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所以，当睡得昏昏沉沉又被摇醒时，几疑是她报复。
“……练儿，怎么……回事？”勉强挣起身，天还是漆黑的，屋中没燃起灯，窗户倒是敞开着，皎洁的月光映在床榻前，揉了揉眼，当就着月色看清眼前立着的这位早已穿戴整齐且龙头杖在手，混沌的脑子才清醒了些：“什么时辰了？你这样是准备去哪里？”
“刚刚梆鼓敲过了，正是寅时十分。”她倒是精神奕奕得很，笑道：“说好了你听我的，那还等什么？快起来出发，来去一趟，动作快的话回来途中还能帮义父和珊瑚买些风味早点。”
话入了耳中，转了几转才算消化，原来这就是所谓的“自有主意”么？倒也……是她一贯的风范。
苦笑着披衣而起收拾完毕，浑浑噩噩间多少还有些头重脚轻，跃出窗时差一点将店家放在窗架上吃露水的花盆踩破，换来练儿好一顿低声奚落。她奚落归奚落，之后就一直牵了我的手抢前半步引着路，被夜风一吹后自己也已彻底清醒，是以纵高跃低间我俩速度愈快，不消片刻就出了城，再疾行了一阵，只见月色下前面远远现出了几间土屋，隐隐约约是一个荒僻村庄的轮廓。
“如果义父没打听错的话，那应该就是这儿了。”练儿手一指，朗声道：“咱们去把人叫醒，将东西归还了话带到了，也就是了，何必非要弄得那么正式的登门造访，又不是什么英雄人物！对吧？”
奔行太快风又大，所以自己并未回答她，只是含笑点点头，待要再想说点什么，夜风中忽送来了隐约的呼号之声，其中似乎还杂有兵器碰击之声，在这万物俱寂的黑夜中听得人心中就是一凛。
我俩脚下未停，相互换了个眼色，练儿早已经听音辨位向那边赶去，边赶边道：“奇怪，此地怎么会有武林中人打斗？莫非是有谁向红花鬼母和金老鬼的后人寻仇？”
她自言自语，说话间早已掠入村庄扑去，只见其中有一间青瓦砖屋还有灯火，声音正是那边而来。我俩转瞬飞身上屋，还能站稳，就听得有人骂道：“是红花鬼母的徒弟？正好！捉起来，要让她也受上一遭男人罪！也好出这口鸟气！”然后是嗤啦一声衣衫破碎声。
朝下望去，只见不大的院子里的有一对男女正在生死厮杀，男人是个粗豪汉子，使一口锯齿勾镰刀正杀得性起，而那给迫得双目含泪步步后退，衣袖还被扯去半截，露出雪白小臂的女子，不是客娉婷还是谁？
几乎在自己刚看清的瞬间，练儿早已经怒形于色，她一声长啸，叫道：“无耻！娉婷妹妹莫要惊慌，我来了！”话未落地，长剑早呛啷出鞘，风一般就闯了下去。
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☆、作孽
…
说时迟当时快，从我们飞身上屋，一眼瞧清院中的局势，到客娉婷吃亏，练儿怒拔宝剑闯下助阵，不过是须臾的事。须臾之间但见剑光一闪疾若惊飕，只一个照面，那粗豪汉子的手腕关节处就被刺了个血窟窿，练儿刺穴手法本就高明，此次带怒意出手更是毫不留情，那汉子一中剑，立刻痛得滚地狂号不止！
这番身手之快无法形容，待汉子哀嚎倒地，场内的人才看清来者是什么模样，客娉婷护住被扯破的衣衫，又惊又喜的失声叫道：“玉……玉罗刹姐姐！”她不知练儿真名，脱口叫出诨号，顿时惹得场中观战者面色大变。
