异兽- 第4部分

“我倒是想，不过这是里奇要的……里奇？”回答玛姬的安德烈注意到里卡多的走神——对方将手中盛着肉汤的勺子举了很久，汤汁都滴到桌子上了，这种事情哪怕发生在雷特子爵身上不奇怪，但绝不可能出现在布林爷爷和里卡多身上：前者仿佛一具完美生动的礼仪魔偶，后者则从五岁开始就拥有了绝佳的优雅。

这么一说的话，安德烈突然想道，应该还要加上一个爱薇夫人。里奇现在就正像缩小版的爱薇夫人，如果说雷特子爵让所有卡兰城民都喜欢的话，那么爱薇夫人就一定让所有卡兰城民都敬畏。

“没事。”里卡多终于回过了神，“我失礼了。”他将手中的汤匙放回碗里，目光却没能从原先的位置上挪开：在那里，他看见了一个仿佛安德烈的剪影——不，应该说，确实就是安德烈的剪影。

这个影子拥有安德烈的轮廓上的每一个细节，但并非浑身漆黑，也并不只站在安德烈的脚下。它通体火红，此刻正翘着脚坐在安德烈对面的椅子上，一面往竹编篮子里做抓取食物的动作，一面频频看向旁边椅子，不拿食物的那只手还邀在旁边椅背的前方，似乎在跟什么人说话一样。但在里卡多的视线里，旁边的椅子上没有任何东西……

不，也许并不是没有任何东西，只是他还没有看见而已。

里卡多有点心不在焉，他敷衍了安德烈的询问，没有注意到玛姬婶婶看向被绑在地上互相打架的长耳兔的惋惜目光，只翻阅着自己的记忆，回忆灵魂系的入门级魔法分离术。

分离术既让自己看见自己。在泛大陆魔法教科书上，这个入门级法术的介绍极为言简意赅。

里卡多小声念叨道：“斯佩。”

抽离感立刻从身体上传来，里卡多的视线一截截变高，等到差不多上升到一楼天花板的位置的时候，像充气一般的上升感才终于停止下来。

这个感觉有点特别，他没有实体，也不再能感觉到四肢，但视觉、听觉以及嗅觉并没有任何障碍。当然这个时候，本来完全自然的转动视线的行为就变得需要大脑思考以及指挥之后，才能进行。

里卡多将自己关注着老旧吊灯和天花板裂纹的目光收回来，再次投向安德烈剪影旁的座位。

这一次，他清楚地看见了第二个剪影。

那是一个黑色的、比安德烈的剪影矮得多的剪影。它并没有做出吃早餐的动作，就是有些松散地坐在椅子上，跟安德烈的剪影谈笑着，说到兴奋处，火红色影子的手臂用力拍着黑色影子的肩膀，黑色影子的轮廓跟着微微晃动，似乎也在发出笑声……

没错，这是他的影子……或者说得更确切一点，是由灵魂波动而形成的能量体，而该能量体的一切行为都其本体映射而成。

这就是灵魂系魔法。

里卡多完全明白了斯坦维特大陆上一句有关灵魂系魔法师的谚语。这句谚语大陆上的每一个人都极为熟悉，但大概只有能够接触到灵魂的魔法师才能将其真正体会——“别试图欺骗一个灵魂法师，除非你也是一个同样精通灵魂系魔法的魔法师。斯坦维特神在上，他们永远火眼金睛！”

里卡多又控制着自己的目光转动，这一次，他注意到玛姬婶婶正往厨房里走。

墙壁遮挡了他的视线，他控制着自己的意识体，开始往厨房的方向移动。

“咄咄咄、咄咄咄。”菜刀撞击木板的声音传入里卡多的耳朵。

为什么会有声音？里卡多有些诧异，他刚才注意到自己和安德烈影子的时候，虽然通过肢体语言判断两者正在交谈，但并没有听见他们的交谈声音，而现在却听见了菜刀撞击木板的声音。

是因为前者复杂后者简单，所以前者暂时无法解析——或者需要主动去解析——而后者能够直接听见吗？

这个时候，来到厨房门口的里卡多看见玛姬婶婶的影子。玛姬婶婶的影子也是红色的，但相较于安德烈火焰一样的大红，玛姬婶婶的红色就是淡淡的橘红。现在它正站在案板前愉快地剁着菜肉，当然放置在案板上的蔬菜与肉并没有任何变化。接着玛姬婶婶从他的意识体中穿过进入厨房。

里卡多感觉到自己被重重挤了一下，本来固定好的视线也因此稍微偏了偏。而玛姬也因为突然的冰凉感打了一个喷嚏。

但这并没有引起玛姬的注意，她走到菜板前，将剩下的材料放进冻箱中收好，又哼着歌挪到还炖着汤的铁锅前，拿起一旁的铁勺子进行最后的搅动。

一下子被夺走东西的影子显得有点焦躁，它在原地转了一圈，叉着腰冲锅前的玛姬婶婶喊了些什么，就走到厨房的角落呆着，似乎在生闷气，但并没有多久，胖胖的影子又挪到玛姬婶婶身边，跟玛姬婶婶挤在一起观察着锅里煮着的食物。

