“阿宋。”苏若清冷不防抱了她，闭上了眼。
叶宋轻拍着他的背，道：“没关系，这一切都是因为你是皇上。我也曾自私过，自私地想把你拉入我的阵营，站在我的立场上为我考虑，但是我再也不能那么做了。苏若清，我可以永无怨悔地守护你最想要守护的江山，即使是现在，你让我上阵杀敌、抛头颅洒热血，我也绝不会有半句怨言。”腰间的手臂收紧，紧得她有些窒息，“可是，我也有我想要守护的家人。”
“我不想看见他们受苦，不想看见他们在我面前死去。”叶宋一点点推开苏若清的怀抱，“如果要杀的话，你可以杀了我。”
苏若清脸色一白。
下一刻，叶宋已然在他面前跪下，道：“如若不然，叶修就必须活着。”
苏若清眼中难掩伤痛：“阿宋，你这是，用你自己的命威胁我？”
叶宋垂着头，雪狐茸毛围绕着的脸坚定，道：“不，我只是在赌博。”
“你拿什么在赌博？”
叶宋抬起眼帘，深深地看着苏若清：“用这几年来你我的感情，即使最后什么也没剩下，我也要挥霍这一次，换我兄长一条命！”说着双手撑着地面，便缓缓伏下身子，“这辈子，我没给谁磕过头，就连我父亲也不曾有过。”她的额头已经抵在了地面上，闭上了眼睛，“我求你。”
叶宋是在天蒙蒙亮的时候回到牢房的，带进来的冷气，让火盆里的火焰也凉了几分。叶修和百里明姝一直不敢睡，等着她回来。
她带着疏懒的笑意，在牢门前又停下，笑睨着他俩道：“大哥，嫂嫂，莫不是为了担心我，一夜未合眼吧？”
叶修开门见山地问：“你都说了些什么？”
叶宋懒洋洋地抬手解了身上的披风，丢给送她回来的苏宸，似笑非笑道：“今晚多谢王爷安排，还有这披风，我在这牢里恐怕是用不上了，劳烦你给我收着。以后有机会还是要穿的。”
苏宸也好奇地问：“你们都说了些什么？”
叶宋直接进了牢房，坐在石床上，扯过棉被裹身，道：“这似乎跟你没有关系吧？”
苏宸抿了抿唇，确实跟他没有关系，可他就是担心不行么。见叶宋丝毫没有要说的样子，他也懒得跟她耗了，只道：“本王走了，你好好休息。”
苏宸是走了，但叶修和百里明姝却不肯罢休，又问：“阿宋，你给我起来，到底说了些什么？你可有答应了什么条件？”
叶宋随口道：“什么条件都没有，就只是说了点无关紧要的。”
“无关紧要的？比如呢？”
叶宋翻地坐起来，盘着双腿，笑眯眯捏着嗓子娇滴滴道：“比如皇上你要是再不放我哥哥和嫂嫂出去的话我就死给你看！”
“……”两人一脸黑线。
叶宋嘴角笑意渐深，道：“爱信不信。我睡了。”
☆、第１４４章：最爱的人伤得最深
不日，大理寺开堂审理了此案，由苏宸坐审。与其说是审案，不如说是草草问了几句就直接宣读皇上旨意。
圣旨上说，戎狄来言，百里明姝主动脱离皇室，已经与戎狄皇室没有任何关系。
因而叶修娶百里明姝，就等于是娶了一介平名百姓，不必要广而告之，就没有欺君罔上这项罪名。但毕竟百里明姝的身份还算特殊，是作为人质来到北夏的，而叶修擅做主张娶其为妻，不合常理，故撤其卫将军一职贬为庶民，不得再入朝为官。
出大理寺时，似乎好多天都没见到外面的天日了。叶宋站在那百步石阶上，伸手去掬天上落下来的飞雪，忍不住想笑。两辆马车缓缓驶到了百步石阶下面，静静地停了下来。
一位马夫坐在后面一辆马车前面，还对叶宋挥舞着鞭子。
叶宋眯着被刺得酸疼的眼睛才勉强看清楚，那是苏静。
叶宋侧头，问叶修：“大哥，你怨我么，害你丢了将军之位。”
叶修看了看远方天高云淡，伸手握了百里明姝的手，道：“这也没什么不好，我从来没像现在这样放松过。往后朝中后继有人，我可以为自己而活。”他亦看着叶宋，“反而我应该谢谢你。”
叶宋摸摸鼻子，哂笑：“要真是谢我，什么时候添个小侄子给我玩。”
叶修闻言，难得地笑了起来，眉目俊朗，竟十分温暖，他搂了百里明姝的腰就走下台阶，边道：“我尽量，不过这也要看你嫂子的。”
叶家兄妹被关大理寺多日，最终却又毫发无损地被放了出来。除了叶修不再是北夏朝廷的卫将军以外，似乎其他的他们什么也没失去。
李如意在凛冽的寒风中站了快一个时辰，身子正值虚弱之际，嫉妒摇摇欲坠，眼前阵阵苍白晕厥。瑞香一直劝她，她都没什么反应地继续站在那里，脸色白得没有丝毫血色。
