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若说文兰刚已对文竹高看一眼，现下却是惊为天人了，平日不显山不露水的三妹竟如此聪颖。
文兰转念一想，既然爹爹有意培养三妹，此事向她和盘托出亦为不可。
拉过文竹，低低嘱咐道：“你切不可把此事透露给五妹得知。”
见文竹郑重地点了点头，文兰又道：“那孙家家有良田数千亩，兼做些米粮生意，却是叫家中下人打理的。为了今岁大水，孙家向你二姐夫家的钱庄借了不少款子，囤积了不知多少米粮，只为发这一笔横财。”
文竹不解地问道：“五妹不是就要嫁入孙家了吗？爹爹为何又要与孙家作对？”
文兰恨恨道：“孙家竟然想五妹以妾的身份入门！当年大姐嫁入燕家时，爹爹便言道，今生今世断不会允第二个女儿与人为妾。”
文竹恍然大悟，略微思考，便明了其中的来龙去脉，问道：“可是爹爹求二姐夫收回贷款？又购得大量米粮平抑粮价？”
文兰摇了摇头，道：“你二姐夫只是严家偏支，如今也不过是一方管事，如何做得了主？”
顿了顿，傲然道：“乃是爹爹许以五倍高利，严家为利所驱，自是肯收回那一笔款子！”
文竹深深点头，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，商人逐利而居，严家所为，倒也没什么值得争议的，况文章定是把事情做的滴水不漏，出的我口，入的你耳。
文竹问道：“那如今孙家可是改了口？”
文兰眉头轻皱，低声道：“还要过段时日才清楚了。”
文竹安抚地捏了捏文兰的手：“谋事在人，成事在天，二姐无需太过忧虑了，况我文家富可敌国，五妹不嫁他孙家又如何？”
文兰顿时如醍醐灌顶，再次以崭新的目光审视文竹：“三妹所言甚是，是我想多了。”
文竹浅笑，“正所谓当局者迷，所以妹妹这个局外人倒比姐姐看的清楚罢了。”
文竹对文兰柔声相劝，心里却烧着把火，孙家，此事若能善了便罢。
文兰长袖善舞，八面玲珑，转过话题便谈论起了今日要去的相国寺。相国寺位居小香山顶，乃是当年圣僧玄奘西去取经归来坐禅之所，据说有佛祖保佑，香火极为旺盛。
现任主持空竹大师佛法精湛，兼与皇室修好，又广结善缘，在天下间也是有数的得道高僧。
文家的几个夫人俱是信佛的，经常上香，出手大方，一向是主持空竹大师的座上客，倒也不用和那平头百姓般，挤在前殿上香，自有后路登山。
到了山脚下，女客们都换了软轿，由那健壮的仆妇抬着，走着青石小路，直奔后庙，因事前知会了主持，路上并无闲杂人等。
前殿乃是给香客上香祷告之用，后山才是和尚们起居打坐之所，占地甚为广大，层层庙宇，古朴深幽，文家女眷上山时，正赶上和尚们在做早课，庙宇里回响着诵经声，舒缓祥和，涤荡心胸，文竹脑中顿时一片空灵，便愿如此万世千年。
主持空竹大师，约莫四十岁的僧人，瘦骨嶙峋，一双眼平淡无波，对着文徐氏双手轻轻合十，先念了句阿弥陀佛。
文徐氏双手合十，道：“长江水患，文家愿出十万贯香火钱，求大师布下粥棚，赈赦灾民。”
空竹大师古井无波的脸上也不禁有一丝动容，双手再次合十，道：“如是，小僧代天下苍生多谢文居士了，阿弥陀佛。”
许是感文氏虔诚，空竹大师亲自作陪，文家这次拜佛求的是如来，夫人们按位次，依次上香，女儿们也按年纪轮流上前，见文兰拜完佛，文竹接过招财手中的香，却因外出不便，这次出来只带了招财。
不管信不信佛，自己既然来到这个世界，一定存在某种神秘的力量，天威难测，还是心怀敬畏的好，文竹虔诚的燃了香，拜了三拜，愿我父身体安康，愿我姐妹平安幸福，愿灾民早日得返故乡。
第二十五章 上香（三）
上完香，夫人们纷纷受邀闻听空竹大师讲述佛法，文竹怕自己中途睡着丢丑，便推脱不去，只在庙中闲逛。
时下礼佛者重，纵是极恶不赦之徒进入寺庙，只要他放下屠刀，昄依我佛，官府也不再追究，是以，庙中极为安全，文兰便放心文竹自去闲逛。
观音殿，罗汉堂，一个个泥塑的菩萨栩栩如生，每到一地，便有僧人来为文竹释义，观音为何男生女相，降龙伏虎罗汉因何落下凡尘。这些知客僧俱是精心挑选的口齿伶俐之辈，文竹听的津津有味。
