此刻，翁归靡由衷地希望堂兄能改变想法，好好地对待公主，让她永远保持这样快乐的笑容。
「公主言重了，吾王如果不想要这门亲事，就不会向大汉天子提亲，也不会精心选出宝马作为聘礼。」他急中生智，替堂兄开脱。「如果不是因为最近与邻国的关系出了点问题，吾王定会亲自前来迎接公主。」
「这是真的吗？」
「是的。」但愿天神宽恕他不得不说的假话。翁归靡在心里默默忏悔祈祷。
解忧注视着他，被他真诚的黑眸说服了。「大王是为了国事，我自然能够理解并接受。希望汉乌联盟在我们共同的努力下，能更加的巩固和强大。」
「公主胸怀坦荡，臣下实感佩服，而那正是我们如今在做的事情；为此，还望公主珍重身体。」面对如此通情达理的公主，再想到堂兄暧昧不明的态度，翁归靡深感不安，便转了个话题。「今夜的迎亲典礼，将按我邦风俗举行，会通宵达旦。公主长途跋涉劳累，还是先进毡房休息吧。」
「好。」解忧爽快地答应，并看着附近的白色毡房，请求道：「大禄可以带我认识一下毡房吗？从来没住过这样的房屋，我怕会闹笑话。」
「能为公主解疑，是臣下的荣幸。」翁归靡谦虚地说着，陪她走向最大，也最华丽的毡房；与它比邻的，是两座稍小的房。
翁归靡边走边告诉她，乌孙人家每户最少有三座毡房，功能相当于汉人的起居室、厨房和储藏室，而毡房四周很深的沟，是为下雨时排水而挖凿的。
解忧喜欢他的讲解，惊讶地问：「这里有很多雨水吗？」
「是的，高山草原的气候多变，尤其夏秋之际，雨水较多。」
这时，两个乌孙士兵来找翁归靡，解忧没有停步，带着冯嫽和芷芙走向毡房。
「公主。」
她刚要进门，身后却传来轻唤，解忧讶异地转过身。「什么事？」
翁归靡阳刚的嘴角浮现淡淡的笑意，轻声说：「羊羔和白兔，虽然都是头小身大尾巴短，但羊羔耳朵低垂、眼眸乌黑；兔子耳朵直立、眼呈赤色。了解这点，公主就不会把小羊羔误认为白兔了。」
喔，原来他听到她们追逐羊群前的对话了！
想到自己「羊兔不分」，解忧的双颊发烫；幸好翁归靡话一说完，就转过身去跟那两个士兵说话，并没有盯着她羞红的脸庞看。
望着他高大的背影，解忧暗自感谢他没有嘲笑她的无知。
「公主，原来那真的是小羊耶。」身边的冯嫽低声说。
「是啊，闹笑话了。」解忧红着脸随她走进毡房，才进门便发出一声惊叹。「喔，我们要学的东西可不少呢！瞧这里，真令人不敢相信！」
掀门帘引路的两个侍女也同样吃惊，第一次来西域的她们，从没想到这外表普通的毡房，内部竟然如此豪华舒服，却又不失古朴与粗犷。
毡房门不高，里面却高大宽敞得足以同时坐下百人。
房间呈圆形，直径约十丈，高达四丈余的穹庐，由无数根长短不一的直杆相互勾搭而成；接头处用牛筋绳绑紧，然后在外面铺扎毡墙。
地上铺设了色彩华美的巨型地毡，正前方有高出地面的床榻，四面围着重迭的丝绸帐幕；榻上也铺设了厚厚的毛毡，放置了各类卧具；床两侧有彩漆箱柜，进门右侧是储放食物和炊具的木架，左侧是放置马具、兵器和其它用品的地方。
她的陪嫁物品，也有不少被运进来陈设在四周，显示着这里将是她目前的「寝宫」。
解忧边走边看，不时抚摸墙壁上、地上和床上的精美毛毡，再仰头看看留有天窗的屋顶，对这种独特的建筑大感神奇，不由发出赞叹。「哇，乌孙人的住房真的很特别，我好喜欢！」
「那样很好，因为我们逐水草而居，住的都是这种易拆迁搬动的房屋。」回答她的不是侍女，而是翁归靡。
对他的出现，解忧并不感到吃惊。
她轻拍「墙壁」，对站在门口的翁归靡说道：「这毡房，真的很美，当初细君的《黄鹄歌》传回去时，我并不懂『穹庐为室毡为墙』的涵义，此刻才知她的描述很准确。只不过这样的房屋，冬天能抗寒吗？」
「冬天我们会迁往较暖和的地方，并在毡房内加添火炉。」翁归靡解释。「与公主的故乡比，草原的冬天更寒冷，但适应后公主会发现，它并没有那么可怕。」
适应？他的话似乎暗示着什么，解忧谨慎的响应。「一个人的生活习惯突然被改变，是很难马上适应的，那需要时间，也许是很长的时间。」
「是的，但每一种习惯都是逐渐养成的，只要以积极的态度去面对那些突来的改变，就能很快适应，并让生活变得快乐而有趣。」
