聂小芳从心底里不同意办事。按照本地风俗，结婚当天没大小，不管是举行仪式的酒席场面上，还是晚间的洞房里，都要闹腾个不亦乐乎。要强行让新媳妇和大伯子亲嘴，要公公背上儿媳妇在地上转三圈，还得让婆婆看着，抿一口醋说：“好酸好酸。”聂小芳讨厌这一套，也害怕这一套，现在见陆伟要她表态，忙朝祁云靠了靠说：“妈，我们既然很快就要结婚，我从今日起就喊你妈了。”
提前一声妈，喊得祁云心里热呼呼的，忙拽过聂小芳的手轻轻抚摩着说：“你提前喊妈，妈也就提前尽妈的责任，即使多花点钱，也要把事办得让你们体体面面，高高兴兴。”
聂小芳说：“妈果真要我们高高兴兴？”
祁云说：“傻丫头，妈还哄你不成？”
聂小芳说：“妈既然要我们高兴，那就应当按我们的意见办。”
祁云说：“没问题，你们不就是想旅游结婚吗？咱先办事，办完事你们就上路。”
聂小芳说：“妈你只说了一半。要让我们高兴，我们喜欢的办，我们不喜欢的就不办。我可不喜欢仪式呀宴请呀那一套。”
陆伟也说：“小芳的确对那一套庸俗的做法反感透了。
妈你就免了吧？“
聂小芳摇摇祁云的膀子说：“妈你要是答应了，我今晚就能睡个好觉，作个好梦。”
一直静观不言的陆浩宇这时也说话了：“我看就按孩子们的意见办吧。”接着又话中有话地加了几句：“对于作父母的来说，孩子们能高高兴兴睡个好觉，还有比这更好的选择吗？与之相比，其它想法都不值得一提了，你说呢？”
祁云作难透了，心里苦不堪言。关于儿子的婚事安排，她并非就事论事，光是个婚事问题。而是关系到丈大退休之后这个家庭能否正常运转。他们的晚年能否无忧的重大举措。可是遭到这么多人的反对。单是丈夫和儿子反对还好说，她可以讲好多道理说服他们。这一点她充满自信。可面对苦苦哀求的聂小芳，她就毫无办法了。她可以向丈夫和儿子大讲特讲的道理，对聂小芳却没法开口。现在，三个人六只眼都盯着她，她无路可走了，沉默片刻，朝靠背一仰，无可奈何地说道：“那好吧，你们觉得怎么好就怎么来吧。”
“谢谢妈！”聂小芳高兴道。
“还是爹英明。”陆伟也说，“爹说只要小芳一出面，肯定畅通无阻，果然如此。”
祁云由此发现了问题，忙问：“你爹英明？怎回事？”
陆伟笑道：“妈，不瞒你说，为了你刚才这个表态，爹把我们叫到他办公室，认真讨论了足有一个钟头呢。”
祁云“噢”了一声，脸色有点变。
聂小芳说：“再次谢谢妈妈！”
陆伟说：“我也谢谢妈妈，问题圆满解决，我们俩看电影去了。”
面对聂小芳的再次感谢、祁云的表情勉强恢复到一种无可奈何的微笑，待把小芳送出门转过身来时，脸色一下子大变，嗵一声朝沙发上一坐，说道：“浩宇，——不，陆书记，你可果然英明呀！”
陆浩宇故意问：“你怎么啦？”
“怎么啦？”祁云说，“你不愧是搞政治的，政治手腕耍得真可以！”
“你是说我叫伟伟他们去商量的事？”
“什么商量？为啥不能回来家里一块儿商量？”
“我正好没事就拨了电话。”
“不对，你所谓‘再议吧’，实际是缓兵之计，是耍手段，是暗中策划，背后结盟。我是这个家里的害群之马，我是你们的共同敌人，你们联合起来对付我！”说罢，霍地站起，气呼呼地回卧室去了。
陆浩宇独坐片刻，然后站起来踱了几步，最后也踱回卧室去了。这时祁云已睡下了，面壁而卧，脖梗和后脑都透着几分气恼。
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陆浩宇瞧着她的后脑说：“祁云，你是不是大有点上纲上线了？”
祁云不作声。
陆浩宇又说：“你以前是很有点气量的，怎么今天变得鸡肠小肚了？来，转过来，咱们可以推心置腹地谈谈。
心里结疙瘩不好，任何疙瘩都是可以解得开的。“
“谈什么？再议吧！”祁云说了一声，一拉被子，把头蒙上了。
陆浩宇心里说：她也说“再议吧”，显然对我昨天的那句“再议吧”成见很深了。
一夜无话。
第二大祁云仍不说话，表情倒是既无喜色也无怒容，极平常，像无事一样，可就是不说话，好像一夜之间变成一个哑巴。
第三大，陆浩宇要下乡去了，准备到几个扶贫点上走走，祁云早上起来做好饭自己没吃，提了竹篮上早市买菜。陆浩宇临走时，写了个纸条留到茶几上。
