「夫人是想把什么东西敲碎?奴婢也来帮忙想办法。」
她托着下巴,没有回答。
就在这时,有名宫女端着点心从檐廊另一头走来,见到主仆俩坐在石阶上,先朝徐敏张望个两眼,好确定是不是自己要找的人。
「……徐六娘?」
这三个字让徐敏怔愣了下,会这么叫自己的也只有徐家人,下意识地循声望向来人,过了好几秒才认出面前的宫女是谁。
「真的是你!」金凤无比激动地冲到她面前,宛如见到救星,终于找到人帮忙了。
「我听说庆王带着小妾回京朝觐,还在想会不会是你……」
徐敏站起身来,看着徐六娘的异母姐姐,也就是徐家的大小姐,没想到会在皇宫里头重逢。
「你怎么会在这儿?」
「你被庆王带走之后,爹就让我代替你进宫参加选妃。」她看着异母妹妹面色红润,甚至比以前更美了,想必倍受宠爱,就嫉妒到恨不得划花对方的脸。
「结果连皇上的面都没见到,就已经选完了,最后只能当个宫女。」
听完,徐敏并不同情她,但是基于彼此「姐妹一场」,还是好意提醒。
「那么就努力当好宫女这个角色,这里可不是徐家,随时都有可能惹上杀身之祸,没有人会替你伸冤或是讨回公道,凡事要谨慎小心。」
「你少在这儿假好心,现在你心里一定是在偷笑,笑我也有今天这个下场。」金凤把端在手上的点心往明珠怀里塞去,两手往腰上一叉。
「要是真的关心我,那就帮帮我,只要你跟庆王说一声,要他想办法让皇上看见我,相信皇上一定会喜欢上我的,只要能受到临幸,我就能摆脱宫女的身分……」
听她说得简单,简直是异想天开,徐敏不禁摇头。
「我不会帮你的,还有也劝你别想耍这些花样,后宫里那些娘娘的手段可是一个比一个狠,只怕皇上还没临幸你,你就已经没命了。」
金凤冷哼一声。「你是怕我让皇上临幸后,成了后宫的妃嫔,身分比你高,见了我得下跪,所以才不肯帮忙吧?」
「你这个白痴!」她真的火大了。「我是在救你,这里是皇宫,死一个宫女是不会有人关心的,就算突然从人间蒸发,也没人会在乎……」
「你、你竟敢骂我?」虽然不懂「白痴」的意思,但绝对不是好话。
她最受不了这种胸大无脑的女人。
「骂?要是打你可以让你变聪明的话,我是不会客气的……徐金凤,用你脖子上那颗脑袋好好地想一想,最好是安分一点,不要这么急着找死。」
「徐六娘,我可不是来听你教训的!」金凤依然故我。
「总而言之,你到底帮不帮我?我也只不过要你跟庆王撒撒娇,应该不会太困难。」
徐敏心想这个女人真的没救了。「我不会帮你的。」
「爹把你养到这么大,你现在只顾着自己享福,就不管徐家死活了是不是?没想到你这么忘恩负义……」她鄙夷地骂道。
「这是你们父女俩选择的路,是好是坏,都得自己去承担,别人是帮不了你们的。」徐敏语重心长地说:「我再说最后一次,为了你的小命着想,就好好当你的宫女,不要想其他的事。」
金凤又妒又恨地瞪着她,愈想愈不甘心,愈想就愈气,从小到大,都输给眼前这个庶出的妹妹,现在自己成了宫女,不知何时才有翻身的机会,老天爷真是太不公平了,凭什么妹妹处处比自己强?
