之后，在前往河边的路程中，只要「火焰」往那里一站，所有的牛羊就会老老实实走在队伍里；如果有谁想尝试反抗，很快就会被「火焰」矫健的踢踏声，和天生的焊威吓得转头跑回去；自此牧童们只需引路，连吆喝声都免了，
清凌凌的河水出现在眼前，吸引了顽的牛羊，牧童们都很开心，而解忧也很有成就感。
在河边下马，火焰跟随牛羊飮水吃草，她则站在河边隆起的土堆上眺望四野。
眼前碧绿的青草、红的马、白的羊、黄的牛……所有的一切都那么美丽生动。
凉飕飕的风吹过，她觉得自己仿佛飘浮在草原上，草原则飘荡在半空中。
不久，又有牧童驱赶着牲畜前来飮水，河边草地上顿时挤满了牛羊马群。
牧童大多是从夏都迁徙来的，因此认识解忧，都跑来跟她聊天。
解忧因此得知，赤谷城是乌孙国冬季最温暖的地方。
脚下这片绵延起伏的草原，直到远处在阳光下呈红色的山峰，全属于红牛族；西北长满墨绿塔松的山，叫大青山，是白狼族属地；河对岸直抵北方，巍峨耸立的乌孙山的辽阔草场和山地，则属于蓝鹰族；而过了乌孙山，就是匈奴人的地界。
原来那里是翁归靡的属地！
望着北面与草原相连的莽莽林，解忧情不自禁地猜想，在那片神秘辽阔的林野中，一定居住着翁归靡更多的族人和家人；而那里与匈奴仅一山之隔，如果要抵抗匈奴进攻，彼处应该是乌孙国防守的重地。
「来，咱们玩叼羊！」身边有个孩子喊道，立刻引来所有孩子的响应。
听到「叼羊」，解忧想起赛马失利的事，便要求参加，孩子们自然欢迎。
于是，几张鞍垫被卷起来绑成「羊」，由一个牧童骑马放置在远处；其他人每两人一组成为对手，两组从同一线起跑，目标是从马上俯身抓起地上的羊，而落后的人则拚命赶来抢夺，最终谁夺得羊，谁就是胜者。
解忧的对手是个叫格木的十岁少年，他骑的马同样是乌孙天马，但与「火焰」比仍差了一截。解忧虽然跑得快，但因为无法从马背上抓到羊，而注定失败。
见自己人比牧童高，马也比牧童好，可每次都输，好胜的解忧很不服气。
她擦拭着头上的汗水，将身上的夹袍脱下，卷起充当羊，自己独自一遍又一遍地在一旁练习；见她如此认真，牧童们放弃了竞赛，纷纷跑来充当她的老师。
他们有的教她如何利用马蹬，在她伸手弯腰时控制身体；有的教她如何借助缰绳，在她试图俯身抓羊时调整马速；有的则教她用马鞭挑羊。
热心的牧童们乐此不疲地为她做示范，她也兴致高昂地虚心学习。
凭借着聪明和勇气，解忧渐渐掌握了马上叼羊的要领，也敢从奔驰的马背上直立或转动身子。
「放松身体，让背自然弯曲！」
就在她努力奔跑时，翁归靡突然的喊声，害她心神大乱，差点坠马。
抬头一看，前面不仅有翁归靡，还有国王军须靡和左夫人，及一群侍者。
「大王……」她没想到军须靡会突然出现，因此略显局促不安。
解忧知道此刻的自己正大汗淋漓、头发散乱，既缺少公主的端庄，也没有王后的尊严，但她不会为此致歉，因为她不认为自己学习马术有错。
可让她意外的是，军须靡对她跟一群孩子飙马的行为，和急促不安的神态，并无不悦，反而淡笑道：「公主请继续，本王巡视草场，路过而已。」说罢，他轻拉缰绳，率众策马而去。
翁归靡在马上丢给她一句：「俯身取羊，身子要软得像草，马儿自会跟随。」
「软得像草？」看着风驰电掣般奔驰而去的队伍，解忧琢磨着这句话，并在马上摆腰、欠身、转动。
她发现自己的身体，确实绷得像弓一样紧，连带胯下的骏马也紧张兮兮的，不由自言自语地说：「看来这次，他又说对了……」
随后，她继续朝着「放软身子」练习，牧童们也忘了大王来过的事，陪着她奔跑撒欢；由于太过专心，他们都没看到一骑快马正在靠近，长长的马鞭凌空飞舞。
当某牧童发现并发出大喊时，那拇指粗的牛鞭，已狠狠抽在了正俯身准备抓羊的解忧胳膊上。
刺痛伴着鞭影，让马上的解忧大惊，幸好她早先已一手抓缰绳，双脚扣马蹬，才得以稳住身体，并迅速控制住坐骑，寻找攻击者。
手持马鞭追赶她的，竟是去而复来的左夫人桓宁。
解忧不仅吃惊，甚至愤怒，因为她不但莫名其妙地打伤自己，还对着几个显然是想阻止她的牧童大吼大叫：「滚开，我是在教她如何叼羊！」
