许彬说：“半年多没研究，积攒下一批了，到龄干部八人，其中两人已超过三四个月了。这八人中，下面县里三人，市直机关五人。另外还有四个需要动的处级干部，一个是防汛中失职，一个是嫖娼被抓获，两个是参与赌博的，这些人也得研究处理，下面请王部长把每个人的具体情况讲讲。”
王永福取出一张表格，先将前八人的基本情况，特别是出生年月和准确到龄时间，作了详细说明。然后又将后四人违纪的时间、地点、情节以及单位党组呈报的处理意见都作了介绍。四家单位的处理意见中，都有“免去一切职务”这一条。
王永福说完，是一阵短暂的沉默。实际上是等一把手的开场白。一把手开了场，大家便顺着往下说，这也成了多少年不变的习惯。
这些情况上星期一王永福已给陆浩宇单独汇报过，因此陆浩宇早有成熟意见。可他今天沉默的时间比以往长，这是因为光明磊落的工作中搀和进不光彩交易而感到理缺。嘴软，浑身不得劲。他深深感到私心原来是一种包袱，私心愈重，包袱愈沉，私心若脏，包袱简直就是一个火疙瘩，烤得人透不过气来。这对他来说，是一种崭新的然而也是痛苦的体验。
“我说说吧。”沉默少顷，陆浩宇开始说，“六十退休这是国家的统一政策。如果没有主持科研项目的业务领导同志需要延迟的话，到龄退休，按政策办事，这是不需要研究的，这一点不会有啥异议吧？”
其余三人均点点头，表示无异议。
陆浩宇接着说：“对于四位违纪干部我的意见是同其他违纪干部放到一起，统一研究一次。但有一条我们今天需要明确一下，这样的同志是不是还留在领导岗位上。我个人的意见是参与赌博、嫖娼是严重的腐败违纪行为，免职还是撤销职务，这个以后研究处理时再定。但有一点要明确，这些人不能继续留到领导岗位上。这一点有没有不同意见？”
许彬和王永福都表示同意。
黄山柏也说：“没意见。”
陆浩宇说：“这样我们的议题就变得单纯了。到龄退休的八人，因违纪不适于留在领导岗位的四人，总共要空出十二个位子来，今天我们初步议一下，这十二个位子谁占合适，王部长你有个意见吗？”
王永福说：“谁合适，我没有成熟的意见。这个主要得听你们领导的意见。我要说的一点是，这事不能拖了。
多少人都瞅着这个位子，竞争非常激烈，人们像疯了一样跑。早点定了，免得人们疯跑了。“
许彬说：“这不叫竞争，是跑官。”
陆浩宇说：“在一种竞争意识的支配下，拼命工作，在实绩上见高低，这才是正确的竞争。疯跑是一种腐败现象。”说过之后，又觉得有点嘴软底虚的感觉。
王永福点点头：“是这样。据反映，经委主任要退，副职们都坐不住了，四个副主任，除排名第三的还能稳住外，其余三人都跑，关系也很紧张，互相诋毁，抬高自己。早一点定了，他们就能早一点安下心来工作。”
陆浩宇问：“那位不跑的是谁？”
王永福说：“就是煤运公司总经理张子宜的儿子，叫张宗。”
陆浩宇来了个先入为主：“我们应当重点考虑这个不跑的。”
不料黄山柏马上顶了上来：“张宗不合适。第一，跑官已是一种普遍现象，哪个人绝对不跑？张宗不跑是全靠了他老子，老子跑算不算跑？所以对待这个问题应现实一点，第二，资历差了点。当副主任刚到三年，其他人都是五年以上了，他上了别人意见会更大。第三，此人唱歌、跳舞、桥牌、麻将、游泳，开车样样行，是个现代派，玩主，试想想，这样的人还有多少精力能用于王作？”
黄山柏顶得很硬，但陆浩宇并不感到意外。黄山柏与他的磨擦已不是一天两天。问题的根源正是在人事问题上，黄山柏很重视干部任免，井喜欢自己提名，固执地坚持。起初陆浩宇多有让步。从去年以来，陆浩宇耳朵里关于黄山柏受贿敛财的话听得多了，就警惕起来，在某些有争议的干部任用问题上，一般不再让步。矛盾也就由此而起。黄山柏就像一个孩子一样针锋相对开了，你不同意我提的，我也不同意你提的，你否我一个，我也得力你设置一点障碍。这样的磨擦在碰头会和常委会上已经公开化了。
陆浩宇在张宗的问题上主要是想摸黄山柏的底。现在这个底已摸到了，他不准备在碰头会上同黄山柏争论，正要搁过张宗议下去，办公室主任敲门进来说：“陆书记，韩副市长电话。”
陆浩宇接了电话回来时说：“交通厅魏厅长要走，我和黄市长去送一下。碰头会先开到这里，看来今天不行了，抽时间再议吧。”
