大妆- 第26部分

“这是谢家铺子门前的大街，每日里街是我们扫的，水是我们泼的，我们姑娘说你不能走就不能走。”玉芳鼻孔朝天说道，“今日你挡了我们姑娘泼墨，坏了她的好心情，让她没法儿继续消遣，你就得赔偿我们姑娘的损失。”

宁大乙瞠目结舌，他见过无赖的可还没见过像这么无赖的！她泼了他一身墨水他没找她算帐，她反倒还指使人赖起他来！

“这是哪里的道理？！”他向周围围观的众人拉同情，折扇拍得手掌啪啪作响，然后冲着楼上窗内大声道：“大家来评评理，哪有这样的道理？！”

大家都不说话，都看着他。

谢琬从帘子后收回目光，冲罗义道：“你下去一趟，就说他若不赔偿，就上衙门去。”

罗义自然噔噔下楼去了，这里李二顺却目瞪口呆。

申田大声道：“我们姑娘让你赔，你就得赔！说起来，我们还没找你算门前地砖的磨损费呢！”

宁大乙气得嘴都歪了，指着他们道：“你们这是讹钱！”

罗矩听完罗义的传话，顿时嘴角一抽，说道：“你这话可没道理了，我们要求赔偿的名目都有根有据，怎么就成了讹钱了？你要不站在我们姑娘的地盘，我们能讹上你么？你既然能怪这老人家挡了你的路，为什么我们就不能说你挡了我们的路？你要非说我们讹钱，索性我们上衙门里说去！”

上衙门？谁不知道赵县令跟城中几户有声望的世家都有往来，他跟她上衙门，不是自讨苦吃么？！

宁大乙虽然明知道这是吓唬他，可他还真拿他们没办法！

他暗地里咬着牙，看着围在谢琬身边的罗矩等人，总算知道他们那位三姑娘原来是出面替这老汉打抱不平来了！可他吵又吵不过人家，打又没人家人手多，旁边还这么多人看着，他又上哪儿说理去？早知道就该多带几个人出来！

他瞪着面前几张透着寒气的脸，再望了望顶上空不见人的窗口，一口后槽牙咬得咯咯作响。按理说谢家本不是这样不讲理的人家，可人家是个半大孩子，他就是真拿钱砸了衙门也堵不过人家的嘴去，万一这丫头回家说他以大欺小，那谢家也不是好惹的。

再说了，他满县有名的宁二少爷，去跟个丫头片子公堂对质？

“怎么着，赔钱还是去衙门，你倒是说句话！”玉芳大声催道。

“谁耐烦跟你去衙门？！”

他瞪了眼玉芳，暗叫了声晦气，打荷包里掏出颗莲子大小的碎银来丢过去：“拿去！”

不过几钱银子的事，就当他让翠玉楼的头牌多唱了首曲儿得了！

玉芳接过那银子看了眼，皱眉道：“这么点儿？这墨可是我们姑娘磨了半下晌才磨出来的，合着我们姑娘辛苦了半日就值这么点破钱？都连给她买香脂擦手的钱都不够！”

宁大乙气到握拳：“那你要多少？”

玉芳看了眼罗矩，两人齐齐盯着他荷包。宁大乙气得把荷包摘下来，朝他们丢过去。罗矩接住荷包将银子全数倒在手心里，也不过二三两银子的样子。

不过，有着这二三两银子，也足够买四五十挑芋头了。

谢琬在楼上瞟见，跟李二顺道：“你下去，让他把腰上那块玉留下。”

李二顺下得楼梯，先往宁大乙腰间瞥了瞥，对着那块祖母绿质地的蝴蝶玉珮咽了咽口水，然后挺起胸道：“三姑娘说了，让你把这块玉留下，就差不多了！”

宁大乙见得人一拨拨从铺子里出来，早已经不耐烦，如今见他们竟然还瞄上了他的玉，顿时气得吐血，挥舞起拳头就要冲李二顺抡去。李二顺吓得连忙抱住脑袋，口里道：“你敢打我？我可是赵县令府里的人！你打了我我可跟你没完！”

