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小蝶听了起身躲过他乞求的眼睛，背对着他问道：“你来阴山口可是奉秦般弱之命？”
“不是。”
“你可曾效命于秦般弱门下？”
“不曾。”
“你可知秦般弱是滑族人，曾助朝中权贵残害忠良？”
“知道。”
“你既知道，为何还要为她求情？”
“寒濯受恩，不能不报；王妃，可否多容寒濯一言？”
“你说。”
“寒濯为报恩求靖王妃放她一马为一因；不想靖王妃阻靖王殿下前程为二因；三嘛，更是为王妃笼络人心，早日登上靖王正妃之位。”
小蝶听了冷笑一声道：“寒濯，你今日前来，到底为何？”
“王妃莫恼，听寒濯细细道来。”寒濯见小蝶温怒的眼睛，轻声说道：“靖王殿下不受宠，在朝中日子难过，好在殿下并无功利之心，凡事恪守本份，倒也保一时平安；王妃即已查出秦般弱是滑族人，定也知晓她在为谁做事，今日王妃用计谋除了红*袖招，虽说是京兆衙门出面，可这金陵城中谁人不知京兆尹府的高升与靖王殿下是什么关系？秦般弱无端端吃了这样一个暗亏，王妃觉得她就能生生地把这口气咽下？”
寒濯见小蝶低垂着眉眼没有反驳，又道：“假若王妃今日之事成了，宁珺妍定也逃不了靖王府的家法，轻的呢被赶出靖王府，重了呢就是一杯毒酒、一条白凌；恕寒濯直言，现下靖王府的两位王妃是如何嫁入靖王府的，王妃应比寒濯清楚吧？”
“……”小蝶听了轻咬着嘴唇没有说话。
寒濯继续说道：“朝中太子与誉王分庭抗礼，这么多年的相争早已让他们在朝中的势力平分秋色，靖王殿下无心大位之争，可王妃不要忘了高大人与殿下也都还在朝中为官，就算今日之事成了，除了一个宁珺妍和红*袖招，就能保证没有下一个宁珺妍，下一个红*袖招的出现？靖王正妃空悬，以誉王在朝中的影响力，要为靖王殿下求娶一名正妃是多么容易的事，王妃为何非要为自己、为殿下四处树敌呢？”
寒濯的一番话引得小蝶心乱如麻，这个计划表面看起来天衣无缝，其中的利害关系她也曾深思过，只是一直无人提醒，便也没有过多地看重，现下被寒濯一一指出，坚定的信念竟开始动摇起来。
“现在我知道了所有事情，要我就这样放过她们实在是心有不甘。”小蝶眼含恨意地说道。
“寒濯只是求王妃放过红*袖招，至于靖王府里的事，那是靖王殿下的家事，寒濯无心插手，王妃想怎么做都可以。”
“只要红*袖招和秦般弱还在，宁珺妍有没有在靖王府又有什么区别？”小蝶有些气馁地说道。
“所以，寒濯才说要助王妃登上正妃之位。”
小蝶无力地笑了笑，道：“景琰不喜心机深沉之人，再说，他现在对我很好，虽然在外他不能以靖王正妃的规格待我，但在靖王府，却从没人视我为侧妃。”
“话虽如此，正妃空缺，难免不会为人所觊觎。”
寒濯看着小蝶，别有深意地说道：“靖王殿下再有两日应该就会从西山营巡防回来了，到时府里不论发生什么，王妃只管看着就行，切不可过多插手。”
☆、诛心
萧景琰是第三日正午时分回到靖王府的。
萧景琰把手中的马缰交给列战英便阴沉着脸直奔宁珺妍的小院，一路上的侍女仆人见他这般都躲的远远的；巧儿去账房支了这个月的月钱，路过花园时看见列战英手里拖着已不见了几日的小怜，再看萧景琰如冰的脸色便心知不好，匆匆跟身边的人打了个招呼直奔小蝶的寝室。
等高小蝶闻讯赶来，只见宁珺妍发髻微乱地跌坐在院子里，小怜伏着身子跪在一旁微微发抖，列战英和戚猛表情凝重地站在那里。
萧景琰剪手背对着她，看不见他此时的表情；小蝶往前一步扶起地上的宁珺妍，说道：“宁姐姐这是怎么了？正午暑气当头，你这样坐在地上小心暑气侵体。”
宁珺妍一把推开高小蝶，冷笑道：“高小蝶，世人都说你蠢，可在我看来，你却是这世上顶尖的聪明人。”
“姐姐为何这样说？”小蝶不解地看着宁珺妍。
“为何这样说？哈哈哈，萧景琰，你看看你这位侧王妃，装无辜可怜真真是在行啊。”宁珺妍嘲笑着说道。
“宁珺妍，事到如今，你还是这般宁顽不灵。”萧景琰回身冷冷地呵斥道。
