徐敏脸上挂着美丽的笑容，其实嘴角都僵了。
「姐姐真是设想周到，我也正在苦恼，如果能在马鞍上放一块垫子，或许真有帮助。」
「那么等我回去，就先挑几块布，再让人送来给妹妹挑一块喜欢的，就可以开始缝了。」王氏不禁喜道。
她言笑晏晏地回道：「那就有劳姐姐了。」
「一点小事，没什么。」又聊了好一会儿，王氏才起身告辞。
亲自送王氏母女俩到厅外，看着人走远，徐敏脸上的笑靥才垮下来，嘴里咕哝地说：「这种虚伪来虚伪去的对话，真是好累……」
「夫人说什么？」跟在身旁的秀珠问。
「没什么。」她摇了摇头。「对了！李嬷嬷究竟罚江夫人做什么苦役？」
对于江氏，还是得多盯着一点。
秀珠笑咳一声。「奴婢听说李嬷嬷罚江夫人去清洗厨房的锅子，没想到才做一天她就累倒了，整个人躺在床上，怎么也爬不起来，要是换作别人，只怕不会再让她去做，可惜遇到李嬷嬷，还是坚持这么罚她。」
「千岁把她交给李嬷嬷来管教，可比任何处罚都还要来得可怕。」徐敏听完也是笑个不停。「相信会给她一个难忘的教训。」
她也希望是自己多心了，但如果江氏真的是包藏祸心，希望这惩罚能起一些吓阻作用，让对方不敢再轻举妄动。
「夫人！」宝珠从檐廊另一端走来，身边还有个奴才。
徐敏很自然地看向那名奴才，看来是找她的。「有事吗？」
「奉千岁之命，请徐夫人即刻前往前寝宫。」他拱手回道。
她怔愣一下，再问个清楚。「千岁要我去前寝宫？」
以往有事都是直接到西三所来，从来没把她叫去过，有些不太寻常。
「是。」奴才确定地说。
秀珠已经反应过来，马上去请人备轿。
于是，徐敏重新打扮之后，坐上软轿前往前寝宫。
待她被引进一间像是书房的屋子，就见坐在书案后头的元礼表情出乎意料地严肃，让徐敏心口一跳，心想该不会谁又出事了？
「千岁万福！」她屈身见礼。
元礼回过神来，看到徐敏，才有了笑意。「你来啦！」
「出了什么事吗？难道是世子？」她本能地问。
他低笑一声。「他很好。」
「那……」徐敏还在等待下文。
「刚刚收到五皇兄命潞王府的长史梢来的信件，下一个轮到我进京朝觐了……」
见她还是一头雾水，元礼绕过书案出来，拉她一同入座，这才说明。
「凡是藩王，每隔三年都要进京一次，不过二王又不能同时朝觐，只能在一位离开京城，平安回到封地之后，再写信通知下一位藩王，上一个是五皇兄，接下来就是我了。」
徐敏大致明白了。「那你打算何时出发？」
「不只有我，还有你。」这才是令元礼头痛的地方。
「我？」她不禁张大嘴巴。「我也要去？」
元礼敛起俊脸上的笑意。「看来刘墉把你的事一桩桩都呈报给朝廷，包括『天下第一香』，以及纵容你在王府里头骑马的事，父皇都听说了，便指名要你此次随同我进京，甚至要亲自品嚐你那道拿手好菜。」
「我……」喂！这可不是在开玩笑的，想当初她可是为了不想进宫选妃，才会想尽办法逃走，现在皇上还点名要见她，这绝对不是天上掉下来的福气，而是灾难要临头了。
「可以不去吗？我实在不想去。」
他叹了口气。「我也不希望你去，但是圣命难违。」
当元礼看到信件的内容，真的很后悔那一天没有亲手杀了刘墉，就不知父皇要见这丫头，究竟是出于好奇，还是兴趣？或是其他原因？还有母妃又会如何刁难她，光是要通过这两关，就难如登天。
「那就是非去不可了？要在京里待几天？」光是王府里的「怪物」她就应接不暇了，在皇宫里头的可是「魔王级怪物」，光想就觉得可怕。
「十天左右。」元礼轻抚着她忐忑不安的脸蛋。「别怕，一切有我。」
徐敏也不想让他担心。「去就去！没什么好怕的，何时出发？」
「七天后出发。」他就知道这丫头不会轻易被打倒。
「好！」烦恼也没用，等遇到了再说。
虽然徐敏是这么想，不过当晚还是失眠了，在床上辗转反侧，怎么也睡不着，摸了摸身旁的空位，心想元礼为了这次进京，应该有不少东西要张罗，以及事情需要去考虑，烦恼绝不会比她少，还是要靠自己，不能给他增添麻烦。
不过在进京之前，徐敏有件事必须要先做才行。