听得赵县令三字，宁大乙顿时住了手势，打量起他的衣着。

李二顺整整衣襟，气哼哼站在旁侧，与罗矩他们站成一排。

宁大乙简直想哭了。

他今儿遇到的都是伙什么人啊？！简直就是帮强盗！而他居然连个说理的地方都没有！

他哭丧着脸把玉解下来递过去，玉芳翘起尾指将玉珮朝天举高看了看，扬高下巴道：“你等着！”说着快步回了铺子。

不到片刻她又跑回来，目露鄙夷地说道：“我们姑娘说了，这玉杂色太多，颜色太艳，也就你这样的土包子才用这么骚包的东西！而且满是脂粉气，也不知哪里沾来的，只怕换不了几个钱。”

又斜起眼来睨着他道：“你也是的，没钱出什么门啊！看在你这么穷的份上，也就勉为其难收下吧。下次经过我们铺子门前的时候，可记得绕远点！”

宁家的家财在本县不说第一也至少前三，眼下却被个丫鬟讥笑说他穷！

宁大乙气得倒仰，两眼透着血红，指着她半日说不出话来，最后又瞪了楼上窗口半日，到底拿他们无可奈何，在众人窃笑声里吭哧吭哧地走了。

玉芳转背将玉珮拿到街头当铺里当了十五两银子，连同先前那几两碎银给那老汉。

老汉惊愕失措，连连摆手不肯要，局促得说不出话来。

申田拿帕子替他把脸上的血擦了，罗升接着道：“方才背后替你出面的是我们姑娘，特意替你讨赔偿的，你要是不收，那我们姑娘拿这银子做什么用去？假若这事儿传开去，我们姑娘岂不真成了那蛮横无理的人了么？”

旁人也都纷纷附和。

老汉双唇翕了翕，这才又颤巍巍把银子接了，跪地叩了个头。等人群渐渐散了，老汉站起身来，印着眼眶拉住罗升袖子：“敢问老哥哥，这位姑娘是谢府哪一房的？”谢府里人不多，大致情况外头多少还是听说过的。

罗升笑道：“正是我家东翁三姑娘。已故谢二爷和**奶的掌上明珠。”

042　来客

罗升回到阁楼，谢琬正被罗矩他们围成一圈听着转述。

罗义不知道几时已自告奋勇地上对面瓜果铺买来了鲜甜的酥梨，申田削着梨皮，罗矩则拿小刀将梨肉切成漂亮匀称的小四角块，然后拿牙签一块块插好码在盘子里。

玉芳眉飞色舞地在旁给她擦着手上梨汁，说着宁大乙方才的窘态。就连“赵县令身边的”李二顺，也从旁旺旺地扇起了薰炉里的火。一帮家伙狗腿得简直不像话。

罗升笑道：“姑娘出面把宁二少这一收拾，铺子里倒因此多了几笔生意。”

谢琬方才不过是压不住那一腔热血，倒真没想过因此还能带来些别的什么好处。她转动着手上的牙签，听着底下柜堂里的人语声，不由得也笑了，“那玉珮起码也值四五十两银子，被我们抢去这么贱卖了，只怕宁大乙这口气不会轻易咽得下。”

罗矩意气风发地道：“那怕什么？！他宁家也还没有跟谢家抗衡的本事，就是有，咱们几个也定然叫他动不得姑娘半根毫发！”

谢琬扭头跟迭声附和的李二顺道：“你回去吧，往后有什么事留话给罗掌柜便是，不必等我。”

受过她拿捏的李二顺见得她不止手段狠辣，还十分地擅长泼皮无赖，连宁家那种横行惯了的人都敢面不改色地招惹，心里早对她战战兢兢惶惑不已，不知道她究竟还有几分深浅，眼下哪里还敢不听话，连忙颌首称是，顺从地下楼离去。

