日界线被拉长，暮色悠远，夏秋和急匆匆赶回来的父母一起，一连几日守在外婆的病床前。何知渺不便只身看望，借着林慧的由头来过一次。
同夏秋只是隔床继续看了两眼，连话都没能说上，等他走后，夏母倒是破天荒的主动称赞他有心。
夏秋听着心里高兴，还想和夏母多聊聊心事，但夏母却兴致缺缺，最后还恍惚的说了句：“那人长得跟我一个生意伙伴的儿子挺像，年纪不大，看着倒沉稳。是个做大事的人。”
夏秋听了，索然无味，顿时没了想聊的*，不再搭话，只是同父母客气的处着。
她父母原想就着给外婆治病的机会，结束了南枝的一切，好带他们一同回荔湾去。
但医生不许，就只好作罢，在荔湾给他们祖孙俩找了个比夏秋还小两岁的保姆，叫杨梅。虽然话多，但手脚勤快，看着也舒服。
但大多时候都是夏秋亲自给外婆擦身，就连倒尿壶这样的事也自己来。话多机灵的小保姆反倒乐得清闲，但她为人不错，闲着就爱和夏秋搭话。
上午陈若愚和童老师他们来了一趟，除了看望夏秋外婆，还顺带给她带来了厚厚一本往年的报考指南，和一张捏皱了的估分表。
夏秋一整天拿着估分表看了又看，却始终没能下笔，倒不是被估分填志愿难住了，只是有些无从下手。
她不是个有野心的人，也没有情有独钟的大学或是城市，没遇见何知渺前她想回荔湾读大学，接外婆过去便能继续同吃同住。
但现在不同了，夏秋迫切的想知道何知渺对她的未来，有没有想法，或者说，他到底有没有顾虑到他们的事。
夏秋拂过耳边的头发，停在耳廓撑住下巴，痴迷的看着窗外浮云遮落日的美景，突然很想何知渺。已经四天没见到何知渺了，她都记着呢。
小保姆坐在床边用mp4看韩剧，耳朵被耳机塞疼了才取下，走到窗边对夏秋说：“小姐姐你真好看，皮肤白嫩嫩的，眼睛也亮。”
夏秋舒服的笑笑，脸上枕着还透着温暖的余晖，说：“你看着也漂亮呀，我妈昨天还夸你声音甜。”
“那是夏妈妈客气，我要是有你这么漂亮，我早就回南枝嫁人了嘞。”杨梅眼里满是羡慕，夏秋看得出来，她并非有意恭维东家。
于是接话：“嫁人有什么好啊，我们还年轻着呢。”
“我跟你不一样呐，小姐姐你马上就要读大学了，到时候在城里什么好男人都有。我家里条件差，弟弟还没供出来，又是做保姆的，没学问，就会点家务事。”
“你别这么说，杨梅你吃了不少苦，以后肯定有好日子等着你。”夏秋替她捋了捋被风吹乱的头发，“况且读书啊，以后晚上睡前看看就是了，不难的。”
杨梅点头，“诶，我也盼着呢。”
夏秋往杨梅身边靠了靠，笑得温婉，突然想起那晚何知渺同她说过的话，便悉数转达给了杨梅，当作鼓励。
夏秋说：“杨梅我跟你说，不管现在多难，我们都要坚持下去。我们想要的一切，其实都在那些不起眼的时刻、地点，慢慢实现了。”
“虽说很多事生不带来，死不带去。但既然来了人间一趟，总得看看日出日落，大声哭，放肆笑，找到一个心爱的人，好好腻在一起。
抱紧他，亲吻他，告诉他——我的梦想不大，我的生活也不复杂，有你就刚刚好。”
***
晚上夏秋父母临时接到电话，赶回荔湾去了，不过到底不放心，留了杨梅和他们公司的一个法务——
杨梅负责照顾夏秋和外婆的饮食起居，住进了夏秋父母给他们安排的房间，在南枝镇北新开发的酒店四楼面向琴湖，风光开阔。
法务小刘是刚大学毕业的学生，荔湾人，司法考试还没过，脸上挂着副厚重的黑框眼镜，平日里总是一脸没睡醒的样子，话也极少。
夏秋跟他统共只说了一句话，好像还是她递给小刘一瓶矿泉水，小刘说“谢谢”。不过这样也好，夏秋的性子不冷不淡的，也不太会跟人打交道。
况且小刘这几天忙得不可开交，住同一层楼都见不着他人影，夏秋听杨梅洗漱的时候提了几句，说他在卖外婆的老房子，还有保险赔偿什么的。
杨梅听不大懂，夏秋也就没多问。
熬到周二，何知渺还没来，夏秋才想起来：认识这么久了，她居然都没问过何知渺手机号。就连陈若愚家里的座机，她也弄丢了。
越见不着，就越是想他。夏秋懒得套外套，伸头看了看窗外的夜空，对正在洗澡的杨梅喊：“我出去一下，你等下直接去医院吧，后半夜我去换你。”
杨梅清亮的应了声，夏秋带上门。
