他想到了他身边的那些人，正是他们帮助他渡过了一个又一个难关的。
吴三桂又浑身充满了力量。
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吴三桂等众人都看完了，便说：“各位有什么看法，尽管说来！”
马宝说：“有什么看法？他若撤藩，跟他打就是的。”
吴三桂知道马宝最沉不住气，也不以为然，只是仍笑着看众人。
胡守亮说：“依胡某看来，马宝将军出言虽欠考虑，却是一语中的！”
吴三桂问：“何以见得？”
胡守亮说：“据说皇上虽然年幼，却是少年老成之人。按理说，皇上是不会轻易将自己心中所想告诉外人的。而如今他竟然将自己心中所想之事刻于木柱之上，虽然是偏僻之处，但毕竟是外人可视的地方，由此可知，皇上对此事用心极深。”
众人均不言语，杨阃匪担骸昂炙约恰！�
胡守亮继续说：“虽说皇上年幼，离亲政之日还远，但是，这一天毕竟会来到！所以，胡某认为，虽说不能太急，却也不能不急！”
吴三桂问：“依你之见，该如何决断？”
胡守亮决断地说：“有备无患。”
吴三桂问：“如何有备无患？”
胡守亮说：“撤藩，我等无容身之地，不撤，朝廷寝食难安！是迟是早，这一日终究会来。既然如此，我们倒不如早作安排。”
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唯有方献廷一人一直是沉默不语。
吴三桂自然注意到了。他知道方献廷足智多谋，且为人沉稳。他问方献廷：“方兄有何看法呢？”
方献廷不紧不慢地说：“如果此字仅是皇上所为，方某认为不足为虑。只是……”方献廷欲言又止。
吴三桂说：“方兄有话直说！”
方献廷说：“方某认为皇上身边有能人！”
众人闻之，一惊，随后都沉思起来。
方献廷继续说：“大家想想，皇上才多大？他能知当今天下须治好这三件事？所以方某认为皇上身边必有能人！”
此言正是说到吴三桂的心坎上了。他一直就在为着此事忧虑。然而，现在他见众人因此而显得有些沮丧，就立刻大笑起来，以缓解众人的情绪。
马宝问：“平西王为何发笑？”
吴三桂说：“康熙帝只是个乳臭未干的小孩，我们何必怕他？”
三、吴三桂投石问路
康熙帝六年，即公元一六六七年，康熙帝终于亲政。
此时索尼已死，苏克萨哈本想以辞职助康熙得到实权，但鳌拜执意不肯放权，致使大权让鳌拜独揽。
所以，康熙帝虽然已亲政，但并无实权。
但是，埋在康熙帝心里的撤三藩的愿望却被撩拨出来，康熙帝认为，此时鳌拜虽然不肯放权，但自己若提出撤三藩，想必他是会同意的。因为撤三藩并不伤害鳌拜的利益。
于是，康熙帝告诉索额图关于自己要撤藩的想法。索额图说不妥，康熙帝问为什么？
索额图说：“此时提出撤藩有几害。一是因为鳌拜专权，皇上并无实权，若贸然提出撤藩而达不到，便有失君威；二是鳌拜正暗中与皇上较劲，而吴三桂是平衡在二者之间的力量，提出撤藩，势必将吴三桂推入鳌拜之怀中，皇上便会多一个劲敌；三是皇上刚亲政，政局未稳，若提出撤藩，更会令全国动荡。”
康熙帝点头赞叹道：“你的分析精辟！朕因此知道了此时提出撤藩的弊端所在。”康熙帝停顿片刻，语气一转说：“不过，朕认为三藩终究是大清的心腹之患，若不撤之，朕寝食难安！”
索额图安慰康熙帝说：“皇上的心情，臣能理解。但是，俗话说，欲速则不达。时机没到，不宜动之时动之，只能是打草惊蛇，于事无补。”
康熙帝问：“那你认为什么时机才合适呢？”
索额图说：“臣认为：短期之内，吴三桂必会有所举动！”
康熙帝问：“你为何如此肯定？”
索额图说：“据臣所知，皇上在宫中木柱之上刻三藩、河务、漕运六字之事，吴三桂已经知晓！”
康熙帝还不能弄清楚其中有什么玄妙，便问：“吴三桂知道又怎么样？”
索额图说：“臣认为吴三桂依据它必能推知皇上之心思，故必有防范之心。如今，皇上既然亲政，臣推测吴三桂必然有所举动！”
康熙帝问：“什么举动？”
索额图说：“时候未到，尚未可知。”
康熙帝说：“依你看来，朕只有等么？”
索额图笑着说：“唯有如此！”