到得后来，不知不觉竟已把后殿转了一圈，方觉得腿脚酸麻，索性在后园中僧人日常种菜之所寻了个阴凉所在，招财拿出垫子，文竹随意坐下，觉得有些口渴，便唤招财去打些水来。
躲在树荫里，见四下枝桠繁密，文竹拿了帕子抹了把脸，拿着扇子使劲儿的扇，暗道，招财今儿个动作怎么这么慢。
突听得一男子温煦祥和的声音传来，“二弟，父亲母亲都甚为惦念，还是随我回去吧。”
文竹透过枝叶间隙向外看去，却见一白色背影和一黑衣男子对面而立。那黑衣男子眉目极为清秀，白皙异常，嘴角上调，似对白衣男子的话不屑一顾，喝道：
“父亲，他眼中除了母亲还有何人？”
“有你？有我？”
每说一句，便往前踏一步，白衣男子随之向后退了两步，却恰恰退到文竹隐身之所，再往后一步，便要撞到文竹的鼻尖。
文竹闻得那黑衣男子的声音有些耳熟，低沉沙哑，似在哪里听过，正思索间，闻得那白衣男子再次开口道：
“洛，不许如此说父亲。”已是带上一丝薄怒，许是察觉自己语气有些严厉，那白衣男子又放低语调好生相求：“母亲很是惦记你，我出来前嘱咐我定要把你带回去。”
洛？洛大家？？文竹猛的想起了，这个声音不正是洛大家吗？原来洛大家竟是个男子，八卦，大八卦，顿时兴致盎然，祈求招财千万千万晚点回来。
洛闻得兄长提及母亲，那脸上霎时绽放了一朵笑容，天地为之变色，夺人心神，若说洛的女装魅惑众生，男装却妖气横生，截然不同。
洛的声音越发低沉：“母亲？我们一个月能见几次母亲？”说话间，又向前迈了一步。
见白衣男子又要退，文竹伸手从发上扯下个簪子，对着白衣男子便是一扎，那白衣男子后背一僵，话间语气已是做了让步：
“那我把霍三留给你，你再游玩几日便要返家，如何？”
洛沉吟半晌，道：“我出来只为寻一女子，如母亲般值得厮守终身，找到了自然回去。”
白衣男子叹了口气，似乎极为无奈，“那你切莫再以女装出现，爹爹若知道了怕会派人抓你回去。”
洛不耐烦的点了点头，道：“女装只为了方便接近那些深闺中的千金，我已发现她们头脑麻木言之无味，实是乏味可陈。”
见白衣男子抓着自己袖子，祈求的眼光，心一软，口气却越发粗暴，“罢了，就以三月为期，三月过后，无论找得到否，我自会回去。”
见白衣男子露出欢喜的表情，洛急急道：“我先去了，这三月切莫再寻我。”说罢，转身便走，也不待兄长回话，那背影，颇有些狼狈。
见洛走的远了，那白衣男子急向前一步，回转身来，却是一张堪堪称得上端正的脸，鼻尖上尚有个豆豆，文竹略为失望，随即释然，洛那种妖怪，出一个便够了。
那男子见文竹缓缓从树荫中步出，轻轻一笑，温和的脸上霎时布满阳光，显出几分不凡来，“姑娘是来这里上香的香客吧？还是早早离开吧，我二弟脾气不大好，莫被他发现了。”
文竹一怔，这是威胁么？心中不由冷笑，福了一福，故意道：“刚才那是洛大家吧，小女有幸曾闻得洛大家一曲。”
那少年眉头微皱，脸色变了一变，终忍住了，仍和颜悦色地道：“姑娘还是忘了这件事吧，我家人脾气都不大好，莫要惹事上身。”声音温煦如故。
言罢，轻叹口气，转身便走。
文竹方知却是自己误会了，这白衣少年实是好心提醒，抿了抿嘴巴，低声道：“天知地知，你知我知。”
白衣少年脚步顿了顿，未曾回头，微微摆了摆右手，便大步离开，白色的身影融入了阳光中。文竹看着手中簪子，尖上却残留了一丝血迹。
发呆间，闻得招财的呼声：“小姐，小姐！”
文竹醒过神来，心道，今日可听了个大八卦，那洛的男装比女装更动人心魄，气质却迥然不同，若非那白衣少年提点，自己绝想不到是一个人。想到多亏了招财来的晚，便对招财和颜悦色地嘘寒问暖，搞的小丫头满头雾水。
原来招财少年老成，却偏是个路痴，在庙里绕了半天，那些出家人见她是个女子也不好贸然开口，直到有个知事僧见她经过三次，方忍不住出口相询。
汇合了家人，用了斋饭，均是僧人自栽的鲜蔬，清淡可口，却也消了几分暑意。
饭后带着几个妹妹在庙中逛了逛，又去拜了拜月老，怂恿着文晓梅摇了签，却云，陌上花开春时到，佳期可候燕/双/飞。众姐妹把文晓梅一阵起哄，闹得夫人太太们知晓，也跟着打趣，文晓梅难得羞了脸，躲在文兰身后再不肯出来，回去时，文竹便和文徐氏共乘一车。