因为她的身分地位，牧童们在她的怒吼中，只能畏惧地退开。
桓宁耀武扬威地，甩动着那条在阳光下闪着乌光的马鞭转向解忧，根本不在意对方左臂被鞭子撕裂的衣袖，只自以为是地说：「你喜欢骑马、喜欢在大王面前表演是吗？可惜你那几下子差太远了，让我教你吧，汉女！」
解忧本来满腹怒气，可看她目光狂乱、言语疯狂，行动更不可理喻，仿佛受了很大刺激，便决定不跟这蛮女纠缠。
她翻身下马，牵着火焰走向河边，淡淡地说：「我喜欢骑马，但没兴趣表演，况且，我不需要你教。」
不料桓宁竟因受到冷淡的对待，而突然抽出一鞭；马鞭有力地打在解忧脚边的草地上，草屑飞扬，火焰受惊地跳了起来，发出嘶鸣。
「你想干什么？」解忧安抚着坐骑，怒不可遏地转身质问她。
「我要跟你比骑术！」桓宁疯狂地吼：「哼，『公主不矜不傲，勇德兼备，习得我邦骑术十之八九，令人钦佩。』呸！大王竟敢当我的面赞美你！没用的汉女，你以为在大王面前表演一下，就能让他对哪好吗？你以为装作喜欢草原，就能得大王宠爱吗？休想！有本事跟我比，如果你赢了，我喊你一声姊姊，从此不再惹你；输了，就给我滚得远远地，别碍我的眼！」
听到她的话，解忧方知她如此胡乱打人、骂人，竟然只是因为乌孙王夸了自己几句。
天下妒妇如她这般疯狂蛮横的，她还真没听说过！
本来她根本不屑与这种疯女人斗气，但她实在忍不下这口气。
「好！」解忧痛快地回答，并以牙还牙地说：「如果我赢了，我不希望你喊我姊姊，因为你的年纪比我大太多！我要你滚得远远的，别碍我的眼！」
桓宁气白了脸。「你敢说我老？！」
仿佛没看到她恼羞成怒，解忧闲闲地问：「怎样，你要不要比？」
「当然要比！」桓宁怒气冲冲，又用马鞭指着四周放牧的孩子，和到河边来汲水洗涮的人们；厉声道：「你们作证人，谁先回到这里谁赢——开始！」
说完，她马鞭一甩，不等解忧上马，就先行冲了出去。
「耍赖！」解忧咒骂一声，翻身上马，火焰也立刻扬蹄飞奔。
出身草原的桓宁骑术非常好，看着她在马上不失灵活优美的身姿，解忧自忖，如果坐骑不是「火焰」，她恐怕无法战胜对方；可现在，她有信心赢得这场虽然无聊、却必须全力以赴的较量。
不过半程，解忧已逼近对方，而桓宁忽然回身向她举手。
解忧正纳闷她这是在干么时，忽见一黑点逆光而来。
她本能地俯身，一枝木箭擦耳而过，令她心头一凛。
这女人不是真疯了，就是有意谋杀她；吃醋比武，犯得着下此狠招吗？
有了警觉心，她身子压得更低，并注意前方的一举一动。
又有两道破空声相续而来，全被她，或者说被「火焰」，巧妙地避过。
这时她隐约听到有人在大喊「停下」、「不许放箭」之类的话，但声音模糊，她怀疑那是自己的心声。
她确实觉得该停止这种毫无意义的比试了，可是被对方卑劣之举挑起的必胜欲望，令她改变了主意。
解忧全身热血沸腾，发誓一定要赢——为了尊严！
终于，她追近，再追近，直到看清楚桓宁的脸。
此刻的桓宁狞眉黑脸，一点都不美丽。
嫉妒的怒火烧红了她的双眼；杀人的欲念扭曲了她的五官，她就像一头被切断尾巴，仍想吃人的母狼。
「你输了，桓宁！」当两匹马交错而过时，解忧大吼，战胜邪恶的喜悦，贯穿了她全身。
桓宁不甘地停住马，解忧知道自己在众多观赛者面前，证明了这场胜利。
解忧勒住马，调转马头向桓宁骑去，很有风度地对她笑笑，表示比赛结束。
平心而论，她确实佩服桓宁在那样激烈的奔跑中，仍能不失准头的射箭技巧，可是她绝没想到，她的风度为报复者，提供了最佳的机会。
桓宁忽然从马背上跃过来抱住她，两人一起摔下马，纠缠着倒在草地上。
解忧怒了，她知书达理，并不意味着总得逆来顺受；与人为善，并不表示甘愿任人欺辱。在遭到野蛮攻击时，她本能地展开自卫还击。
两个公主，两个王后；一个出自西域荒漠，一个来自大汉江南；一个粗壮，一个纤细，可她们却在荒芜的草原上，展开了惊心动魄的搏斗。
解忧很惊讶，具有一身蛮力的桓宁居然会角斗。
好在她跟芷芙学过一些防身招式，因此交手之后并没吃太大的亏。就这样，两女势均力敌，一时之间难分胜负。
☆、第6章（2）