陆浩宇在乡下转了三天。第三天下午五点钟回到机关。他进办公室将三天的报纸浏览了一遍，又将几封信件一一拆阅，已是六点半了，赶快回家吃饭。
祁云坐在小凳上刮鱼鳞，脸色完全变过来了，同以往没有两样，见陆浩宇回来了，抬起头来问：“回来了？”
祁云说：“脸池里放了水，热水也对上了，快洗洗脸吧。”
陆浩宇说：“你先洗，我不着急。”
祁云说：“我不洗，就是给你准备的。”
陆浩宇有点奇怪：“你怎么知道我现在回来？”
祁云说：“你进办公室看报去了，六点多还不回来？”
陆浩宇更奇怪了：“你怎么知道我在办公室看报？难道长着千里眼？”
祁云说：“信息社会，有啥奇怪的。”
陆浩宇就进卫生间洗脸。洗了两把，走出未，边擦脸边说：“我发布今天的天气预报：多云转晴。”
祁云说：“就没阴过。”
陆浩宇说：“一天下说一句话，还没阴呀？”
祁云说：“不说是不想说，不想说是不到说的时候。
我说过再议嘛，不到再议的时候，有啥好说的。“
陆浩宇说：“这么说，现在已到再议的时候了？那好，议吧。”
祁云说：“不行，吃过饭才议。”
吃过饭，两人坐到客厅。祁云开了电视，让丈夫看完新闻联播，把音量调到最小，然后说道：“咱事先说好，谁都不能过分激动。那晚你们联合对付我时，我是克制自己的，我不说话，就是怕说激动了控制不住自己。今天也该这样，不管遇到啥事，都不准过于激动。”
陆浩宇笑道：“看你拿神捏鬼，说得多玄乎。难道我的气量就那么小，你一说话就会蹦起来？”
“那就好。”祁云说着起身到卧室取来一个纸条，陆浩宇接过一看，上面写着：东环县周新3，三河县李东明4。
他左看右看，有点看不明白，就间道：“这周新和李东明是什么人？后面标的3和4又是啥意思？”
祁云说：“人家听说咱伟伟结婚，不管办不办事都要上礼。3是三万，4是四万。”
陆浩宇一听，几乎跳起来：“两个人上礼就七万元？”
祁云点点头：“还有一件古董。”说罢，伸手一指，角柜的第二层隔板上蹲着一头小狮子。祁云把它拿到茶几上来说：“这是煤运公司张子宜送来的。他说是朋友送他的，他拿到北京鉴定过，是真货，叫明代末期白玉狮，文物市场价格为三万八千元。今年他又到北京看了一下，已炒到六万五千元了。他说伟伟结婚，没啥好的，狮子是吉祥物，搁到新房里图个吉利吧。”
陆浩宇问：“还有么？”
祁云说：“没啦。”
陆浩宇说：“三项相加，十三万五千元，对吧？”
祁云边点头边瞧陆浩宇，眉宇间透出几分不安的神色。
陆浩宇问：“人家送，你就收？”
祁云说：“我有啥办法？人家撂下就走，等我换上鞋追出去时，人已到街上了。我总不能在大街上和人家拉拉扯扯吧？”
陆浩宇在地上踱了一圈，走回来时问：“以前你也遇到过这样的事情，不是处理得很好吗？”
祁云说：“以前是以前，现在是现在。随着时间的推移，任何事物都会有变化的。我承认我是变了，不是以前的我了。我为啥要变呢？浩宇你坐下，我会把其中的原由毫不保留地告诉你的。”
陆浩宇没有坐，而是间：“那七万块钱在哪里？”
祁云说：“搁在家不保险，我存银行了。”
陆浩宇又问：“存折呢？”
祁云说：“我夹到一本书里，可我忘记哪本书了。你要的话，自个到书柜里找找吧。”
陆浩宇想：五个顶天立地镶满一面墙壁的书柜，书放得满满的，好几千册，要找到谈何容易？显然这是借口，她是不愿意交出来。
祁云说：“你还是坐下来，听听原由吧，好不好？”
陆浩宇没有坐，而是踱着步回书房去了。他朝转椅上一坐，仰望屋顶出起神来。近两年来，祁云对他的行为越来越不满，且措词越来越激烈。他曾有过这样的担心：说不定哪一天她会把贿赂收下，逼你就范。现在她终于这样作了。自己该怎么办？坚决顶住，还是就范？
祁云追到书房来了，拉了个凳子坐到陆浩宇的对面，又要说她的原由了。
陆浩宇问：“奇怪，伟伟结婚的事外人怎么知道的？
特别是这周新、李东明是下面县里的，怎么会知道得这么快？“
祁云说：“张子宜估计从伟伟那里知道的，下面那两人，可能与我有点关系。你知道我办了退休手续一个多月了，还没去过单位呢。就是你下乡那天，我到单位去了一趟，同瑞莲说了一会儿话。她问到伟伟的婚事，我说准备近期办。李东明就是瑞莲的弟弟，周新同李东明又是朋友关系，就这么回事。”