徐夫人扶着文竹的手上了车，文竹一直都不擅长和长辈相处，心中颇有些忐忑。
徐夫人见文竹略有些局促，唇边泛笑，掀起车帘，轻轻吩咐了句，片刻后，便有丫鬟送上盘切好的西瓜。
往文竹面前轻轻一推，笑道：“吃罢。”
文竹头上冒汗，正热的不行，不好意思的笑笑，也不谦让，直接抓起块西瓜便吃。
两块西瓜下肚，浑身的毛孔都舒坦了，徐夫人虽然一句话都未说，文竹却觉得距离拉近了许多。
第二十六章 上香（四）
再看徐夫人，今日依然一身朴素青衣，只领口绣了枝兰花，发上也只松松别了只木钗，却有股说不清道不明的气质，如同在风沙中磨砺了百年的玉石，散发着温暖却不耀眼的光芒，让人不自觉地矮上三分。
文竹被徐夫人荣光所摄，忍不住看她，看了两眼又自惭地低下头，过了会儿，又忍不住抬头，如此反复数次，徐夫人似明白文竹心中所想，浅笑道：“可曾看够了？”
文竹点点头又忙摇头，徐夫人笑了笑，熏熏然道：“我娘家徐家以教女闻名天下，我的嫡亲姐姐便是当今太后，我那侄女又做了今上的皇后。”
看到文竹一脸吃惊，拍了拍她的手，笑道：“自从你爹爹经商，却与徐家鲜少往来了，若非菊儿乃是自幼订的亲，怕是要断了来往。”
徐夫人脸上温和依旧，道：“你们爹爹对你们颇为严厉，我幼时却比你们更辛苦百倍。”
顿了顿，双眼凝视远方，陷入深远的回忆中，道：“那时为了一个举箸的动作便练习了千百遍，手臂的高度，手腕的角度，筷子伸出的长度，夹菜的多寡，错上一丝，便得空箸而回，一顿饭却只许二十箸，我便常常饿着肚子。”
边说着，边伸出手做了个举箸的动作，似是研墨作画一般，端的是优雅无比，满是大家风范。
放下手，徐夫人轻轻浅浅地笑着，又道：“家中长辈自小便教育我们，皇后虽在深宫里，皇后的家人却是看得到的，别人看到你们便会去揣摩皇后的样子，一举一动切要按照皇后的要求来约束自己。”
文竹已然听的怔了，却听的徐夫人又道：“徐家的女儿甫一出生便要接受诸般仪态训练，及得七岁，便进行第一次筛选，脸长的过圆过尖过方均不可，眼要明湛有光，唇薄则刻薄，唇厚则憨傻，手掌饱满指肚圆滑。
如是佼佼者再接受琴棋书画，刺绣女红诸般教育，乃至十五岁，莫不彬彬有礼，仪态万方，足以母仪天下，其中嫁入皇室却只得一人。”
文竹睁圆了眼睛，问道：“那其他的女儿呢？”
徐夫人右手支腮，显出几缕风情，眼神飘忽，道：“却是嫁入了寻常百姓家，做个平凡妇人，相夫教子，平淡一生。”
文竹愕然，徐夫人笑道：“徐家能够屹立百年不倒，处事却极为低调，仅求贵，不求权。人皆道，徐家仆人十品吏，又有几人知道，徐家家主也不过八品员外郎。”
徐夫人又戏谑道：“只不过，又有谁敢为难当朝皇后家？”
忽地面色一正，严肃道：“故而，切不可结党营私，让皇家有外戚专权之患，其他的女儿万万不可嫁入权贵之家。”
转而又一笑，表情变化之快，让文竹目不暇接，徐夫人拍了拍她的手，道：“为娘对你说的这番话，你可明白？”
文竹默然片刻，道：“女儿回去定会好生练习如何举箸。”
徐夫人亦嗔亦怪地瞄了她一眼，刹那的风华竟让人觉得风情万种，笑骂道：“你这孩子就会装傻。”
谈笑间，却是已到了家门口，文竹甚为留恋的看了看府外的天空，在文兰的催促下依依不舍的向府中走去。
饭罢，文章屏退左右，和文兰相对而坐，文章单手支额，颇有几分浪子气质，笑问道：“今日和你三妹一共上香可说了什么？”
文兰一双眸子明亮无比，道：“三妹聪颖过人，实大出爹爹所料。”
“哦？”文章坐直身体，一双眸子亦是明亮无比，甚感兴趣地道，“你且说说。”
文兰道：“三妹仅从长江水患，爹爹赈灾，便猜到我文家欲断那孙家财路。女儿尚且患得患失之时，三妹却言我文家富可敌国，五妹婚事成功与否不必过于在意，若以下棋之对手而喻，女儿着眼于局部，三妹却纵观全盘。”
文章眉飞色舞，点了点头：“不错，聪慧而不失冷静，不计较一城一地之得失，堪当大用也。”
文兰又喜道：“三妹胸怀广阔，闻得灾民流离失所，曾言，安得广厦千万家，大辟天下寒士尽欢颜。”
文章一愣，目光炯炯地追问道：“她果真如此说？”
文兰笑着点了点头。
文章沉思半晌，笑的无比灿烂：“为父原本打算散尽家