飞流看她一眼，又看她手里的瓷瓶，然后迅速抓在手里，又重新低头摆弄手里的梅花。
九儿踮起脚尖想伸手去拍他的头，他反应极快的躲过了，凌厉的眼神直射过来。
九儿并不在意，笑眯眯的说：“我叫九儿，以后我们就做好朋友吧！”
半晌，少年依旧是不看她只看花，却答了两个字：“飞流。”
。
飞流将手里所有的梅花枝都滴了天香露，踏上去往金陵城的路途也抱着花枝没有撒手。
从廊州到金陵，船行十余日，再走陆路近十天，大梁都城巍峨的城墙终于印入眼帘了。行程虽不短，但九儿第一次出谷，见到什么都觉惊奇喜悦，又是与她心心念念十二年的殊哥哥同行，自然不会觉得枯燥。
九儿和梅长苏一起坐在马车中，她倒是会骑马的，虽然骑术不佳，但他们速度本就不快，以她的马术在安全的前提下还是跟得上的。不过，她自然更愿意跟梅长苏一起乘马车。
“金陵城是不是很热闹？”马车中垫了很多层厚实的软垫，感觉不到什么颠簸，不一会儿九儿就有些犯困了，躺在车厢内，头枕在梅长苏腿上，打着哈欠问道。
梅长苏的视线从手中的书册上稍稍移开些，答道：“金陵是大梁都城，自然比别处更热闹繁华些。”
九儿“嗯”了一声，梅长苏看她已经要睁不开眼了。依偎在他身边侧了侧身子，脚踝处传来一阵清脆的银铃声。再去听，又似乎没有了。
“九儿。”梅长苏叫了她一声。
“嗯？”迷迷糊糊的回应。
“先别睡。”梅长苏轻轻拍了拍她的脸颊，小姑娘圆润剔透的脸蛋光滑的如同最精细的丝绸，“九儿去外面骑马吧，现在睡了晚上会睡不好。”
九儿摇头：“要陪着殊……苏……哥哥……”
梅长苏看着她眯着眼像是被称呼搞糊涂了，孩子气的皱着小鼻子，忍不住勾起唇角，伸手轻轻敲了敲她的鼻头。
他原本以为要费一番口舌才能讲明白他为什么不再是林殊，而是梅长苏。没想到他只说了一句：殊哥哥现在的名字是梅长苏，不能叫殊哥哥了。她便扬着笑脸，清脆的喊了一声“苏哥哥！”没有任何疑问。
对于她来说，她认的是他这个人。与名字、身份，以及它所代表的过往都无关。
他几乎已经忘了，人是真能活得如此简单随性的。
“九儿可以一边骑马，一边陪苏兄说话啊。”言豫津带笑的声音从车窗外传来，还不忘补充道，“就像我这样。”
九儿坐起身，询问的看着梅长苏。
“去吧。”梅长苏点头道，“前面就要到金陵城了，九儿再想骑马可就骑不成了。”
“那如果苏哥哥想让我回车里陪着了，一定要告诉我，我马上来陪你。”九儿认认真真的叮嘱。
梅长苏笑着答应了，她才起身跳下车。他好像又听到了清脆的铃铛声。本是想问问她的，不过也不是什么重要的事，就没拦着她去玩。
九儿骑着马溜达在马车边，隔着窗帷问：“飞流呢？”
“到了金陵他自己就会出现了，”梅长苏翻了一页书，“九儿若想找他玩，喊他一声即可。”
九儿没有喊人，更近的凑在马车旁。黄昏渐近，暮霭沉沉，山衔落日。高阔的金陵城门终于矗立在眼前。
“这就是金陵城吗？”九儿问，“像是一个巨大的石头鸟笼。”
梅长苏伸出一只手拨开马车帘，双目沉沉的看着渐行渐近的城门，他的苍白而疲惫的脸迎着傍晚最后的余晖，像是要随着这最后一缕霞光一起化去了。
