的棉巾，笑着道：“不过独自沐浴时总有些不方便，难得有伴，恕小女子有个不情之请，想麻烦女侠……帮忙搭个手擦擦后脊梁，可以么？”
不能给她太多时间考虑，所以一边这么打哈哈，一边就借递东西的动作又借机往近前走了几步，那人果然着急起来，虽不回头，但生气似地打了打水面，顿时激起了许多水花：“不像话，哪儿有这么叫……老人家给你擦背的？真不知轻重！什么叫难得有伴？当初你……你一个人独行时还不是一样能洗！”
“嗯，这个当然，洗是一样能洗的。”毫不介意地抹去溅到脸上的水花，在最后一步前，伸手可及的距离停下，声音再放轻了些许：“只是两个人和一个人，终究是不一样的，而且……唉，还是直言了吧，其实我冒昧请您帮这个忙，还有另一个原因。”
“原因？什么原因？”反问声依旧是警惕的，不过因为对话而添了些许狐疑。
“实不相瞒，我一年前受过伤，就在背上。那之后虽捡回条命，但却始终不知道那些伤是什么样的，身边也没个亲近的人能对我讲，是以心中总有些介意……如今好不容易和女侠你投缘，就想请你帮我看看，好么？”
轻轻解释完这些，就转过了身，做出静静等待的架势。一来是为了让她安心，二来……伸出手就可以完整拥抱的距离，实在比预期的更来得有诱惑力，只怕再看下去不能克制。
氤氲中寂然了少顷，终于身后传来了水声，那个一直僵着不动的人总算动了起来，虽然听声音还是有些犹豫的：“那……要帮忙也不是不可以，但是，你得保证没事别回首看，我可不喜欢不穿衣服突然就和人面对面大眼瞪小眼！”
这句话与其说是防范之举，不如说是她说服自身的必要条件，我自然明白，毫不犹豫便点点头，信誓旦旦道：“当然，我也是。”
看来自己总算在她心目中有些信用，得了这保证，水声就更近了些，也不再显得那么迟疑犹豫。眼见水波从身侧一圈圈荡漾开，就知道她已迈过了最后一步的距离，就停在了身后，然后原本随意搭在肩上的棉巾倏地一轻，便抽离了右肩。
当柔软感接触肌肤时，下意识咬住唇，提醒自己放松，因为接下来才是重头戏。
想要与她自然地交流沟通，那还有什么能比两个悠闲泡澡的人彼此谈天说地更自然的？
一开始是无声无息的。练儿擦拭的很轻，一下一下好似在碰件易碎品，但实际上她不怎么擅长伺候别人，除了轻柔之外，诸般动作总是很别扭。当然，我也不是真要使唤她什么，对此自然毫不介意，只耐着性子等了片刻，就开口道：“如何？女侠，那背上的伤痕……究竟是什么样的？是不是很难看？”
这句既是开场白，也是心中确实介意的事——自从帐篷中的那一夜之后。
那一夜里她目睹了什么，究竟是怎样的心情，当时不能问，如今却或者多少可以探出点口风来。
不过却没有等来身后回答，取而代之的是轻轻地一点触感，仅仅只是一点，与棉巾厚实的柔软不同，那是手指与肌肤的接触面积。
“这里……到这里。”指腹在轻轻划动着，犹如羽毛轻飘飘扫过背脊，勾勒出一道斜线，然后遽然被风吹起，又在距离不远处徐徐降下：“还有……这里到这里。”
如此这般，最简单的语言和和最直接的动作反复了三次，终于画上句号，之后再没有任何触感落下，只有身后淡淡的声音道：“就是这样，多少有些碍眼，但也说不上难看，伤口愈合得很好很平复，只是疤痕颜色与周围有点不同，没什么大不了的。”
从这声音中实在听不出任何情绪，所以可能是真心话，也可能只是……违心的安慰。
但无论哪一种其实都足够令人欣慰了，知道讨论伤势的话题对她而言并不好过，所以一开始便不打算纠结太多，只微微一笑，轻叹一声，就引出了下个话题道：“原来如此，听女侠这么说我就放心多了……唉，若她也是如您一般的看法就好了。”
“她？什么她？”也许还沉浸在之前的情绪中，身后人似乎没回过神来。
“她么，自然是我的……咳……”好似失言般故意顿了顿，清清嗓子后，才继续解释道：“其实小女子早已有定下终身之人，她原就比我优秀太多，如今我偏偏又背负了一身伤痕，想到这些丑陋若有朝一日会落入她眼中，真让人觉得羞惭无措，无颜相见啊……”
这才是真正想谈的，若是单纯介意容貌，其实她该知道，我比她平凡更多，也该介意更多，所以区区一头白发又算得了什么。