“哈哈哈，”宁珺妍竟痴痴地笑了起来，指着萧景琰说道：“我宁顽不灵？萧景琰，你摸摸自己的良心，自我入府以来你可曾真心地待过我？”
敏儿见她有些痴狂的样子便拉着小蝶站到一旁，微微往前把小蝶护在身后；宁珺妍并没有注意到她们，像是沉醉在过往般自顾自地说道：“那一年，秋意正浓，我与母亲前往曲州探亲，归来途中遇见劫匪，侍女被杀，仆人逃尽，正在我与母亲绝望之际，一个身着灰色恺甲的将军从天而降，救了我与母亲，我们千恩万谢，那将军也只是淡淡地说了句‘举手之劳’便吩咐人送我们母女回了京；后来，宫中传旨赐婚，当我知道将要嫁的人便是那位将军，心中的幸福与满足都快把我淹没了。”
“我拒绝了旁人的帮忙，亲手缝制嫁衣；可等待我的是什么？是你与卫灵芸的恩爱有加，是你冰冷的话语和嫌弃；你说你与卫灵芸真心相爱，你不忍她受委屈；你说你会好好待我，却不能给我一个男人的体贴与温存，萧景琰，你可知你的这些话有多伤人心？”
“所以，你就下毒害死灵芸？害死我们的孩子？”萧景琰恨恨地质问道。
“卫灵芸该死，她一面讨好你，一面又假意关心我，她就是个彻头彻尾的小人。”宁珺妍眼含恨意地说道：“我知你爱她怜惜她，也不敢奢求你能如此待我，只求今生能留在你的身边，即不能为你所喜，也求不为你所厌，所以，我搬去了偏院，希望有一天你能想起我，来看我一眼；可是，我等来的是什么？是卫灵芸提着食盒满怀欢喜地告诉我她怀了你的孩子；是我拿着自己亲手熬制的鸡汤时你怀是防备的眼；你恨我疑我，连她自己不小心跌了一跤你也怀疑是我在使坏；萧景琰，你可曾想过当时的你有残忍？”
景琰听着她的话微微皱了皱眉，那时他还未从小殊的死中缓过神来，曾经自己最熟悉的人就只剩了灵芸还在他身边，那种珍视与绝望蒙了他的双眼，他只想好好保护她。
“是我下的毒，我看着你每天亲手把放了□□的汤药端给她喝心里就无比的痛快；”宁珺妍痴狂地说道：“她死了，安静端祥地躺在那里，你伏在她身上痛哭，那哭声是她的哀乐，是她今生最后乐章，我知道你终于只属于我了；虽然你还是会常常去驻防，一走就是一年半年，可是我愿意等，我愿意守着这冷清的靖王府等你回来。”
宁珺妍说着抬起满是怨恨的眼睛看着高小蝶：“可是，你又娶了她，你带她出征，你与她同进同出，连过来陪我吃顿饭也是来去匆匆；她每天都笑的那么明亮，她的身边永远都围绕着那样多的人，萧景睿、言豫津、夏冬、谢弼……你们一个个都视她为宝，捧在手心里呵护着，就连高夫人偶尔的责骂你也会出面维护；可是，我呢？我有什么？”
“宁姐姐，婉妤一向待你如亲姐姐，只要婉妤有的，你那里也必少不了，为何你还要如此对我？”小蝶眼里含着泪水责问道。
“你与那卫灵芸一样，对我好还不是为了讨好景琰。”
小蝶见她这般不领情，心寒地摇了摇头转过身子不去看她。
“萧景琰，我宁珺妍诅咒你今生今世都会痛失所爱，一世清凉。”宁珺妍说着朝高小蝶扑去。
列战英离小蝶极近，见宁珺妍手里拿着一把短刀朝她扑来，本能地抽出腰中佩剑朝宁珺妍的后背刺去。
小蝶看着宁珺妍缓缓地在她面前倒下，心有不忍地上前扶住她的身子。
“婉妤，姐姐并未真心想要害你，只是……只是姐姐这一生都不自由……”宁珺妍靠在小蝶的怀里，笑的凄凉：“景琰身边现在只剩你一人了，你要好好照顾他。”
宁珺妍死死拉着小蝶的衣襟，把嘴凑近她的耳边，轻声说道：“坐上正妃之位，给他生个孩子；珺妍当初未曾想过要害他的孩子，你代我向他说声对不起……”
小蝶听了心中百味杂陈，这样的结局是她始料未及的，“为何要这样？”
“因为，只有这样景琰才不会疑你。”宁珺妍抓住她的手力气越来越小，小蝶知道那是生命力在从她的身体里抽离；初知真相时心中的愤怒与恨意现下已被怜悯与不忍代替，小蝶哽咽地对她说道：“我娘师从药王谷，我那里有很多治伤的良药，你起来，我带你去止血。”
宁珺妍制止了她的动作，朝她绽放了一个满意的笑容：“母妃说的对，入的靖王府的人都心善，是珺妍福薄……”
宁珺妍的声音越来越低，小蝶把头又往前凑了凑，只在她嘴里听到“别怪姐姐”后便再也没了声响。