苏若清在御书房会见大臣时，是不能被打扰的。
御前公公已经不是夏明朝，不会帮他们开后门擅做主张地进去回禀，宫人和归已手下的侍卫一丝不苟地在书房门前守着，没有皇上的吩咐就是一只苍蝇也不能放进去。任凭李如意如何的凄惨羸弱，那都是太医院和如意宫应该负责的事情，全然与他们无关。
李如意咬紧了牙关，袖中冰凉得几乎没有知觉的手指死死地掐着自己的掌心，硬挺着。
瑞香在旁着急得不得了，道：“娘娘……你这又是何苦……”
他们什么都没有失去，可是她呢，她却什么都失去了。李如意生生把眼泪逼退回去，道：“本宫……一定要见皇上……”
直至后来天色越发暗淡，觐见皇上的大臣才从御书房里出来，一看见寒风中的李如意便震惊不小，但也很圆滑地未多做逗留，只行了礼便匆匆离去。
这时瑞香便上前乞道：“公公，娘娘想见皇上，求公公给通报一声吧！”
还不等公公作答，里面苏若清的声音便传来：“让她进来。”他随手把手里的文书放在了一旁。
李如意眼神动了动，也仿佛快要被冻僵了，睫毛上沾染了湿寒的气息轻轻地颤了颤。她刚动一动脚，发现双脚已经麻木得不似自己的了，若不是瑞香眼疾手快扶她一把，只怕她来不及往前迈一步就会跌倒。
瑞香极为不放心，本想把李如意搀扶着进去御书房，结果被公公拦在了门外，道：“皇上只见娘娘一人，你便在外面等候吧。”
李如意轻轻拂开了瑞香的手，自己扶着门槛缓慢地走了进去。
御书房里很暖和，紫金瑞兽香炉里青烟袅袅，是苏若清身上常有的那种熏香之气，清淡而舒服。而苏若清便着了轻便的衣裳，坐在书桌前。
见李如意进来，他抬眼往门口看了一眼，侍卫会意地带上房门，才复又垂下眼帘，淡淡地问：“外面天这么冷，你在外面等着做什么，有什么事差人来告知朕一声，朕晚些时候便会去看一看。”
李如意再也站不稳脚，飘摇如一只欲坠的蝴蝶一样，扑跪在了地面。她华丽的裙角恍若也跟她憔悴的面容一样，变得寡素了起来，铺在了柔软的地毯上。
苏若清却再也没起身，亲自去扶她。
李如意低头一瞬间，便遏制不住红了眼角。她鬓角的发丝垂落，遮住消瘦的容颜，哪里还有往日光彩，手指紧紧地抠着地毯，咬牙极力使自己平复下来，声音又干又哑地说道：“臣妾，臣妾也想差个人来告知皇上一声，可是，有些事情，臣妾想努力地放在心里，却怎么也藏不住掖不住，只有亲自来问一问皇上，才甘心。”
苏若清缓缓抬了抬视线，仍旧是半垂着，落在李如意的身上，声音没有任何波澜：“那你想知道什么？”
李如意闻言，良久才抬起了脸，迎上苏若清那双清冷的眼，满眶泪水：“臣妾想问皇上，臣妾之所以会小产，身子虚弱是假，真正的原因其实是在那副每天都喝的安胎药里，对么？为什么臣妾的安胎药里，会有一味活血行气、促使滑胎的药？”
苏若清只是静静地看着她，并没有做任何回答，脸上也是毫无表情。连一丝不忍或者是怜悯懊悔都没有。可往往是这样的反应，才叫人绝望。李如意再也无法忍受排山倒海席卷而来的锥心之痛，她手捂着胸口，泪如雨下痛不欲生，身子支撑不住都伏在了地上，泣不成声道：“是你……是皇上，不想要我们的孩子……为什么……”
她边捶着自己的心口，这样的结局真真是完全彻底地让她崩溃了，边泪眼滂沱地看着苏若清，又道：“我李如意，从进宫嫁给你的那一天起，就完完全全地爱上了你，心甘情愿和别人一起分享自己的丈夫，就是最终免不了孤老深宫的结局也要死心塌地留在你身边。我想要的……不过是你一点点的爱……我为你付出了我的全部，可你为什么要这么对我！”
李如意心里再清楚不过，普天之下，除了叶宋那一个女人，还没有任何一个别的女人敢这样冲苏若清吼叫、发泄。可她就是要当那另外一个女人，就是死，也要死得明明白白。当那天下午，她在药铺里知道了真相的那一刻，连活着的一点点念想都没有了，那她还害怕什么呢？
“你为什么要这么对我……”
苏若清这才缓缓起身，离开了书桌，来到李如意身边，蹲下身去握了她冰凉的手，一点一点把她扶起来，口中说出的话不喜不怒：“为什么要这么对你，如意，朕以为你知道。”