旁边观战者共有三人，都立在院中大树的阴影之下，应该是那粗豪汉子的同伙，之前因战局明朗袖手旁观，如今见伙伴一招受制，个个面色难看，其中和尚模样的人先叫道：“好啊！原来还有绿林道上的女煞星给撑腰！以为我等会怕不成！”说罢大吼一声，手挥禅杖就杀将出来。
见又有对手送上门，练儿正是求之不得，冷冷一笑就与人厮杀起来。我在屋上见她出手游刃有余，便先将目光投向那树阴之下。仔细一观察，心中越发奇怪，打倒了个大汉，跳出来个和尚，树下观阵的还有个道士和一位年将花甲的老人，简直是三教九流，这伙人的组成未免也太杂了些，心中暗忖事情或并不简单，我们初来乍到，还是该问个清楚好。
想是这么想，但练儿正杀得性起，她生平最痛恨就是男人欺负女子，叫停怕是不可能的，所以想弄清事情缘由么……目光转回那独立一旁的女孩身上，主意打定就翻身跃了下去。客娉婷正瞬也不瞬眼地注视场中，突然听得身后衣袂声似给吓了一跳，回头一看才松了口气，笑开颜道：“这位姐姐，原来你也在啊，太巧了！没你们我都不知道该如何是好了！”
“当初得你相助，如今得我们来助你，也算是善因善果吧。”点点头随口回了一句，却换来她惊讶道：“呀，怎么原来姐姐你不是哑……”说到一半似觉不妥，又赶紧捂嘴，惹得我失声一笑，对她又平添了几分好感。
原本是想开门见山打听事情始末的，此刻见月色之下这女孩虽笑逐颜开，但面上犹带点点泪痕，说话时也总下意识瑟缩着身子，掩着衣衫破口，心中到底不忍，遂解了外套给她披上遮挡，才开口问道：“承蒙不弃，我也叫你一声妹妹好了……娉婷妹子，实不相瞒，我们是为了送还你师父的遗物才连夜而来，没想到迎面就遇上这么一出，这里究竟出了什么事？”
客娉婷自退出战圈后，先是一心看练儿打斗，后又专注与我说话，如今被这么一问，才神色复杂地扫了树下一眼，这一扫却突然就变了脸色，大叫起来道：“哎呀，怎么少了一个，不好！房中还有贼人！嫂嫂！”说着拔腿就往那亮灯的屋子冲去。
她这一嚷颇为大声，场内场外所有人都听了个真切，练儿出招愈紧，手腕一抖就是嗤一声割去对手半边僧袍，吓得那和尚吸腹吞胸才避开一劫。她正欲借此跳出圈外，那观战的道士却旋即也跳入战局，倒让练儿一时半会抽不出身来，气得直骂道：“哪里来的牛鼻子和老秃驴？这般助纣为虐，也不怕你们天上的主子发火！”
“别担心，我也去看看！”知道她心里着急，自己当即回了一声，情势当前也断不能再束手旁观，赶紧跟随客娉婷就往那厢屋奔去。前后脚眼看就到，蓦地却忽一阵风起，只见有个庞大身影从屋顶疾跳下来，只一掌就把厢房的窗棂打断，抢先纵了进去！
“什么人！”客娉婷差了几步未及阻挡，急得大喊，我却因为那身影的熟悉而略一迟疑。就在这稍一耽搁的当口，只听得里面卡喇喇一声巨响，一名大汉撞开大门被掷了出来！紧随而出的正是刚刚跃进去的身影，人未站稳就听得骂声道：“呸！人家孤儿寡母在房，你这下三滥想做甚？看老子抽了你的筋！”
这声音口气无一不熟悉，竟令两拨人同时叫了起来，那旁观的老头喊道：“来的可是龙门铁老吗？”我喊了声：“老爷子？”连场中忙着打斗周旋的练儿都笑起来道：“哎呀，义父，您老人家怎么也来了？”
