突利下意识地接过水袋，问道：“老大爷，她是你的什么人？”
“什么？你说什么？大声点儿！”老人侧过耳朵大声问。
突利贴在他耳边，一字一顿地说：
“老——大——爷，她——是——你——什——么——人？”
老人这才明白，大声回答：“是我外孙女儿。”
突利仍然有些疑惑。
这一夜，突利辗转反侧，难以如眠。白天遇见的那个牧羊女，让她想起了吉儿。越想越觉得牧羊女像吉儿，便索性翻身下床，匆匆穿好衣服，出帐跨上马飞奔而去。
东方吐出了鱼肚白，晨曦中，突利来到前一天经过的地方。旭日照耀下的草原，霞光万道。突利骑马四处徘徊着，寻找着，终于，他看到了一个水袋。那是他的水袋，是昨天遗失在这里的。但是，他却找不到那顶就在不远处的帐篷，只发现一堆已经熄灭了的炭火。他拾起自己的水袋，跨上马，惆怅地回去了。
远处的一个废墟中，义成公主和牧羊女坐在一起说着话，小萍、突厥老人和侍卫们站在旁边。
“听说昨天你应对得非常好。我原以为把你安排在这儿再隐秘不过了，不会有人发现，谁想到，突利会突然出现！多亏了你的镇定和机智。如果稍有破绽，我的辛苦努力可就功亏一篑了。说不定还会把我牵扯进去，后果不堪设想！”义成公主庆幸地说。
“大姑妈，我真佩服您，把一切安排得如此妥当。不过，我难过的是，为了救我，牺牲了一个人的性命。”扮做牧羊女的吉儿说道。她仍是昨天那番装束，不过看上去更加漂亮了。
“这也是万不得已的事情。为了救你，即使是牺牲再多的人，我也会去做的。”义成公主叹了口气说。
女总管领着几个壮汉走了进来，对义成公主说：“启禀公主，护送的人已经到了，随时可以出发。”
义成公主点点头，又对吉儿说：“吉儿，你该好好谢谢她。这次救你出来，是她一手安排的。”
女总管忙上前施礼，见过公主，说：“保护公主是小的应该做的。祝公主此去一路平安！”
吉儿感激地看着她说：“谢谢你了！”说罢，她转身向义成公主告别：“大姑妈，我走了！”
义成公主搂住吉儿，依依不舍。
在四名侍卫的护送下，吉儿踏上了归途。经过一路奔波，终于来到雁门关附近，只见那关门上方“雁门关”三个大字赫然在目。
众人勒住了马，侍卫说：“公主，前面就是雁门关了！我们不便再送，请公主多加保重！”
吉儿感激地说：“辛苦各位了，多谢！”
侍卫们远去后，吉儿只身一人来到关下，她久久地凝视着“雁门关”三个大字，心情极为复杂。历经劫难，她终于回来了。此刻，她既感伤，又兴奋，几乎不能自已。然而想起马上就可以见到的父皇，想起奶娘曾说过的话，她不由黯然神伤起来。
怀着这种复杂的心情，一路风尘的吉儿走进了雁门关。
行馆门口，几骑马停在那里。李世民和云定兴走了出来，边走边说着话。
“李世兄回去见到令尊，请替我代为问候。一路保重，后会有期！”
李世民抱拳道别：“多谢将军！小侄告辞了。”
恰在这时，心事重重的吉儿一眼看见李世民，急忙高喊：“李世民！李世民！”
无奈她正行走在集市上，这里人声嘈杂，而世民正扬鞭催马，马蹄得得，他根本没有听见她的叫声。吉儿眼看他策马飞奔出了南城门，便紧紧地追了上去。不料情急中撞翻了水果摊，水果滚得遍地都是，小贩大叫起来，她被耽搁了。
