“……对啊，抓住了老曲的嘴和胃，心就不远啦，咳咳咳……”
身后突然传来一道含糊的声音。
西米和老板娘同时回头，恬简不知什么时候站在了她们身后，一手抱着牛皮纸袋，一手抓着萝卜酥，食物塞了满嘴，说话的时候酥沫乱飞，话速太快，导致被呛住。
恬简抹抹嘴巴跟着坐过来，将牛皮纸袋里剩余两个萝卜酥分给老板娘和西米。然后用一双小油手抓住西米一只手，拧着小眉头，欲言又止。
老板娘和西米屏住呼吸等她说话。
好半晌，恬简一手掩嘴，小声说：“米米，我告诉你一个秘密哦。”
故作神秘令氛围有些紧张，空气中无端生了一丝快节奏，带动着老板娘和西米啃萝卜酥的速度也快了点。
“老曲他——是——老——处——男——”
恬简说完深吸一口气，仿佛说了好大一个秘密，身体终于轻松了。
“噗——”
“嗤——”
西米和老板娘被呛住，同时将嘴里食物喷出去。
就着这个话题，恬简与老板娘展开了激烈的讨论。老板娘抓住西米的手道：“老处男活儿一定不会很好，这个要慎重，婚前同居是有必要的，培养感情。”
恬简拧着眉头说得一本正经：“我家老应也是从小司机开到了老司机，可厉害了。”
西米忽然觉得这个话题好黄暴，尤其从恬简嘴里说出来，她居然有点无法直视这个看似傻傻呆呆的“姑娘”了。
老板娘见西米脸一下红了，推了她一把：“小姑娘有什么不好意思的？结婚这种事，不一定要找颜值高的，主要是对你好，顾家，活儿好，知道吗？”
“……”
话题扯远了啊喂！！
晚上应曲和回到客栈，西米站在柜台里帮忙算账。
应曲和手里拎着一只MORD的包装袋，走过来放在柜台上，推给西米。
这个品牌的鞋非常贵，一双鞋的价格四位数起。
西米看了眼包装，打开鞋盒看了眼里面躺着的那双中国风的软底手工绣花布鞋，绣样栩栩如生，布鞋鞋帮滚口狭阔一致，缝线的针距离均匀整齐。
“MORD居然有中国风的布鞋？”西米望着应曲和，眼睛里写满疑惑，“你是让我帮你看看鞋的真假吗？肯定是假的，这个牌子可是法国的大品牌，怎么会有布鞋呢？不过做工倒是不错，恬简应该会喜欢。”
“的确是山寨货，经过一家鞋店顺便买的。”应曲和修长手指在柜台上一敲，催促她：“穿上试试，合不合脚，明天比赛，不能太寒碜。”
西米捧着这双做工精美的布鞋，爱不释手：“给我买的？”她抱着布鞋从柜台里出来，坐在板凳上试了一下，非常合脚，抬起下巴望着他问：“多少钱啊？这双鞋做工真不错，即使是山寨，也是良心货，不便宜吧？”
“倒不贵，九十九。”
“唔，那就从我工资里扣一百吧，剩余一块，给你的跑路费。”西米眉眼弯弯，穿上新鞋走了一圈，非常轻盈，花纹仿佛要从布样里飞出来，走了一圈在应曲和跟前停下，抓抓后脑勺说：“应先生，你表面看着凶，其实待人非常不错，谢谢你啊。”
“好好比赛，就当是报答我，你的菜品我很喜欢。”应曲和顿了一下又说，“作为应食轩的老板，我尊重每一个有能力的厨子，视他们为友，为亲。”
听他讲话西米仰着头太累，索性低下头，目光不经意落在他的下腹位置，顿时想起了老板娘说的那句“活儿好”，脸颊顿时红透，恨不得找个地缝钻进去。
她真是污到极致了……
——
《中华至味》的赛场从露天广场，转战到室内录影棚。在后台，几位厨师需要上镜化妆，负责西米的化妆师称路上出了点意外，西米自然而然被晾在了一边。
一个人独自坐在梳妆镜前，没有一个人理她。负责人进来看进展，看见西米还傻愣愣坐在那儿，起了一股无名火：“你怎么还干坐着？赶紧让化妆师给你化妆啊！”
“我……化妆师还没来……”西米有点胆怯。
负责人jake都快急死了，随便叫了一名助手，指着西米道：“快给她随便化化妆，马上开始了。”
助手不是专业化妆师，擅长给自己化妆，却没有给别人化妆的经验。先给西米上了一层打底，面对西米的眉毛，有点不知道该如何下手：“麻烦，我真不会给别人画眉毛。”
“让我的化妆师过去给她画吧。”坐在西米左手旁的微胖女孩说。
西米并不认识她，但知道她就是豆豆美食，皮肤很白，笑起来有点治愈，有点甜。
化妆师过来替西米画眉，豆豆美食跟她搭话：“你紧张吗？我有点欸，我叫叶豆豆，你呢？”