「你如果没有出生就好了……」她咬牙切齿地嚷道。
见她目带凶光,徐敏马上有所警觉。
「你去死!」金凤扑了过来。
徐敏本能地倒退两步,伸出双手,扣住她的手腕。「你疯了是不是?这儿可是皇宫,不是徐家……」
「我是疯了!」
明珠吓得发出尖叫,把手上的点心一扔,试着要将金凤拉开来。
「放开我家夫人!快来人啊!救命!」
「不要叫!」徐敏可不想引起注意。
「可是夫人……」
就在这当口,一道身影不知从哪里冒了出来,朝金凤的颈后劈了下去,金凤的身子马上一软,昏倒在地上。
她一眼就认出是在王府御马房当差的奴才。
「老石?」
「夫人没有受伤吧?」老石问道。
「我没事。」徐敏没想到他也跟着一块儿进京,因为实在太多人了,所以都没发现。
「想不到你身手这么好。」
老石谦虚地表示。「小的曾经是宫中侍卫,多少学了一点。」
还好千岁有先见之明,命他守在这儿,否则可要出事了。
「原来如此。」难怪总觉得他不像一般奴才,接着低头看着倒在地上的金凤。
「她要不要紧?」
「只是昏过去,过个一时半刻就会醒的。」他说:「夫人打算怎么处置?」
徐敏再怎么讨厌这个女人,也不能看着她死。
「我和她毕竟是姐妹,就把她放在安全的地方,醒来之后警告她,要是敢再来找麻烦的话,下回就直接把她丢到某个太监的床上……还有别把这件事告诉千岁,他要心烦的事够多了,不必为这点小事担心。」
「是。」老石便将金凤扛在肩上,很快地消失了。
你就好自为之吧!徐敏只能祝福金凤了。
「想不到夫人有这种姐妹……」话才出口,明珠又赶紧捂住嘴巴。
「你也别跟千岁说这件事,相信我这个异母姐姐,不会再来找我麻烦了。」徐敏见丫鬟点头答应,这才转身回到屋内。
又过了一个多时辰,元礼总算回到乾东五所。
「皇上找你去做什么?怎么谈了这么久?」她随口问道。
元礼伸手接过徐敏递来的茶水。「不是父皇有事找我,是因为宣了吏部侍郎柳大人……他是我的姨父,也是我的岳父进宫,要我当面将王妃真正的死因告诉他。」
「你全说了?」徐敏急切地问。
他喝了口茶水。「说是说了,不过还是希望他不要把真相公开,加上凶手已经自裁,再追究下去也没用,最后他才勉强同意。」
「那就好。」徐敏庆幸两人的苦心没有白费。「女儿过世,他连最后一面都见不到,心里必定是很难过。」
「呵。」他哼笑一声。「我倒觉得是可惜,不是难过。」
徐敏一脸莫名。「可惜?」
「他跟我说庆王府目前缺一位新王妃,家中还有一个庶出的女儿,刚满十五,温柔娴静,是最适合的人选。」元礼嘲谑地说。
她张开小嘴,说不出话来。
元礼摇头叹道:「真是应了有其父必有其女这句话。」
被那种父母养大,过世的王妃又怎么会懂得如何去爱人呢?徐敏反观自己,如果没有走这一遭,恐怕也不敢去关心,甚至尝试去爱人,老天爷这么安排,果然是用心良苦。
「你不问我答应了吗?」他笑嘻嘻地问。
徐敏瞋他一眼。「不用问也知道,你一定是拒绝了。」
「你就这么肯定?」元礼故意逗她。
「当然肯定,就算你真的要娶,也不会再娶柳家的女儿。」她是这么深信。
他咧了咧嘴角。「你说得一点都没错!更何况我根本不打算再娶,直接将你扶正就好,多省事。」
「就只为了省事?」徐敏带着杀气,哼哼地笑问。
元礼笑得有些欠扁。「我的意思是现成就有这么好的人选,何必那么麻烦,万一挑到不好的更糟。」
「这还差不多,不过也得皇上同意才行。」她勉勉强强接受他的回答。
他可不打算就这么放弃。「我会再想办法的,另外对于府内接任长史的官员,也跟父皇说了,要是跟刘墉一个德行,眼里只有礼制规矩,无视我的命令,我照样会把他给逐出王府。」
徐敏一脸哭笑不得。「你这是在威胁皇上吗?」
「就是威胁。」元礼说得理直气壮。
「只要皇上不砍你脑袋,你想怎么威胁,我都没有意见。」徐敏笑够了,才步入正题。「千岁今早又去景仁宫请安了,有跟贵妃娘娘聊上几句吗?」
「没什么好聊的。」他喝茶的动作顿了一下。
她只好再劝。「总要有人先打开话匣子,不然怎么聊得起来?就算只是冷冰冰的回应,也都比不说话来得好。」
「我也想,可是……」母子之间的距离,不是一下子就能拉近的。
徐敏柔声地说:「咱们就快离开京城了,至少答应我试试看。」
「嗯。」元礼勉为其难地回道。
想不到隔天下午,章贵妃突然命宫女前来传话,说要见元礼和徐敏,请他们到景仁宫一趟。
徐敏心中一动,认为这是个大好机会,说不定可以适时推他们母子一把,有助于改善彼此关系。
当两人来到景仁宫,元礼先见过了礼,接着轮到徐敏上前请安,章贵妃冷冷地一瞥,停顿片刻,才让她起来。