不知道爸爸和布林爷爷的影子是怎么样的？

里卡多打算顺着楼梯上二楼看看，但在他准备前往楼梯的时候，他突然停住，接着看向天花板，而后向天花板延伸意识，试图尝试着让自己直接从天花板中穿过去。

黑暗突然降临，密密麻麻的物质从四面挤压着他的意识。

里卡多在短暂的停滞之后意识到这就是墙体内部，他控制着自己的意识，继续向上攀升……

黑暗，黑暗，长久的黑暗。

等里卡多终于穿过墙体内部，重新看见光亮之后，他感觉自己又被安德烈背着爬了一次伊尔山洞。

他长长喘了一口气，向着主卧室飘去。

庆幸白天的时候，主卧室的门窗并不关上。移动到主卧室的里卡多很快看见了自己爸爸与布林爷爷的影子。

雷特子爵的影子是土黄色的，此刻正蹲坐在敞开的窗户前，巴巴地看着外头，它的轮廓并不像安德烈的那样清晰，远远看去就像花园里还没有被平整好的土疙瘩。而最后的属于布林爷爷的影子——

那是一道淡淡的灰色影子，轮廓十分清晰，还有一个和其他影子完全不同的地方：它手上正拿着一柄同样影子模样的匕首，一边放在手里把玩一边慢慢在房间中踱步。

奇妙的表现形式。里卡多想。

当身体虚弱的时候，由灵魂能量投射出的影子也模糊不清；当身体强壮的时候，连身体以外的物品都能直接映射出来——那么，当身体蕴含有的能量等级达到一定阶段的时候，这些映射而出的影子是否会成为另一个“真人”？

白色的影子突然朝里卡多意识的位置看了一眼。

同一时刻，坐在床头旁的布林也朝同样的位置看了一眼，目光如同鹰隼一般锐利。

如同刀锋划过纸张，里卡多思绪中断。

“里奇？里奇？”

安德烈的声音从耳朵旁传来，里卡多觉得自己的意识突然消散又突然聚合，他像是打了个盹却被人惊醒那样晃了一下，来自躯体的沉重又一次密密覆上他的意识，魔力消耗过度和施法中断的反噬让他出现了一些轻微的头疼，他慢了半拍才反应过来：“安德烈？”

“你刚刚怎么了？”安德烈十分担忧，“我看你一动不动坐着，是在思考着什么吗？我本来不打算打搅你，但后来你发呆得有点久了……”

“你做得很对，十分感谢。”里卡多注意到时间过去了十二分钟。他端起不再冒着腾腾热气的碗，快速解决了自己的早餐，就擦擦嘴角，拎起绑着兔子的绳子往自己的卧室走去——接下去的重要实验本该在专门的实验室中进行，但在这栋小楼里，最适合做实验室的房间就是他自己的房间了。

安德烈早就吃完了自己的那一份早餐，见里卡多离开餐桌拿走长耳兔，他也离开客厅，提着剩下的放置在花园中的猎物，准备走到市集中，将其交给一直和雷特家族合作的商人售卖。

而这个时候，提着长耳兔走上楼梯的里卡多觉得有什么东西从和自己指尖接触蓬松毛发中传来。

“饿。”

“害怕。”

“饿。”

“身体难受。”

不能称之为文字的意识片段传进里卡多的脑海。

里卡多没有停下自己的脚步，他顺势与其中一道意识接触：召唤系的入门级法术——‘意识连接’。

和刚才分离术有点相同又有点不同的感觉出现：如果说两者都是让里卡多多出一只手的话，那么前者要求里卡多的注意力全部集中在这只新出现的手上面，而后者只要求里卡多分出一小部分精神注意这只手。

里卡多感觉自己能控制最左边的那只兔子了。他尝试性地让这只兔子摸摸自己旁边兔子的长耳朵。

左边的兔子完全遵照里卡多的意志行动，下一刻，被摸的兔子一口咬上摸自己耳朵的兔子的爪子。

里卡多：“……”

他郁闷又好笑地切断了意识连接，径自往房间走去。

一切仿佛都在往好的方向发展着，但事物的双面性就跟光暗一样，是世界永恒的主旋律。

☆、脾气暴躁的邻居和月光花药剂

里卡多准备给雷特子爵服用的药剂叫做月光花药剂。

这个药剂在泛大陆公认的三大魔法药剂学术书中，被不同学派的药剂大师做了高度统一的介绍：药剂熬制的主材料为月亮花、双头龙心草、冰霜珍珠，并严格按照75％、5％、20％的质量比例于不同的步骤按顺序先后加入，而其副材料的微量或少量差别，并不影响月光花药剂的效果。

