“我若不让梅汐送酒，你怎会亮出兵刃，你又怎会知道老夫人害怕兵刃，而解下佩剑。”玉清望向拂袖坐下。
“她老人家在齐国沦为奴婢，定是受了不少屈辱。”一想到母亲，宇文护心中酸楚。
闻言，玉清眼中划过一丝柔软，“试问高湛怎会放回老夫人？高湛恨你出兵东征，对老夫人是百般□□。为防她逃走，又为了泄恨，在她面前杀了数名宫人。我的人将老夫人带出皇宫后，一路遭高湛的追杀，老夫人怎能不怕。”
“你深居简出，忍很久了吧？”宇文护讥讽道，自玉清进宫，他就派人暗中监视她，“五六年过去，你深居宫中，不问世事，我以为自己看错了，没想到，我还是看错了。”
“你一直在监视我，我怎敢轻举妄动，”玉清恨道，“我早就怀疑你与高湛另有交易，可是宫中布满了你的眼线，错一步，全盘皆输，我只有忍，六年过去了，你才放松戒备，我才有机会派人去查。”
“既是如此，家宴那日，你们为何不杀了我，又何必等到今日。”
“冤有头债有主，我要杀的人是你，不想伤及无辜，”玉清淡道，“那日，你想带老妇人先行告退回府，我便知道当日是杀不了你。可是带回老夫人，以后再难有机会让你解下佩剑……”
宇文护不等玉清说完，接道，“于是，你故意让李幼蓉看到你打翻羽觞，让酒水顺桌流下。李幼蓉是个聪明人，自然明白你的意思，流下意为留下之意。”
“不错，你还挺聪明。”玉清冷笑一声。
“你处心积虑的想杀我，无非是想为高演报仇，可是害死高演的人还有高湛，你杀了我，何人能帮你杀掉高湛？”宇文护言语中甚是猖狂，他明白，那日他们留下母亲，无非是想留作人质，只是他向来自负，从未想过他们能杀得了他。
一听到高演的名字，玉清心口蓦地钝痛，他就这样消失在她的生命里，没有一句离别之语。白衣胜雪的身影夜夜出现在午夜梦回时，她追逐他的身影，却始终抓不到一片丝袍。这么多年了，她以为时间能抚平她的心，却没想到时间像一把利刃，将他的身影刻的愈发清晰。
他现在还好么？他是否已经转世为人，是否盖了一间屋子，植下一颗梨树，月溪花下，他是否在抚琴等她……
“玉清，玉清。”看着玉清目光中裂痕，宇文邕疼惜的唤道。
玉清回过神，敛去悲痛，拂袖而笑，“高演曾说过，你善于用兵，智谋超世，是个人才，只可惜你也太小看了皇上，皇上韬光养晦近十年，论用兵，论智谋绝不逊于你。”
宇文邕惊讶的看向玉清，她到底是懂他的。
玉清回望宇文邕，浅浅一笑。这些年来，宇文邕虽从未与她谈论兵法，但时常与她下棋。从他的棋中，可以看出宇文邕心胸广阔，行兵布阵，不计眼前得失，能掌控全局，“东征齐国，最为关键的是东雍谷一役。东雍谷战线绵长，若将周军化整为零，各个击破，攻下东雍谷并非难事。剩下的便是晋阳和定州，所谓上兵伐谋，只要用兵的当，谋略适宜，善用天时地利人和，周军定能踏破晋阳和定州。”
玉清的一番言语，听的宇文邕和宇文直均为之一振，怔怔的看着这个淡若梨花的女子，竟有如此计谋。宇文直笑道，“玉清若是男儿身，定是出将入相之才。”
“都说齐国顺成元皇后谋略超群，曾不废一兵一卒攻下定州，又以三句箴言破下皇城，还助孝昭帝夺得帝位，我一直不信，现在看来，当真是我低估了你，”宇文护落魄自嘲，“今日落败，我自认命，要杀便杀！来世为人，我宇文护依旧是一代枭雄。”
“杀你，岂不是便宜了你，”玉清淡道，“自古人死，讲究入土为安，以求转世为人，倘若将你挫骨扬灰，你还能来世为人么？！”
玉清的声音愈来愈冷，幽深见寒，宇文护一阵惊恐，随即愤怒大骂，“贱人，你不得好死。”
“我手上沾的血，何止你一个！我既敢杀你，还怕不得好死么？”玉清瞬间出手，拔出宇文护腹部的短剑，剑刃上腥红刺目，沿刃欲滴，“我是否善终，你生生世世都别想看到！”
玉清取出丝帕，拭去短剑上的血渍。这柄短剑还是大哥送给他的，没想到今日才真正派上用场。
宇文护怒极而笑，甚是悲凉，良久之后，面向宇文邕，气息微弱，“家母……沦为齐国人质……多年，也算有功……于朝廷，请求皇上……网开一面，放过……家母……”
“你放心，朕既已同意接她回来，断不会为难她。”宇文邕淡道。