鸟笼吗？也许吧。在它里面关住了多少被剪去羽翼渐渐忘却天空真正颜色的鸟雀？可是又有什么关系，反正他们习惯了这一方天地，早就已经不再想飞，也不需要原来的翅膀了。
“苏哥哥喜欢金陵吗？”九儿又问。
“苏哥哥不是因为喜欢才来这里的……”语气如同叹息。
“对啊，小九儿！你苏哥哥是因为要修养身体才来金陵的。”言豫津接口道。
“九儿自然会让苏哥哥好起来，在哪里都能好。不过苏哥哥要在金陵，九儿就也在金陵。这样好不好，苏哥哥？！”九儿向右边探过身子，要更近更近的靠近梅长苏。
他赶紧伸出手扶住她险险挂在马侧的身体：“好，当然好。你赶紧坐回去，如果掉下来苏哥哥可扶不住你！”
九儿咯咯笑着重新在马背上坐稳，忽见护城的士兵边驱赶行人边喊道：“郡主驾到，行人避让！郡主驾到，行人避让！”
身后已经传来一行数十骑马匹杂乱的马蹄声，越来越近，领头的人在他们的车架前勒住了马蹄。九儿回头去看，居然是一个身穿银白铠甲戎装的飒爽女子。
萧景睿和言豫津已经揖礼称道：
“君主。”
“霓凰姐姐！”
然后，九儿看到梅长苏神情一顿，一言未发的放下马车帷幔，挡住了变幻莫测的神情。
小丫头转了转眼珠，从马背上跳下来，一闪身钻进了马车内。
梅长苏看着突然窜进车内的火红身影，像是将四周的空气都一下点暖了，不禁笑起来。
九儿拱到他身边问道：“苏哥哥认识这个郡主吗？”
梅长苏耐心的给她普及大梁人物知识：“霓凰郡主是执掌南境十万铁骑的一军统领，震慑南楚近十年，安定边陲，是大梁不可多得的将帅之才。威名赫赫，天下谁人不知？”
外面传来兵器相接的刀剑之声，九儿将车窗帘撩起一条小缝去看，正好看到言豫津和萧景睿都败下阵来。言豫津更是直接摔了个屁股墩。
九儿皱眉嫌弃的道：“真笨！两个打一个都打不过。”
梅长苏笑：“霓凰郡主的武功是上了琅琊高手榜的，景睿和豫津哪里会是对手。”
九儿很不喜欢他说起这个郡主时的语气和神情，鼓着脸颊低声说：“不等她摸到剑柄，我就能把她毒倒！”
梅长苏卷起书册在她手背上轻轻敲了一记，故意冷着脸道：“说什么？”
九儿吐了吐舌头问：“琅琊高手榜是什么？”
知道她是在转移话题，他将书收好，顺着她的话简单解释道：“琅琊榜是琅琊阁历来公布于江湖的各大排名榜单。”
九儿又问：“琅琊阁是什么。”
答：“琅琊阁号称知晓天下事，是天底下最神秘也最公开的地方。马上要进城了，下次再于你细说。”
马车外又响起“嗒嗒”的蹄声，他们走进城门，他们也辘辘的驶进城门。最后一缕自在的风从旷野中吹来，飒飒的摇晃着垂在车架四周的厚重帷幔。
梅长苏知道这里有什么，埋葬着什么。他熟识这里的每一条街衢，甚至能够回想起街边桑树的新绿叶片在春日夕照下泛出的鲜嫩光泽。这里与他无关的一切都未变，而与他有关的一切又都变了。变得最彻底的就是他！他是被大火焚烧后的残薪余灰，在被风雨之手抹尽之前，总要将点起这滔天大火的人掀开于人前！
九儿顺着他的目光一路探看。她与他截然相反——她对这里一无所知。平整的街道，笔直宽敞的石板路，停在路边的商贩，开门迎客的街店，交织的行人……满目新奇。历来皇城天子脚下自然是繁华美盛之所，却也是是非之地。她虽从未出谷，阅历浅薄，但又如何不知道，熙攘纷杂的一国之都怎会是适合休养之地？但他要来，她便陪着。