果然不出索额图所料，康熙帝亲政在很大程度上促动了吴三桂。
吴三桂自然知道，康熙帝亲政之后，必然提出撤藩，当初吴三桂虽然焦虑，却并不惊慌。因为他知道康熙帝未亲政之前，此事必不会提出来。所以他在等待着康熙帝亲政。
如今，康熙帝亲政了，吴三桂便不安起来。虽然并没有听到关于撤藩的什么风声，但吴三桂知道这一难是在所难免的。吴三桂在忐忑不安中熬过了一段时日，便觉得这样熬下去不是办法，心理承受不了。他决定与其这样耗下去，倒不如主动出击。
吴三桂将心腹之人召集起来商量。
吴三桂问：“各位还记得昔年皇上在木柱之上刻字之事么？”
众人答道：“当然记得！”
吴三桂说：“当年众人所议，康熙帝刻字之行为说明其心中有撤藩之念头。时间又过了几年，皇上之所以未提出撤藩之事，想必是在等待亲政。如今，皇上亲政了。皇上会不会还提出撤藩之事？针对此事，我们该如何处置？请大家议议。”
马宝说：“我认为皇上必然会在近期内提出撤藩之事。”
方献廷问：“马将军为何有此认为？”
马宝说：“一个人将自己的念头在心里憋了这么多年，如今总算有机会了，怎能不提出来呢？我在心里就佩服皇上。”
方献廷笑着说：“为何佩服？”
马宝说：“皇上年轻，竟然有如此度量！憋了这么长的时间，竟然没有一点反应。若是我，早已将心中的屎尿也憋出来了。”
众人便哄笑起来，都骂马宝粗鄙。
马宝笑道：“马某粗鄙，可是都是实在话。”
方献廷却说：“我的看法倒与马将军不同。”
马宝问：“什么不同？”
方献廷说：“我认为皇上此时不会提出撤藩之事。”
吴三桂急忙说：“说说你的理由！”
方献廷说：“现在的环境不利于皇上提出撤藩之事。”
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方献廷说：“此时朝廷不和，鳌拜与皇上之争，朝中之人有目共睹。而我们正是在二者之间的力量，谁若得到我们的支持，力量的天平就会倾向于那一方。皇上身边有能人，是不会在此情况下提出撤藩的！”
吴三桂赞叹道：“方兄的分析果然有道理。但是，我心中终究不踏实！因为分析毕竟只是分析，不能代表事实。我想问大家，如何才能使我们变被动为主动！”
胡守亮说：“只需用投石问路之计即可！”
吴三桂问：“如何投石问路？”
胡守亮说：“皇上心中到底是真想撤藩，还是假想撤藩，谁也不知！若想知道，只有去试探了。”
吴三桂说：“你的意思是要我假言自愿撤藩么？”
胡守亮说：“还不能到这一步！如果让皇上顺水推舟，反而对我们不利！”
吴三桂问：“那么，应该怎样做呢？”
胡守亮说：“公子只需假言年迈体弱，自请提出辞去总管云、贵两省之事即可。若皇上对公子信任，必不会应允；若皇上对公子已有疑虑之心，必会应允！到时候，公子该如何打算？再行定夺！”
方献廷说：“方某认为此计有欠妥之处。”
吴三桂问：“有何不妥？”
方献廷说：“方某尚未考虑周全，不敢言说。”
吴三桂说：“方兄但说无妨。”
方献廷说：“方某担心此举不慎，反会授人把柄！”
吴三桂说：“方兄之言有理。”
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吴三桂问：“那是为何？”
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胡守亮说：“杨将军之言有理！”
马宝说：“马某是个粗人，总喜欢痛痛快快地真刀真枪的杀，不喜欢软软绵绵地假言假语地驳。”
吴三桂见众人如此，恐伤了方献廷的心，便问方献廷：“方兄认为该怎样？”
方献廷笑了笑，有些难为情地说：“既然大家都是这般认为，公子依计行事便是。”
吴三桂想了想说：“好！就这么办！”说完，吩咐胡守亮执笔。
于是，胡守亮挥笔拟就奏章，内容如下：
臣受皇上所托，开藩云贵，开府治事多年。本应鞠躬尽瘁，死而后已。然臣近年来两目昏瞀，精力日减，故请旨辞去总管云、贵两省事。特此上奏皇上。
吴三桂接过一看，说了声：“好。”
四、康熙帝将计就计