一出酒店，凉风就从她裸着的双臂间滑过，浮汗在初夏的夜晚被起层层的鸡皮疙瘩。夏秋拢着手臂，近乎一路往热闹的地方小跑。
多日没露面的苏黎突然出现在何知渺的店门口，束起马尾，穿着黑色齐脚踝的长开衫，底下是一条紧身牛仔，整个人看起来很不一样。
跟以往浓妆艳抹不同，此刻很清纯，练眼神也是干净的，但又因此更加性感、诱人。
何知渺与她对视了一会儿，问：“最近还好吗？”
苏黎耸肩，“还那样，自由自在一个人。”
何知渺倒了杯冰镇果汁放在桌上，没招呼苏黎，低低咳嗽几声。苏黎急着问：“这么些天了还没好？”
“嗯，小感冒。”何知渺声音还没恢复。
“你说你这人，劝起别人来是一套又一套的，道理多得肚子都塞不下，一到轮到自己身上，得，全是放屁！
劝我善待自己，结果呢，你自己反倒最不注意，感冒怕传染别人哪儿都不去，药也不吃真当自己是铁打的啊。”
“好些日子没见，你的脾气倒是收敛了不少。”何知渺又推把果汁往前推了推，“还以为你要跟我闹。”
“我倒是想闹。”苏黎捏着吸管，嘴凑上去猛吸了一口：“我就是真跟你闹，你也不会挂在心上。”
“苏黎。”何知渺在她对面坐下，神情严肃，米色长袖衬得他格外年轻。苏黎觉得他有话要说，或者说，他终于要为了他的小姑娘，而跟她做个了断了。
“我先说。”
何知渺点头。
苏黎：“我不是来跟你叙旧的，也不想再管你的事了，你和夏秋以后怎么样，我苏黎都不会祝福。”
何知渺点烟，递给苏黎一根，她凑过头想从他点燃的烟上取火，何知渺却还是撇过头去，拂了她的面子。
“只说我们的事，无关夏秋。”
“无关？”苏黎哂笑。
丢了手里的烟，硬生生抹了眼角的泪，苏黎沉着嗓子一字一顿的说：“何知渺，以后我们互不相欠。我要和李洲结婚了，去荔湾，不再回来。”
“李洲？哪个李洲？”
“你还会关心我要嫁谁？”苏黎直勾勾看着何知渺，担心错过他任何一个细微的神情，讥诮道：“我只当你心里只有那个小姑娘了。”
“哦，是童老师的侄子，李洲。”何知渺吐出一口烟，看向门外：“他看起来是个本分人，对你不会差的。”
“马马虎虎吧，反正之前我去荔湾找朋友喝酒解气，跟他睡过一回。早上起来倒是没跟其他人一样先走，还给我买了早餐。”
何知渺不言，无奈的又看了她一眼。
苏黎：“你别这么看我，这种事你情我愿，你要是想上我，我也乐意。但这不表示我贱。”
何知渺拿下烟，“苏黎，你别这样。”
“不要哪样？”苏黎向前探着身子，逼近何知渺的唇，手指抚到他脖子上，魅惑的问：“这样？”
何知渺定定的看着他，近在咫尺却没有再躲，像是吃定苏黎不敢一样，就算苏黎的手从桌下游过，顺着他的大腿一路向上，近乎握到他的*时。
却被何知渺一把抓住，提到了桌面上：“苏黎，你很清楚，我对你只有兄妹情，没有其他。”
“只是陪我一晚也不行？”苏黎哭腔。
“你既然答应了李洲，就好好跟他过日子，有事需要帮忙，我义不容辞。”
苏黎伏案哭着，“我不会烦你的，真的，夏秋也不会知道，或者是以后其他人，永远都不会知道。”
何知渺摇头，目光坚定，“现在很多年轻人把这件事看得很淡，国外更是如此，但我这个人无趣、守旧，甚至骨子里多少带着点大男子主义。
我不在乎心爱的人是不是处。女，也不介意水到渠成的鱼水之欢。但，那个人一定是我可以豁出命去爱的人。”
苏黎哭得更凶，眼神淡漠的问：“夏秋？我不信。”
何知渺闻言，只是用陡然浮现在唇边的笑意回答，末了才补上一句：“我也不信，可是没办法。”
“我不得不信。不骗你，我像个楞头小子一样，这几天连感冒都不舍得告诉她。”
月过路边梧桐，叶掌好似红心飘落。
夏秋站在门边蹲了蹲，半天回不过劲来，腿麻了，耳苏了，心也柔软得不像话。
＇正文 第14章 南枝（14）＇
南枝（14）
隔日，天色暗了些，初夏的温度却陡然提了上来。不等何知渺关店，对门卖馄饨的刘老三就差使自家书包垂在屁股蛋上，走路一闪一动的小虎头去讨人情。
虎头名叫刘顶天，起名的村长原是好意——
想着既然老刘家生了个大胖小子，那就祝福日后做个顶天立地的男人，为南枝镇挣脸。