来者正是铁飞龙，他听得招呼咧嘴笑了笑，没理那树下老头，而是先过来拍了拍我的肩，嘴却道：“有两个不听话的小妮子，我能不来么？若真想瞒过我老头子，出门时就不要误踩那花盆，须知我就住隔壁，能不有所察觉？不过你们的轻功好进展啊，我这老骨头在后头还真追得有些吃力，哈哈！”
这番话自然是对那场中之人答的。练儿听了嘻嘻一笑，手上挽个剑花解去敌人攻式，换招再刺之余，口中也不歇着，叫道：“义父你练得是实打实的内家硬功，那用像我们小辈这般取巧？闲话休提，要不要来收拾这帮恶贼？要不然我全一人独吞，就没您的份儿了！”
这爷俩你一言我一语，全没将在场之人当一回事，奇怪的是那些人却也没恼，看神情反比之前迟疑了些。老爷子瞪圆眼逐一扫过他们，这时才开口道：“玉娃儿，你且停手，我有话对他们说！”
听得老爷子的招呼练儿倒没倔，只是满脸奇怪的收了剑。她一收剑，那和尚与道士当即纵身退后，与旁观的老头并肩站回了庭院的大树下，被老爷子摔出门的汉子也摇摇晃晃爬了起来，只有被练儿伤了手腕的那位一时半会儿还起不了身。
待人都站定，铁飞龙吸一口气，声若洪钟道：“霍老二！拙道人！智上人！好久不见，你们三人都是武林中以正道自居的老辈了，为何这次会给我遇见你们带了徒弟，半夜三更联手来此地欺侮妇孺之辈？”
那老头应道：“铁飞龙，你不会不知道吧？这里是红花鬼母藏匿之所，你与她不也是为敌的吗？记得当年我们邀你除恶，你虽最后因事不能前往，当时也未曾推辞！当年她为了救那无恶不作的丈夫，与我们西北十三名正道之士为敌，我等矢誓报仇，有何不对？”
铁飞龙听得怪眼一翻，望了天穹星辰，淡淡道：“此事我自然记得，只是一死百仇消，她已过世，你们晚了不止一步了。何况，与红花鬼母间的旧账，与她的家人徒弟何干？就算是有天大的恩怨，你们今夜做成这样……”说到最后他语气一转，伸手往那树下蓦然一指，义愤填膺地大喝道：“……这样也未免太毒辣了！”
之前还未留意那么多，此刻随着铁老爷子这一指，我才注意到院中大树另一面的阴暗处，似乎摇摇晃晃挂了个什么。再定睛一看，只见一张失了血色的脸在月色下苍白如纸，双目赤红突出，竟是一具死不瞑目的尸体！
“呀！”这一幕太过突然，纵然已见过不少生死，仍是被骇得惊呼一声退了半步，练儿正收剑往这边走，见状不禁失笑，几步抢过来揽住我的肩打趣道：“怎么吓着了？原来你是现在才瞧见，我先还当你真是处变不惊哩。”手上倒是拍了拍后心，送来一股暖流。
吃了个哑巴亏，真是有苦说不出，不过心惊之余那一眼还是记住些许画面，我拉练儿手臂，不确定道：“那个树上吊着的死人，不就是……是……”却一时不敢看第二眼。
练儿这次倒没揶揄人，反而很爽快点点头，接话道：“是，这人正是红花鬼母那不争气的儿子，叫什么公孙雷吧？当初第一次赴京时我见过他，决计不会认错，看来你带的话他是听不进了，倒也……”说着说着却又皱起眉头，一双眼看看我，又瞧瞧客娉婷。
自己的思绪兀自还停在这桩意外中，对她的视线并未太在意，倒是一旁的客娉婷从刚才目光就流连这边，此时见练儿看她，忍不住泪光晶莹，上前半晌叫出一声：“玉罗刹姐姐……”又腼腆一笑，抹泪道：“当初寄简留书给你，我还道今生不知何时才能与你再会，没想到这么有缘，才隔了月余就得偿所愿了。”
