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陈大娘娘家在马头镇另一边，牛车要走一个半时辰，这会让出门紧赶慢赶才能在午饭前赶到。陈大娘一拍大腿，也不多犹豫，冲屋里喊陈秀才去牵牛，自己拿了篮子装东西，猪肉八斤，两只肥鸭子，四匹布，点心多包些，她这是老亲了，可不得几个儿媳妇多拿些东西回去？她风风火火备好东西，看陈秀才拉了牛慢悠悠过来，气道：“磨什么洋工夫，快些牵过来。”
“往年不是初五才去吗？不等几个孩子了？”陈秀才嘟囔道。他不会赶牛车呢，可如何是好？
“今年改了规矩不成？不等他们，老娘自己回去。就算等了，也不过老二过去，另两个懒货都不想动弹呢。”陈大娘道。她将东西搬上牛车，招呼陈秀才坐上牛车，她自己到车辕上去赶牛。
“看你这劲头，都赶上年轻人了。”不用赶牛车了，陈秀才开心呢，看陈大娘觉得格外顺眼。
“黑炭，留家里好好看着老爹。”陈大娘招呼一声，赶了马车出门。
“姐，听说你家买了个黑小子，你怎么不带过来瞧瞧？”石榴一进屋，大河就拉着她问道。
“那是个人，又不是个狗，如何给你带过来瞧瞧。”刘老实骂道。
石榴用眼睛询问大山，这傻小子又怎么惹爹生气了。
大山笑道：“他想下河摸鱼，被爹瞧见了，抽了一顿。”
“活该。”石榴道，“现在水多凉，不把你腿冻坏了。”
“你就知道向着爹。”大河嘟着嘴道。
石榴也不哄他，这孩子记吃不记打，就该给他一点教训。几个大老爷们过日子，也是造孽，石榴看家里脏的，都是灰尘，到处是脏衣服，东西乱成一团，实在没法子忍耐，拿起扫帚扫地。
“姐，你坐着，别忙了，现在扫了，晚上又脏了。”大山阻止道。
“总要好点儿。好了，别管我，你去跟陈三下棋吧，别让爹受苦了。”石榴道。
大山知道自己劝不住石榴，只能无奈走了。看来得早点儿去吴家商量婚事，家里没个女人确实不像话。
大石看石榴忙得脸通红，不好意思道，“年底儿我师父赶一趟活儿，一直忙到二十九，没时间收拾家里。”
石榴笑道：“你个大老爷们，便是有空，家里这些细碎活也不该你做。你要没事就收拾下，没空就不管，反正你们谁也不嫌弃谁。”
大河嘟了会儿嘴，见没人理他，撒了气，跑到石榴身边，道：“姐，你带回来什么好吃的？”
石榴头也不抬，道：“你不是光吃鱼吗？带了好吃的也不给你。”
大河讨好道：“嘿嘿，姐，我错了，以后再不下河了，我去拆你带来的东西了啊？”
臭小子，认错倒快，就是坚决不改，石榴用脚踢他，大河连忙躲开，见石榴瞪他，连忙站着不动，一幅“随你处置”的乖巧样子，石榴好气又好笑，道：“你个馋嘴猫，快去吧。”
石榴收拾完屋里，将脏衣服都拢一块，烧了热水都洗干净晒院子里。可惜今儿没太阳，这厚衣服不知什么时候才能干，这些个懒汉，也不知道有没有干净衣服穿。不过转而石榴就觉得自己想多了，他们怕是两身衣服就能过一冬。
石榴笑了笑，去灶房做饭。橱里还有过年的东西，鸡鸭都是整只炖汤，吃了一半留一个在碗里，红枣都炖黑了，她拿回来的香菇也是炖的。石榴不免心酸，大老爷们做菜，什么都炖，有什么味道。