结果顶天，顶天，到了刘老三嘴里就变了味，一到下雨天生意不好或是他滥赌输了钱、被老婆抓破脸，就会借故抄起脚下踏平脚跟的拖鞋，大声呵斥虎头——
“要不是你这臭小子顶破天，压了你老子的财运，我昨晚那一把上手就听牌的天胡，怎么可能白白打了水漂！
书也不好好念，你老子没赶上好时候，你他娘的也不给我老刘家争口气！白长了一个大头大耳！
算命的都扯你福气厚，是要赚大钱的面相。老子辛辛苦苦把你这个小崽子养大，以后我要是两腿一伸，还不知道你要孝敬哪个鬼去！
……”
起初虎头他妈还会不高兴的跟刘老三掰扯几句，久而久之，也就同铺子前蹲着抽五块钱一包烟的老婆子一样，一笑了之了。
不过这虎头长得倒是讨喜，脑后留着细长的小辫子，用红绳绑得齐齐的，说是可以保平安。每次一进何知渺的面包店，眼珠子就乌溜溜的四处转。
看到卖相上佳的，总要先跟何知渺赞扬一番，再扯扯自己近来在学校的良好表现，以顺利求得何知渺亲手做好的小蛋糕。
今日却例外，虎头在学校跟高年级的男孩子打了架，吃了小亏，被他妈心疼得数落了好半天，还没来及赶去洗澡，又被刘老三差使。
于是没好气的站在何知渺店门口，扯着嗓子喊：“知渺叔！我家老头让你关店别关门口的灯，他晚上约了陈婶子他们打牌，说外边风大，凉快。”
何知渺擦干净桌面，嘴里含着烟，眯起眼睛冲虎头招手。虎头蹭了蹭额头的汗，不情愿的拖着步子走进去。
“叫我干啥啊叔？我老子抠门又想偷你家电用，你要是不高兴，你找他去。我可打不过你。”
何知渺无奈的扯了扯嘴角，从柜子里拿出一块奶油蛋糕，还缀着颗精巧的樱桃，说：“我打你干嘛，这么点电能花多少钱。让你爸尽管用去。”
“得，忘了你是有钱人。”虎头也不客气，坐下就自顾自的吃起来，好半天才反应过来：“我说叔，你今天怎么这么好，不念我学习也不问我最近有没有闯祸。”
“干啥？你有事求我啊？”
何知渺苦笑道：“说得我平时对你不好一样。”
“好归好啊，没今天这么诡异。”人小鬼大，虎头笑得不怀好意：“哟，叔你这是要我帮你递情书泡姑娘？”
“吃你的吧，我还用你帮忙。”何知渺脱了外套，拉了拉印着蓝色麋鹿的短袖，问：“虎头，你看我这件衣服好看吗？还是大学穿的，会不会太年轻了？”
虎头抬头仔细打量了一番，嫌弃的瞟他一眼：“黑色不过时，也不挑人，你瞎纠结啥啊？真相亲去啊？”
何知渺挑眉：“我用相亲？”
虎头：“那倒是，我看南枝镇最大的隐患就是你。”
“还知道隐患，长出息了。”何知渺揶揄。
虎头装没听见歪着头，半天才说：“小到门口坐着看太阳的娃娃，老到眼睛都看不清人的婆婆，谁不喜欢你？”
何知渺闻言，心情大好，又低头看了看自己短袖配深色牛仔长裤的打扮，觉得顺眼多了。
绕过吧台，拍了拍虎头的肩膀，说：“等下帮我把门关了，以后想吃蛋糕就来，随便吃。就一个条件，以后不许叫我叔叔了，要叫我哥哥。”
虎头一愣，咦了一声懒得理他，看着何知渺出门，才冷幽幽的吐了句：“一看就是春天来了，嘴角都快咧到耳根了。也不知道是不是第二春哈哈哈。”
***
何知渺到医院门口时，恰好赶上饭点，杨梅提着保温瓶从他身边点头而过。刚走到楼梯口，抬脚就看见陈若愚下楼——
脚上还穿了双新买的亮红色高邦篮球鞋，头发也修得更短了些，整个人看起来很清爽。
“哥——你怎么在这儿啊？”陈若愚三步并作两步，跳到何知渺跟前。扬了扬手上的新表：“谢谢哥，老爹说你特意托人给我从国外买回来的，看着真高级！”
“不客气，给你当毕业礼物。”
何知渺避而不答头一句，但陈若愚不傻，拧着这个话头死活不肯放，又问：“你来医院……看朋友？”
何知渺反问：“你呢？来看夏秋？”
问完两人只是沉沉的对视着，既不尴尬，也不膈应人。但心思各异，陈若愚只当南枝太小，藏不住事，所以何知渺关心夏秋家的事也无可厚非。
陈若愚抿唇，轻啧一声，明知何知渺会误解他的意思，却还是情不自禁问出口：“哥，我跟夏秋是三年的同班同学，来看她也是天经地义的。”
何知渺：“我知道。”
“那你呢？你为什么来？”
何知渺看出他眼底要刨根问底的架势，也禁不住问自己——为什么要来呢？
想