后面又安静了片刻，这次或者是她在思考，但是很快地，有什么啪一声被扔在水中，涟漪又从身侧漾开，身后就传来了往后退下的蹚水声：“不过背上区区几道浅痕，平时又看不见，你……你喜欢的人才不会介意！好了，擦也擦过了说也说过了，就这么着……”
“稍等！”冲动地脱口而出，伸长了手臂一把捞起浮在水面上的棉巾，一拧腰，想也不想就迅速转过了身来！
可惜，她背过身去的速度，却比我还要更快一筹！
“做什么！怎么能言而无信！”这举动怕真惹恼她了，那质问声艴然不悦，近乎发作。
也亏得是这样的发作程度，否则，脑中恐怕还真回不过神来。
我想，在那一转一躲的交错间，自己确实是看见了那张容颜的，虽然只是一刹那。
久违了一年的，真正的练儿。
一瞬烙印，挥之不去。曾经眼见她一点点长大，也数度机缘巧合下惊觉她不经意间的变化，而绮年玉貌仿佛就在昨日，五官面孔似乎也并无甚改变，可就是这一瞬，自己第一次从她那儿读出了……沧桑。
沧海桑田，世事变化，或者变化的并非容颜，而是内心。
只这一眼，就耗尽了迅速转身时的勇气，冲动荡然无存，因为一切似乎得重新估量。
所以，借了水气弥漫的掩护，拼命在湿热中呼吸了几记，末了无声吁一口气，再张嘴时，就是平平静静的笑答：“抱歉抱歉，因为觉得女侠已退后了，所以一时动作快了些……多谢您的帮忙和宽慰，所谓来而不往非礼也，接下来换我也给您擦擦背吧？”
冲动消失，想要彼此沟通的渴望却越发迫切。
“免了！不必！”拒绝来得又快又急，但几乎就在第一个字出口时，手中织物已经触上了水下的身体。距离太近，即使身手如玉罗刹者也避不开，何况她多少还存有顾虑。
触及的一霎，即使隔着厚厚的棉巾也感觉得到那身子瞬间僵住，仿佛触了块石头。练儿也如石头般沉得很彻底，连下巴也没入了水中，这样擦背原是行不通的，但本意并不是要为难她或者揭穿她，所以并没多说什么，就这么单纯的在水下擦拭起那具背脊。
热气缭绕的一池水并不很清澈，这倒不关洁净与否的事，皆因水面上也按当地风俗洒了许多驱蚊的清香碎叶，是以水下一切也都是若隐若现的，并不能一眼看透。
正因为如此，也许权衡之下觉得勉强接受也不会露馅，练儿便不再抗议拒绝，只是象征性挣了几下就静了下来，只是后背依旧绷得紧紧，同时微不可查地理了理额边长发，让发丝更多的遮掩了容貌。
这些小动作落入眼中，若是之前，自己可能会选择更多的体贴她，更多的留给她适应空间，更多的委婉试探，但如今……
“您虽年事已高，但保养的真是不错，肌肤仍如凝脂般，莫非有什么驻颜秘术不成？”话题其实略嫌直白，但如今已是自己最大限度的拐弯抹角了。
而她虽然绷紧身体全神戒备，却也抽出空来冷哼了一声，沉沉答道：“有什么可保养的？皮囊而已，再好也是个满头白发的老太婆。”
不知道为什么，一来二去，对话越发往直白的方向发展，似乎谁也没有之前的避讳了。
“谁不会白头？像我其实也能拣出几根白发的。”豁出去了，不能平白浪费这种机会，是以也不试图将这话题转得委婉些，反而就借题发挥道：“我自小资质普通，后来虽有福缘拜得名师指点，却依旧难成大器，每每奋力想做点什么反会引火烧身。一生中最大的幸事，便是得了一份难能可贵的真心……只可惜，如今我重伤之后虚了气血，以伤痕累累之身，又早生白发，不知再见面时会不会被她嫌弃……”
只能频频拿话这样点她，盼她能换个角度立场思考，莫要僵死在牛角尖中。
“什么伤痕累累之身？几道浅疤而已！”可除了不耐烦外，暂时还看不出其余情绪，练儿有些焦躁地在水下挥了挥手道：“你又不是……”说到这儿她微微停了一下，又接着道：“我看你虽然生得十分顺眼，但姿色不算绝顶，想来也不是靠容貌在你那……你那心上人的心里立住脚的！几道浅疤几根白发有什么可大惊小怪！”
“可是，谁会仅仅只靠容貌就能在另一人心里驻脚生根呢？”时机正好，接过她的话头，顺势继续道；“就拿我心上人来说，我俩也算是青梅竹马了。她的容貌是生得极好的，我也很喜欢，但纵使她换了容貌，老了容颜，她依旧是生根在我心里的那个青梅竹马！只是……却不知道她心里是不是也这样想的啊。”
口中故作疑虑，心中却在祈祷，盼她最好能当场一口气断然道，自然也是！
可是，这个人偏偏就又不做声了。
