火莲不待她说完便笑道：“你是我娘，我是你儿子，还什么上人下人的。”
张贵妃无法，只得由他去了。口中又问道：“你早知道皇上要拿珍珠说事了？怎么也不早点告诉我。”
火莲平静地说道：“我告诉过你了，是你不听。不是吗？”
张贵妃张口结舌的说不出话来，心中却又隐隐觉得这儿子好像瞒她的事太多太多，大到和皇上之间国事黑幕，小到与皇上的父子私情。
也不知是余火莲的手特别轻快稳，还是张贵妃对儿子格处疼爱纵容，反正这次是一声也没吭，就把珍珠全给摘了下来。
张贵妃命两名宫娥又将头发略整才复又进殿去。这次她刚一进殿便伏身谢罪，于方才的招摇判若两人。
殿周坐着的嫔妃们这次又是一轮更为热烈的窃窃私语。只是与方才惊艳羡慕不同，而是满满的幸灾乐祸。连曹皇后眼底都是藏不住的笑意。
余火莲则是在心中衰叹一声，满脸的不屑。
座上的皇帝一眼把张贵妃满脸的委屈，毫无点缀寒碜的云鬓。众嫔妃的得意，还有火莲脸上的不屑全都全在眼里。急急说到：“爱妃平身。”而后下了座亲自扶了张贵妃起身。四下环顾，见殿中几株开的正旺的牡丹在那里。当下掐了上面开的最盛两朵红中带紫的花，给张贵妃插在了头上。说道：“爱妃快归座吧！”便携了张贵妃一同归座。
这牡丹在是放在春夏之日那是毫不稀奇，可是这初冬时分盛开的牡丹就甚是罕见了，乃是有那一等专一取巧的花匠将花种于火坑之上，卖到这隆冬之际，品相好的一株便植数贯。
张贵妃委屈地说了句：“臣妾遵旨。”便跟着皇帝到皇帝右边为她留着的位子坐了。
因是后宫家宴，除却皇上坐于正中，其余嫔妃在两边分别排开，张贵妃便于皇后在皇帝的一左一右坐了。这于无形中皇帝已是捧着张贵妃踩了曹皇后一脚。不想而今更是放任张贵妃目无国母，连参拜都睁一只眼，闭一只眼了。
殿中所有的人都鸦雀无声，悄悄看向了曹皇后，可曹皇后脸色如常没有半分不悦。因为，所有的人都注意到了一件事情。那就是张贵妃这两翻进殿都不曾向曹皇后参拜。第一番可说事起仓促，没来的及。这一番分明就是恃宠而骄，可人家又是奉旨归座，谁也不敢说什么。
火莲也是眉心一跳，皇帝和娘的这种做法，简直就是，其心可诛。吕后戚夫人的前车之鉴，自己一个山野草民都知道，做为帝妃的他们又怎么可能不知道。更何况，就在几个月前，自己亲眼见到那时的娘对曹皇后又是何等的恭敬，这才过了几天，娘就成这个样子了。所有的一切就只有一个解释，他们在逼自己就范，因为眼前的娘这么做，毫不把曹皇后放在眼里，无非就是想着自己日后承接帝位，否则皇上归天之后，那可有娘的苦头吃了。虽说不至于像戚夫人那样骸人千古，但明里暗里的小鞋那是绝计少不了的了。
皇帝和张贵妃也分别像火莲瞧去，却见火莲脸色平静，什么也瞧不出来。张贵妃暗暗松了一口气之余，又不免暗想，这火莲是不懂呢？还是已经决定了做太子了呢？却不知火莲自来是天塌也能只手挡之，对于以后的隐患，虽然看出来了，却也没有太多的放在心上。却对他们二人联手做戏之事，气愤不已。
☆、运筹帷幄待强敌
一顿丰盛的宫宴，因为每人都揣了一腔心事，便个个吃的不知其味。众嫔妃们不知皇帝为何好端端的突然讨厌起了珍珠，可他的举动又分明表明了，就算他讨厌白惨惨的珍珠，也绝不讨厌张贵妃，一明了皇上讨厌珍珠，谁还在头上项中带的住啊。虽然项中带着一串海水珍珠的曹皇后在众目睽睽下没动，可下面的那些嫔妃们却没有那份定力，一个个戴着珍珠的人，都趁人不见，赶紧把头上的珍珠钗悄悄向下摘了起来。宴会之初时，是谁戴了珍珠，谁自觉高人一等，谁没戴珍珠谁自惭形秽。而这会则是完全掉了一个个。看的火莲心头一阵阵的发冷。他虽然猜到皇上这一嫌弃珍珠就会给珍珠兜头一盆冷水，却不妨如此的立杆见影。
一餐饭毕，东西倒没有吃下去多少，可是各位嫔妃身上发髻之间的珍珠却都不见了。
饭后席散火莲随着皇帝和张贵妃一起离开，皇帝对火莲笑道：“你也饿了吧，想吃什么，景泰宫有小厨房，让他们给你做去。”
火莲气道：“算了吧，气都气饱了。没见过你们这样的，俩个人联手欺负小孩子。”
皇帝听了大笑。火莲一脸孩子相的气恼。一句小孩子，确实让皇帝开心不以。