谢琬享受完大伙的殷勤，也让罗矩夹起布头回府了。

回到府里她让玉雪把那包好的绸布给谢棋送去，然后将那两匹烟罗纱让玉芳送去给谢葳。

京师的回信还没来，谢琬有些心焦。玉雪宽慰她：“这一来一回也得三四日，再有咱们与靳家这么多年没联系，靳大人接到信不免意外，总要琢磨打听个两日才好落笔，再等等看。”

谢琬便依言再等等看。

数着日子往后，倒是谢琅的试期在二月十四，渐渐近了。这几日谢琅除了学堂就是书房，就连吃饭也在屋里，根本不见人。以至于初七日谢棋生日，他也没去参加。

王氏给了五两银子让阮氏去给谢棋治生日午饭，请了哥儿姐儿们上园子里玩。

谢琬早先听说还有别的府上的小客人，料定是指任隽，因而这一日拖到日上三竿才过栖风院。路过二门的时候并没见着院子里有任家的马车，再去到二房，就见谢棋也在院门口翘首相望，原来任隽居然没来！

谢琬顿时心下大安，欢欢喜喜陪谢棋吃了生日饭。

谢棋脸上一直蒙着阴云，谢琬心知肚明，饭后大家玩了会儿，便就回了颐风院。

翌日早上在房里做针线，玉雪却进来道：“任夫人和三公子进府来了。”

谢琬闻言顿住，正经谢棋生日不来，倒是赶在翌日来了？

任夫人四十来岁年纪，常见的中年富妇打扮，坐在正院里花厅客首，微笑应对王氏的询问。

“……早就想过来与太太说说话，一直都不得闲，早上听管家说昨日是府上二姑娘的寿日，太太还让人去接隽哥儿昕姐儿过府来着，可碰巧的很，这几日我带着他们俩随我们老爷去了田庄，昨儿夜里才回来，今儿来一是给二姑娘赔个礼，二是串串门。”

王氏眉开眼笑，“夫人哪里话，不过是小孩子们图个热闹，也想着隽哥儿有些日子上我们府里来玩了，就去让人去接来玩两天。赔礼的话可担待不起，倒是串门的话欢迎得很！”

任夫人笑着从丫鬟手里接过个小匣子来，说道：“府上公子姑娘们都长得好相貌，我手上正巧有对大姑奶奶从京师带来的珠花，瞧着也还精致，带过来给二姑娘戴着玩儿罢！”

阮氏带着谢棋坐在旁侧，看见匣子里那米粒大小珍珠串成的两朵百合花，顿时也合不拢嘴，起身道：“夫人真是太看得起我们棋丫头，这怎么使得？棋姐儿还不快跟夫人磕头？”

又不是丫鬟下人，得了两枝珠花就要跟人磕起头来，平白失了身份。任夫人看了眼眼角藏不住喜意、起身磕头的谢棋没说什么，王氏却是忍不住眉头动了一动，清起了嗓子。

阮氏不知道哪里做的不对，又怕气氛因此尴尬起来，见任隽默不作声坐在一旁，并不像以往那般灵动活泼的样子，便又笑道：“三公子此番来府，可要留下来多玩几日罢？”

任隽不知在想什么，见话题陡然转到了自己身上，身子震了震，下意识地抬头看了眼任夫人，抿起了下唇。任夫人回望他一眼，目光里难掩愠色。

王氏甚擅察言观色，见状便知任夫人此来并非串门这么简单，便就与阮氏道：“你下去跟大厨房吩咐声，让他们把前儿那头新宰的鹿切下一条腿来，好生烹了，任夫人轻易不来，今儿定是要在这里住一夜再走的。”

阮氏正愁不知怎么抽身出来，听得示下，连忙就出门去了。

谢棋不愿离去，拿着面团扇坐到了王氏身旁的锦杌上。

任夫人也对任隽道：“你不是说想念芸哥儿他们了么？去吧。”