待吉儿策马飞奔出南城门时，世民已经走得很远了。吉儿快马加鞭，毫不放松地追赶着。马儿越过山岗，越过小溪，渐渐慢了下来。吉儿不停地抽打着坐骑，还试图追赶上去。然而马儿却体力不支，突然前蹄跪倒在地，把吉儿从马上摔了下来。吉儿不顾一切地爬起来，见马儿已经口吐白沫翻倒在地，她用尽气力地摇着、拍着、拉着、哭喊着，终于，马儿勉强站了起来，刚迈出几步，又栽倒下去……
不堪长途劳累的马儿，再也没有爬起来。绝望的吉儿两眼望着前方，望着世民消失的地方，泪流满面……
戒备森严的雁门关行宫外，一骑马走近行宫大门。吉儿骑在马上，神情沮丧，听任马儿沿着狭长的道路缓慢前行。
“这里是行宫禁地，来人速速下马！”一声断喝传来，吉儿毫不理会，继续前行。卫队冲上前来，吉儿已跃身下马，顺手把马缰绳甩到卫队长手上。卫队长一愣。吉儿解下头巾，乌黑的发飘然而下，她厉声说道：“我是出云公主！”
卫队长又是一愣，仔细端详了吉儿一番，忽然哈哈大笑起：“你是公主？那我就是太子了。”卫士们随之爆发出一阵哄笑。
吉儿狠狠瞪了卫队长一眼，径自走进门内。卫士们伸出长枪拦住了她。她一声怒斥：“滚开！”
卫队长脸色一变：“大胆！竟敢强闯行宫，给我拿下！”士兵们蜂拥而上。吉儿一边奋力挣脱，一边喊道：
“你们竟敢抓我！想造反哪！”
汪英听见喧哗声，带着小内待来到门前，喝问：“什么事吵吵嚷嚷的？成何体统！”卫队长急忙迎上前去，道：“总管，这名女子自称公主，强闯行宫。”
汪英顺着卫队长所指看去，不禁大惊失色，忽然变得口吃起来：“公……公主，你不是……？”
下面几个字，他没有敢说出来。于是他急忙喝退卫兵，亲自陪着公主走向宫内，边走边说：“这些天来，皇上为了公主，寝食不安。我侍奉皇上这么多年了，从来没见过皇上如此伤心！现在公主回来了，皇上不知该多高兴，这下该开心了。”
吉儿心情沉重，默然不语。汪英仍兴奋地说：
“皇上正在花园里散心，我这就去禀报。”
吉儿阻止住汪英道：“等一下，我先回房去更衣梳洗。”汪英困惑地看了看公主，只好领着小内侍向御花园走去。
杨广一听到这个消息，大为震惊：“什么？吉儿还活着？真的吗？！”
“是的，陛下！”
“这怎么可能呢？”杨广怀疑是自己听错了。
“小的本来也不相信，还以为是遇见了鬼呢……”话至此，汪英意识到自己失言，忙赶紧掌自己的嘴：“小的该死！小的胡说！？实在在真的是公主啊！公主回来了！”
“那你为什么不立刻带她来见朕？！”杨广转而逼问道。
“公主说她先要更衣梳洗。”
“见朕还要打扮？”想了一下，兀自笑了起来：“女儿家到底是女儿家！……走，带朕去看她。”
杨广兴奋地来到吉儿房门外，小内侍刚要去禀报公主，杨广用手势制止了他，自己悄悄走了进去。荷香正在给已经换上新衣的吉儿梳头，发现皇上进来，急忙跪拜，吉儿却端坐不动，泪水悄悄流下面颊。看着父皇那爱怜的目光，她终于再也忍不住了，一头扑他到的怀中“哇”地一声大哭起来。
微风吹过，送进缕缕清香。窗外，绽开的鲜花格外娇艳；房内，重逢的父女感慨万干。杨广爱抚地拉着吉儿的手，说道：