会散了，陆浩宇端着茶杯回到自己办公室。许彬跟进来，坐到沙发上，显然有话要讲。
陆浩宇问：“许书记你还有啥事？”
许彬问：“我看出，经委主任你是想用张宗吧？”
陆浩宇反问：“就是因为我说了那一句？”
许彬说：“我是想，张宗的事张子宜不可能不跟你讲。
他要讲了，人家张子宜安排了你家陆伟，你就不好一口拒绝，也得适当照顾照顾。这也是人之常情嘛。“
陆浩宇问：“咱先把照顾搁一边，你说说这张宗到底怎么样？”
许彬说：“要论资排辈，轮不到他。政绩平平，也数不着他，黄市长讲的贪玩也是事实。但要用也行。那人思想活跃，观念新，压上担子，或许比那些老资格还要好一些。当然，黄市长会硬顶到底，这一点已经看得很清楚了。不过没关系，你给副书记们打个招呼，我跟其余常委说说，能够通过。”
陆浩宇瞧着许彬，内心里十分感激这位助手。这不仅是因为他一如既往地支持他，同他保持一致，而且在张宗的事上为他提供一个堂而皇之的理由。但他没有继续谈下去，而是说：“这个问题以后再谈，我得很快到宾馆去。”
六
三天的下岗职工再就业大会，进入大会发言阶段。到下午五点钟，九家发言单位已全部发言完毕，因此提前一小时散会了。
陆浩宇叫司机把车开到服装大世界去。这是全市的先进典型，九家发言单位的第一家。典型不能搀假，何况又在市委眼皮底下。他想顺便到那里看看情况。
他在服装大世界接触了二十多个员工，了解到不少真实情况，心里觉得踏实了些。这时已到下班时间，他不想去会上吃饭，把司机打发走，自己步行回家。
“陆书记，你不是在会上吗？”
背后有女人说话。陆浩宇回头一看，是市长夫人刘桂菁颠颠走来。这女人比祁云小一岁，可前几年就提前退休了，帮她的残疾儿子经营一个烟酒铺子。现在看见刘桂菁，便知道铺子就在附近。
“回家吃碗手擀面。”陆浩宇说。
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刘桂菁笑容可掬地开玩笑：“这就叫妻美饭也香。祁大姐的手擀面，比会灶上的桌饭都好吃，是吧？”
“吃桌饭并不舒服。”陆浩宇说，“难道老黄不是这样？”
“是倒也是。”刘桂菁说，“不过老黄不像你，连点家庭观念都没有，一头扎到会上，两天没见面。今中午，我女儿从云州过来，想见爹一面也没见着，只好走了。”顿顿又说：“陆书记，到我家铺子跟前了，带一条烟到会上抽吧。”
陆浩宇说：“谢谢你的好意，我不抽烟了。”
刘桂菁问：“你啥时戒了烟？”
陆浩宇说：“已经一年多了。”
刘桂菁点点头，颇有几分同情他说：“唉，你们这些共产党的干部也可怜哩！烟是小天火，每月就那几个钱，能烧得起吗，前两年我家老黄也下了决心要戒烟，后来办了这个铺子，每月能挣个好几千，也就不戒了。你看，我万秋拖着条腿，挣下几个钱，让他那小天火不停地烧呢。”
陆浩宇多次听祁云讲过，这刘桂菁和人说话，总要拖到她的铺子如何赚钱。祁云说：“别人不敢露富，她敢，残疾人开的铺子，又是市长的儿子，税务局是没人敢多收税的。其实，她开张时进过一批货，以后就没进过，黄山柏收下的烟。酒源源不断地充实她的货架。”现在，陆浩宇对这个铺子的妙用可算彻底明白了。如果是实实在在经营，她比别的小铺摊点好不了多少，说挣了多少钱全是假的。是怕人算活账，作掩护。但从成本核算讲，挣也是真的。别人卖一条烟一瓶酒，只是挣点批发零售间的差价，她却有不花钱的可靠货源，没有成本，卖多卖少全是利润。
陆浩宇这么想着，就说：“桂菁，我真该感谢你，你给我解决了一个大难题。现在下岗职工办摊点的不少，都说挣不了多少钱，你们却每月几千每年几万地挣。可见，关键还在于怎么经营，对不对？”
刘桂菁有几分得意他说：“同样一个铺子，看你怎么开呢。”
陆浩宇说：“我想开一个现场会，你们母子俩好好介绍一下经验。另外，我估计你在进货时也有绝招，把批发单位的人也一并请来，帮你总结经验。你看怎么样？”
刘桂菁的笑容顿时消失。随即又强努着笑，可强努的笑就有点不像笑了。“陆书记！”她说，脸上是那种不像笑的笑容，“你可千万不要张罗。我们个人开的小铺子，开现场会干啥？你要开我就宁可关门停业。”
陆浩宇瞧着刘桂菁着急的样子，付之一笑，迈步往前走去。边走边想：黄山柏怕人算活账，搞了个铺子。铺子是掩体，在这个掩体后面，他可是真枪实弹地干哪！