“我叫西米。”她有点拘谨。
叶豆豆跟她说了会话，她本来不紧张的，却莫名紧张起来。
由于赶时间，西米的妆没化完，出门的时候南晴扫了她一眼，“这么丑也敢上镜？”说罢便走上了台。
西米愣在原地，有点不敢上了。叶豆豆安慰她：“什么人嘛，我觉得挺美的，别理她，我们上去。”然后顺手推了她一把，她一个踉跄闯进镜头，差点栽倒。
还好女主持人顺手扶了她一把，一言两句化解了尴尬。
舞台形状为圆形，四名评委坐在圆台正中最边沿，四张条桌分别摆在圆形靠边，中间是主持人的位置。舞台灯光映耀下，桌上的卡式炉小巧有质感，四位参赛选手的蔬菜、配料已经被收纳在桌上。
节目在电视和网络直播，新鲜的食材用自身颜色冲击镜头。节目之外已经有诸多粉丝蹲守电视、电脑屏幕前。
四位厨师相继走进镜头，屏幕下方会有字幕介绍。
叶豆豆上台冲着镜头做了一个飞吻，瞬间将场内气氛带动。
Jn大叔人如其名，事一个留胡渣的大叔，样貌普通。
南晴是身材最好，颜值最高，最有气场的一个，她跟应曲和一样，能将最普通的厨师服，穿成大牌时装的味道。
南晴一出场，现场尖叫声此起彼伏，尤其是网上直播，视频里弹幕被刷满，清一色呐喊：“啊啊啊南晴嫁我！”
“爱妃，朕来了！”
“今日朕拒绝早朝！！要给爱妃投票！看爱妃做菜！”
“你们都走开！南晴是我皇后！”
西米莫名地想起一句话，爱情是势均力敌，南晴和应曲和太般配了！
西米平平淡淡出场，舞台镜头本来就吃妆，她的半成品妆容导致她毫无存在感，镜头给她时，直播平台的弹幕开始吐槽：“这小弱鸡就是那个凭空冒出的西西西米？关系户吧？”
“一定是关系户！”
“长得好小只，好瘦，就这细胳膊，能掂大锅吗？”
西米骨架小，看起来瘦，但胳膊不少力量的线条，掂大锅毫无问题。
到厨师检查食材环节，西米见自己采摘的野生菌还新鲜着，但却少了一样主要的食材……
应曲和坐在评委席位置，看见西米变了脸色，一脸紧张地叫过评委，低声说了几句话。
很快主持人与工作人员对接，赛台上，除了西米，其余几位已经开始投入料理之中。
主持人拿起话筒，对着镜头说：“由于节目组失误，参赛选手西西西米少了一份最主要的食材，蟹黄，现在工作人员已经前去取材，西西西米的比赛时间顺延几分钟。”
直播平台骂声一片，倒不是骂节目组，全骂西米：
“怎么会有这种失误？一定是西西西米作弊！她看见赛场上其它三位的菜品，所以临时改了想法！！”
“对，这个有后台的，所以才换成了蟹黄这么高档的食材！”
“有后台真是了不起：）。”
数分钟后，工作人员带着坏消息回来，主持人一脸失望地说：“由于蟹黄紧缺，短时间内没办法找到这味食材。现在就看西西西米能带给我们什么样的惊喜了，”主持人把话筒递到西米跟前。
应曲和的目光一直聚集在西米方向，眉心拧成一团。
节目组做事严苛，出现这种状况只有一个原因。
有人不想西米晋级。
西米咬了咬嘴唇，深吸一口气，好半晌才说：“古镇最不缺的是咸鸭蛋，没有蟹黄，我就临时用咸鸭蛋代替吧，蟹黄野菌改成金汤烩野菌。”
从蟹黄到咸鸭蛋，这绝对不是食材升级，明显降低档次。
第12章
直播平台弹幕沸腾，镜头移到西米这边，配菜寥寥无几。
野菌若干、剥好的咸鸭蛋蛋黄若干、备好的高汤一锅。
直播平台网友又开始刷嘲讽弹幕：
“就这几样东西能做出个什么鬼？不会想炒一个野菌，凉拌一盘咸鸭蛋吧？”
“镜头怎么又到她了？说没后台我都不信！！快把镜头给我女神！”
“友情提醒，点右下角可以自动转换镜头哦。”
“……”
高汤是西米连夜熬制，除却蟹黄，这是她最重要的食物辅料。
在直播档口，节目组莫名其妙没了蟹黄，显得太突兀，西米脑袋里自动浮现几个大字：蟹黄无故失踪，高汤味道变质，疑似有人背后做手脚？
想到此，西米赶紧拿小勺撇出一点高汤，送进嘴里尝。
好在高汤味道没问题，一颗悬起来的心终于踏实落定。直播平台，网友的视线集聚在南晴那边的占大多数，她比赛的题目是：鸭。她要做的菜是葫芦八宝鸭。