「大禄是在提醒解忧，要尽快适应这种改变吗？」
翁归靡在心里为她的聪慧喝采，表情却没有丝毫改变，只有凝视着她的目光，柔和而温暖。「公主已经在适应了，不需要臣下提醒。」
「大禄好像对我很有信心。」回望着对方，解忧的心在雀跃。
「是的。」
笑容在她脸上漾开。「谢谢大禄，我很需要鼓励。」
他回她一个温暖的微笑。「不必谢，只要开口，公主随时可以得到。」
☆、第2章（1）
深夜，按照乌孙人的婚礼习俗，盛大的迎亲仪式，在特克斯城东面的祭台前举行，那里是喀拉峻草原的中心。
出门前，解忧依循汉家女儿出嫁的习俗，洁手洗面、更换新衣，佩戴皇帝赐予的金玉首饰。
尽管这是她的大日子，但她没有出嫁的喜悦，也没有做新娘的忐忑，因为她知道，由于新郎缺席，今夜只是汉、乌两国交接新娘、签订婚书的仪式。
然而，当她在使节、译长和护兵、侍女们的陪伴下来到祭台，看到黑压压的人群、猎猎作响的彩旗，和熊熊燃烧的篝火时，仍被这盛大场面给震住。
翁归靡挺立在祭台前的篝火边，在他身旁围绕着乌孙国的王公长老，和来自匈奴、龟兹、大宛、康居、车师等邻国的使者。
一看到解忧走近，人群就自动分开。
翁归靡双手托着一根以红柳木为柄，用细牛皮编制的马鞭迎向她；他先将马鞭贴在额头，再送到她面前。「公主，请接受此马鞭作为吾王的定情物。」
听到他的话，解忧大吃一惊，虽然她知道乌孙人举行婚礼时，新婚夫妇要交换信物，但绝没想到这礼物可以来自另一个人之手，因此身不由己地后退一步，疾言问道：「这不是该由大王来做吗？」
翁归靡看出她的疑虑和排斥，忙解释道：「吾王有事无法亲自前来，特令臣下代替吾王行礼。公主不必多虑，这只是一个仪式而已。」
一边的长老们和译长，也纷纷向她说明，在迁徙频繁的乌孙国，兄弟间互相代娶妻看家，是很平常的事，希望她能够谅解。
陪伴她的汉朝使节也对她说，这确实是草原部落常见的婚娶方式。
尽管明白这是他们的风俗，但解忧仍觉得难以接受。「如果我与大禄行婚礼，那我嫁的人究竟是谁？」
翁归靡咧嘴一笑。「自然是吾王军须靡，臣下只不过是他的代理人而已。如果公主配合，我们就能早点结束这累人的仪式，享受美味和狂欢了。」
他言辞间透露出他也不乐意扮演此角色，这让解忧稍感安心。尽管对他很有好感，而他的声音和笑容也具有安抚人心的力量，但她不希望嫁错人。
在翁归靡又一次的暗示下，解忧接过马鞭，模仿他的做法，将长鞭梢绕在鞭杆上插入腰间，再让侍女取来在长安时按汉使要求制作的礼物──一个用红线绣着奔牛图案的皮革箭囊，双手递给他。「这是我亲手缝制的，希望大王喜欢。」
翁归靡双手接过，先看了看那代表着国王军须靡所属红牛部落的红色奔牛图，然后将它贴在胸口，大声说：「吾王一定喜欢！」
随着他的动作，一片欢呼声，震天动地的响起。
翁归靡将箭囊交给随从，托着解忧的手肘带她转向篝火，面对火焰，在一排装点着牛角，雕刻着鹰、狼、大雁等的石柱前跪下。
一个萨满法师，站在火与石柱间用乌孙语大声朗诵祷文；尽管听不懂，但她知道乌孙人信奉萨满教，认为火是万物之源，因此重大典礼中必要行祭祀拜火之礼。
当法师的诵读结束后，翁归靡在王公长老、异国贵宾及族人们的见证下，代表国王签下了婚书，和新的联盟协议，并与送亲的汉使交换了盟约。
随后，他扶起解忧，向她要来自己刚刚送给她的马鞭，再取出自己的马鞭，然后转向人群，将这两条马鞭，交叉着插在他们前方的草地上。
顿时，四十八个身上绑着红、白、蓝三色彩旗的男子，吹响了牛角号。
嘹亮的号声与欢乐的歌声，混合成雄壮的乐曲响彻云霄，久久回荡在草原上，开启了这个不眠的狂欢之夜。
解忧惊讶地看到，当翁归靡插下马鞭时，不仅号角响起，就连本来围在他们身边的人们也都纷纷退开；甚至侍女和汉朝使节等，都在长老和乌孙侍者的簇拥下，退至十步之外的篝火边。
「这两条马鞭，有什么特殊意义吗？」她惊奇地问。
翁归靡带她至篝火边，早已铺设好的座席前双双落座。「插马鞭是乌孙人定情的习俗，表示马鞭主人从此要生活在一起，别人不可干涉。这有点像汉人成亲时的夫妻对拜，喝交杯酒──」