正午日头毒辣，小蝶怀中人儿的身体却越来越凉，小蝶抬起满是泪痕的脸望着萧景琰：“景琰，她死了。”
萧景琰见她心中酸苦，便让人把宁珺妍抬回屋内换了衣裳，又吩咐人去宁府以病逝报丧，才抱了小蝶回到她的寝室。
“小怜是战英在西山巡营时发现的，刚开始我以为是你们派她来送东西，打开她随身的包裹时发现里面有大量的银子和首饰，细加追问才知是偎罪潜逃；我不放心你，便日夜兼程赶了回来。”寝室的矮榻上，萧景琰把小蝶拥进怀里，低声解释道。
小蝶想到前几日寒濯所说，心中一阵酸痛，眼泪大滴大滴地从紧闭的双眼中流下来。
☆、梅长苏
秋去冬来，转眼便到第二年的春天。
梁帝因忌惮云南穆府在军中的势力，再加上穆青已到世袭的年纪，便在年初时下了继承世袭的旨意，并招霓凰郡主回金陵，广发英雄贴为霓凰招婿。
景睿带着豫津去了廊州，说是要去接一个朋友来金陵小住；萧景琰去年底便去了西山营驻防，前两天去芷箩宫静嫔还在跟小蝶抱怨，说他们长期这样各处一地，她要什么时候才能抱上孙子？
小蝶红着脸解释是景琰不许她同去，说是之前中毒，虽余毒已清，只怕身子并未恢复到最佳，这样舟车劳顿落下什么病根；等今年他从西山营回来休整一段时间，如果再要出巡便与他一起。
静嫔也只是嘴上说说，听她这样讲心里倒也觉得安慰。
小蝶吃了些静嫔准备的点心小吃，本来要陪她用过午膳再回府的，奈何惠妃红着眼睛来芷箩宫，说是皇后让她去佛堂抄佛经，三月春祭时用来摆在佛前；惠妃胆小，不敢一个人呆在佛堂里，便来求静嫔与她同去。
小蝶见静嫔有些为难地看了看她，便识趣地起身告辞回了靖王府。
巧儿刚从高府回来，带了好些东西；小蝶笑骂她是个倒拐子，专从高府搬东西来填靖王府，巧儿听了不乐意，嘟着嘴反驳是少夫人（药王谷少谷主素玄也就是赤焰旧人卫铮娶了浔阳云氏独女云飘蓼，因高夫人与药王谷的关系，小蝶与云飘蓼相熟）托人捎来给小姐的，不能算是高府的东西。
敏儿骂她三不沾，既不是高府的丫头，也不是靖王府的，干脆送去药王谷算了，正好那里还有个她日夜思念的人。
巧儿见她口无遮拦，红着脸作势要去打她，两人在院子里闹的不可开交。
小怜在宁珺妍入土后被遣回了老家，宁珺妍院子里的人也是出府的出府，返乡的返乡，因着少了一个主子伺候，小蝶又遣了些做粗活的下人，原本侍女仆人就不多的靖王府就愈加冷清了。
景琰在京城时，手下将士常常在府中走动，倒还不觉得，现下他去了西山营驻防，整个靖王府在春日里也显得格外凋零。
小蝶看着巧儿和敏儿在院子里打闹，就着一旁侍女搬来的椅子坐下，巧儿闹够了，跑到她身边对她说：“小姐，我在府里听说了一件稀奇事。”
“府里能有什么稀奇事？说来听听。”
“府里的稀奇事儿？”敏儿跑过来拉着巧儿打趣道：“不会是老爷要纳小妾了吧？”
“呸，就你没大没小，小心我告夫人去。”巧儿啐了她一口，才又对小蝶说道：“听说皇上要给云南的霓凰郡主招婿，就连北燕都派了使臣过来呢。”
“比武招亲啊？听说那个霓凰郡主很是厉害，十七岁就带领十万南境兵，驻守南境十年南楚未敢来犯，现下陛下要为她招亲，怕是想把她留在金陵城中吧。”巧儿歪着脑袋说道。
“那不是很好嘛，小姐仰慕这个郡主已久，现下来了金陵，小姐便又可多交一个朋友了；自谢小姐嫁去了天泉山庄做了少夫人，夏冬大人又因着殿下的关系甚少过来，小姐连说个知心话的人都没有；如此这般，小姐就不用天天闷在府里了。”敏儿不甚欢喜地说道。
小蝶听了不置可否地笑了笑。
豫津从廊州接了人回来，还未入城便遇见了霓凰郡主；待他回到府里换了衣裳再带着为小蝶特意从廊州带回的礼物过来，小蝶正坐在花架下描着绣花样子。
“哟，靖王妃这纤手执笔，在楦纸上行云流水的样子倒很有大家风范啊。”豫津看了看小蝶描的花样，笑着打趣道。
“言大公子何必取笑我，不过只是隔纸描红罢了。”小蝶把花样递给敏儿，又让巧儿搬了椅子、沏了杯茶来，才道：“此次出游怎么样？还顺利吗？可有什么收获？”
“唉，可惜你已嫁人，要不然带你一路同行才真是畅快淋漓啊。”豫津还未开讲倒先感叹起来了。
小蝶勾了勾嘴角，才道：