何知渺不答，忍了又忍，却还是藏不住提到母亲时眼里的受伤和孤独。他淡淡地说：“说来话长。”
夏秋不再问了，一时很心疼他失落落的样子，伸手环住他的腰，头埋在胸前，喃喃道：“何知渺，你难过我也难过，你妈妈看着也会心疼。
我听你的话，仔细想，不冲动，不任性。
等我让你有更多的安全感了，等我能够填补你心里的缺角，等你给我一个完满的家。我们就在一起好不好。”
＇正文 第16章 南枝（16）＇
南枝（16）
晚饭磨到七点半才吃，一大桌子菜折腾了陈父近一天，光是去楼下的馆子借圆桌，再抬上楼就废了好些个功夫。要不是着实忙不过来，也不会开口叫何知渺回家。
童老师和高三才接手毕业班英语的小徐老师都在，与退休之前同为老师的陈父相熟几十年，也不止同带过一次两次毕业班。气氛自然不拘泥。
十几个人挤在客厅，嬉闹说笑，就连啤酒也能在今天这样的日子、当着老师面搬上桌。
陈父这顿饭说是同学之间随便聚聚，准备的派头却是十分正规。陈若愚能顺利考上荔湾科技大学的国防生，也多亏了童老师这些年的关照。
席间，酒过三巡，干锅底下的酒精块也烧得只剩一缕蓝青色火焰。从原本一桌子人的热热闹闹，变成了三两个小伙伴间的细腻交谈。
只有何知渺默默吃菜，近乎一言不发，坐在旁边的女生总是余光不经意的瞟过，想说什么又不想说了。夏秋看在眼里，一餐饭吃得索然无味。
快结束时，陈父放下筷子，酒精上脸，脑子也开始浑沌，陈年旧事飘上头。他拉起陈若愚举杯对童老师说：“这孩子自小没母亲管，得亏了童老师！”
童老师与陈若愚的母亲之间过几面，印象里是个年轻时髦的女人，并无深交。反倒是和何知渺的母亲一同分配到南枝一中，关系甚密。
但何知渺的母亲为人内敛，很少在闲谈间提及自己家里的烦心事，也极少在背后私论人非。除了她引以为傲的儿子，她什么兴致似乎都提不起来。
正因如此，童老师对何知渺的偏爱，溢于言表。对陈若愚，她反倒是觉得这杯酒，受之有愧了。
只是端杯站起身，客气的回：“陈老师客气了，手心手背都是肉，我们当老师的，自然盼着所有学生都好。”
“那是的，我们教一辈子书也图不了大富大贵，只希望教出去的学生以后能活得体面。”陈父仰头一口饮尽，面颊泛红，怕了拍陈若愚的背说：“我就希望你平平安安的，将来踏踏实实的过日子。”
到底是女人敏感，陈父说这话时，旁人只是起哄，让陈若愚怎么着也得跪下给老子敬杯酒。
可夏秋和童老师却面上一紧，怎么想都觉得这话听着不舒服。虽说何知渺大了，但在长辈眼里多少也就是个比以前成熟点的孩子。
他依然需要鼓励和照顾，尤其是何知渺这样从小有事就闷在心里，脾气温和，秉性良善却有棱有角的人。
童老师记得那时候何知渺刚上高一，自母亲过世后就再也没参加过集体活动，就连篮球也不打。旁人不敢多问，只有他自己知道为什么。
那段时间他每晚做噩梦，要不就是整宿整宿的失眠。他想念母亲对他温和宠溺的笑容，也害怕母亲坠楼血洒楼下篮球场的画面。
只有童老师知道他心里苦，业障难除，也不多说。每每遇着体育课，就带作业去教室改，闲着没事才同何知渺随便聊聊。
有时候是家长里短，有时候是书籍读后感的彼此分享，也有时候一节课两人都不说话。
但童老师心里明白，何知渺这孩子喜欢她这样简单的陪伴。哪怕不言不语，可总归能让他有一点安全感。
如今陈父当着学生的面一碗水端不平，童老师心里也不是滋味，更别提夏秋。陈若愚好心给她端来跟旁人都不一样的冰布丁时，她随手就移给了旁边的女同学。
她不抬头看何知渺，也不敢想他此刻的心情，只是自己心里猛地揪起来，说不上疼，但怎么也摸不着痛的地方。一下，又一下。
陈父见自家儿子在夏秋面前怂得不是一星半点，无奈却格外高兴，指了指女生刚舀起的布丁说：“这浑小子下午特意跑去给你买的，宝贝似的谁都不让碰，又怕化了，又怕谁给他偷吃了。”
女同学放下勺子，有些尴尬的看着夏秋。桌上其他人发出暧昧的“咦——”，其中调皮的一个男生偏要跟大家唱反调，扯着嗓子“哦——”了一声。
陈若愚难得脸上挂不住，拿着空啤酒瓶就往厨房走，嘴里还念叨着：“这么多菜都塞不住你们的嘴！”