任隽哦了声站起来，老实地出了门。

他一出门，谢棋自然就找借口出去了。

王氏见着前后脚离去的两人，笑叹道：“真正是两小无猜。”

任夫人脸向着门外，唇角也有笑意，只是目光很是幽深。

“夫人尝尝这茶，我们南边茶园里今年产的新茶。”王氏笑着朝任夫人伸手。

任夫人低头浅啜了一口，赞道：“果然好茶。清香扑鼻，入口遗香。”

王氏笑道：“这头批茶因为采的早，所以数量不多。我这里也只得了五六斤。回头我让人包上两斤，夫人也带回去给任老爷尝尝。”说着叫来素罗，吩咐了下去。

任夫人放下茶碗，温婉地笑道：“夫人真是不把我当外人。只是茶叶倒是其次，今儿我来，却有件小事要请夫人帮个忙。”

王氏知道这是入了正题，遂道：“夫人但说无妨。”

任夫人道：“说起来有些难以启齿，也是咱们两家这般要好，我才敢开这个口。我们家隽哥儿身上一直系着块翡翠，前些日子我忽然发现有许久没见他戴过了，问起他，他先说是放在了房里。可是过了些日子我还是发现他没戴，就问他身边的人，身边人说自打从谢府叨扰回去后就没见过这块玉。

“我就觉得不对劲，喊了他来细问，他招架不住，才说是落在了贵府。今日来便是想请夫人帮着问问下面人，可是我们隽哥儿不小心落在了哪处，让人给捡了去？若真是捡了，便请还给咱们，我们自然以重金酬谢。”

王氏惊道：“有这等事？可否仔细说说，究竟是块什么模样的玉？”

“就是块通体滴翠的祥云状的翡翠。”任夫人歉然地道：“本来以我们两家的家底，虽说比不上那等权富之家，也不差在一块玉。只是这玉颇有来历，乃是我们家老太太原先过门时，承南嫔娘娘亲赐过一块翡翠，一来是宫赐之物不敢丢失，二来是传家之物，也不敢轻易离身，所以才厚着脸皮来求助夫人。”

南嫔娘娘就是太宗皇帝的妃子，是任老太爷的姑姑，南嫔并没有诞下子嗣，所以任家并没因此跻身进入后戚贵族。于**与朝廷来说南嫔不算什么，可是毕竟是内宫命妇，任家一直也把祖上出过皇妃而视为家族荣耀。

如今这亲赐的玉珮丢在谢府，尤其两家关系又如此亲厚，王氏自然不能怠慢。

遂道：“夫人莫急，我这就让人去仔细盘问。”说着叫来周二夫妇，并代下去：“一个个问，仔细地问！若是有擅自隐瞒不报的，拉出来打！”

这阵仗算是对得起任家了。

任夫人忙道：“盘问就成，万万不要伤了人家”

王氏一面请茶，一面想起她先前所说那番话来，如此看来，他们昨日缺席谢棋的生日也并非有事绊着来不了，而是怕扫了谢棋的兴致，有意避着这日过来。只是任隽明知道这玉这般重要，却偏偏瞒着不肯告诉父母，却是蹊跷。

遂温声道：“这时间算起来过去都有两个月了，早知道有此事，隽哥儿当初就跟我们说该多好。”

任夫人叹道：“夫人说的是。我若是不问起来，他只怕还会一直瞒下去。孩子们不知道轻重，却不知家传之物遗失在外，要惹出多少麻烦。”

一般来说，家传之物除了自家人，并不会轻易外送，除非是协议儿女亲事之时。

任夫人说到到里，王氏心里却是一凛，阮氏曾经跟她提过多次谢棋心许任隽，平日里谢棋对任隽的依赖她也是看在眼里的，只是总觉得他们还小，尚且没往这事上多想罢了。如今这任隽失了玉又瞒着不说，这又说明了什么？难不成是他暗中把玉送给了谢棋？

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