镜头下，南晴用刀替鸭脱骨，在保持鸭皮不破的状态下，鸭腹里塞入八种炒制好的馅料，用麻绳将腰部与脖子扎紧，便成葫芦形状，将整只葫芦鸭入蒸笼蒸制、定型，再入锅烹饪烧制，鸭子入味，上色通体暗红。
油爆爆的外皮冲击镜头，亮红的颜色给人入口即化的软糯感。
网友直呼赏心悦目，看着舒爽，这道菜绝对考验厨子精湛的刀工与手法。
叶豆豆那边也不甘示弱，一道松鼠黄鱼已经出锅。
鱼身经油炸后刀花翻起，形如松鼠，酱汁的光滑油亮冲击镜头，带给人非常强烈的视觉冲击，仿佛隔着屏幕都能感觉到鱼的酥脆，网友们仿佛已经能感受到舌头被酱汁渗透的感觉。
Jn大叔是沿海人，擅长做海鲜，这次带来的海参也是他精心挑选，今早空运过来的。一道肉末海参虽然不及前两道菜冲击视觉，但这样高档的食材足以让网友舔着舌头，幻想它的美味。
比赛时间结束，西米还在烹饪中。
现场背景音乐莫名变得紧张，主持人走了一圈，最后在西米跟前停下：“哇，今晚的四位大厨可真是让我们大开眼界啊，比起传统厨师组，我们网红厨师组也不甘示弱，菜品非常别出心裁！虽然我们西西西米出了点小状况，但好在菜品已经完成，她的金汤烩野菌卖相看起来十分不错呢。”
主持人说完这句话，网络直播被弹幕刷满：
“握草有完没完！！关系户闹哪样！”
“快把镜头给我女神！不想看关系户！”
“……”
镜头落在金汤烩野菌上，野菌捏成的小圆球沐浴在金汤中。金汤颜色是如龙袍般的鲜黄，野菌孤立其中，总觉得少了点什么。
主持人讲解：“真是难以想象，咸鸭蛋和鸡汤居然能做出这么细腻的金汤。”
四位评委、现场观众盯着大屏幕，一盘金汤烩野菌被放大数倍，金汤的细腻肉眼可见。
就在直播平台网友准备吐槽这道菜看起来很寡淡的时候，镜头里的西米忽然开始往盘里撒绿色碎沫，由于许多网友没有看西米做菜的过程，根本不知道她往盘里撒的绿色碎沫是什么。
弹幕里，一片网友猜测：
“孜然？”
“握草你家孜然长这样？”
“是香菜。”
“香菜哪有这么细？”
“真的是香菜啊！！我从头至尾都在看小西米做菜，亲眼看见她把香菜剁成细沫！你们相信我！！我对小西米是真爱！她的刀工超级棒！做饭的动作也好苏嗷嗷，你们都去粉南晴，西米女皇是我的！”
网上一片沸腾。
一片香菜撒了六分钟，镜头对准完成的金汤烩野菌，观众席、评委席一片哗然。就连应曲和也不忍唏嘘。
香菜制成的细沫在金汤表面漂浮，变成了围着“野菌球”飞腾的青龙。呼之欲出的高档皇室菜品气息扑面而来，由于这道菜颜色太过澄贵，你看着它，仿佛盘中有金光溢出，甚至有金光晃眼的错觉。与其它三道菜一起摆在评委面前时，都显得黯然失色了。
皇帝与当地土绅的区别。
澄清贵气与土豪气息的区别。
在气质上，西米的菜已经贵压群芳。
按照菜品出锅的顺序，四位评委依次尝葫芦八宝鸭、松鼠黄鱼、肉沫海参，最后才是西米的金汤烩野菌。
分别尝过四道菜，四位评委开始给评价。
第一位评委说：“八宝鸭馅心糍糯疏散，在手艺和汤汁调配上有专业厨师造诣。松鼠黄鱼和肉沫海参味道虽然不错，但我个人更偏向八宝鸭，所以，我这一票投给西西西米。理由我先不说，怕我的想法影响到下一位评委。”
第二位评委笑道：“我投给八宝鸭。”
下一位评委直接道：“我不吃香菜，所以这一票投给jn大叔。”
西米、jn大叔、南晴各得了一票，叶豆豆一颗心提起来，目光锁定在应曲和身上。如果最后一票没有得到应曲和支持，也就意味着一票未得的她，会落选。
网红组四名厨师，按照节目组原定计划，四位评委会将这四位厨师全部留下，可应曲和偏不按套路，坐在那里沉默良久，修长手指不断叩动桌面，一下一下，沉重地像敲击在群众心头。
“我投给西米。”
低沉的男音从话筒里递增而出，莫名又添几分磁性。仿佛有种力量，牵引人心，无形间又像一只猫爪，轻轻抓挠人的耳道，撩拨人的心壁。
传统组的露天广场比赛虽然也有直播，但鲜少有人看。
这一次网红组直播，吸纳了千万吃货粉蹲在屏幕前。这个声音，网友们太熟悉了，弹幕开始疯狂：“我的天啦！！这声音！！苏炸了！！”
“这声音像我老公啊！！”
“谁说美食道没有参加节目！美食道是评委啊！