公公有些不自在，但也不好拒绝，只好道：“娘娘请稍后，皇上这个时辰是不见任何人的，奴才进去传一声，皇上是如何吩咐的便看他的意思了。”
瑞香道：“有劳公公。”
于是公公进了御书房给苏若清说了一声。苏若清好些日子没见李如意，闻言面上没有什么表情，只顾忙手里的事，随后道：“让她进来。”现在时机又不同了，他需得好好宠着李如意，才能让李相放松警惕。
李如意大喜，便拎了食盒进了御书房。她在苏若清身边坐下，把点心拿出来，善解人意道：“皇上每日都忙到夜深，应当注意身体才是。皇上一定是饿了吧，臣妾做了些点心，不知皇上可会喜欢？”
苏若清道：“既然是爱妃亲手做的，朕自然是要尝一尝。”
李如意柔情蜜意地用手指拈了一块送进苏若清口中，苏若清吃完了咽下，方才挑眉道：“味道怪怪的。”李如意顿时有些沮丧的模样，他又道，“虽没有御厨做的无可挑剔，但也别有一番风味。”
李如意笑道：“皇上惯会取笑臣妾。”
她照常，在苏若清忙时，跪伏在他身后，帮苏若清揉揉双肩和额头，让苏若清感觉到舒服一些。李如意的手艺十分好，苏若清在这种时候相当受用。
但没一会儿，点心吃了茶也喝了，苏若清道：“时候不早了，天气又寒，爱妃尽早回去歇息吧。朕晚点有空再来看你。”
李如意没有多说什么，只应了一声“是”，说了几句让苏若清保重龙体之类的话以后便退出了。
她前脚一走，苏若清后脚便忙完了。
公公捧了簿子进来，询问道：“请问皇上，今夜在哪位妃嫔处宿夜，奴才好着人去准备。皇上多日未在后宫宿夜了，朝堂那帮大臣可催着呢，皇上偶尔也应去一趟呢。”
苏若清淡淡看了一眼那簿子，公公只翻到第一页，上面写的便是如意宫的李如意。苏若清问：“你觉得朕今晚应当去何处？”
公公赶紧垂头，道：“皇上去何宫是皇上的考量，奴才万不敢妄自揣度。”
苏若清道：“无妨，朕让你说，你说便是。”
公公佯装考虑了一会儿，才道：“启禀皇上，先前如意娘娘来时带了给皇上做的点心来，皇上能宣如意娘娘进书房伺候，必是疼爱着娘娘。如意娘娘走时，又情深意切三步一回头，奴才为皇上和娘娘之间的情意感动，因而料想，皇上可能会去如意宫。”说罢就跪下了，“奴才惶恐，只是揣测，请皇上恕罪！”
苏若清站起身，拂衣从他身边走过，淡淡然道：“摆驾如意宫。”
公公应道：“奴才遵旨。”
待苏若清到达如意宫的时候，李如意已然一切都准备妥当，并还精心打扮了一番，只是打扮得相当素雅，与平素的雍容华贵相比又添了一分别的韵味。
寝宫里沐浴之后的浴池的淡淡湿气仍在空气中飘散，除了花香的芬芳以外，香炉里还燃了一味别的熏香，味道闻起来相当奇特。
苏若清一进去便闻到了，问：“爱妃今日点的是什么香？”
李如意依偎着苏若清缓步跨进寝宫门口，脸色变了变但顷刻又恢复常态，道：“皇上终日繁忙，自然是没功夫搭理则个，新近江南的香料商进贡了一批新的香料，臣妾便挑中了这款来试试。皇上觉得好闻么？”
苏若清点点头，没再说话。
苏若清进去没多久，宫女们鱼贯而入，伺候他洗漱宽衣之后，他便躺在床榻外侧睡觉。李如意伏在他身边，温声浅语道：“皇上定是乏累了，让臣妾帮你揉揉额心吧，也好教皇上明晨起身的时候觉得精神头好些。”
半晌，苏若清才从鼻间支出一个清淡的音儿来：“嗯。”
李如意便小心而温柔地将苏若清的头抬起，放在自己柔嫩的双腿上，手指亦是又柔又滑，帮苏若清揉起了额心。寝宫里暖暖的香氛静静流淌，边角只余下一盏昏暗的纱灯，将床榻上的两人映照得隐隐约约。
本是一幅相敬如宾的画面。
李如意的手法让苏若清觉得轻松，也有可能是寝宫里的暧昧光线在作怪，也有可能是李如意身上若有若无的香气在作怪，渐渐竟让苏若清有了一丝腹热的感觉。
后来，苏若清忽然抬手捏住了李如意纤细的手腕，李如意动作一顿，却没有说话。
苏若清有些迷乱，恍惚间他以为他抓的是叶宋的手，叶宋的手腕是他记忆中这样纤细的，指腹下的肌肤也是他记忆中这样细腻的。
随后李如意呼了一声，倏地就被苏若清扯了过来，她的手若有若无地抚过床前薄纱帘帐，薄衫翻飞若舞，款款落下，更是将外面昏暗的光线重重遮挡，使得只隐约留下两人的轮廓可辩。