已经记不清有多久，苏若清都没有直呼过她的名字了。她听起来都觉得恍恍惚惚，可是远比平时苏若清爱妃爱妃地叫她时要来得温暖，内心里又痛苦又挣扎。
李如意一个劲儿地猛摇头：“我不知道，我什么都不知道……我只知道我那么深地爱着你，我只知道我想要和你有个孩子……可是就是这唯一的要求你都不能成全我……”
苏若清把李如意扶了起来，道：“朕一次不漏地让你喝避子汤，你却看不清，执意铤而走险。但朕不能对你铤而走险。”
这个孩子，李如意费尽心机得来不易，她以为只要生米煮成熟饭了，苏若清总会接受的。只是她没有想到，苏若清会如此狠心。
李如意惨然一笑，后退了两步，道：“皇上，连自己的亲骨肉都下得去手，还有什么险呢？”
苏若清十分冷静而理智道：“朕可以一直留你在身边，宠冠后宫，但惟独不能有子嗣。如若是不愿，朕也可让你出宫去。”
自古以来，帝王都是全天下最薄情的男人。他们的爱情，无关爱情。又有几人能够得到真正的好收场。
这便也是李如意的结局了。这个薄情的男人，就是她最深爱的男人，并一生以之为依靠的男人。
或许放弃了他，才能解脱自己。
可若放弃了他，自己终将什么都不是。
那一日，李如意在御书房里失声痛哭不能自己。
叶修每日再也不用去上早朝，也不用在教练场来回奔波早出晚归。他在家里休养了几日，闲来无事的时候便在自家院子里指点一二叶宋的武艺，那玄铁鞭如呼呼寒风，亦如雷霆闪电，扇落片片飞雪。
叶宋手臂挽住鞭子，回眸笑问：“大哥，我和嫂嫂的功夫谁更厉害一些？”
叶修扬唇笑了两声，道：“都一样……笨拙。”
正在廊下煮酒的百里明姝闻言，挑了挑眉，那双眼瞳泛着微蓝色的波纹，比冬日里的天空还要好看，道：“笨拙？你我交过几次手，虽是我略败下风，但也不至于让你大胜吧？你说我笨拙，岂不是说你自己吗？”
叶宋飞出一鞭，卷了兵器架上的一把剑扔给了百里明姝，她一手沽酒一手顺势就接了剑。只听叶宋玩味道：“不如来比试比试，嫂嫂，你会不会舍不得？”
“有何舍不得，我正有此意。”
☆、第１４５章：喝腊八粥的日子
话音儿一落，百里明姝动作极为迅速地从廊下跳出，衣角吻雪。瓦檐上的积雪，慢慢地消融，清透的水珠顺着檐角，滴在了炉上温煮着的酒壶之中，极为清泠地“咚”地一声。
下一瞬，院子里便刀光剑影接踵而至。
闻讯赶来的英姑娘和叶青，大家都是女人，自然是要帮着女人的，于是在旁为叶宋和百里明姝呐喊助威。
两人联合起来，竟能勉强与叶修平分秋色。这一架打得十分酣畅淋漓，活动了筋骨，手脚也暖和了。后大家便一起坐在回廊上，一边喝酒一边赏雪景。
大将军早朝以后回家了一趟，都来不及把屁股坐热，便又穿了一身军装戎姿勃发地出门去了，临走前得以喝了一杯儿媳煮好的酒，还算是颇为欣慰。
北夏招了一批新兵，他身为北夏第一大将军，为北夏训练新兵责无旁贷。只是岁月不饶人，饶是他武艺高强、每天都精气神充沛，可叶修这件事情下来，他的儿女们都发现，他已在不知不觉中白了双鬓。
总是要老的。只不过他叶霆为国尽忠几十年，从未有异心，叶家满门将门世家满腔热血只为守护北夏疆土，如果到最后，终将避免不了被卷进权力的漩涡，那只要皇上能宽恕家人性命，他无话可说也毫无怨言。
儿子当不当卫将军不重要，重要的是他能保护好自己的妻子和妹妹，他们都能够平安，不久之后还能传宗接代让他有孙子可抱，那就足够了。
英姑娘看着大将军远去的背影，突然有感而发：“老爷子也是蛮拼的，有着这么一大家子的人要养活，会不会压力太大？不如，我们去做了其他的什么生意吧？你们要不要合伙，出个份子钱什么的？”
叶宋似笑非笑地睨她一眼，道：“将军府还不至于养不起你吧，虽然你平时吃得略多。前些年上头上次了不少东西下来，就算不找别的事做，一辈子这样吃喝不愁也是足够的。再不然，英子你可以把你的院子收拾一下，将那些小红啊小绿啊什么花花绿绿的毒物拿到集市上去买了，一定也能卖个不菲的价格补贴家用。”
英姑娘立刻闭嘴：“当我什么都没说。”
腊八节的时候，要喝腊八粥。
今年的冬天特别寒冷，隔三差五便要下一场雪。都说瑞雪兆丰年，可这样下去真是有可能连京城都要有一场不小的雪灾。听说其他的地方已经形成雪灾了，道路不