……你刚把人家门牌都踹成两截了吧？
玄霄情知自己搬弄口舌不是夙沧对手，当下就按着剑撤开步子隐到窗边，以余光监视起了村中情状。
夙沧则在晚儿面前蹲下身来，摆正一副和颜悦色的笑脸，亲昵地伸出手指揩去她嘴角沾上的水滴：
“晚儿同姐姐说，你今年多大了？”
“七岁啦，很快就是大姑娘了。”
晚儿像是贪恋生人体温一般将脸颊贴在她手边蹭了两蹭，眯缝着眼快活地笑起来：“大姐姐，你真暖和，跟神仙娘娘一样。”
“神仙娘娘她……长什么模样，待你好么？”
夙沧轻抚着晚儿在迷蒙夜色中更显苍白的小脸蛋儿，掌下感觉不到血脉流动，反是触到了金石一样冷硬的质地与纹理，仿佛在摩挲一尊栩栩如生的玉像。她用力甩了甩脑袋，试图挥去鼻尖一丝若有似无的腐臭味。
“神仙娘娘是天底下最好看的人，她和爹娘是天下待我最好的人。”
晚儿语声不高，却带着不容置喙的坚定，“娘娘常说，我长大了会比她更好看……可是晚儿几时才会长大呢？晚儿真怕长大变成个丑八怪，叫娘娘失望。”
夙沧闻言心中微动，扳着晚儿肩头将她身子转过几分，让清朗月色照亮了她的眉目。晚儿太年幼了，要谈论美不美还为时尚早，但白嫩的皮肤、纤巧的脸架子摆在那里，无论如何都不用担心变作丑八怪。
夙沧想巧言宽慰她几句，转念又觉得毫无意义。晚儿永远都不会长大了。
而且不知为什么，她越是盯着晚儿的面貌细看，越是感觉她分外熟悉，却又说不清是在哪里见过。是在哪里呢？
晚儿没有察觉夙沧胸中波澜，粘着她软糯糯撒了会儿娇，忽然又怪怕生地将眼光向玄霄转过去：
“大哥哥看上去……也很像长别哥哥。长别哥哥也是这样，嘴上成天跟神仙娘娘置气，眼睛却老落在娘娘身上不挪窝……山外面的男人，都像你们这么奇怪吗？”
“长别？”
玄霄蹙眉，他实在不乐意同这僵尸部落扯上任何关系。
“长别哥哥……他……”
晚儿小心筛选着她有限的词句，但怎么也找不出个委婉表达，索性一仰脖子大声道：
“长别哥哥是修仙的，他到山里来杀我们。”
“呃————”
夙沧卡带一般长长地拖出一个尾音，竭力给自己留下消化情报的空间。
“他是……来除妖的修仙门派弟子？”
“长别哥哥是这么说的。但是娘娘带他来村里看，把他闹糊涂了，他就不想杀我们啦。”
晚儿交握着两手笑微微地点头，平白有了几分小大人的模样。
“娘娘说了，山外面有些妖很坏，会伤人、吃人，所以长别哥哥为了保护人，就要把坏的妖杀掉。可是在我们村子里，妖和人住在一起，互帮互助，还生了小孩，哥哥从前觉得世上不会有这样的事情，现在既然有，就说明他以前想错了。后来他经常跟娘娘到村子里来，还给我带糖吃呢！大姐姐，你吃不吃糖？”
“不、不用了……”
若当时的糖还有剩，只怕现在也要长霉菌了，夙沧想。
照晚儿话中的意味，在他们之前曾有一位名唤“长别”的修仙者进入鬼车岭，意在斩除山中妖物，却被这村里供奉的“神仙”捷足先登勾去了魂儿，还吃下了人妖共存和谐世界观的安利。目前看来，成效匪浅。
——可若真是如此，此地又为何会成为遍地活尸的凶域？那位庇佑村人的“神仙娘娘”，如今又在何方？
玄霄原本无意掺和姑娘们之间的耳鬓厮磨，听到此处终于也站不住脚了。
“若她所言属实，那‘长别’入村应是在村人死绝之前。否则村中尽是活尸，修仙之人自会察觉，便谈不上什么人妖之别了。”
他俯身近前，将一线几乎细不可闻的语声送入夙沧耳中，同时也被她身上的干馍味儿冲了一鼻子。
“先前这家妇人称此地为‘篁山’而不知‘鬼车岭’，可见他们死时篁山尚未更名。如此说来，这些村民与‘长别’至少也是百年前之人了。”
“不止，恐怕更早些。”夙沧自以为发现盲点，一得意便摇头晃脑地卖弄起来，“你看，连你师父都只知篁山而不知山里有个村，可见这地方湮没已久，无迹可查，凭琼华堂堂数百年基业都没得到半点风声。或许你师父的师父也不知道，你师父的师父的……”
“什么你师父我师父，叫掌门！”
玄霄在原则问题上无可退让，嗓门当即跃升了一个八度。一边晚儿听见“掌门”二字，就像八音盒上了发条似的，应声一歪脑袋，语调像是被熨平了一般毫无起伏：
