小岸抬眼道：“误了你的事了吗？”
火莲懊恼道：“我就是被鬼魄刀，中必亡这几个字给迷惑了，想着怎么也是个用刀的好手，江湖朝堂所有用刀的好手都被我想遍了，甚至连擅用掌刀，扑刀的人我都想了。如果不是因为鬼影败给狄青过，我都要以为是狄青了，谁知道这鬼魄刀竟是一刀飞刀。还有这中必亡，你才杀过几个人啊？本想着这鬼魄刀肯定得是个杀起人来跟他差不多的人。”说罢随手指了鬼手一下。
这一句正戳鬼手的心病，鬼手脸色白了一下，没有说话。
小岸闲闲的说道：“那是我懒得杀。死着活着，也没什么大差别。”
余火莲听了赶紧加了一句：“这次对小狼可不能手下留情，到时你手一软，死的就是咱们仨了。”
这话却和刚才跟鬼手说的正相反，鬼手不由得瞪大了眼睛。可看着火莲一本正经的样子，倒底还是忍住没有拆穿他。
余火莲道：“这三鬼阵我们都学过，就不用我再说了，到时我占中枢的位子正面直进，鬼手你以奇峰攻侧翼，小岸，你自背后出手，务须一刀将她除掉。”
鬼手虽不知余火莲一边对自己说不能伤小狼性命，一边却又对小岸说务须要将小狼除掉，倒底是在打的什么主意，却还是说道：“我占中枢。”必竟谁都明白，中枢相对侧翼是危险的多。
火莲讥笑道：“鬼手剑本就是用来攻侧翼的，还想占中枢，自不量力。”
鬼手八字眉一扬，却又张口结舌，难以答话，余火莲的这话说的很欠扁，可却又是实话。
火莲却不理他，自顾自的往下说下去道：“剩下的就是给小狼设伏了。”
鬼手道：“她行无定踪，自行取食，想找出她的行踪，难！”
小岸不满的斜了他一眼道：“又没人问你。”
火莲一笑道：“我爹坟前！”
鬼手长长的啊了一声。
火莲道：“小狼自伤了展昭，到现在都没有去过湖边我爹的墓前。我想她再回到京城就应该去我爹坟前了。”
小岸道：“依我看她也未必会一回京就先去湖边的。”
火莲道：“那你认为，她会先去哪里？”
小岸说道：“京郊大营。”
火莲听了微微皱眉道：“为什么？”
小岸道：“我问过张峄了，上次皇上在奉慈庙里设伏，小狼险此将贵妃娘娘掳去，又突然间，将娘娘抛开急急离开，我想小狼是陡然间遇上了暗袭的高手。这才慌张离去，这京师内外能让小狼为之慌张的高手，其武功应该还在你我之上。当时驼叔在春山书寓，展少爷的师父身为大内副总管，若是他出的手，以他对官职名利的热衷，绝不会放过这个领功的机会。莫说展少爷没有这份功力，而且当时他在开封府追查小狼以前的那些案子，也分不了身。这样算下了，就只剩下一个狄青了。只有他有这份功力，又不便突然在宫中显身。只能在救人后，悄然离去，小狼即和他交手，必能找出他来。是以，小狼如果想要再进宫闹事，必会先去京郊大营给狄青找些事，让他分不了身无法进宫才行。”
火莲道：“有道理。我们这就去京郊大营。”
鬼手听了说道：“这么说来，有一个地方，比京郊大营更容易让小狼下手！”
火莲和小岸一起转头看向鬼手。
鬼手道：“狄府。”
小岸和火莲面上失色，他们之所以没有想起狄府，火莲是以已度小狼，没想过她会拿狄府那些老弱妇孺下手。小岸则是从被选入了煲王寻卫与家庭断去联系二十年之久，便没想起这一重来。鬼手则自来便是无所不用其极，自然一下找出最薄弱而又有效的关节。相较起京郊大营来说，只有老弱妇孺的狄府自然是要容易下手的多。
三人踏着暮色赶往狄府，汴京城内寸土寸金，狄青又是出身下层军士，哪来巨款置宅买地，不过在南城处租凭了一处二进的院子，高大的门楼上，写着狄府二字。火莲吩咐道：“咱们去院里暗中看看。”