石榴连忙将自己拿回来的肉切好，鸭剁碎，香菇用热水泡了。这香菇是陈大从泌阳带回来的，很是鲜美，爆炒肉再合适不过。
石榴在灶房忙得停不下来，陈老爹摸摸叫得厉害的肚子，对大石道：“去灶房催催你姐，不用将屋里的东西都煮了，整点儿中午吃的就成。”
“爹，你饿了就吃点糕点垫垫肚子，随我姐高兴煮多少就煮多少。”大石道。
陈三连忙停止跟大山授课，给刘老实去桌上拿糕点，道：“爹，这些个好吃。”
刘老实随便拿了块塞嘴里，心里头十分得意，他就没看错，这傻小子知道宠人呢。他用眼瞧瞧大山，示意他继续跟陈三请教学问，就算不乐意也得听。
大山叹口气，他是真不愿请教陈三，他不过问几个不认得的字，陈三不说这些字如何读是何意，非得跟他背一段书，他又不是做学问的，只粗浅认得几个字，如何听得懂？看来还是要找机会去问问陈秀才。
“辵乍行乍止也。从彳从止。凡辵之属皆从辵。读若《春秋公羊传》曰……”好像忘记后面的了，陈三装作咳嗽两声，又背道：“咳咳，曰‘辵阶而走’。”
真想捂了耳朵，再揍他一顿。
☆、第35章 回礼
因石榴一做菜根本停不下来，刘家人勒紧了好几次裤腰带才等着午饭。
菜一上桌，大河连忙夹两筷子溜肥肉进肚，吃得满嘴里流油，咧了缺门牙的嘴道：“好吃好吃，姐，下次作快点，都被你饿死了。”
陈老爹拿筷子敲他，“吃都不能堵你的嘴。”
“啊……哪个熊儿子踢我？”大河大叫道。
大山一巴掌拍他脑袋上，“再骂人打死你。”
大河摸了脑袋嘟囔道：“说一句都不行。我是捡来的吧，就知道打我。”
石榴看了哈哈直笑，给大河夹了一块鱼块，“挨了多少次打都不学乖。你姐我有人罩着，哪里能随便欺负的？”说着，石榴给陈三抛个媚眼，“听到了吧，相公？”
陈三埋了头吃饭不说话，到底是谁欺负谁呢？
刘老实怕陈三被自己闺女吓着了，连忙给他倒酒，“女婿，喝两杯。”
石榴和大山连手把准备倒酒的刘老实和准备接酒的陈三给阻住了，他们可还记得吐在被单上的东西呢。
石榴道：“爹，别给他喝了，这酒是酒馆里的老酒鬼喝的，他哪受得住？”
“骂你爹是老酒鬼呢？”刘老实不高兴了。
石榴可不怕刘老实，点了头道：“可不是老酒鬼，今儿不仅陈三不许喝，爹你也不许喝，都给我专心吃菜。”
“好好，不喝，全听咱闺女的。”
不喝酒，吃饭便快了。吃完，石榴自己收拾碗筷，把帮忙的大石赶去屋里。刷干净锅碗，石榴又手痒了，可也不敢多做，怕天气暖和容易坏。她是闲不住的，便是不能炒菜，也能找了别的事做。她用盐将家里多余的年肉淹好做成腊肉，能久放的菌类等收在米缸里，坏得快的摆橱里好让刘老爹早点儿做，顺便还给潘木匠整治了些下酒菜。怕家里人不清楚，石榴将陈三唤过来写便签，用米饭糊了贴墙上。
“还是我闺女做事有条理，行了，快些回去吧，十天半个月饿不死了。”刘老实笑道。
石榴还想去各人房里收拾一下，被大山拉住了，“姐，给我们留点儿脸面。你快回去吧，我刚好像看到大娘大叔坐了牛车出去，只怕家里头只剩陈爹爹了。”
“那行，我回去了。”
石榴嘱咐了几声，提了大河耳朵让他许诺天不暖和不许下水，便带了家里人准备的东西回去。