“那是，正所谓……怎么说来着？有缘千里能相会嘛。”这么一句脆生生的回答传入耳中，我才茫然转头，正看到练儿毫不见外地除下她自己的外衫给女孩披上，再随手将我先前为之披的那件掷回来，面上笑得略嫌古怪，道：“学什么解衣予人，也不想想自己是怎样的身子骨，你还是穿好吧，娉婷妹妹披我的就好。”
这……这也算是关心吧？是她一贯的表达方式……拿着手中衣衫，心中微觉别扭但未多想。那边铁老爷子与人又说了几句，无奈越说越话不投机，这时候那道人叫起来道：“老铁！你想反友为敌吗？”之前旁观的老头也怒道：“你看不过眼又怎样？你打伤了我的徒弟，我还未向你算帐呢！”老爷子哪里受得这般呼喝，顿时也不谈了，一声虎吼挥掌就劈去，院子之中顿时又战做一团！
这几个人都是老一辈的江湖人物，临战经验丰富，不易投机取巧，是以相对练儿，铁老爷子打法更扎实，对付他们也就更事半功倍。只见格挡对掌间真正是硬碰硬的相斗，那大和尚一个不慎，连手中精钢所铸的禅杖都几乎被拗弯了一截。
之前始终观阵的老头见势不妙，终于也一同跳将进来，几个人合而成了围攻之势！那老头刷刷卷起一团鞭影以攻为守，和尚与道人则一杖一剑左右分上，却还是占不到半点便宜，老爷子越战越勇，打斗之余还抽空招呼道：“玉娃儿，这是我的事！你可不准在一旁见猎心喜忙着助战！”
“知道啦，您老放心吧。”练儿瞥了一眼院中的打斗形势，明白没有大碍，遂朗声道：“这三人刚够您尽兴的，我若来抢则都不能过瘾，留给您就是了。”随后一低头，对客娉婷轻声笑道：“他们久战之下绝非我义父对手，不必忧心。所以娉婷妹妹，咱们且先来叙叙别后之情吧……你什么时候来这里的？又发生了什么事？”
听练儿前面这么讲，客娉婷的神情就放松许多，再听后面问起，顿时眼圈微红，未语先叹……过了好半晌，她才唏嘘地将事情始末说了一遍。这也正是我之前想探听的，自然就没上前打断的道理，而是默默穿好外衫，立在练儿身后一同听着。
原来客娉婷离开皇宫后实在无处可去。她虽有些本事，但从未闯荡过江湖，除了自己老家就只在红花鬼母这儿待过，加上之前得知师父死讯，自然想过来看看。结果一来才发现原来有大变化——她那名义上的师兄，红花鬼母之子公孙雷，几年不见竟成亲了。对方是个略有姿色的普通乡下女人，如今已连身孕也有了。
客娉婷对公孙雷本无好感，但见到他已成家立业，以为不一样了，便将听来的噩耗如实相告。谁知那公孙雷听了虽是哀伤，却也就此失了束缚。他品性本就顽劣，之前全亏有人以雷霆手腕束着，如今没了管教，渐渐又开始为非作歹起来，常在外寻花问柳，弃即将临盆的发妻在家于不顾。
见这一幕，感念师恩的客娉婷无法置之不理，只得暂代为照顾。还算好，十日前那妇人顺利生下一女，只是产后体虚一直卧病在床。可叹公孙雷得享天伦不知珍惜，反而嫌发妻不能碰而越发拈花惹草。他之前看上个镖客之妻，见人家常独守空闺就数度前去勾引，却非但不能得手反遭痛骂。公孙雷一时怒起，竟在一个晚上偷去将那镖客的妻子用强……最后逼得人家悬梁自尽了！
那镖客来报仇，公孙雷和他打得不分胜负，抛出母亲名头才将人吓退，不料这镖客正是红花鬼母当年仇人的徒弟，他师父闻讯后立