翌日，元礼要进京朝觐，以及带徐敏一块儿前往的事早已传遍整座王府，而且还是皇帝亲口指名要见，命小妾随行，这可是头一遭，人人都说「徐夫人」就算不能扶正，但她在府里的地位想必会更为稳固。
可惜徐敏没空理会那些蜚短流长，她要忙的事太多了。
「夫人，李嬷嬷来了。」明珠踏进后厅说。
待来人进门，徐敏连忙起身迎接。「我知道李嬷嬷很忙，还烦劳你走这一趟，只是说几句话，不会耽搁太久的。」
「徐夫人请说。」
李嬷嬷依然给人不容易亲近的错觉，不过徐敏早就习惯对方这种外冷内热的性子，那是天生的，怎么也改不过来，所以并不在意「李嬷嬷先请坐，才好说话。」她比了下身旁的座椅。
闻言，先觑了徐敏一眼，见她表情透着慎重，李嬷嬷也就不再客气。「多谢徐夫人。」
接着，宝珠奉上茶水，然后退到一旁。
徐敏能拜托的只有她了。「因为再过几天我就要随着千岁进京，不过心里有件事实在放心不下，所以想请李嬷嬷帮忙。」
「什么事徐夫人请说。」她的语调没什么太大的起伏「那我就直说了……」徐敏也不打算拐弯抹角，白白浪费时间。
「因为世子刚失去亲娘，就连最疼爱他的奶娘也过世了，身边只有奴才、丫鬟，对他们谈不上信任，顶多只是伺候生活起居，也未必会尽心尽力，所以我不在的这段期间，想要暂时把身边这两个丫鬟调到世子所，还望李嬷嬷同意……秀珠！宝珠！」
被点到名的秀珠和宝珠朝李嬷嬷屈了下膝。「见过李嬷嬷。」
这个要求贫全在李嬷嬷的意料之外，让她不禁面露深思地看着徐敏。
见对方没有说话，似乎怀疑自己的企图，徐敏也不以为意。
「也许李嬷嬷会认为我这么做是想笼络世子，博得他的好感，好藉此稳固自己的地位，会这样想也是理所当然的，不过我也只是希望有足以信任的人待在世子身边。」
想到珍儿身边有生母王氏在，可是世子身边什么人都没有，她和元礼又不在王府，这才是最让徐敏忧心的。
李嬷嬷见她是真心替世子设想，口气跟着软化。「徐夫人把身边的两个丫鬟留下，谁来伺候你？」
「我有手有脚的，不必太多人伺候，一个就够了。」她原本就喜欢自己打理，所以没什么差别。
「世子就不同，他还太小，没有保护自己的能力……」
「在这座王府里头，没人敢伤害世子。」李嬷嬷不认为有那种可能性。
徐敏没有反驳。「我也希望是自己多虑了，什么事都不会发生，但小心总是没错的，才会请李嬷嬷帮忙。」
「……我明白了。」她点头答应。
「多谢李嬷嬷。」徐敏这才转忧为喜。
「另外这段日子，还请李嬷嬷多多注意东三所的江夫人，如果可以的话，指派她去做一些事，最好是让她忙不完，累到脑子没空胡思乱想。」
李嬷嬷是把元礼从小照顾到大的宫女，两人不只情同母子，如今又全权掌理王府之事，处事严格、谨守分寸，就连那些王府属官也不得不敬她三分，只要她开口，没有人敢不服从。
「徐夫人怀疑她会对世子不利？」李嫂嬷不禁要这么猜测。
她不敢说得很肯定。「没有证据，就算怀疑也不会有人信，希望是我想太多了，但只要世子没事，谨慎一点也是值得的。」
李嬷嬷看待她的目光又多了一丝感动。
「徐夫人为何如此关心世子？」连王妃生前都不曾如此关爱过自己的亲生骨肉，她却办到了。
「就算他不是庆王世子，一个这么令人心疼的孩子，总会让人忍不住想多关心一下。」她也有过痛苦的成长经历，就是见不得小孩子受苦。
「我也不在乎别人会怎么想，说成是巴结还是讨好，那些闲言闲语都无所谓，随他们说去，我只是做自己该做的事，不想等出了事再来后悔。」
「我会照徐夫人的意思办的。」虽然之前她害江夫人差点寻短，以及种种关于她的流言，让李嬷嬷以为自己终究是看错人了，可是后来事实证明这丫头是对的，并没有故意冤枉对方，对于自己的怀疑，不禁感到汗颜。
徐敏不禁笑逐颜开。「将这些事情交办给李嬷嬷，我很放心。」
「进京一趟路途相当遥远，徐夫人的身子真的不要紧吗？」听说曾经小产过的女人得要细心调养，否则很容易又流掉孩子，千岁的子嗣已经不多，李嬷嬷可不希望再发生憾事。
她拍了拍胸口。「良医正说我的身子已经没事，而且气血比以前顺，这都多亏了李嬷嬷，每天帮我进补，就算要生十个也不会有问题，包在我身上。」