“瞧了我做什么？”石榴问道。
“你怎不推了？我们拜见岳父，怎能拿东西回家？”陈三道。
石榴笑道，“推什么，一家人哪用这些虚的。我拿多少回去我爹照单全收，家里给我什么我也不推。”
陈三便不再说，只她觉自在便好。
他们到家一问，陈大娘和陈秀才两个的确走亲戚了。黑炭长得瘦弱，还没灶台高，陈老爹几乎一辈子没下过厨，便是有剩菜都懒得热，吃些糕点马虎当做午饭。石榴免不得又给他们整一顿。
陈老爹喜欢吃鸡，石榴将鸡汤热热，放点儿粉条进去，盛一大碗给陈老爹。到了黑炭这，她也没含糊，给他盛了一整碗鸡汤粉条，还特意放了只鸡腿。吴桂香跟她打过招呼，莫要对黑炭太好，免得让他失了分寸，石榴却并不如此觉得。她两辈子没有使唤过佣人，也不知道如何当主人。在她看来，陈大娘陈秀才也不是把人当奴才的人，黑炭要换他们老爷太太他们都吓住了，只让他叫大娘大叔。陈大娘还偷偷跟她说，只要黑炭勤快，过几年等他年纪大了，便还他卖身契，让他在村里买几亩地落居。既如此，何必非要区别对待？
“吃啊，哭啥？”石榴问道。
黑炭用衣服擦眼泪，“三嫂对我真好，比我爹娘对我都好，我在这里比在家里吃得还好，穿的还暖。”
石榴愣了一下，摸了摸他的头，没说话。这小子这是在求可怜的，这话跟陈大娘杨花儿都说过，吴桂香那里他却不说。个人自有一套求生的本领，倒也不能小瞧。他若是得些机遇，只怕以后未必过得比别人差。
黑炭偷瞄了她一眼，把脑袋埋碗里不敢再说话。
天擦黑，陈大娘和杨花儿都回来了，只吴桂香托人捎了信，说是娘家有事，要再住两天。
杨花儿进门就露着笑，亲热地拉了石榴道：“弟妹，上回那桔子你不是爱吃吗，这回我又从家里拿了些，诺，快那些回屋吃。”说着，递了两个桔子给石榴。
石榴嫁来这些日子，也知杨花儿有些小气的，平日要得她借一个针头线脑都难，这两个桔子虽不多，对她而言确实舍了血本了，石榴赶忙道了谢。
“谢什么，我不过借花献佛呢，都是我娘家的。我还带了些板栗，弟妹要不要？”
若是打算给了，怕是直接塞手里，即这样问，怕是舍不得，石榴也不做那不知趣的人，摇摇头，道：“多谢二嫂了，我不爱吃板栗，你留着自己吃吧。”
杨花儿哈哈笑道：“那真是可惜了，我拿了好些过来，还拿了好些别的。我娘非给装这么多，我推了，她还不高兴，说便是出嫁了难道就要跟父母生分了不成。我没得法，只好拿了回来，提的两只手都发酸。对了，弟妹，你从家里带了些什么，快让二嫂瞧瞧？”她上次买的布料子多，又拿了四匹回去，她娘一高兴，从地窖给她搬了不少东西。今儿吴桂香没回来正好，正好跟这没娘的弟妹比比，也叫她眼热一番。
石榴心里乐开了花，嘴里却道：“没拿什么，叫二嫂见笑了。”
“说什么见不见笑，一家子人呢。两坛子酒？”
“是啊，我大哥在镇上酒馆里做活，搬了好几坛酒回来，我就拿了两坛，给爹和大哥尝尝。”
“这是个妆奁？”
“是啊，不值当什么，不过是我二弟自己打磨的。他听说我在学阵线，特意又给我做了个妆奁，拿来放阵线，看这些个小盒子，是装不同针和线的。”石榴道。