“真不敢相信，朕最疼爱的小公主历经磨难，又站在了朕的面前！”转而，他纳闷儿地问：“怎么有消息说你死了呢？”杨广不提则罢，一提起来此事，吉儿便珠泪涟涟，她心有余悸地向父皇讲述起事情经过，眼前仿佛又出现了自己死里逃生的那一幕：
女总管叫走了颉利，带着金花又返回密室。她一反常态，凶神恶煞的模样一扫而光，变成一脸的恭敬，小心翼翼地走近吉儿，轻声说道：“公主，快跟我们走！”
吉儿莫名其妙地望着她。“快，我们没时间了！”女总管看着疑惑不解的吉儿说：“我们是奉了紫玉钗之命来救你的！”吉儿一听，恍然大悟，便起身匆匆跟出房去。女总管回身在密室点了一把火……
吉儿随着女总管骑马飞奔。来到一处营帐前，女总管勒住缰绳，跳下马来，把吉儿让了进去。等候已久的义成公主欣喜地迎上来说：“吉儿，可苦了你了！快坐下！”她见吉儿心神不宁的样子，便宽慰道：“这里很安全，你尽可以放心。待一切安排好后就送你回去。”
吉儿惊喜地气说：“多谢大姑妈！”义成公主示意了一下，一位突厥老人进来送上一套突厥妇女的服装。义成公主指着老人说：
“他是负责保护你的人。吉儿，快把衣服换上，把你的衣服交给我。”义成公主说着，神秘地一笑：“这衣服还有大用呢！”
杨广听罢，才明白原来是李代桃僵。便说：“原来死的那个不过是穿着你的衣服的替死鬼呀，倒叫人虚惊了一场！父皇很为你伤心难过呢！”
吉儿道：“我心里一直很不安，为了救我，牺牲了一条人命！”
杨广却不以为意地笑了：“你真是个孩子！一条命算什么！你身上流的是朕的血，你是高贵的，为了你，死他千儿八百也值得！那些卑贱的生命能和你相比吗？他们有幸做你的替死鬼，已经很不错了！”吉儿听着，不禁想起惨死在刺客刀下的亲娘，泪水夺眶而出。
杨广见吉儿又在落泪，不禁奇怪地问：“你怎么了？为什么又哭啊？”
吉儿伤感地回答：“我想到了为我而死的人，还想到了我的亲娘！她们的命也都那么卑贱吗？”
杨广愕然，继而满脸不悦地说：“你亲娘是为救朕而死的，她是心甘情愿的！以后，不许再提此事！”
“可是，我却听说，是你硬把她拉过来挡身的！”
杨广勃然变色，对着吉儿吼叫：“谁说的？谁说的？”
“是奶娘，当年她亲眼所见！”
杨广恼羞成怒：“那又怎么样？就是杀了她，也没有什么！难道朕的命还比不过一个采女吗？”说罢，气冲冲地拂袖而去。俄而，他又一脚踢开房门进来，问吉儿道：“朕问你，你跟李世民是怎么回事？”吉儿惊讶地望着父皇。他又逼问：“你们做了什么苟且之事？！”
吉儿分辩道：“我们是清白的，没做什么苟且之事！”杨广气愤至极，用手指着吉儿说：“朕告诉你，以后不许与李世民有一丝瓜葛！”
“我偏要跟他来往！我喜欢他，我愿意跟他在一起！要不是我的马跑不动了，我早就跟他走了！我根本不想回来！”吉儿倔强不屈地说道。
“你……你说什么？” 杨广几近狂怒。
“我说我根本不想回来！不想再见到拿我亲娘做挡箭牌的人！”
“来人啊！把她给朕杀了！……把她给朕杀了！”杨广怒吼着冲出房门。
吉儿一下子呆坐在床前。荷香跪在一旁哭了起来。不一会儿，执法宦官刁义领着三名小内侍走了进来，吩咐他们把捧着的托盘放在了桌上——一个托盘中放着碗毒药，一个放着一把匕首，另一个盛着白绫缎。刁义转向吉儿，垂手肃然而立道：