由黄山柏，他想到自己。
回到家里，正在客厅擦拭低柜的祁云问了一句：“回来啦？”陆浩宇“嗯”了一声，便进书房脱外套。一抬头，看见墙上的条幅，便坐到椅子上，专注地看起来。上面写的是：
绢帕蘑茹与线香，本资民用反为殃。
清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。
这是我国明代兵部尚书于谦在出任山西巡抚时写的一首诗，于谦大权在手却十分清廉。当时明代社会送礼进贡已成风气，他却两手空空去朝见皇上，并留下这首诗。陆浩宇对这首诗非常喜欢，就请一位书法家朋友写了，挂到墙上作为座右铭。眼前的东西不一定时时能注意到，挂上几年了，他今天好像第一次见到一样，细细解读每一句的含义，体味一个清廉官吏那种崇高境界。
善于察言观色的祁云见丈夫进门时情绪不大好，以为是会上遇到什么不顺心的事。现在又见他呆呆瞧着墙上的条幅出神，心里咯噔一下：是不是在张宗的问题上又有反复？于是忙将一摞报纸拿进来，企图将他的注意力从于谦的诗上引开。
“看看报吧，两天的报纸，秘书拿过来的。”祁云说着，瞧陆浩宇，又忙乎她的去了。
陆浩宇开始翻阅报纸。他本是要先看《人民日报》的，可一拿《人民日报》，露出《南方周末》，一个通栏大标题使他震惊——“市委书记戚火贵被判死刑，巨额财产1300万从何而来”。他一口气看完这篇占了多半个版面的大块文章，心里很不平静，朝外喊道：“祁云，你来一下。”
祁云问：“啥事？”
陆浩宇说：“给你看篇文章。”
祁云笑道：“我读书看报不比你少，这是你以前的评价。现在退休了，时间更多，你的报纸来了，我能不先睹为快？你说吧，哪篇文章？”
陆浩宇声音高了八度：“来来来！”
祁云进来了。
陆浩宇在文章标题上拍了一掌说：“你把这篇文章读读！”
祁云十分平静地说：“读过了。海南省东方市市委书记戚火贵，纳贿敛财一千三百万元，被判处死刑。”
陆浩宇说：“你好像无动于衷？”
祁云说：“我认真读了，也没有使我们为此坐卧不安的理由。第一，戚火贵太贪，伸手要，直接索取，赤裸敛财，在一个财政收入仅有六千万的一个穷市，索取不义之财达一千三百万。第二，戚火贵太愚蠢。拿人钱财，替人消灾，这是官场小圈内的游戏规则，如果他能按这个规则把游戏做下去，那是不会有问题的。人家花钱是要办事，你给他把事办了，上下高兴，皆大欢喜，他为啥要检举你？检举对方的同时，自己的官职上也等于贴了耻辱的标签——花钱买的，闹得自己违纪违法，臭不可闻。有这样愚蠢的人吗？戚火贵的事就是从这里开始败露的。你注意没有，文章中点到两个人，一个是镇党委副书记王进发，花了八万求他把其弟弟安排到市法院工作，戚火贵收了钱，却没给办事。另一个是个体户王平，想在新港搞鱼排养鱼，就朝戚火贵花了五万元，也等于扔到大海里去了。
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这些人对他恨透了，因此事从这里败露不是很自然的吗？“
尽管朝夕相处三十多年，不能说对自己的妻子不了解，但眼下见她口齿如此清楚，而且过目不忘，对文章中的人名，职务。情节都记得清清楚楚，不能不暗暗称奇。
女人五十五，已到啰嗦、饶舌、记忆减退甚至更年期情绪波动、思维混乱的年龄段，她却和三十年前一模一样。
祁云又说：“我们同戚火贵根本不是一回事。第一，我们比戚火贵聪明，不破坏游戏规则，得了人家好处，一定要给人家办事；第二，我们不像戚火贵那样贪婪，手头有几个，退休后生活无忧。看病无忧就足矣；第三，我们同张子宜或者张宗没有直接的行贿受贿关系，惟一的一件古董也退了。直接得到好处的是我们的儿子，可儿子也不是偷来抢来的，是经营所得。十万吨煤不是吹口气就能外运出去，容易吗？赚点钱有啥原则问题？儿子都没啥原则问题，老子能有啥事？”
陆浩宇瞧着妻子说：“祁云，你能言，善辩，思路清晰，口齿利索，这些都没变，可我感到，有一点也许是很重要的一点却是变了，你站着不累吗？坐下听我讲个故事，好不好？”
祁云坐下了，洗耳恭听的样子。
陆浩宇说：“清代道光年间，有个叫陈鸿的官员奉命稽查银库。对