风雨阴诡之地，她自会暖着他，为他撑伞遮挡。
第 5 章
梅长苏一行既受萧景睿所邀，在宁国侯府小住，自当先要拜见主人。九儿居然主动要求先去寄住的客院——雪庐，而没有跟去。梅长苏不禁意外的看了她一眼，这倒是除睡觉以外的时间里，小丫头第一次主动要离开自己的视线之外。知道她跳脱的性子，特意嘱咐了不许惹祸。萧景睿让家仆带路，送她去雪庐。九儿冲梅长苏挥挥手，蹦蹦跳跳的跟着走了。
他注视她鲜活可爱的背影，在深沉的暮色映衬下更显得红的耀眼，似乎烧亮了整个黄昏。转过一个弯，忽悠不见了，只剩了阴沉昏暗，将要给更深的黑暗让位。
她真的只是个孩子啊，梅长苏叹息，随时随地转换心意，到一个新的地方，便会被新的景致吸引注意。
萧景睿见梅长苏驻足，以为他担心幼妹，说道：“苏兄无需挂心，有家仆带看，当不会有事。”
梅长苏收回视线，笑道：“家妹顽劣。”
萧景睿笑容真挚的说：“九儿姑娘纯真可爱，若是母亲见到定会非常喜爱。自从绮妹出嫁后，母亲长叹膝下孤单，我们兄弟不比女儿贴心。以后苏兄居于侯府，九儿若与母亲投缘，倒是极好的。”
梅长苏一顿，淡淡笑道：“九儿自小长在乡野，没规矩惯了，还是不要冲撞长公主的好。”
他还是不该带她来这里的吧，她和飞流都是从未被俗世污流沾染过的孩子，何苦陪着他来这一遭？
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等他返回雪庐，一进屋便见九儿坐得端正，再看摆在桌面上大小长短的银针，当即便明白了。
如果不是赶路太急，梅长苏又不肯多在廊州停留两日，萧景睿和言豫津一报道，便启程来金陵。九儿第一件事一定是先着手帮他解决火寒毒。所以今日一到达宁国侯府，她就一刻不耽搁的准备妥了。
但是此刻九儿并没有马上为他诊毒，而是笑得很好看的招呼他过来，将暖炉推到他身边，然后端过来一碗热粥。她是耐不住热的体质，烧得正旺的火炉一看就知道已经燃了很久，他一进屋便是满室温暖。融融的炉火却将那张精致小脸儿蒸得红彤彤，额头已经出了一层薄汗。
九儿却浑然不觉，将粥交到他手上，催促着：“苏哥哥快吃，驱寒暖身，虽然比三师兄做的差很远，但比我们在路上吃的要好一点。”
梅长苏接过粥碗，摇头失笑——宁国侯府的大厨是长公主下嫁时带来的御厨，当今天子都吃得，在小丫头口中却是只比路边摊好一点儿。他真是对那个仙人谷越来越好奇了。
吃罢了粥，九儿捻起银针，握着他一只手安慰：“苏哥哥放心，取血验毒我都已经做过无数次了，只需要刺破指肚，取四五滴血就够了，一点都不会疼。”
梅长苏笑着点头。如果她知道他曾经经历忍受过什么样的疼痛，该当不会在意这点小痛。
但对九儿来说，这是无关的——我不能阻止你过去的疼，但至少愿意尽力为你挡下以后的所有创痛。
取完血九儿就准备离开，让梅长苏早点休息。从廊州到金陵一路，虽然萧景睿和言豫津体谅梅长苏体弱，照顾的很是周到，但总还是免不了疲累颠簸。何况她既已经取了血，自然不愿意耽误，要马上验了毒，恨不得再立时配出解药，将他的身体调理好才甘心。