「起来！」一只有力的大手将她们分开。
看到军须靡笑呵呵的脸时，解忧只有愤怒，桓宁则从地上跳起来，怒气腾腾地说：「大王，她扭伤了我的手！」
军须靡看了看正从地上站起整理衣服的解忧，笑容不减地说：「你也撕烂了她的衣服。」
「老天，你……」先前忙跟牧童说话的翁归靡走近，但他的表情与乌孙王截然相反。
他严厉的目光定在解忧破烂的衣袖上，讥讽道：「身为王后居然当众打架，你们可真会制造乐趣哪！」
桓宁立刻恶人先告状地指着解忧。「是她——」
「不必多说，左夫人做了什么自己清楚！」翁归靡目睹她朝解忧射箭，又听牧童说她用马鞭打解忧，早已怒火填膺，此刻更是毫不留情地怒斥。
「大王……」桓宁讪讪地靠近军须靡，想从丈夫那里寻求安慰。
军须靡收起笑容，不悦地说：「夫人今天玩得过火了！大汉天子与匈奴单于都是本王亲家，两位公主也都是本王的夫人，岂能以马鞭、弓箭相向？」
「大王，臣妾知错了。」见他发火，桓宁慌忙认错。
就是因为察觉到解忧对她造成了威胁，她才因嫉妒有了今天这一幕，此刻可不能弄巧成拙，让夫君转向汉人公主的怀抱。
「回去！」见她认错，军须靡没再多说，径自走向自己的坐骑。
桓宁和其他人也都纷纷上马，跟随他往河边走去。
解忧坐上火焰的背脊后，并没有跟随众人同行，而是背道而驰，朝没有人的草原深处跑去。
军须靡居然笑成那样……难道他以为我是为他打架吗？哼。「两位公主都是本王的夫人？」说得倒还真像一回事，这虚伪的国王、没教养的胡夷！
骑在马背上，想起刚刚发生的事，解忧心头的怒气越涨越高。
那个女人简直莫名其妙！那个她所谓「夫君」的男人，更加莫名其妙！
身后有马蹄声，解忧没回头就已猜出来者是谁，这让她的怒气更大了，因为他也是个莫名其妙的男人！
她双膝用力夹马，本来就跑得很快的「火焰」，立刻再加速。
寒冷的风带着细微的沙砾迎面而来，刺痛了解忧的面颊，可她继续加速，想以此告诉对方别跟来。
「停下！你想跑进大河里吗？」翁归靡在她身边喊，见她不予理会，又吹出鋭利的哨声。
解忧束手无策地看着「火焰」在他的哨声中减速，最后停在了及胸高的蒲草前喷着鼻子。
这时，她才发现自己的前方是条宽阔的河流。
翁归靡在她身边跳下马，然后不由分说地将她抱下来，在她发出抗议前，将她放在了蒲草中，严厉地说：「坐下！」
见他脸上毫无表情，而且神情严厉，解忧知道他又想教训自己，于是以同样严厉的语调反驳：「不要教训我，我现在没心情受教！」
翁归靡咧嘴冷笑，但没有说话，只牵马到河边飮水。
解忧看着他魁梧的背影，对他没多话感到高兴；此刻，她确实不想再听到任何指责或嘲笑。
坐在四周长满蒲草的草堆里，她极度的疲惫，也感到手臂疼痛。
她低头察看破损的衣袖，却忽然想起把夹袄忘在了河边。
窸窣的草声传来，随即翁归靡跪在她身边，托起她的手。
看到她白晰的手臂上，已隆起红得发紫的伤痕，他不由得咒骂「该死，她真的下手打！」
解忧没说话，拉拉衣袖，想遮住胳膊。
「别拉了，我已经看见了。」翁归靡说着，扯掉那条根本没用的袖子，在附近的蒲草中，寻到尚未枯萎的根叶，轻轻缠在她手臂上。「这种草有消肿祛瘀、止血止痛的功效，先给你这么包着，回去后，我会重新为你调药。」
他靠得很近，浓密的头发随着他俯身而垂到了额前。
她好想把面颊，贴在那鸦羽般丰厚乌亮的头发上，感受那里的温暖和细腻。
意识到自己真的付诸行动，倾身向前时，解忧倏然一惊，忙把视线转向他正为她包扎的胳膊上，不敢再看他诱人的浓发；可是，看他粗壮的手指，小心翼翼地转动着，熟悉的感觉流动在心头。
她叹道：「为何每次我受伤，总是你在照顾我？」
翁归靡低垂的头猛地抬起。「你该问你为何总是受伤。」
面对他的锐目，解忧满腹柔情全消散，生气地说：「是我傻得想受伤吗？」
「既然不傻，为什么不选择聪明的办法避开危险？」翁归靡毫不退让。「明知桓宁嫉妒成性、蛮横无理，你为何不避开她？」
「因为我避无可避！」虽明白他在为她担忧，但此刻的解忧无心安抚他。「我讨厌她倚仗着宠爱就颐指气使的样子，如果她再来惹我，我还会跟她