里卡多的卧室里，布林暂时离开雷特子爵身边，和里卡多一起确定药剂熬制步骤及实验兔子的生命能量。

药剂熬制的步骤已经再三确认过，长耳兔的生命能量也比预想中的更接近雷特子爵。

布林对坐在椅子上的里卡多说：“一切如同预想，里奇少爷。”但他并没有得到回答。

坐在座椅上的里卡多正在走神：他的坐姿虽然跟平常没有太大区别，但放在扶手上的手指却一直焦躁地来回摩擦着木头，有几次甚至还让指甲陷入其中，抠出木屑。

“里奇少爷！”布林提高了音量，在看见椅子上的里卡多被自己惊醒之后，他刻板的面容就像之前提到伊尔山洞那个夜晚一样和缓下来，“里奇少爷，融合并不顺利吗？”

“不，算得上是顺利吧。但确实有点意料之外的事情发生。”里卡多说，“我的邻居比我想象的还要暴躁许多，几乎无法跟它沟通呢。”

这句话不知道触动了什么关键，才刚刚说完，坐在椅子上的里卡多就因为感觉到自己身体的变化突然绷直身子，用右手紧紧握住自己的左手！

如果安德烈现在站在这间卧室里，他一定认不出面前这个面孔扭曲到极致的人是自己从小玩到大的玩伴与效忠对象，哪怕他们穿着同样的衣服、有着同样的身材与细节。

事实上，任何一个见过里卡多的人、哪怕是里卡多自己，在面对那张由异兽变化出来的，明明和他一模一样却扭曲邪恶到极致的面孔时，也不敢上前相认。

——那种仿佛从腐泥与污水中生长出来的，带着腐臭与污浊并只有腐臭与污浊的面孔……

变化几乎就在一眨眼的时间。

里卡多刚刚绷直身体，右手抓住左手，指甲深陷进肉里，血液才要从创口滴下的那一瞬，白皙的手掌肿起膨大、修长的手指开始融化，一面滴下恶臭的黑浊液体，一面变成里卡多在伊尔山洞中看见的那种东西：粗长的、布满黑色黏腻液体和无数倒刺的恶心的东西，不像章鱼的触手，不像蛇的尾巴，它散发着浓重的恶臭，比它们恶心上一百倍！

站在一旁的布林脸上的每一道皱纹在这一刻，都像刀剑开凿刻出那样锐利。他紧紧盯住里卡多的身影，但并没有上前，也没有出声。

一分钟，两分钟，十分钟，十三分钟。

里卡多的手掌变成了触肢，又从触肢变回了手掌。刚刚滴落到地面的黑色液体已经将地毯连同木地板腐蚀出一个个虫蛀一般的小洞，但好在也仅仅只是这样。

里卡多稍微松开自己的右手，被指甲撕开的伤口迅速长好愈合。他轻轻晃了晃自己的左手，并没有发生什么事情。

里卡多终于放松自己紧绷起来的身体，但他并没有坐下休息，而是从椅子上站起来，对布林爷爷耸了一下肩膀：“一点还需要调和的小问题。看来我的邻居不是无法交流，而是不愿意跟我交流……这些容后再说，让我们先来看看这几只长耳兔。”

说话的同时，他快步走近书桌，并没有去理会自己耳朵旁边的兽吼——自从在伊尔山洞与伊泽克森融合之后，伊泽克森的咆哮就没有停下一刻，哪怕在睡梦之中，他也始终听得见这道仿佛汇聚了整个喀什维树海所有野兽咆哮声的怒吼……不过在刚才的身体争夺战之后，对方的咆哮声明显小了不少。显而易见，哪怕共用一个身体，要一直不停歇地叫喊也是需要力气的，也许可以从这一方面着手？

“这一只长耳兔和子爵阁下健康时候的生命能量最接近。”布林指着左边的一只长耳兔说。

里卡多先是点了一下头，然后看着面前的长耳兔：“我爸爸的生命能量……这么弱小？哪怕是在他健康的时候？”

布林说：“也许可以换一个说法，长耳兔的生命能量比我们想象的要高很多。”

里卡多实在有点想笑：“布林爷爷，你的幽默感总是在不合时宜的时候出现。”

恪守礼仪的老管家当然不会对自己的少爷翻一个白眼。

说笑过后，里卡多也把话题转向正事：“那么就用这一只兔子做一个实验参考对象？”

布林轻轻点头，然后他走上前，伸出手顺着长耳兔隆起的背脊抚摸而下。

正努力啃着绳索的长耳兔在布林的触摸之后立刻萎靡下去，刚刚接触到三种魔法元素的里卡多能模糊地感觉到那一瞬间布林手掌里聚合的能量，但他没来得及做更多的分辨，聚集在布林手中的能量已经消失无踪，布林也对着里卡多微一鞠躬：

“那么我就先告退了，里奇少爷。我就在隔壁，有事请吩咐，里奇少爷。”

“好的，布林爷爷。”里卡多说，等对方退出房间并替他合上门之后，里卡多的目光转向放置有整套药剂师设备的书桌前，他将那只被布林人为削弱生命能量到与现在的雷特子爵相似的兔子单独放置，又从时间恒定的空间戒指中取出熬制月光花药剂所需的各种材料，然后开始药剂制作的第一个步骤：

称量三种主材料质量并按比例进行毫克的精确，研磨月亮花与冰