“掌，门？大哥哥，你们跟长别哥哥一样，家里，也有掌门？”
玄霄方才意识到自己失言透了底细，但事已至此他也无心再瞒，只一意要与这山中装神弄鬼的妖魔做个了断：
“不错，我的来意也与……长别前辈相同，定要除去山中邪祟。姑娘若知那位‘神仙’现在何处，还请勿要相瞒。”
“掌……门。邪、祟……”
然而，上一刻还同他们有说有笑的晚儿却仿佛换了个人一般，浑身发颤，瞳孔像滴入水中的墨汁一样涣散开来，口里格格作响，不住有语义不明的杂音迸出。夙沧愕然看去，只见她嘴角猛烈抽搐着，有一线白亮唾液正如某种爬虫般缓缓垂下——里面大概掺着修仙子弟的骨血。
“掌、门。掌门，坏人。骗子。杀掉。坏人，又来了。骗了娘娘。娘娘、没有回来。爸爸，妈妈……全都……！！是他们……把神仙娘娘，把所有人……杀掉……了。杀杀杀杀杀掉。把那些，修仙的人、全都给……”
“晚儿？”
夙沧只来得及唤出这一声，剩余的话语便尽数前仆后继堵在了喉头。
因为伴着她这声惊疑不定的问话，晚儿突然仰面朝天大大张开了嘴，从瘦小的胸腔里迸发出一长串刺破夜空的凄厉嚎叫：
“杀掉他们啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“……？！
然后——席卷整座山村的异变开始了。
“什、这，什么情况？！”
夙沧只觉脚下大地仿佛在与晚儿的尖叫呼应一般轰鸣不已，下意识就伸手去拽一旁的玄霄，不料却扑了个空。
“师姐！还愣着做什么！”
不知何时漂移到门边的玄霄一掌击开了已在咔咔作响的房门，向夙沧怒目而视道：“出来，要等这里坍塌吗？！”
“啊？喔！”
夙沧腿脚动得比脑更快，话尾还含在嘴里就一个箭步纵了出去，反将守在门外的玄霄撞了个趔趄：
“……师姐，看路。”
“不用！！”
夙沧反手摔上房门，像是要给自己壮胆一样扯着喉咙大吼大叫，尽力盖过身后晚儿用小巴掌疯狂拍打门板的声音，“我看你就好！你比他们帅多了！！”
“此情此景，师姐竟还有心说笑。”
玄霄抬眼四顾，万语千言在胸中辗转糅合，终于酿作一口恶气自微颤的齿缝间逸出，牵动他嘴角半弯，做了个杀气腾腾又不可一世的冷笑。
“——人间炼狱，想也不过如此。”
夙沧整个人呈大字形紧贴在门板上，心口如一地表示同意：“我的妈呀。”
他们眼中那番情景，的确已很难用常世的语言描述了。
打个比方的话，如果将一根鸡骨头放在蚂蚁洞口，很快便会有大片黑压压的工蚁倾巢而出，化作食物表面一层蠕动的黑色颗粒状外壳。
而现在两人所面对的，正是将这幅蚂蚁围城的画面放大了成百上千倍、或者说是将人缩小上千倍再扔入蚁群中的景象。（之所以不用更为形象的某种白胖蠕虫作比，是考虑到也许有人正在吃饭。）
“五灵仙术竟无法催动……这结界着实棘手。也罢，对方数量虽众，终究只是以凡人炼就的行尸傀儡，不足为惧。”
“你说的很有道理，但我还是好怕。”
玄霄长剑离鞘勾出一道青芒，夙沧也将裹成两个白粽子的拳头擎在胸前，冷肃了眼光朝着四面八方逼来的狰狞面目一一审视过去。
那毫无疑问就是白天在村中与他们擦肩而过的山民，夙沧还能清楚指认出其中几张脸孔：
这位面容浮肿的大娘当时正蹲在门边拣一箩枣，红艳鲜亮的光泽引得她馋涎拖了半路；
那个骷髅般的干瘪大爷在日光下看着还有些人色，他曾经豁开漏风的嘴连连夸赞夙沧玲珑秀气、有佳人之相，让她沾沾自喜了好一阵子；
还有那个眼窝空洞的光屁股娃娃……
然而如今的他们，无一例外皆是枯枝朽叶般的灰败脸色，有面目而无表情，五官都像拿炭笔涂抹上去的，夙沧想这一定就是琴姐所说的寄生兽脸。
“黄发垂髫，并怡然……这可乐不起来啊。”
夙沧低低叹了一句，随即一步跨到玄霄身后同他相背而立，五指如钩扣住了迎面扑来的活尸咽喉：“呔，吃我一招掐脖子！”
“师姐，休要嬉闹。”
玄霄横剑当胸护住心门，间或闪电般地挺臂一刺，包围圈中便有一两具人体应声而倒。寒光过处不见血花飞溅，唯有笨重的残肢落地之音不绝于耳，转眼周遭就多了不少寄生兽脸的维纳斯——论实战玄霄不过初阵，但他待非人之物自有种堪称果毅的冷酷无情。