才刚抬脚欲走，一声清脆熟悉的铃铛声，在炭火的噼啪声中听得分明。梅长苏赶忙伸手拉住她，刚刚她走走停停忙活的热闹，他可确实没听到一丝铃声，现在却又有了。
九儿眨着大眼睛疑惑看他：“苏哥哥还有事？”
梅长苏指了指她的脚：“九儿脚上带了铃铛吗？”
九儿弯腰坐下，挽起左侧裤腿，皓白脚腕印入眼帘，衬着环在纤细小脚上的红线，白的几近透明。被屋内热气氤氲的大眼睛望向他，问道：“苏哥哥是说这个吗？”
梅长苏转开目光，点了点头，说：“苏哥哥只是听这铃铛似乎一时响，一时不响，有些好奇罢了。”
九儿伸手拨了拨红绳上缀着的小巧铃铛，小银铃晃了晃脑袋，却没有发出声响。不太高兴的说：“这个铃铛叫做子母铃，是一对儿的。九儿脚上这个是子铃，只有母铃响的时候，子铃才会跟着响。”
子母铃？又一件从未听过的东西。若是蔺晨在这里，又要为琅琊阁的招牌担忧了。梅长苏看着她神情，问道：“这个是九儿的八师兄给带上的？九儿不喜欢？”
像是终于找到了同仇敌忾的队友，九儿收起裤腿，凑到梅长苏身边，小猫一样将脸颊在他胳膊上轻轻的蹭啊蹭，委屈的不得了：“不止不喜欢，是讨厌死了！子母铃是八师兄做的，而且母铃在他手上，他总用这个欺负我。总是半夜三更的时候，握着铃铛叮铃铃……摇个不停，还说他不想睡觉的时候，就看不得别人睡得那么香甜……”最后愤愤总结道，“八师兄是九儿在这个世界上最最最最最讨厌的人！！”
听起来确实是不怎么可爱的孩子，梅长苏看着掩在裙角下的铃铛：“取不下来吗？”
九儿气馁的点头：“系铃铛的绳子，是八师兄特意用仙人谷中生长年头最长的铁线莲的藤蔓织成，又用特制的狐尾藻汁足足浸泡了七天，火烤不焚，利剑难断。师父也说不用妄想能取下来了。”
梅长苏摸了摸小姑娘的发顶，笑着说：“取不下来也无妨，苏哥哥觉得挺好看的。”
“真的吗？！”九儿高兴起来，“而且近来它都不怎么响了，可能是隔太远就不灵了。或者装在铃铛里的子母蛊虫死掉了！”
好吧，除了毒，还有蛊。执掌江湖第一大帮的梅宗主忍不住抚了抚额，蔺少阁主说的很对，自家孩子，是要看好了。
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秋风起白云飞，草木黄落雁南归。晨起秋凉，梅长苏仍是执了书卷在院中石桌旁安坐晨读。不同的是，怀中揣了暖烘烘的手炉，石凳上也铺着厚厚的垫子。就连杯中清茶都更烹香了几分。
如同在江左盟时一样，偌大的侯府对飞流来说也只是一处宅子，更甚还没有江左盟占地更广，更自在亲切。此刻正一个人在屋顶房舍间纵越玩耍。
言豫津一叠声的喊着：“苏兄，苏兄！”奔入院中，萧景睿和谢弼紧随其后。见只梅长苏一人在院中，问道，“怎就你一人在啊？飞流呢？”再看从不离梅长苏左右的九儿也没在，又问，“九儿呢？还在赖床吗？”
梅长苏放下青玉茶杯，收起书册，笑而未答。只说飞流出去玩了。他知道九儿昨天一直折腾到很晚才睡，不用猜也知道她在忙什么。今日清晨又早早起床，带了飞流，说要去采花。回来之后就钻进房间，到现在还没出来。
听梅长苏说飞流