“奉皇上旨意，赐死出云公主！” 刁义说罢，率小内侍跪倒在地。荷香大惊失色，吉儿却面无表情地缓慢移步，在托盘前站下。她的目光扫过三个托盘，然后端起药碗，慢慢凑近嘴边。随其后脆爬在地上的荷香，猛然冲了过来，打翻了药碗，又一｜下子跪倒在吉儿脚边央求道：“不要啊！公主！不要啊！”
吉儿神情茫然地看着泼翻在地的药碗。刁义拾起空碗，从身上取出方巾，慢条斯理地把碗擦拭干净，又顺手把泼洒在地上的毒液擦干。然后重新把碗放在托盘中，一名内侍紧跟上来把毒液又倒进了碗里。
正当刁义和小内侍再次退后跪下时，汪英急匆匆地破门而入，看见吉儿，他松了一口气，对荷香道：“荷香，你先服侍公主休息，我们有事要商量！”然后走到刁义跟前去搀扶他。刁义漠然地看着汪英。
“刁义，先起来吧。”他边说边暗示着刁义。刁义站了起来，随着汪英走到门外。汪英看看四周无人，神情颇为严肃地对刁义说：“这件事还是缓一缓的好！”
刁义心存疑虑地望着他：“缓一缓？这……是皇上的旨意？”
汪英陪着笑脸：“当然不是！不过……你可是个明白人哪，公主是皇上的掌上明珠，平日里对她宠爱有加。现在皇上下旨赐死公主，只不过是气头儿上的话。你又不是不知道，皇上的脾气，就像三伏天的雷阵雨，来得急，去得也快，眨眼间可就雨过天晴了。如果皇上一消气，向咱们要人，你我从哪儿去变出一个活蹦乱跳的公主来？！所以，还是缓一缓的好！”刁义听了沉默无话。片刻，他冷冷地说：“汪总管，您说的没错儿。不过一一那不是我的事儿，跟我八竿子都打不着。我只不过是奉旨办事。”
“嘿，这下子你可大错特错了！”
刁义一愣，盯着汪英。
“我看呐，这第一竿子打的就是你！你想想，皇上火头一过，问起公主来，你让我怎么说？待皇上追究起来是谁杀了公主，你又怎么办？到那时，我可就帮不上忙啦！”
刁义很不服气地分辩道：“要杀公主的又不是我！……我只是奉旨行事啊！”
“你还能跟皇上去论这个理儿吗？皇上可是什么都不管，只管要人啊！”
“汪总管，你这是……要我抗旨啊？”
汪英开导他说：
“事儿是死的，人可是活的……你不过缓一两天行事嘛——若是皇上回心转意了，你能送上个大活人，岂不是立下大功一件了吗？而且，公主也会感激你一辈子的。那时，你可就是宫里面顶尖儿的人物了！”
“可是皇上若是怪罪下来，那可怎么办哪？”
“嗨！你真是聪明一世，糊涂一时。人就在这儿，什么时候不能办？”说着，他做了砍杀的动作，刁义仍然顾虑重重……
汪英回到御花园，迎面遇上一队宫女，众星捧月般拥着一位美人，她容貌酷似张丽华。他摒退众人，围着那位美人转了几圈，不停地上下打量着。
良久，汪英才信服地说：“太传神了，皇上一定会深信不疑。”
那位美人莞尔一笑道：“妾身虽似张丽华，但实在不知该如何讨得皇上的欢心。”
汪英面露得意之色：“皇上对张美人十分痴情，你要竭力让他忆起旧情，他就不会注意到其他小节。”
“总管大人，儿女私情，妾身一定能随机应变。”
汪英猛地想起吉儿，收起笑容道：“出云公主相当聪明，你要尽量躲着她，避着她，以免让她识破。”
那位美人点点头，告