火莲见皇帝高兴，赶紧趁机说道：“我还有点事得去处理，就先走了。”
张贵妃不满地说道：“什么事就这么急啊？”
火莲一笑，把手中先前从张贵妃头上摘下的珍珠递给了张贵妃，笑道：“这个可别砸我手里。”
皇帝知道他必是赶着回去处理无间道内现存的珍珠，当下笑道：“去吧去吧！”
火莲谢过出宫而去。火莲离了皇宫，回到御香斋见钱富也在这里，当下先向钱富说道：“咱们手里现在还有多少珍珠？”
钱富回道：“最初的八箱珍珠已卖完了，现在的珍珠都是后来又从海边坛口几处补过来的。”
火莲道：“飞鸽传书四下，不要再送珍珠过来了，把手里的珍珠马上抛售。”
钱富一怔道：“宗主，出什么事了吗？”
火莲淡淡道：“也没什么，只是珍珠价要大跌了。你马上去办。”
钱富应了声：“是！”立时退了下去。
火莲转眼问向小岸道：“找到鬼魄了吗？”
小岸沉默一下问道：“老宗主交待下任务，鬼魄早已停手，而今宗主找她还有什么事？”
火莲心中一喜道：“你找鬼魄了？我就知道你一定能找到他！我要结三鬼阵除掉小狼。”
小岸心下抽搐无比，不过而今她的身份已被锦云坛主和鬼手识破，想要再瞒住余火莲，那是不可能的事了，于是说道：“是。”
火莲道：“鬼手呢？”
小岸道：“水池里假山顶上。”
余火莲转头一看，见鬼手正站在假山顶上喝酒。幸而这白天的御香斋人不多，不过心里却不由的摇头，这人什么时候都是这么招摇，连伤感一下，都要弄的惊世骸俗。于是对小岸说道：“你去把他叫来。”
小岸道：“你怎么不自个去，现在这御香斋里不知道多少人盯着那假山顶上看稀罕呢！”
余火莲一挑眉道：“叫她们知道，名草有主动不得，也不是坏事！”
小岸撇了撇嘴道：“你这说的是展少爷吧！假山顶上的那个，现在连自个是谁都不知道了，还什么名草有主？！”
余火莲皱了皱眉，只得自己去找鬼手。一提气，凌空而渡，上了假山，落在鬼手的一侧问道：“想什么呢？”
鬼手道：“我是谁？我的命运又是谁替我决定的？为什么我自己从来都做不了自己的主？”
余火莲一笑道：“你就是你自己，你的命运是由你自己决定的，但决定是一回事，有没有力量去改变又是另一回事。人就是这么奇怪，有时候自己无心的一件事，就可以改变其它人一生的命运，尤其是我们的这个位置，举手之间就可以解决别人的生死大事，可自己的呢？还得自己来头痛，因为我们跟本无法知道是谁在无意中改变着我们的命运，只能尽自己的力量，去过上自己想要的日子？你呢？想过自己要过什么日子吗？”
鬼手看着漂荡着枯荷黑影的池水，迟疑了好一会才说道：“追随宗主，策马扬鞭，开疆扩土，扬威四海，青史留名。”
火莲问道：“那若宋辽开战，你会把你的父母弟弟妹妹给接出来吗？”
鬼手一怔，说不出话来。
火莲轻哼一声道：“你不愿自己的家人经历战火，可哪那个百姓，哪个士兵又想经历战火？他们所求的，也不过是家人团聚平安度日罢了。”
鬼手仍是说不出话来。
余火莲继而说道：“那些边关的百姓，和你的父母家人一样，他们哪个也不愿意看到刀兵再起，在战火纷飞之中挣扎求生保命。”
鬼手还是默然不语。
火莲继而说道：“当初爹创立无间道就是为了收录那些有家难安，报国无门的仁人志士，带领大家一同开创一个让大家一同安居度日的盛世，再寻一个仁爱心慈的内圣外王的皇帝，来管理这样一个盛世。而今的皇帝，不就是这样的一个人吗？还有什么必要，让百姓再经历一回战火之苦？”
鬼手看着远方终于接口道：“而今你发现，不用杀人打仗，也能做上这个太平天子，所以不想举事了？”
火莲不屑的一笑道：“那张龙椅，我爹从来都没有打算做上去过，我也更不在我的意下。”
鬼手不屑的讥笑：“你是皇帝独子，皇帝连遗诏都给你立好了，你还做什么样子？”
火莲一笑道：“你怎么想我看我，那是你的事。”
鬼手一瞪眼，还未来得及张口，火莲已是接着说道：“我只是来通知你，结三鬼阵，除掉小狼。”
鬼手心中虽已认同了余火莲的话，可口中仍是说道：“我要是再也不听你的号令呢？”
火莲淡淡的说道：“我可以让锦云坛主代你去，我想，她还是会奉行本宗的号令的。”说罢已是脚下一点，离了假山。