陆浩宇问：“你是有意放出风声的吧？”
祁云说：“我不辩解，有意也罢，无意也罢，全在我要告诉你的原由里。你只要认真听了，就会觉得有意或无意都无所谓了。”
陆浩宇没听她说原由。他猛想到团省委书记来了，他该到宾馆看看，就到客厅给司机打传呼。
三
听祁云说原由，是从宾馆回来之后。祁云是非讲不可，陆浩宇也准备洗耳恭听。回避终究不是办法。他泡起一杯茶，又拿过一包烟，准备开封。少抽烟是在祁云帮助监督下进行的，因此祁云抽出一支给他，其余都装到自己口袋里了。
陆浩宇点上烟吸了两口，首先开口道：“祁云，你的所作所为，给我出了一个天大的难题，把我平静的心态给彻底搅乱了。你说过一句话，你记得不记得我不知道，我可没有忘。你说，就是毛主席从纪念堂走出来，又要搞三反。五反运动，咱也会睡得很安然。这是一种难得的境界，咱多少年都走过来了，不容易啊！当然这与你的帮助是分不开的。可万万没想到，眼看咱快要圆满地划个句号了，你却变了，来了这么一手，硬逼我下水，难道你只认孔方兄，不认丈夫了？”
祁云说，“浩宇，你说对了一半。我是认孔方兄，但不是不认丈夫，我是要丈夫同我一起认识孔方兄。因为现在是孔方兄的社会，孔方兄主宰一切，离开它你寸步难行啊！”
陆浩宇慢慢吸着烟，调整了一下坐的姿势，作出认真听的样子。因为他知道，祁云的话匣子一打开，你就很难有插话的机会。
祁云双手抱胸，瞧了瞧陆浩宇，开始说道：“你说我变了，我承认，我是变了。不过应该说，首先是社会变了，然后才会有我的变。以前这么些年，低工资，低消费，生活水平是不高，但是有保证的，特别是像我们这样的人家，男人是正地级领导，女的是处级干部，不管在职还是退休，都不用力生活担忧，吃穿富富有余。房子不用考虑，看病有本，孩子们有工作，一切都有保障，用不着操心。这么些年，我们基本是这么无忧无虑地过来的。”
“可现在呢，一切都变了。消费高了，物价涨了，过去邮一封信只花八分，现在涨到八毛，整整十倍。公房要卖给个人，不买你得出高房租。在这种情况下，你在职也是个普普通通的平民。不是吗？这么些年，我们只存了七万元，丽丽两口子下岗以后，给了两万生活费用，伟伟马上就要结婚，房子也得简单收拾一下，你看看还能余多少？所以我们现在是经济和政治极不相称。政治上是全市头号人物，经济上却是排到最后面的平民行列里的一个。
你以为你是谁？你现在是有政治这一头的兴奋剂刺激，所以对经济这一头麻木了，等退下去了，那时你才会感到你原来是一个可怜巴巴的现代平民。“
“当然，我不是不愿过平民生活。我从来设想过要跻身到贵族行列里去，问题是，你明年退下去以后，我们的平民生活还能维持下去吗？浩宇，我知道你工作忙，没有认真想过这个问题。我可是认认真真地想过了。我的结论是，我们连这样的平民生活也难于维持。理由有三：
“第一，房子问题。现在住房改革，公房都要卖给个人。你们的常委宿舍不卖，卖咱也买不起，但我们总该有一套属于自己的房子，比如三问一套的，咱俩卧室一间，你的书房一间，孩子们回来时也得有个住处，这个要求不高吧？可你算一算，咱能买得起吗？第二，子女问题，养儿防老，孩子们如果发展得好，供养咱们，当然也是理所当然。但是，如果下岗失业，自身难保，作父母的给予资助，不也是理所当然的吗？丽丽两口子已经下岗，伟伟刚有了工作，将来会怎么样，也很难说，我们还有能力尽父母之责吗？第三，最可怕的是年老多病，现在，在职干部的工资都难于保证，退休以后的医疗费能保证？你能保证，我这处级也能保证？小伤小病能保证，大病呢？一花就得多少万，也能保证？文化局副局长刘山，肾衰，到北京一检查，需要换肾，价格十万以上，单位没钱，个人更出不起，没办法，去年九月死了。还有体委的老曹，就是在灯光球场组织舞会的那位，有心脏病，到北京找专家一诊断，说必须做手术，就是叶利钦总统做的那种搭桥手术，自然医疗费用对他来说是个天文数字，只好回家养着。前两天听说不行了，医生已下了病危通知。如果这两人手里有个一