宇文护勉力一笑，凄凉的望向玉清，宇文邕答应他，并不代表玉清会放手，这个女人他实在看不透。
玉清冷言旁观，任由宇文护瞪着眼睛直直的盯着她，直到宇文护一动不动，气息全无，玉清才转过身来，“你现在应该知道什么是死不瞑目。”
二哥、孟达、吴永年，还有逐溪，他们哪一个死得瞑目。玉清手握短剑，转身离去，披帛卷起一地的寒意，清冷摇曳。
宇文邕目光微滞的看着玉清的背影，从未想过玉清竟有如此狠绝的一面，冷酷的让人心酸，更让人怜惜。
☆、挑事端突厥扰边境 结同盟幼蓉许后位
诛杀宇文护，收回军权。宇文邕大赦天下，并将天和七年改成建德元年。
普天同庆时，边关告急。突厥一直是周国边患，近日又挑起事端，在边境滋事作乱。
宇文邕端起茶盏，悬在半空良久，又放了下来，踱步来到梨树下，又是一年花开，“这些年来，突厥时常犯境。”
“北有突厥，东有齐国，若是与突厥开战，齐国势必会趁虚而入，”玉清理解宇文邕的担忧，“宇文护被诛一事，齐国应该已经探得消息，一旦与突厥交战，朝中还有谁能与齐国抗衡。”
宇文邕雍容而笑，转过身来，赞赏的看向玉清，“我也想过与突厥修好，形成掎角之势，以对抗齐国，只是……”
宇文邕蹙起眉，叹道，“孝闵帝在位时，曾派出使臣送去国书，结成同盟对抗齐国，但突厥木杆可汗对此提议起初同意，后又反对，态度前后不一。”
玉清抿唇而笑，“皇上不妨再派使臣前往，世上无难事只怕有心人。”
“好，就依你所言，我会再派人送去国书，”宇文邕盯着玉清的笑容，总感到她的笑能产生一股力量，“希望这次能定下同盟之约。”
“帛书不过是一张织绢而已，如何抵得上一个人的份量！”玉清悠悠而语。
宇文邕目光顿紧，掠向玉清，“你的意思是……和亲？”
“正是此意，”玉清颔首点头，“听闻木杆可汗阿史那俟斤有一个小女儿，二八年华，阿史那俟斤视若至宝，称她为草原上的明珠。若是能娶到她，相信阿史那俟斤断不会再出尔反尔。”
“有道理，想不到你都打听好了，”宇文邕笑道，“只是宇文直和宇文直都已娶妻，宗室中并未适龄的王孙公子。”
“宗室里即便有，也只是王爷。”玉清看向宇文邕，一字一字缓缓说出。
宇文邕霍然望向玉清，嘴角是一抹难以置信的笑，“你的意思，我娶公主？”
“不错，”玉清声音坚定，“以贵妃之位许之，相信阿史那俟斤会接受。”
“贵妃之位仅次皇后，确实是一个很好的主意，”宇文邕心中阵阵抽痛，嘴角依旧挂着微笑。这个位置，一直想留给她，她不仅不要，还将他推向了其他女人的怀抱。他想反对，可是一望到她的眸子，竟连反对的勇气都没有，“好，我这就派出使臣，以宇文直为专使，前往周国提亲。”
玉清侧过脸去，不想看见他眸底隐忍下去的伤痛，“谢谢你！”
宇文邕恍惚一笑，“应该是我谢谢你！”
宇文直出使周国，两个月后，传来佳音，说利阿史那俟斤同意公主和亲，一个月后，便能护送贵妃回京师。可是两个月过去了，未见使臣回京，更未见贵妃，却收到了宇文直的奏疏，说木杆可汗反悔，认为公主金枝玉叶，不能远嫁周国。
“什么金枝玉叶，不能远嫁！”宇文邕将奏疏递给玉清，目有薄怒，“不就是嫌妃位不如后位尊贵么，我已有皇后，岂能再立皇后，普天之下，也没有这个道理。”
“贵妃再尊贵始终都是妾室，自然不比皇后，贵为国母，母仪天下，”玉清淡道，“以我看，此事并非如此简单。”
宇文邕挑起眉，望向玉清，“什么意思？”
“你登基为帝，册立皇后，已有十载，阿史那俟斤不可能现在才知道，为何一开始同意公主远嫁，现又不同意了呢？”玉清思虑，却想不明白是何道理。
宇文邕双眸黯淡，“不管木杆可汗反悔是何原因，但是面子上已经很明确，唯有许之后位，才能迎娶公主。”
玉清静静的看了一眼宇文邕，这是一个难题，太难的题，“若许之后位，最对不起的就是蓉儿。”
宇文邕双眉紧蹙，玉清眼中的犹豫尽收眼底，“你赞同许之后位？”
玉清没有点头，也没有摇头，“若不和亲，将会外患不断，苍生受累。”
“既是如此，就以后位予之。”李幼蓉一脸从容，面带微笑的走进玉安宫。
“蓉儿！”宇文邕和玉清均是一脸惊愕的看向李幼蓉。