鬼手在那里跳脚大叫道：“喂，有你这样的吗？”随手一抛，扔了手中的小酒坛，赶紧追余火莲去了。
余火莲见了不由的一笑，捡了池边的一棵石子，扔到水池里，石子跳跃，起了一串涟漪。而后回道向鬼手笑道：“你会吗？”
鬼手嘴角抽搐的说道：“我七岁以后就不这么玩了。”
这下换做火莲嘴角抽搐的说不出话来了。
两人一同从水池边往屋走去，火莲眼看着前方头也不回的说道：“若你真想策马扬鞭，扬威四海，保国安邦，青史留名。就去边关找种诊，这人的能力也很强的。”
鬼手撇了撇嘴道：“好鞍不配二马。”
火莲失笑道：“那你可做好和王青过一辈子的打算吧！”
鬼手被他挤兑的瞪眼吹气，却说不出半个字来。他算是发现了，对于余火莲，还是少挤兑的好，就算他不拿宗主的身份来说事，斗起嘴来也不比自己差。
火莲对他的表情恍若不见。眼看着前方仿佛事不关已一般淡淡说了一句：“对于小狼，给她一个教训，阻止她再这样杀人就好，别真杀了她。”
鬼手这下已不止嘴角抽搐了，连整个人都要再次崩溃掉了，一下子愣在了当地，火莲已是走出了好几步，鬼手赶忙跟上，吃力的咽了口唾沫，说道：“宗主可知捉虎易放虎难？！”
火莲淡然的说道：“可她也留了展昭一命，不是吗？”
这下鬼手被噎的说不出话来了。半晌才道：“鬼魄和鬼魅，宗主也这样交待了她们吗？”
火莲道：“对付小狼这样危险的事，就不要让女人跟着冒险了，到时由你，鬼魄，和我一起结阵。”
鬼手张口结舌，十八年以来，他都没像今天这样，有口难言，有话难说过，换了几个措词，最后问道：“宗主有没有见过鬼魄？”
火莲道：“没有，我找了他很久也没有找到，除了鬼魄刀，出必中，中必亡。这么一句话之外，就没有任何线索了，上次我让小岸接手总护法之职，就是为了让小岸更方便找他，刚才我问过小岸，小岸已经找到他了。”说着转头对鬼手一笑道：“小岸总有出人意料的能力，你以后要是再不改改你的毛病，只怕难逃她的法眼。”
却见鬼手正一脸悲悯的看着自己，反把火莲给吓了一跳，问道：“怎么了？”
鬼手想了想道：“发现你也就在我面前厉害厉害罢了。”
火莲眉头一跳道：“怎么了？”
鬼手道：“等你见到了鬼魄你就知道了。”
火莲眼中一跳冷然道：“你知道鬼魄是谁？可本宗上次问你的时候，你明明说不知道的。”
鬼手淡然道：“四天前才知道的。”
火莲道：“那你见过他了？”
鬼手嗯了一声，过了一会，终是忍不住的失声大笑起来。
火莲看了他一眼想了想道：“看来这个鬼魄的另一重身份我也认识。”而后把自己身边一个个开始排查细想。
两人走回院子时，鬼手迫不及待的问道：“想出来了吗？”
火莲不以为意的说道：“我马上就要见到他了，还需要再想吗？”
鬼手甚为失落的说道：“真没劲！”
火莲一笑，虽然经历一连串的打击，几句话一说开，却依然可以飞扬跳脱的鬼手真像极了以前的自己，看着他才觉出自己原来真的暮气了很多。
见火莲不为所动，鬼手却心痒难耐忍不住的说道：“你还真的准备“三个大男人”一起去欺侮一个弱女子啊？”
火莲一怔，还没来得及说什么，小岸已是隔着门说道：“你要是那么不好意思的话，由你一个人去“欺侮”一下“小狼”那个弱女子好了。”
鬼手一耸肩道：“怎么个个都欺侮我，驼叔说小狼的功夫可高我十倍不止，连展少爷都跟她打不了一个照面。我跟她可过不了第二招。”
火莲忍不住的一笑道：“展昭是打不了一个照面，你是过不了第二招，好像说的你比展昭的功夫能高一半一样。其实还不是差不多。”
鬼手给他噎的说不出话来。
小岸接道：“论功夫，还是展少爷更胜一筹，可要说实用，还是鬼手剑更加实用一些。”
火莲呵了一声道：“这还没成亲拜堂呢，心就先过去了啊！”
小岸脸色一黑而后说道：“那你们忙，我先回避了。”
火莲说道：“真是只许你初一，没别人的十五余地，鬼魄人怎么还没到，我要布置任务了。”
小岸道：“你直接说就行了。”
火莲想起鬼手方才的话，脑中灵光一闪道：“你就是鬼魄？！”
小岸抬眼道：“误了你的事了吗？”
火莲懊恼道：“我就是被鬼魄刀，中必亡这几个字给迷惑了，想着怎么也是个用刀的好手，