看完吴三桂的奏章，康熙帝暗自吃惊。他的头脑之中立刻转过几个念头，是平西王已得风声？还是偶然巧合？是平西王在投石问路？还是真心实意？
若在平时，康熙帝只有将此奏章给四大辅政大臣去商议。但是，自索尼死后，康熙帝越来越觉得不能借重他们了。因为四大臣虽存其三，实余其一。
于是，康熙帝又将索额图召来商量。
康熙帝说：“我们还没打草，蛇倒先惊起来了！”说后，将吴三桂的奏章递给索额图。
索额图看了，一言不发。
康熙帝问：“你认为怎么处置才好？”
索额图不答反问：“皇上认为该怎么处置呢？”索额图不是不想回答，而是诚心想考验一下皇上。
康熙帝笑了笑，然后说：“朕想将计就计！”
索额图心里暗赞：好个将计就计！有气魄。但他表面上却不动声色，问：“如何将计就计？”
康熙帝说：“平西王不是要提出辞去总管云贵之事么？朕就顺水推舟的答应他。”
索额图心里感到欣慰：皇上一天天的在成熟。索额图问：“皇上想过有什么阻力吗？”
康熙帝说：“要说阻力，必然来自于平西王自身！但既然是他自己提出来的，他们心中即使不同意，也无法对抗！”
索额图问：“鳌拜会不会从中作梗？”
康熙帝说：“不会！因为，鳌拜与吴三桂虽然可以互相依存，却并不希望对方强大！”
索额图心想：皇上真是越来越长大了。索额图想再试试康熙帝，便问：“这么说来，皇上是想下旨免去吴三桂总管云贵两省的权力了？”
康熙帝立刻反应过来，觉得索额图话中有话，便反问：“你觉得有什么不妥么？”
索额图说：“若是让下部议议，再根据所议结果来定，皇上是不是会觉得更好些？”
康熙帝说：“朕不知其中有何差别！”
索额图心中叹气：皇上毕竟年轻了点，他说：“以皇上谕旨定夺此事，平西王必会对皇上有猜忌之心；若以大臣所议定夺此事，平西王必无话可说。”
康熙帝说：“此论甚高！只是若群臣所议与朕心意不合，如之奈何？”
索额图笑道：“皇上憨厚矣！”
康熙帝不解，问：“你何出此言？”
索额图缓缓而说：“古往今来，只有君驱臣动，岂可有臣违君心？皇上以为朝廷之中，群臣所议必是群臣之言么？其实无一不是君主之言。皇上只要透出些信息给他们，所议结果必合皇上的心意！”
康熙帝问：“这岂不是君在愚弄臣么？”
索额图说：“这是皇上自责之言！古往今来，一直如此，有哪个君主认为自己在愚弄臣子呢？”
康熙帝默然，不知如何与索额图对答。
于是，康熙帝下旨让下部议议。索额图自然得到其中去周旋一番。
下部所议的结果是：同意平西王所请，其权下交。依照各省之例规，武官归督抚管理，文官由吏部任命。
康熙帝根据所议结果拟旨下达。
吴三桂见旨之后，顿时气得要昏倒过去。真是打蛇不成，反被蛇伤！自己本想投石问路去吓吓皇上，没想到皇上来个将计就计顺水推舟地剥夺了自己的权利！悔不该没听方献廷之言，否则也不会授人把柄。
吴三桂思来想去，越想越气。自己辛辛苦苦出生入死搏来的权利就这么让小皇帝剥夺了，说什么也不甘心！想当年，自己驰骋沙场浴血奋战之时，他康熙帝还不知在哪里，如今倒骑到我吴三桂头上作威作福了！
吴三桂气了一阵，只得打住。他知道：事情到了这步田地，再气也无作用！只有想法补救了。于是，他又将众心腹召集起来。
众将领早已听到了风声，所以来到藩王府后，都勾头勾脑的傻坐着。尤其是胡守亮，他在深深地自责。他认为：若不是自己极力主张以投石问路之法试之，也不会有今日之恶果。
吴三桂见众人都勾头勾脑的，顿觉气氛不对。虽然他心中也很气，但他知道若如此下去，有百害而无一利。吴三桂便以开玩笑的口吻说：“尚未短刀相接，大家便如此气馁。若是与敌真刀真枪的干时，大家岂不要逃跑，剩下我孤王一个？”
吴三桂一句戏言将大家逗笑了。气氛顿时活跃了许多。胡守亮自我检讨地说：“此事怪我！若听方兄之言，也不会有今日之局。”
方献廷赶快说：“胡兄快别如此说！你若这样说，方某便无地自容了！其实方某也有责任！若是方某执意坚持，可能也不会出现此局面。”
吴三桂笑道：“二位把责任都揽到了，将我这位主帅抬到一边去了。”
众人一听，便轰笑起来。
吴三桂见气氛完全活跃了，便虔诚地说：