欢笑声散了又起，夏秋反倒是尴尬了一阵后，恢复了往常一样的神色。有些无趣时抬眼细细打量着何知渺，他吃相很斯文，不像那日吃面时爽快。
夏秋顿时想起《酥油》里的一句话——最大的孤独，是你的热情掉进周围的寂寞世界。你说什么，你唱什么，你呐喊什么，你即使自寻短见，都是你一个人。大地无动于衷。
不自觉正好迎上何知渺淡淡的目光，彼此相视一笑。哪怕隔着整张桌子的人山人海，似乎两颗心也轻易就找到了共同的寄托点。都懂，不必言明。
也说不清这是一种怎样的感觉，默契吧。
***
那晚散席，三两个同学彼此结伴回家。何知渺难得见童老师，虽然不顺路，但还是同她一起走。夏秋顺路，默默跟在一侧。
风吹叶儿落，夏夜的湿热扑面而来。南枝镇北面有还没征收的田地，谢了满眼灿黄的油菜花，还有结着深紫色苞头的茄子和一点稀拉的青椒。
喝醉了，每个留在南枝的人。连梦里的老狗和山丘上那些不知名的野花，都记不清了。
夏秋在温柔的夜色中招手，童老师笑话她还像个小孩子，何知渺的心里也有说不出的开阔。他想起留学时写在日记扉页的一句话——
想回南枝吃妈妈做的糖拌西红柿，想在用冰毛巾擦过的凉席上，沉睡一整个夏天。
隔了几日，到周一上班。
夏秋被法务小刘叫到宾馆一层的餐厅，里外围了好几层人，大多都是镇子上的熟面孔。夏秋扒拉开前面几个人的肩膀，定定的看了过去。
整个拆迁协议和补偿条款都是由小刘过目的，虽然初入职场难免底气不足，但南枝镇的老一辈大多是同政府和开发商打过交道的，吃不上什么亏。
原先死守琴湖的几家之所以不肯答应拆迁，也是考虑到镇北琴湖那片待开发，日后一旦旅游资源被更多的发掘出来，他们可以借此赚上一笔。
现在不同了，陈家人私自搭建平台和二楼，致使公共墙面坍塌，直接导致夏秋外婆受到重伤，至今未能苏醒。由此而来的保险赔偿、责任承担也还没能捋清。
其余几家之前打着同样的小心思，但事到如今，也就不再多想，草草听了镇长的劝，签了拆迁协议。
夏秋外婆的老宅位置最偏，是她外公在世时盖的，占地面积不大却带着小院儿，里头有花，尤其钟爱昙花和海棠。每到时节，外婆和外公总要守着花开。
如果外婆清醒，她绝对不会同意拆迁，她不图横财，只是不愿意连同自己一生堆积的回忆，随砖瓦被粗暴的挖掘机一并掘地而起。
但夏秋只得静静看着这个有法律约束力的仪式，她无能为力，她也不能去质问根据父母意思而为的小刘。
况且他冷冰冰的，根本不打算向夏秋说明。
协议签完，各家捏紧了装有合同的档案袋，心里沉甸，夏秋碰不着，连合同的面都看不见。索性招呼都没打，就从人群里退了出来。
出门没走两步，便被人叫住。
夏秋回头，看见门内走出的来的是同班的丁楠，笑着重她挥挥手，提高音量问：“你也是来签协议的呀！”
丁楠走近，眼里带着夏秋看不懂的轻视，说：“那天在陈若愚家吃饭，你可真让我难堪。”
夏秋愣了愣，才想起丁楠说的可能是布丁的事。开口温言道：“陈叔叔爱开玩笑，你可别放在心上！陈若愚那天买了好多布丁呢，哪能真是只给我准备的。”
“你当我是三岁小孩？”丁楠哂笑，说：“哦——也对，你背着我们勾搭上了何知渺，又怎么可能看得上陈若愚那个怂货呢哈哈！”
“不是的，我……”夏秋被她笑得窘迫，脸上发烫。
“不是什么？哼，你别给我否认，那晚在琴湖边上我看见你和何知渺搂搂抱抱的，也不嫌丢人！”
夏秋面上一阵红一直白，心里早已经有被抓包的屈辱感，她想开口解释又无力反驳。只得强装镇定，腹诽道：“所以呢？这跟你有什么关系？”
“跟我当然没关系！可我就是看不惯你背地里勾搭陈若愚哥哥，明面上又假正经糟蹋陈若愚的真心！你不配！”
“我没有，不管你信不信。”夏秋深吸一口气，心脏却跳得像是能引起周身的颤抖。
丁楠无所谓的摊手，话语不再愤愤不平，反倒带着轻蔑的笑意，讽刺说：“我上次在黑板上警告你的话还记得吗？我看你是忘得一干二净了。”
然后一字一顿的说：“贱。货，婊。子。”
“原来是你写的！”夏秋听完心里好一阵绞痛，压抑得快要窒息，她满脑子都是黑板上那些故意写得歪七扭八的脏话，门卫大爷口中“平凡得记不清长相”的女同学。
和林璇受伤委屈的眼神。
还有她脖子上那条泛着银光的麋鹿项链。