心中焦急，反复提醒自己悠着点，提醒自己要给她吸收消化的空间，不能逼得太紧，但置身在这热腾腾的水气中却只有越来越焦急。水下象征性的拭背动作早不知不觉慢了下来，手一松，吸饱水的织物就沉了下去，于是，鬼使神差地空手去触到了她白皙的裸背。
就在细腻的触感刚刚传入脑子之际，掌下的身子一滑一缩，就眼见这个人整个沉入了水中，直到没顶。
这并非意外变故，动作是不慌不忙的，她缓缓将自己埋入水中，或者是逃避肢体上的接触，又或者是最后最关键的思考，我不敢贸然动作，只能死死盯住那沉入水中的人影，满头银发在水底漂起，丝丝缕缕仿佛是一道舞动的屏障，隔绝在我与她之间。
然后，突然，她蓦地一蹬池壁，那水底的人影就像鱼儿一般迅捷射远！
由极静到极动的转换太快，只能愕然目送这道身影脱离了可以触及的范畴，然后哗啦一声跃出水面，只一闪就回到了台阶边披上了衣衫。
“泡太久了，我够了，先行一步吧。”披好衣衫后，她依旧背对着这边，只淡然留下这么一句，就举步往外走去。
“外面的篮中我搁了两套换洗的衣物，一套是给你的，虽然可能不太合意，但也总比水淋淋的出去给人瞧好吧，记得换上。”并没有试图追上去，也只是轻轻回了这么一句，就默然看着那犹自滴着水的白发身影消失在拱门另一头。
之后独自清清静静地又泡了一阵子热水，直到涤去了连日来的风尘，才擦净身子慢慢离开浴池，走到外间时，原本搁在竹篮中的两套衣物果然只余下了一套。
并没有告诉过她该换哪一套，但留下的和穿走的其实并不属于同一个人，自己的包袱中，素来是带着两个人的换洗物的，即使她不在身边的一年，这个习惯也依旧保留着。
之前，最后，我在水中的种种举动语气，甚至是叮嘱交代，自问都明显不是对一位投缘的老人家该有的。
而她也毫不掩饰就选择了正确的衣衫。
这样算什么？
这样什么也不算。
。
。
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☆、巧不巧
…
即使什么也不算，但心中隐隐感觉得到，比起前几天来，似乎又有什么地方不同了。
虽说还不知道她是否与自己是一样的感受。
对这种感觉，当天是无法确认的。因为沐浴结束回转时，就发现她早借打坐用功为由在隔壁房闭门不出了，当时自己心里多少也有些乱，吃不准这算是什么意思，本着小心为上的原则并未试图再做什么，双双就此歇去。
不过，经过一夜的思忖回味，就越发确信了那原本朦朦胧胧的判断。
于是也下了决心，第二天无论如何要搞清楚状况。
因为这决定，翌日特意起了个大早，却没先去打扰她，而是卯足劲提前把零零碎碎的杂事一一解决了再说。好在本地市集开得很早，需要采购的也不算多，在补充了干粮饮水等路途上的必需品后，又添置几件换季的衣裳，就算大功告成。
这般前后忙了不到半个时辰，等拎着大包小包返回时，却老远就看到客栈门前有一道显眼的白发身影，看面容是冷漠木然，看动作是百无聊赖。
但等再走些时，那道逼视而来的视线却分明带着近乎焦虑的情绪。
“你去哪儿了？招呼也没一声！”不等近前，与焦虑匹配的没好气声就劈头盖脸扔来，看得出来情绪是真不好，自己还不至于这点眼力劲儿也没有，当下便温和一笑，解释道：“临来时不是说好我负责采办的么？再说先前起得早了些，以为你还在休息，于是就一个人出来了……看，一趟就都齐了。”说罢举起手中包裹邀功似地扬了扬。
她飞快斜睨了一眼包裹，目光一转又盯了回来，一个深呼吸似乎想说点什么，最后却又吐了出来，没再继续发火，只是负手转身，往客栈里走去。
“下次记得说一声，我不喜欢太多意外状况。”走了三步时，才听到这一声有些闷闷的声音。
“……就在这附近转转罢了，别担心。”紧随其后的自己轻轻回答道。
“我出门不过是饿了而已！”前面的人背脊一挺。
饿了便是饿了吧，当然不会拣这个关头与她唱对台戏，所以自己只三两下快步跟上去，赔笑道：“哦，这倒也是。我原以为很快就能买齐，谁想多费了些功夫……你回房再等等，我把东西放下，马上去吩咐店家备下吃食给你送去。”
原想她既讨厌人多，沿用昨日的规矩总该没错，谁知道走在前面的人一听这句话，突然间就止步转身，忽地面向了街口方向，冷道：“谁要你叫？都说我是饿了才出门的，自然是出来吃东西，我看……”她目光一扫下巴一抬，示意道：“对面那家摊子就不错，大清早人也少，就去那儿随便吃吃吧。”
这是何意？瞥