“不行，朕不能这么做。”宇文邕坚决道，这么多年的风风雨雨，她一直随在身侧，打理后宫，孝敬太后，坤德贤淑，如今怎能牺牲她来成全自己，宇文邕忽然有一种罪恶感。
“如今内忧外患，凡事应以大局为重，”李幼蓉执起他的手，不等宇文邕说话，柔声道，“臣妾居于后位已有十年之久，已经很知足了。”
“蓉儿！”宇文邕满腹歉疚，“如此太委屈你了！”
李幼蓉温柔含笑，“臣妾不觉的委屈。臣妾相信，无论居在何位，皇上对臣妾都是一样的。”
宇文邕动容的看向李幼蓉，握紧她的手，“蓉儿，是朕对不起你。你放心，朕虽立她为后，也绝不会弃你不顾，是你的，朕不会少你一分一毫。”
李幼蓉温柔点头，心中却是莫名的酸涩，她想要的，他是一分一毫都给不了她。
玉清抿唇微动，想说什么，却不知道该如何说。
李幼蓉伸手握住玉清的手，“当年曾说过，你想要的，也是我们想要的。我们身上背负的东西太多，只求尽力而为。”
周国拿出诚意，以后位予之，原皇后李氏退居贵妃之位。木杆可汗终于同意，不日，出云公主将会来京。可是一个月后，宇文直再呈奏疏，说木杆可汗反悔。
“又反悔！”宇文邕一怒之下，将奏疏扔了出去，“与我结成同盟，对他有何坏处！他可以北防契骨，东抗契丹，又可以抵御齐国的侵犯。这个老匹夫，是利是弊都分不清楚，当真是老糊涂了！”
玉清捡起奏疏，拂去灰尘，放在玉几上，“四哥若是信我，就让我去一趟周国。”
“你去？”宇文邕一瞬不瞬的看向玉清。陷入深深的沉默中，他相信玉清的能力，她去或许真能办成此事，可是心中又莫名的害怕，怕她一去便不再回来。
玉清淡淡一笑，“我此番前去，一定会将公主带回来。”
“玉清……我……”宇文邕双眸沉郁，似有很多话想说。
玉清明白宇文邕眼中的忧虑，“放心，我们约定的事还没有完成，我不会就此罢手。”
宇文邕点头，“好，我派人送你过去。”
“不用，有冷冽和梅汐陪着，不会有事。”
玉清准备行装，李幼蓉亲自为之打理，“天越来越冷，突厥地处北方，只怕更冷，你要多带点衣服。”
“放心，我去突厥，怎么样也算是贵宾，你还担心突厥亏待我不成。”玉清打趣道。
李幼蓉温雅一笑，拉着玉清的手，坐到案边，顿了顿道，“玉清，你不知道，能跟你成为朋友，我又多庆幸。我是独女，没有什么朋友，自幼在宫里长大。你也知道宫里是什么样的地方，即便我的姑母是皇后，我也是处处小心。”
“我喜欢高殷，可我知道他心里没有我，所以当初，即便你不劝我，我也会同意和亲，”李幼蓉沉默片刻，继续说道，“你可还记得我们第一次见面？在我的心里，你就是一位奇女子，你做了我很多不敢想也不敢做的事。虽然后来发生很多误会，但是当我得知，你逃出齐国皇宫时，便暗下决定，接你来周国。”
“如今这后宫，若说家人，除了皇上，便是你，”李幼蓉抿唇，“所以，你一定要回来。”
玉清鼻尖一酸，泪湿眼眶，这是李幼蓉第一次袒露心扉，他的话不是只为自己，也是为皇上劝她回来，“蓉儿，谢谢你宽容我的自私。”
“若说私心，谁没有私心，”李幼蓉叹道，“我也有私心，我也想东征齐国，除掉高湛，为高殷和宋璃报仇，还有姑母！”
“你知道了？！”玉清惊讶的看向李幼蓉。
“所以，我还要谢谢你，不计前嫌，让我姑母有一个安身之处。”李幼蓉感激道。
“那我更该谢谢你，我的安身之处还是你给的，”玉清笑道，片刻之后，敛去笑容，目露坚毅，正色道，“蓉儿，你记住我今天的话，我欠你的，我一定会还给你，无论什么，我都会原封不动的还给你，相信我！”
李幼蓉明白玉清话中的意思，深深一笑，“你不欠我，若真的要说相欠，便是你此番前往周国，好好照顾自己，务必将公主带回来，然后挥兵东征，为那些死去的亲人报仇。”
“好，我答应你！”
☆、至突厥求娶小公主 宴席上舌辩虬髯汉
到了突厥后，木杆可汗并未立即召见玉清。玉清也不着急，每日与宇文直把酒言欢。五日后，木杆可汗在宫中设宴，接见周国使臣。宴席上，除了大臣，其中一个虬髯大汉引人注目。
宇文直看着虬髯大汉对玉清道，“他就是仲冕。”
玉清听宇文直说过，前些日子，齐国也遣使臣前来求娶出云公主，木杆可汗之所以出尔反尔，皆因仲冕赞成与齐国和亲。
帐外雨雪霏霏，帐