她贪恋着苏若清的温柔。尽管这温柔是短暂借来的，亦或是短暂偷来的。
即便她被苏若清当做是另外一个女人，也无所谓。
苏若清的手指细细抚着她的脸，唤了一声“阿宋”，却不是她的名字。她睁大了眼，眼中依稀有泪意，可是苏若清已经看不见，立刻俯头下来噙住了她的唇，辗转反侧地深吻。
她一边伸手用力抱紧他，一边仰着下巴炽烈地回应。
很快，散乱的衣物被相继扔出了床外，落了一地。
这一夜，极尽销魂。一双男女，天堂地狱都去了几遭。
清晨李如意醒来时，无意外地依旧不见苏若清的人，只余下满床凌乱，和自己满身的痕迹。甜蜜之中，却袭来浓浓的酸涩。
像这样的机会不多，她用一次就会少一次。她根本来不及去难过。
瑞香进来侍奉李如意起身，出寝宫外面一群宫人久候等着进去收拾。公公更是无一例外地站在门口，身边宫女端着一碗药。
穿戴整齐以后，李如意对着瑞香点一点头，瑞香会意，便去门口打开门与公公道：“娘娘身子乏，不宜出来迎公公了，这药必须得喝吗？”
公公扬一扬臂弯里的拂尘，道：“瑞香姑姑，这是皇上的旨意呢，奴才不敢有违，还请姑姑体谅。”
“娘娘不喝凉了的药。”瑞香道。
“瑞香姑姑请放心，奴才刚送来没多久，温温的刚刚好，正适合娘娘服用。若是娘娘不方便的话，奴才亲自给娘娘送去也可。”公公如是道。
☆、第１２７章：连根拔藤
瑞香冷冷地哼了一声，侧了侧身让开了道。公公转身从宫女手上取过托盘，果真亲自给李如意送进了里面。
瑞香随后也进了去，待公公给李如意请安了之后，不客气地端了那碗药。公公有些急，伸手便想来夺，道：“瑞香姑姑你……”
瑞香抬手躲开，如娇似嗔道：“公公，都这个时候了，你不会又反悔了吧？”
公公叹一声，道：“既然都已经这样了，又岂有反悔的道理，帮了如意娘娘便是帮了瑞香你。只是，这药乃事后服用，瑞香你这样盲目喝下，万一有什么副作用怎么办？”
瑞香听后，不管不顾，送到嘴边就一口气喝干，道：“瑞香身份低贱，身体一向很好，不怕这些。”说罢就将碗又重新放回托盘内，福一福礼道，“公公大恩大德，瑞香没齿难忘。他日待娘娘怀上龙种，定不会亏待公公。”
李如意适时道：“瑞香，你送公公回去吧。”
瑞香知李如意所指何意，眼底里的一丝难堪一闪而过，随即伸手做了一个手势。
公公道：“也罢，只是皇上那边是不可马虎的，娘娘要是以为皇上很好应付那就大错特错了。娘娘小心着吧。奴才先告辞。”
因皇上此刻正在早朝，另有别的公公侍奉，这公公便得了偷闲的片刻工夫。
瑞香和他一起回到了住的居所，背着手笑语嫣然道：“夏明朝，这次谢谢你。”
公公上次尝到了甜头，食髓知味，起初有些不好意思，尝试着去碰瑞香的身体时见瑞香没有反抗的意思，便胆子越发大了起来，把瑞香推到墙上，将她浑身上下都摸了个遍。
两人在房里耳鬓厮磨了一阵，才各自回到自己值守的岗位上。
近半个月的时间，叶修每天都在外忙碌，致力于击破街头巷陌的毫不起眼的小赌坊。每每都是在夜深人静的时候神出鬼没，细数起来，竟被他连破十数家这样的赌坊。
且叶修又是个十分谨慎的人，会详细地查赌坊里的账目。发现起初的两三个赌坊的账目是假的，随后击破的赌坊里甚至没有账目，掌柜的找的借口又很拙劣，要么是不小心失火了被一把火烧了，要么是前几天下雨被水淹了。
真相越是掩藏，就越容易露出破绽。
后来几次，叶宋也随叶修一起去突袭各处，发现这些小赌坊看起来对官兵的突然到来感到慌乱无措，但却早已有一套应付的措辞。必然是早已暗中有人走漏了风声，也交代了他们应该怎样应对。
叶修的行动并没有向京城的百姓公开，唯有朝廷的官员知道。因而这些赌坊的幕后老板，必定跟他们脱不了干系。
这夜月黑风高，十分寒冷。尤其是前几天的一场雨后，便提前入了冬。
叶宋和叶修一起骑上马，打算出去溜达。百里明姝送这兄妹到门口，还不停地叮嘱：“不要以为是深夜就放松警惕，赌坊里什么烂人都有，逼急了也是要跟官兵动手的。你俩都要小心点，说不准把幕后黑手惹急了，他们也要咬人。修，你看着点阿宋，别什么都让她胡来，还有，阿宋你也别净给你哥添乱子。”
百里明姝的叮嘱，叶修骑在马上，都不住地点头。