李嬷嬷眼底闪过一抹笑意，不过很快又恢复平常不苟言笑的模样。「要真是那样就好，否则自有别的女人愿意帮千岁生孩子。」
「是、是，我一定会生到不能生为止。」徐敏唯唯诺诺地说。
「既然没事，那我走了。」她不习惯跟人说说笑笑，便起身告辞。
徐敏也跟着起身，亲自送她到厅口，心想这件事解决了，悬在半空的这颗心也可以放下了。
「夫人真的只要带明珠一个进京就够了？」秀珠可就没那么放心。
明珠不想被看扁。「我会好好伺候夫人的。」
「你最好放机伶一点！」宝珠用食指戳了下她的额头，严正警告。「要是没伺候好夫人，等回来之后，看咱们怎么修理你！」
「我一定会把夫人伺候得无微不至。」明珠揉了揉额头说。
徐敏睇了秀珠和宝珠一眼。「那么世子就交给你们，各方面都要多多留意。」
「奴婢知道。」两个丫鬟同时回道。
接下来，她便乘坐软轿，来到世子所，不过教授先生正在为世子授课，徐敏便决定坐在外头的凉亭，一面欣赏周遭的风景，一面等候课堂结束。
奴才奉上茶点就退下了，十月的气候不冷也不热，空气又好，可以说完全没有污染，真的相当舒适，害徐敏都快打起瞌睡。
「夫人，世子来了。」不知过了多久，秀珠的声音传进耳中。
她猛地惊醒过来，正巧瞥见世子脸上漾着满满的笑意，一路用跑的过来，完全像个寻常六岁大的孩子，不过快到凉亭时，似乎又想到自己的身分，马上变成正经八百的模样，两手背在身后，一步一步地走进来。
徐敏用袖口掩住笑声，起身见礼。「世子万福！」
「不用多礼！」他在石凳上坐下来。「徐夫人也坐下吧。」
「是。」徐敏重新落坐。
奕咸身边的奴才马上为小主子倒了杯茶，让他润喉。
「听说徐夫人这次要随父王进京？」喝了几口茶，小小的脸蛋还因方才的奔跑而有些红扑扑的。
她颔了下螓首。「是。」
「我从来没有进京过……」奕咸有些羡慕。
「那是因为世子还小，千岁担心世子无法承受奔波之苦，待世子长大之后，一定有机会的。」徐敏随口安慰地说。
向来对徐敏说的话感到信服，他很自然地接受了。
「你说得对。」
「千岁和奴婢不在王府的这段时日，世子要好好地吃、好好地睡，世子这个年纪正在发育当中，飮食和睡眠是最重要的，将来才能长得跟你父王一样高大……」
她不想说得太复杂，反正小孩子只管吃和睡就够了，其他的事交给大人来烦恼。
「要真的有事，就去找李嬷嬷，她绝对是足以信任的人。」
想到母妃生前都不曾用这么温柔的语气对他殷殷嘱咐，让奕咸眼眶一热，直直地看着徐敏，很想投进她的怀抱，寻求想要的温暖。
待徐敏意识过来，心想依自己的身分，是不是不该说这些话。「呃……是奴婢僭越了，请世子见谅。」
「不……」他用力摇着小脑袋。「谢谢徐夫人关心。」
徐敏这才吁了口气，只要没冒犯到世子就好。「那就不打扰世子读书了。」
「徐夫人若不忙……呃……可以再陪我说说话吗？」奕咸满脸渴望地问。
她太明了这种寂寞的眼神。「当然可以。」
闻言，奕咸马上露出大大的笑容。
「我常听父王提起养马场，那儿究竟是什么样的地方？里头的人都干些什么活？」
「奴婢认为养马场是个可以让人心胸开阔的地方，放眼望去，只有蓝天白云，还有广大的草原……」徐敏开始描述自己所看到的那一面，听得他都入迷了。两人也聊得忘了时间。
就这样，徐敏尽可能把每天下午的时间挪出来，去陪世子说话，不想让他觉得自己是一个人，觉得孤单。
就在出发的前两天还带他去御马房，学着帮金宝洗澡，结果弄得两人全身都湿答答的，不过也一起度过了一个愉快的下午。
直到第七天，准备要启程了，只见外头天色还是暗着，徐敏已经起床梳洗，李嬷嬷却在这个时候求见。
「我有一样东西想托徐夫人带进京。」她说明来意。
徐敏还以为发生了什么事。「当然没问题。」
「就是这个……」李嬷嬷将事先封妥的信交给徐敏。「还请徐夫人见到贵妃娘娘时，亲手交给她。」
「贵妃娘娘不就是……」元礼的母妃？
李嬷嬷正色地说：「就是生下千岁的章贵妃，这次徐夫人进京，一定会见到她，请将这封信交给贵妃娘娘。」
「好。」因为只要提到进京，就会先想到要见皇上，忘了另一个更棘手的人物，那就是她的「婆婆」