小岸和鬼手两人微一点头，趁着夜色无人注意。三人脚下一点，上了狄府的院墙。火莲脚下尚未触及院墙，便觉出脚下异样，心中暗叫不好，来不及再说其它，两截枪杆袭出，硬生生的把尚未落到墙上了小岸上和鬼手又给打了下去。而后自已却不得不在院墙上一踏，借力之后才一个回身，返身落于院外。而与此同时，几声悦耳的铃声从二门楼上传了出来。先行落地的鬼手和小岸早看出不对来，赶紧上前要扶火莲。
火莲叫道：“撤！”而后拔腿就跑。
小岸和鬼手只能跟着他一起离开，等三人转过一道街后，火莲才停了下来。褪了鞋袜，看到脚下两小片殷红。
鬼手不以为意地说道：“能多大点事了，就算狄府的人出来，我们也犯不着害怕啊，就势向他们要了解药多省事！”
火莲道：“那岂不是太丢人了，而且知道是我的话，狄青一定会向皇上说起的，到时候我就有得受了，而且我发现，你的那个姑姑，可比皇上厉害多了。今她已经把我给整惨了。再说我服过百毒丹，就算是□□我也不用害怕，干嘛还要让狄青知道是我。不过这会我又想起来，正因为我服过百毒丹，如果真是□□的话，就不会是麻了，所以应该不是□□，而是在钢针上淬的麻沸散，只是猛的一下，没想起此节来。”
小岸嘴角抽搐地说道：“什么叫我的那个姑姑，那是你娘行吗！”
鬼手赶紧说道：“那你可得赶紧找回去，否则下次她会更会变本加利的！”
火莲抬眼问道：“会吗？”
鬼手深表同情的衰叹道：“从我这十五年的经验来看，一定的。”
火莲默然了一下，而后说道：“终于知道为什么以前会有后宫不得干政了。”
小岸凉凉的说道：“是啊，女人最好在被用的着的时候，不辞劳苦，为奴为婢，出生入死，论功行劳时，打个地缝自己老实的钻起来才好。”
火莲立时同情回去，无限悲悯的看了鬼手一眼道：“你自求多福吧！”
☆、出手如风报大仇
夜色中的皇宫里，悬心已久的张贵妃，终于放下了心中的一块大石头。虽说今日皇帝故意给她没脸，可她心中明白，到底皇上原谅了自己，揭过了苗疆红花之事。是因为念着对自己的情份也罢，是为了儿子着想也罢，自己终究是又躲过了这一劫。而儿子的事先提醒，事后容让，更让她心里甜蜜良久。新科状元余火莲是个眼里不容半点沙子的人，这是她早就耳闻也见识过的了。可她对自己又总是那样的格外容忍，倒底是曾经血肉相通的母子之亲。而火莲今日无意中又重新的霸气流露，更让她放下心来，她的儿子不是不敢，不是不能，只是不愿而已，因为她的儿子觉得愧对了嫡公主，所以情愿被对方杀掉也不愿去动对方，这一点，从骨子里像极了他的父亲，可是必竟他不是皇帝，在没坐上那把龙椅前，他还没本钱这样去做啊！思来想去，便沉沉的睡去。
忽觉一阵阴风吹来，凉意侵体而来，睁开眼来正要叫人，可刚一转头，却惊然发现，眼前正对着一颗人头。吓的立时就要尖叫，却发现张开嘴来，竟是半点声音也发不出来。坐起身来一看，大床四侧竟被摆满了一个个的人头。每一个人头下还都压了一幅画，寥寥几笔，画出的却正是当年那些因为参与苗疆红花之事，被自己打发到他乡隐姓埋名的人。
张贵妃脑中闪现的第一个念头就是，自己又做噩梦了，二十年来，这也不是第一次做这样的噩梦了。太医院的御医换了无数，无数的汤药灌了下去，却总不过少做几回罢了。
可随即便又发现，此番与往常的不同之处，以往做这样的噩梦里，自己总是竭尽全力的想睁开眼来，却又如何也睁不开眼，而现在，自己却明明白白的知道自己在睁着眼呢。勉强乍着胆子伸手去抓了一下，床边的那颗人头，干枯的头发，枯黄失水的面皮，颈项处糊着厚厚的刺鼻药物，一松手后，那颗人头骨碌一下掉在了地上。