（看来下回买买买停不下来的时候，找师弟帮忙剁手也是一计……）
夙沧近乎麻木不仁地这样想着，手腕一旋便将提在半空的活尸仰面朝天掼入了土里，又在满地扬尘中干脆而准确地一脚踏了上去。
“琴姐说的没错，掐脖子这招确实没啥用。”
然而她游刃有余的话音刚落，便觉脚腕上一阵抽筋般的剧痛袭来，低头只见那尸首两排焦黑的牙齿已穿透她鞋袜嵌入皮肉，血腥味迅速在沉滞的空气中扩散开来。尸体的颜面都在她一摔一踏之下溃烂变形了，却还能隐约辨出个笑模样。那并非恶意的狞笑或讥笑，分明就是——
“怎么回事……”
夙沧瞪着那副诡谲的笑容茫然自语，一刹那竟忘了处境危急伤口疼痛。
——这些活尸，为什么笑得这么幸福。
“留心！！”
玄霄始终在夙沧身上寄着一线余光，见她发愣还以为师姐经不住疼给咬懵了，当即抢步上前一手抵住她后背，剑锋一荡便将地下那具活尸断作了两截。
“师姐，站得住么？”
“啊？嗯，没……大概没事……”
夙沧兀自魂游天外聚不起神，玄霄正不明就里，忽觉头顶夜色愈发的晦暗幽深起来，仿佛满天星光都被天狗吞没了。他下意识地抬头看去，谁知不看则已一看卧槽，这一眼几乎将他也逼得魂魄出窍，至少脖子是无论如何缩不回来了。
“那、是。”
那是个，什么杰宝玩意儿啊。
夙沧也察觉到了凌驾于他们头顶的庞然巨物，但她远不及玄霄震惊，只是跟路遇变态裸奔一般不痛不痒又满脸厌弃地“噫！”了一声。
——骸骨。
从形貌上来看，应该是某种古老巨兽的遗骨。
之所以说其“古老”，是因为那具骨架上一点肉末没留，反而里三层外三层爬满了形形色｜色的藤本植物。那藤蔓葱郁繁盛，苍翠披离，迎风招展开一片空中碧海，绝非一年半载所能长成。有些藤枝上还不识时务地开出花来，把好好一副素净骨头装点得大红大绿，倒像是给哥特风雕塑披了件东北老棉袄。
之所以能认出那是“巨兽”，是因为这骨头的形状很有标志性，两只翅膀两条腿，一个屁股不长尾，怎么看都像是肉铺里一溜儿挂开的鸡鸭架子。
而除了体型尺寸之外，这副东北骸骨唯一与鸡架子不同的是——它在胸脯以上生了一二三四……乍一看还真数不清几条脖子。由于脖子实在太长，从他们的角度也看不见脑袋长在何方。
“……”
“……”
玄霄与夙沧面面相觑，谁也不知道这鸡架子是几时出现在村庄上空的，它悄无声息地来，一如它从来都在。
“…………白骨生花，凭空浮现，实乃异象。这村中果然谜团甚多。”
夙沧觉得玄霄大概是不知从哪儿下口吐槽了，所以才决定假装没看见那些槽点。于是她也有样学样，抱着伤腿以金鸡独立之姿站直了身子，慨然叹道：
“的确奇异，我想这肯定就是琴姐说的花千骨——”
“师姐，你闭嘴。”
要知道琼华所藏典籍浩如烟海，其中所记载的奇闻轶事何止千万。但如他们今日所见这般，深山老林里住着个百八十年前的僵尸部落，村人平日举止得体、热情好客，独独爱把修仙者活剥煲汤，村子上头还凭空飞出个疑似吃多了激素而畸形的大鸡架子……这等奇葩怪事，只怕前人福薄，有生之年都不曾见过。
这山沟沟咋就这么猎奇呢，夙沧想。
但事实即刻证明，鬼车岭中的猎奇事件是永无止境的。
随着大鸡架横空出世，方才还冲他们张牙舞爪的尸群突然像遭了电击，一个个站立不稳，膝盖一弯就直挺挺地躬身倒伏下去，双掌与额头都低入了土里，是个虔诚的朝拜姿势。
先是一个两个，再是一片两片，最后遍布全村的人影都接连不断迤逦不绝地伏低了身子，像是一波死灰色的潮水漫过海滩。无论男女老幼，这些形容丑恶、肢体残缺的死尸统统把自己蜷成了羊水里的婴儿，看在人眼中真是说不出的毛骨悚然，道不尽的触目惊心。
夙沧瞪大了眼睛看过去，惊觉这些活尸也同方才咬上自己脚踝的那具一模一样，呆板的脸孔上仅能做出一副表情：
充溢着无限幸福与满足，仿佛身在桃源仙境一般的——微笑。
然后，“村民”们像是排练好了一般，猛然间又齐刷刷挺起了上半身，朝向头顶那具畸形的大鸡架子举出两臂。他们就这样跪着，笑着，保持着求抱抱举高高的奇异姿势，从早已干裂的喉咙里抽出了犹如一百个破风箱齐拉的嘶哑声音：
“——————————”
“哇？！”
夙沧被裹挟在穿云裂石的立体声海洋之中