
谢琬到了车旁，便从地上捡了颗石子往铺子里丢去，伙计们听得石子头落在柜台上砰啷一声响，终于惊跳起来。
谢琬爬上车，回府去。
023 喜归
更新时间2014…7…4 9：02：48 字数：3052
王氏他们翌日下晌便趁着天气转晴回来了，谢琬正好在二门下等谢琅下学，一车人面上个个掩饰不住喜意，看得谢琬也忍不住笑问起来：“太太可是路上踢到金元宝了？”
王氏对谢琅或许硌应，但每每在谢琬面前还是会摆出副慈爱的面容。她笑道：“不是我踢到了金元宝，是任家大姑爷捡到宝了！大姑爷上个月走兵部侍郎的路子进了五城兵马司任副指挥使，任夫人不相信，一直压着没说，直到大姑爷昨儿特地陪着任家大姑奶奶回南源祝寿来了，这事儿才算捅开！”
谢琬笑着看她，然后道：“这任家大姑爷升了官，又不是三叔升了官，跟我们关系大么？”
王氏与黄氏相视而笑，说道：“谢任两家走得亲近，自然是有关系的。你还小，不懂这些，跟你说也说不明白。”
谢琬眼珠儿一转，击掌道：“我知道了！常言道，朝中有人好作官，任家大姑爷当了官，肯定也会顺便提携三叔的对不对？要是三叔还没等庶吉士散馆就被提前推荐出了实任，那就太好了！”
家里弟子个个都是孔孟之后，谢启功又一心想要使谢府跻身官家之列，如今这番话从谢琬口里说出来，也没有人觉得意外，只以为是平日听父兄提及得多，而略知了几分皮毛而已。
王氏她们在笑，谢琬也在笑。
曾密不过是个没落的勋爵，而谢荣出身士子，心高气傲，一心想做名臣，哪里会低得下头去逢迎一个靠关系上位的曾密？何况，五官兵马司那种衙门可不像顺天府衙那么规矩，不但谢荣不会想跟那些人扯上关系，就是朝中绝大部分文人都不屑的。
谢府并没有表面上看去的那么父慈子孝，她也并不像看上去的那样温和无害。在积累实力的同时，她并不吝于时不时地往谢府各人之间埋几颗矛盾的种子，看着他们生根发芽。
以她一个对抗整个谢府上下，较量简直无处不在。
谢琬听说谢琅回了房，便也从上房告辞退下。
王氏遣了旁人下去，独留了黄氏在侧，敛了笑容道：“琅哥儿从何处得来的这消息，你可知道？”
黄氏道：“儿媳并不知道，只是那日从琬姐儿口中无意听来才知。当时也没放在心上，想着哪里有我们不知道，反而让孩子们先知道的道理？怕琬姐儿多心，也没有敢追问。哪知道这一去任府，倒是真印证了这回事。”
王氏皱眉沉思着，片刻道：“不问是对的，二房两个孩子委实能干了些。可你事先也该告诉我一声儿，也好有个准备。如今倒只剩咱们空着手去见那广恩伯府的三公子，人前失了礼不说，往后有什么事也不好开口求人家了。”
黄氏颌首称是，垂下眼帘看着地下。
王氏并未看她，只说道：“不管怎么着，任家跟咱们家来往还是密切的，两家孩子也相处的好，他们家三公子不是喜欢跟几个哥儿们玩么？没事便让哥儿几个邀请他上府来玩。任家跟官府素有往来，荣儿在京师先不说他，若是能让他们帮着替宏儿在衙门谋个差事，那就是大功德了。”
黄氏眉梢一冷，点头道：“儿媳知道了。”
王氏摆手道：“回房歇着去吧。把周二家的叫进来。”
周二家的进来了。
王氏道：“二房在府外经营这么些年，想来也有些自己的消息渠道。你让人去盯着点琅哥儿，看看他平日里跟什么人接触。再有三奶奶那边……”
黄氏回到房里，心里跟塞满了麻团儿一样。
戚嬷嬷气道：“太太真是有些拎不清了！大爷跟三爷究竟谁靠得住些？如今眼下有个现成的当官的儿子她不帮着往上爬，反去想着怎么给那只知道混吃混喝讨巧卖乖的大儿子谋差事！多亏得咱们预备了一筹，背地里托任夫人向曾姑爷道了贺，否则的话要是让太太把礼送出去，岂不是赔了夫人又折兵，反给长房做了嫁衣裳？”
黄氏皱眉不语。
戚嬷嬷劝道：“奶奶也不必放在心上，总之，我们三爷是绝对比大爷强的，太太要偏心就让她偏心好了，将来倒要看看老爷百年过后，她究竟要靠谁养老送终才是！”
黄氏默了半日，叹道：“三爷那人你又不是不知道，孝顺二字是放在最前面的，便是她再偏心长房，三爷也不会待她如何。”
这下换成戚嬷嬷无语起来。
黄氏道：“你去拿纸笔，我写封信给他去。”
一场秋雨一场寒，到了颐风院内两棵梧桐树也开始落叶的时候，已经开始可以吃火锅了。
谢琬让吴兴在后面小偏院墙底下里垒了个小灶，平日里熬些热汤热粥什么的，到了秋雨又起的时候，她便让吴妈妈把原先黄石镇上带来的小铜火锅拿出来，再让玉雪去大厨房割了几斤羊腿肉和一些蘑菇生菜肉丸什么的过来，在抱厦里打火锅。
正猫在小炭炉边对着锅里翻滚的羊肉汤咽口水的时候，玉芳走进来，“三奶奶病了。听说是三爷从京师来了信，不知写的什么，三奶奶见着信便哭了半晌，然后就头疼身子热，方才请了大夫过来，大姑娘喂了药吃了，这会儿才睡了过去。”
玉芳如今禀事儿是越发地详细了，谢琬拿手上的铜箸儿拨了拨炉子里的炭火，说道：“明儿晌午你亲自熬些百合粥，下晌我们过去瞧瞧。”
玉芳道：“上晌不去么？”
“不去，”谢琬放了铜箸儿，笑道：“没什么大事。”
谢荣与黄氏感情既然很好，那就不会无缘无故写信来给黄氏添堵，如今府里又无大事，黄氏素来贤淑，他这么做只有一个可能，就是黄氏写信去跟他建议了走广恩伯府这条路子。曾密即使任了副指挥使，也不见得在朝中就多么吃得开，黄氏估计也就是提了提，让谢荣留个心眼儿交往交往。
但殊不知她这么一做，是最可能令谢荣感到反感的事情。因为一旦她们求到了曾密面前，不管最后成不成，只要谢荣往后在朝里站稳了脚跟，这段过往都无异于是往广恩伯府脸上贴金，谢荣那样的人，对位极人臣志在必得，有了这层污点，怎么继续去做他的清贵名流？
其实谢琬在向黄氏提起曾密之初，并不确定谢荣最后究意会不会如她所想的那样，会毫不犹豫地拒绝走这条路，但是正因为不确定，所以她才需要证实。透露这层信息给黄氏，不过是她在投石问路，侧面了解谢荣会如何应对罢了而已。
小小的蝼蚁为什么能够决堤？就是因为这些不起眼的点滴日积月累着，才做到了最后的一举成功。