夏秋气得咬破嘴唇，上前拉着丁楠的领口，眼神里透着浓烈的厌恶，说：“丁楠，你真让我恶心。
不是因为你在背后做这些恶心的事。”
而是无论因为嫉妒或是暗恋陈若愚，你都没有选择更正当的较量。从你活在阴暗里的那一刻起，你就是失败者，彻头彻尾的失败者。
＇正文 第17章 南枝（17）＇
南枝（17）
没有手边事的夏天走得异常悄然，感慨理不清，也道不尽，女孩子们整日挂在嘴上的减肥依旧无果，路边的蝉鸣兀自聒噪。仿佛一切都没有改变。
那日和丁楠大吵一架后，夏秋跟谁都没提起过这事，装作漠不关心的样子，一路晃悠到了暑假的尾巴。
陈若愚和丁知敏都选择了荔湾的大学，距离南枝也就大约三个半小时的车程。别说节假日，就是周末赶回家吃上一顿好的也没问题。
夏秋不同，她虽然分数考得高，但还是擦边被洛北大学录取。回南枝得坐上二十几个小时的火车，搭飞机也只能先到荔湾机场，再转汽车。
路途遥远，加上夏秋高中读的是理科，大学却被调剂到冷门的历史学专业，所以夏秋随了父母的建议，提前去洛北报道，多了解看看。顺带游赏几天。
临走前，夏秋近乎一刻不停的守在外婆床前，总觉得自己这一去，再一回，故乡早已经穿行四季，容颜老去。
只恐自己错过太多惊艳的景色，与这小镇再难契合。到时候他乡难遇故知，自己又仿若故乡的局外人——
里面的人依旧饱满热情，外边的人却只能相拥，无法再感知同一片土地滋养出来的羁绊。
但所幸，医生说外婆的颅内的血点没有扩散，她偶尔活动手指或微微睁开眼的情况，都是身体逐渐恢复的好迹象。只要慢慢等下去，或许还有康复的可能。
这对病患的家属来说，已然是再好不过的消息。
尤其是对夏秋而言，离家前的最牵挂的心事，总算能稍微松口气，安心去北方重镇见识一番。
临去荔湾同父母汇合的前一晚，夏秋收拾好行李，从柜里拿出一条黑色薄纱短裙。这是夏母之前去韩国特意给夏秋买的，说是就当成年礼物。
夏秋换上了，站在镜子前拉扯裙角。看着镜中修长白皙的双腿，她放下束起的短马尾，微微摇头，顷刻间发丝慵懒的散开。
她第一次觉得自己，似乎变得有些不一样，但又说不上哪里不同。是气色更佳，还是短短几个月，心境有了些微难以言明的变化。
她原本是个心思澄明，寡言淡漠的人，正如丁知敏所说，她这样自小缺少父母关爱的人。只要给她一点甜头，她就会闷声记在心里一辈子。
所以别说何知渺做得够多，就是真的吝啬到底，对夏秋而言，也是足够多的。
站在镜前愣了片刻，夏秋还是脱了那身小礼服，那是适合她身材的衣服，却过不了心理上格格不入的坎儿。
索性还是套了身白色雪纺衬衫和牛仔短裤，轻挽起袖口，再一次束起高高的马尾，霎时整个人看起来都清爽了些。不禁在心底感叹，这才是夏秋。
傍晚时分，火烧云乍现，天边缱绻缠绵的晚霞印在床头、窗侧，和布满离愁别绪的心上。
夏秋叫了丁知敏和陈若愚吃饭，就在他们以前常去的土菜馆子，里边有四人座方桌，到了晚上，外边就会架起白烟和孜然一同升腾的烤肉架。
当下人少，进来的也都是熟人，不是一大家子就是同学聚餐。偶尔碰上一对关系亲密些的学生，不认识倒还好，认识就两头都尴尬。
所以夏秋特意找了最靠里边的座位。
丁知敏先到，手里还提着夏秋最爱吃的糕点，一盒大的蟹黄酥，几袋绿豆糕，都是特产礼盒装。包装精美，也好携带去学校。
夏秋接过，只因丁知敏平日里大大咧咧，此刻却细致入微的反差，内心盈满感动。她替丁知敏点了她最爱的茉莉花清茶，开口却没能出声。
她知道，丁知敏都懂。
她们先吃，陈若愚中途打来电话，说是临开学前陈父生拉硬拽着他去了医院，晚点到。丁知敏和夏秋也乐得自在，两人边聊，边吃，边等。
等陈若愚到了，丁知敏才来了兴致，随手叫老板上了三瓶冰啤酒。并起筷子，轻而易举撬开瓶盖，往陈若愚面前一推：“当着你女神的面，是男人就自罚一瓶！”
“那必须走一个啊！”陈若愚往嘴里灌了几口啤酒，被夏秋抬手拦下：“喝一点意思意思就得了，还真跟丁知敏闹，不是才检查的身体么。”
“没事，正好心里窝着火，被我老子折腾了一下午。”
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