石榴说的越轻描淡写，杨花儿脸色越难看，连忙闭了嘴不敢说炫耀的话。
石榴却不放过她，从两个篮子旁边的布袋子倒出一堆吃食在地上，“这些个是我三弟给的。他皮猴子一样，老上山上玩耍，这些干野菌用来熬汤再新鲜不过，葛根磨成了粉拿水一冲直接就能喝，倒是这些个鱼干麻烦些……”
“呵呵。”杨花儿干笑两声，不知说啥了。
石榴忍笑，我娘家没娘，但是弟弟多呢，大山特意从酒馆里拿了两坛子好酒给她，大石那针线盒更是求了他师傅做了型晚上赶工赶出来的，连大河那淘气的看大山大石给她准备了东西，都忍痛将自己偷藏的鱼干拿出来了。不说这些东西的价钱，光是其中的心意，又有什么能比得上，杨花儿又凭什么压她一头？
在一个屋檐下生活，石榴也不想将关系弄太僵，看杨花儿脸上讪讪，她也止住话头，将东西收拾了。
“在这里磨蹭什么呢，天都黑了，还不知道做饭。”突然，陈大娘的怒声从身后传来。
石榴背对她，被这突然响起的声音吓了一跳，转头一看陈大娘铁青的脸，吓得什么都不敢说，三两下将东西装袋子里，跑去厨房了。杨花儿已经先她一步跑了。
“你冲媳妇发啥子火，与她们有什么相关？”陈秀才道。
“我……”陈大娘也知道刚迁怒了，又舍不下脸说软话，只背过身子不理人。
陈秀才劝道：“好了，气什么，不过些银两罢了，就冲你生了他们三个，给王家白送多少东西都成。”
“是白送吗，我不是拿回来些花生，你路上饿了不还吃了。”
“是是是，还拿了好些花生回来。”陈秀才顺了陈大娘的话道。其实不过是陈大娘怕拿了空篮子回来难看，偷抓了两把花生，哪知道被她大嫂发现了，她们走时还嘀咕以后东西收好了，可别被家贼偷了去，气得陈大娘差点儿要翻下牛车。便是这，她大哥还要借牛。陈秀才生怕陈大娘应了，这一借怕是有去无回啊。
陈秀才怕婆媳生分了，他背了陈大娘，对陈二陈三道：“你们舅家便是这个性子，你娘不知生了多少气，她一不高兴便乱发脾气，回去哄哄你们媳妇，别让她们大过年存了气。”
两人连连点头，自是要哄的，媳妇存了气，也是会乱发脾气的，到时遭殃的便是自己。
☆、第36章 陈大姑
在灶房里，杨花儿顾不得刚才一点点不愉快，拿眼瞄了外面看没人，压低了声音对石榴说道，“咱两可是捅了马蜂窝了。”
“怎么了？”石榴不解，她没干什么呀。
“你看……”，杨花儿用手戳戳门外，“是不是只拿了个空篮子，陈二舅家那是只进不出的铁公鸡，只怕婆婆又空着手回来了，听咱两在说从娘家拿多少东西，还不得生气，冲咱们发脾气。都是你，没事拿那么多东西回来作甚？看惹婆婆多生气。”说着，杨花儿亲热地撞撞石榴胳膊。
石榴瞪她一眼，还不是你招的，杨花儿又撞了撞她，石榴扑哧一声笑了，刚才那事算揭过。接着，杨花儿压低声音给她扒陈三等的极品舅家。
“你成亲那会怕是没注意，婆婆娘家一大家子都过来了，一家人坐一桌，吃不下的全装兜里带回去，别些个桌上剩下的不少鸡鸭也兜了，身上鼓弄得走不动路，临走前说家里米缸没米扛了一袋米走还借了二两银子。陈二侄子还想进你屋里顺东西，被我给拦住了。你过两日瞧好了，那家来了就不空手回呢。紧要东西都收紧了，那一家子都是贼呢。”
石榴