叶宋身披青衣大毡，勒了勒马缰，懒洋洋的笑道：“女人嫁人就就是不一样，变得家长里短怕这怕那了，还唠唠叨叨个不停。嫂子，你想想你从前怎样驰骋沙场的时候，就知道你现在有多么的温柔贤惠了。”
百里明姝瞪她一眼，道：“好好骑你的马吧，别半路就栽了跟斗了。”
叶宋笑眯眯地问：“反正夜深没什么人注意，要不嫂子你也和我们一起去吧？”
百里明姝道：“还是谨慎些的好，现在指不定被逼急了的兔子正千方百计地寻你哥的把柄，我在这个时候出去，不是给人逮个正着么。”
叶宋想想，觉得也是。便告别百里明姝，与叶修一起策马奔驰，在街道上与四面八方汇集而来的兄弟们回合，整队去搞小赌坊了。
季林觉得不太过瘾，道：“老大，要不再搞几个，咱们就去搞票大的吧。搞大赌坊比搞小的刺激。就京城最大的那家赌坊，装修华丽，进进出出的都是大户的有钱人家，可不是个金窟窿。那后面的老板，说不准就是朝廷里最有权有势的大官，咱把他揪出来可就痛快了。不像这些小赌坊，净干些偷鸡摸狗的，被抓到了还死不承认，咱也没法让他们乖乖承认，除非把人弄来胖揍一顿。”
叶修走在前头没说话。刘刖便拍了拍季林的脑门，道：“你脑子进水了？小的你都搞不定还想去搞大的？这官场就是一张网，再大的网也是用一根根绳子打了一个个结连接起来的，你不从那一个个的小结下手，一下子就想解开整张网，是不可能的。现如今，咱们只需要抓到一丁点线索顺着往上摸，就不怕摸不到瓜了。”
季林摸着脑门此眉瞪眼：“刘刖你个杂种，说话就说话动手作甚！说你是个读书人怎么还越来越粗鲁，说你不是个读书人罢，你他妈又用的什么酸掉牙的破比喻，老子听不懂！你能不能说得简单一点！”
刘刖很无语，翻了翻白眼，道：“一切按照皇上的旨意办事就可以了，别的你不用瞎操心。”顿了一会儿，他似喜似忧地又叹了一句，“皇上终于要下手连根拔藤了。只不过让将军当这个拔藤的恶人，有点太会计算了，我总感觉不太妙。”
暗地里运作的小赌坊，生意比以前更加的火爆。照理来说，别的赌坊被查封了，同行应该门庭冷清才是。只不过叶修在击破那些赌坊之后，对里面的赌徒并没有做任何处理，只让官兵将赌徒疏散了便可。那些赌徒赌瘾一旦上来，就什么都阻挡不住，跟蝼蚁一样，钻进了别的赌坊。有的赌坊准备关门避风头的，遇到赌徒来了，要是不给进去赌，赌徒便要进去砸场子。有他们在前面做引路的，叶修一点也不愁找不到小赌坊的运作地方。
在半夜的时候又击破了一个小赌坊。赌坊底下有暗室，暗室里有椅子有兵器，但都蒙上了一层灰，空无一人。掌柜的呈上来的账本，分明是刚做好的，但就是找不到一丝纰漏。
叶修一边凝眉翻账本，掌柜的就从旁说道：“官爷行行好，我们也是养家糊口的，不得已开坊做这么点儿小生意。求官爷给网开一面吧……”
叶修铁面无私道：“北夏律例规定，无朝廷许可，不得私底下聚赌。违者入牢三月，罚银百两。”
掌柜的一听，顿时就给叶修跪下了，可怜乞道：“求官爷大发慈悲啊，小人家有，妻子又刚生完孩子，不能没有小人赚钱营生啊！”
叶宋在赌坊里四处看了一圈儿，见季林就要把掌柜的抓起来了，忽然开口道：“他说得挺可怜的，就放他一马吧。”
季林呸道：“像这种死不悔改的人，明知故犯，先前那些都说得比他还可怜十倍百倍呢，二小姐千万莫要听信。”
叶宋蹲到掌柜的面前，手臂显现地横在膝盖上，注视着掌柜的畏畏缩缩的表情，勾唇道：“怎会是假的，你看他都哭了，哭得正伤心呢。”
适时刘刖亦道：“罢了，将军，不如暂且放他一马。”
叶修看账本看得正认真，没说话，叶宋便挥挥手，道：“在将军反悔之前，你快回去。”
掌柜的眨眨眼，先前流露出来的伤心不像是假的，眼下流露出来的迷茫和不可置信更不像是假的，他没想到自己就这样得以脱身了，来不及欣喜若狂，掌柜的爬起来就往门口狂跑。
叶宋不紧不慢地说道：“季和，跟着他。”
季和个子小，身手又十分灵活，得令便窜了出去，瞬间不见了踪影。
这掌柜的当天晚上并未回家，也未与任何人联络。就只身一人在外晃荡了几天，没有发现有人跟着他，又去自己家门附近转了很久，也没发现有什么异样，实在忍耐不住想回家