正说着，两个女子举着盛满食物和酒的大盘，来到他们面前，请他们享用。
翁归靡端起食盘上的酒碗，对解忧说：「我们不喝交杯酒，只饮大碗烈酒、吃大块羊肉。今夜，臣下饮下这碗酒，以示对吾王与公主的祝贺和敬意。」
说完，他双手举酒，一口气将碗中的酒饮尽，侧转空碗向四周的人群举了举，在人们的欢呼声、笑声和号角声中放下碗。「是否饮此烈酒，公主可随意选择，但不能不吃肉，否则她们不会离开。」
解忧看那两个手捧食盘的女子，见她们面带笑容，充满期待地看着她，她明白翁归靡没有骗她，因此不服输的举起另外一碗酒，大大地饮了一口。
本来她想学翁归靡的样子，将整碗酒喝光以表诚意，没料到那酒远比故乡的酒烈；才入口，嗓子眼便彷佛被火烧灼似的，害她咳出了泪水。
「公主，快吃肉。」翁归靡的声音响在耳畔，手里的酒碗被取走的同时，一块热呼呼、香喷喷的羊肉，被送到解忧嘴边。
来不及擦拭悬挂在眼睫毛上的泪水，她抓过羊肉塞进嘴里。
吞下几口羊肉后，她终于缓过气来，发现自己正用手抓肉吃，而除了翁归靡，还有很多双眼睛注视着她，于是不好意思地说：「你们的酒太烈，我喝不了，可你们的羊肉味道很美、很好吃，我可以多吃一点吗？」
「当然可以。」听到她的话，翁归靡心头一悸，忙转过身，对那两个送食物的女子说了几句话。
两个女人高兴地响应，然后将食盘放在他们面前的木台上，笑着退开了。
因听不懂他们的语言，也不懂他们的风俗，解忧不禁问道：「你们说什么？」
「我告诉她们，公主说羊肉很好吃，她们很高兴，因为那是她们煮的。」
「确实很好吃。」解忧赞美着又取了一块肉，但这次她没有用手去抓。
虽然饮酒让她出了小小的丑，但她豪迈的举止和平易近人的神态，获得了众人的好感，人们不再拘束，全部纵情饮酒吃肉。
当视线不再聚集在她身上时，解忧紧绷的身躯才得以放松，加上陪伴她的翁归靡，不时用轻松的语言与她交谈，她感到很自在，因此她尽情的品尝可口的羊肉，欣赏草原牧民热情奔放的舞姿，和粗犷豪迈的歌声。
她的侍女和几个护兵，也被牧民们拉入狂欢的人群中，与大家一起畅饮猛吃。
这时解忧想起，曾与冯嫽有过「西域人茹毛饮血」的担忧，不由感慨地想，传言不可全信，羊肉经过这样的烹煮后，确实是道美味佳肴。
一堆堆篝火将夏夜的草原照耀得火热而明亮，此刻，一群衣着绚丽的男女，走到场地中心最大的篝火边，有的击鼓吹号，有的边舞边唱，还围绕着篝火转圈；篝火上架着一口大得惊人的铜鼎，里面熬煮的，正是美味可口的羊肉。
喝着浓郁芳香的羊肉汤，解忧对翁归靡说：「用这么大的铜鼎来煮肉，我还是第一次见到。」
「那是乌孙人特制的『天锅』，一次可以煮二十只羊。每逢重大聚会时，我们就用它来煮肉，大家共享一锅食，表示我们亲如一家。」
「二十只？」解忧咂舌，再看看多个篝火堆上烧烤着的野味，惊叹地说：「这么多肉，能吃得完吗？」
「能。」翁归靡肯定地回答。「乌孙人乐意与人分享食物，等天亮赛马后，公主将会发现，所有过路的游人和牧民，都会成为我们的客人。」
他的话让解忧对乌孙人豪迈好客的天性，有了更多的了解。
吃饱喝足后，她环顾四周，留意到狂欢的人群虽然分散，但大体是按左、中、右，分红、白、蓝三色汇集在一起，与她身后的祭台组成一个巨大的圆圈，圆心就是场地中央最大的篝火，和烹煮羊肉的巨鼎。
看着眼前的布阵，想起在长安突然被要求准备定情物，还要在上面绣制红牛图案的经过，解忧不禁问他：「红白蓝，代表你们不同的部落吗？」
「对。」翁归靡解释：「乌孙国有三大部落，分别以红牛、白狼、蓝鹰作为氏族象征。每逢重大活动，各部落都会派人参加。三种颜色的旗子交错，各部落的人们聚成圈，表示三大部落紧密相连，永不分离。部落首领是世袭族长，也是国王赐封的翕侯，与国王、法师、巫医和王公组成长老议会，协助国王治理国事。」
解忧的目光落在他胸前的蓝色鹰头上。「那么说，你是蓝族的？」
「没错，也可以称『蓝鹰』。」
「大禄也是长老、翕侯吗？」想到他如此年轻，就做了相当于丞相的大禄，而且还能代替国王娶妻，似乎权力不小，解忧试探地问。
翁