章贵妃凝视着亲生儿子没有表情的俊脸,想必自己此刻也是一样,这已经是母子俩长久以来相处的模式。
「庆王,本宫昨日已经听说颦儿真正的死因,既然你父皇和你岳父都决定不公开真相,本宫也无话可说,只能怪她福薄,无法跟你当一辈子的夫妻。」
看来得尽快再为元礼挑选一门适合的对象了。
「多谢母妃。」他拱起双手,淡淡地回道。
她接着看向徐敏。「徐氏!」
「奴婢在。」徐敏屈了下膝回道。
「听说你为了颦儿的死,无辜受累,还失去了孩子,本宫会命御药房准备最好的补药,让你调养身子,相信很快就会再怀上了。」
毕竟也是她的孙子,章贵妃不想表现得太冷血无情。
徐敏很高兴误会能够解开。「多谢贵妃娘娘!」
「嗯。」章贵妃也算表达善意了。「至于另外一件事,庆王,待你守丧期满,也该再娶个新王妃了……」
话未说完,元礼一阵抢白。「儿臣已经禀奏过父皇,不再另娶他人,而是把徐氏扶正,否则宁可当个庶民,此事希望能由自己作主。」
看到章贵妃的脸色变了,徐敏就猜这件事一定会遭到章贵妃反对。
「眨为庶人是何等重大之事,岂能儿戏?」章贵妃口气更冷。
他正色地说:「儿臣很认真地看待这件事,并非是儿戏。」
章贵妃不禁出言低斥。「从古至今,有哪一个皇子自愿抛弃封号与身分,这不是儿戏又是什么?何况是为了要将小妾扶正,更是于礼不合……」
「那么儿臣正好当第一个自愿抛弃封号和身分的皇子,往后不必再受礼制规矩綑绑。」元礼狂妄地笑说。
眼看气氛不对,徐敏小声地朝元礼说:「有话好好说……」
「这儿没你说话的余地!」章贵妃一道冷箭射了过来。
元礼岂能让心爱的女人受到半点委屈。「既然母妃无法接受,那就没什么好说的了,请恕儿臣告退。」
「元礼,别忘了你答应过我!」徐敏抓住他的手臂,试图挽回。
他抽紧下颚。「可是……」
「谁准你直呼庆王的名讳?」章贵妃可不许她坏了规矩。
「是儿臣准的!」他冷着脸回道。
章贵妃冷言冷语地说:「庆王,闺房之内怎么称呼都成,但是在外头,可不能容许妾媵有任何无礼之处。」
「儿臣不在乎!」元礼顶撞回去。
她不禁握紧座椅把手。「庆王!」
「够了!」徐敏看着双方谁也不让谁,再这么吵下去,真的要撕破脸了,不禁大吼一句,可让所有的人都怔住了。
一名资深的老宫女低喝。「放肆!竟敢用这种口气跟贵妃娘娘说话?」
「你才给我闭嘴!」她朝对方斥道。
老宫女被吼到张口结舌,说不出话来。
「皇上驾到!」连皇帝都来凑热闹了。
面对章贵妃,以及正走进殿内的皇帝,徐敏不怕会被这两只「魔王级怪物」消灭,反而抱着置之死地而后生的决心,全力一搏,要是不趁这时候开口,就没机会了。
「为何就不能好好地说话?你们不是有不共戴天之仇的仇人,是至亲的母子,明明心里都想见到对方,也很关心对方,可是为何一旦面对面,口气就变得这么恶劣?难道就不能各退让一步吗?」
她真的好气好气,气到眼底都闪着泪光,也愈说愈大声,想到从小得不到父母的爱,造成永难抹灭的伤害,可看到有人不懂得珍惜,更想打人。
「元礼,你再不把握机会,再过几天,咱们就要回去了……下一次要等上三年才能再见到你娘啊……人生没有很多个三年可以等,不要错过了……」徐敏又看向章贵妃,不过泪水让她看不太清楚对方的表情。
「贵妃娘娘也不要忘了,你不只是贵妃,还是个当娘的人……请对元礼温柔一点,就算只是笑容也好,不要这么残忍,让他带着失望的心情离开……就当是奴婢求你了……」说着,她便跪下来磕头。
元礼一把将哭到泣不成声的徐敏拉起,紧紧地拥在怀中。
「好了,不要再说了……」
虽然皇帝还搞不清楚发生什么事,但也因这番肺腑之言而动容,莫怪乎儿子会为了一名小妾,什么都可以抛弃,有个女人如此真心真意地替自己着想,有哪个男人逃得掉,又不会为她心折的?
「请恕儿臣告退!」他朝皇帝行了个礼,便拉着徐敏出去了。
皇帝并没考开口阻拦,只是看向掩帕流泪的章贵妃。
「朕已经有多少年没看你哭过了?记得只有在你初入宫那两年见过,之后就不曾再有。」
「皇上……」章贵妃起身见礼。
他握住爱妃的手。「徐氏说得没错,你是元礼的亲娘,他再过几天就要回去了,下回要再等上三年才见得到面,你就别再逞强了。」
「臣妾不知该怎么做……」她真不晓得如何才能当好一个娘。
「至少先听他想说些什么。」皇帝回道。
章贵妃点头应允。
一夜过去了,元礼原本不想去景仁宫请安,是徐敏好说歹说,才心不甘情不愿地去了,不过也因此出现转机,章贵妃不再提起要元礼纳新王妃的事,只是留他下来,母子俩喝着茶,虽然没聊太多,不过双方都尽了最大的努力,希望彼此