张贵妃更加花容失色，因为她清楚的明白过来，这是比噩梦更可怕的现实。嫡公主回来了，嫡公主回来报仇了，只怕白天的那些情景才是梦。
张贵妃从最初太子府里一个小小的舞女，一步步坐到今日仅次于皇后的贵妃，张贵妃的脑子一向转的很快，也清楚的很，此刻的她十分的明白，嫡公主此刻应该就是暗处看着她，她不想，不愿，更不敢让自己落入嫡公主的手中。她不想死，更不想不死不活。从极小的时候，听说过汉朝戚夫人的故事后，她就在吓的心惊胆颤之余暗想，戚夫人为何不在初始被下狱时就早早自尽。更何况此刻若是自己落入嫡公主手中，更会成为嫡公主威胁昉儿的最大棋子。极快的分析出了眼前的形式，张贵妃一脸无措的双手合在了一起。在她的右手间，那枚昼夜不离身的戒指里面一直都暗藏了一根见血封喉的毒针，她知道嫡公主的身手很快，可她需要的只是那么一瞬间的功夫，左手指微不可查的转动了戒指上面小小的机关，而后轻轻按动。指间微微一麻，张贵妃知道自己成功了。而后露出了讥讽的胜利的微笑。
而藏身暗处的小狼，一见张贵妃此刻露出这样的微笑，立知不妙，立时纵身上前。却听张贵妃坚难而又得意的说道：“你输了。”而后双目一闭，就此气绝。
小狼伸手在她颈中大动脉处一搭，知道她已然气绝，回身就走。而今她大仇已报，要赶快找个地方躲起来，她十分清楚的知道，自己杀了这么多人，这当不知多少人想要杀自己报仇呢。尤其那余火莲更不是吃素念佛的主。别看他成天没事救这个，帮那个，真惹到他头上，他比谁都狠得下心，下得了手。自己答应过展颢，不杀余火莲的，所以能避还是避开为好。
半夜时分，景泰宫中凤仪女官小拉，到底放心不下，提了一盏昏暗的小灯，到内房去看睡梦中的张贵妃。
一路进去，便闻见一股刺鼻的辛辣的药味，借着昏暗的灯光，更是远远的觉出张贵妃床上异与往日，黑影斑驳。便急忙回身点亮了屋内粗如儿臂的大蜡烛。
而后再一转头，才瞧见在紫檀木的雕凤大床上四周围着密密麻麻的一圈人头，而正中张贵妃两目微闭面带微笑半躲半依在床上，这一下，只吓得小拉手脚酸软的瘫倒在地，好一会才反应过来，勉力了吸了几口气，乍着胆子走上前去，在张贵妃鼻一下探，早已是鼻息全无。
小拉见事之诡异，闻所未闻，当下稳了稳心神，转身吹息了大蜡烛。又提了琉璃宫灯如来时一般退出。只是这次她没有回自己的房中去，而是出了景泰宫，竟自往皇后的寝宫宣仁宫走去。今夜皇帝歇在皇后的宣仁宫中。
叩开响了宣仁宫的内门后，里面承值太监的甚是不满的问道：“谁啊？”
小拉回道：“景泰宫小拉有急事要面禀圣上，求公公通报！”
那名太监听了讥笑道：“新鲜，一个从四品小女官，竟敢闹事闹到宣仁宫里，你活的不耐烦了。”
小拉只得强压了心中的焦急无奈的说道：“公公是明白人，如果这当没有十万火急的事，奴婢敢深夜前来吗？”
那名太监，仍是说道：“凭你景泰宫天大的事，也等明天皇上下朝后再说吧！”
小拉心中又急又慌，哪有心思与他斗这闲气，当下高声呼道：“圣上，小拉有急事面禀圣上！圣上，圣上！小拉有急事面禀圣上。”
这宣仁宫总共也没多大，小拉这么一高呼，内里的皇帝自然听到了，门口那名承值太监可吓的脸都变了色，一面慌慌起身，口中叫道：“惊了圣驾，你吃罪的起吗！”
皇帝起身吩咐道：“叫小拉进来！”
宫内承值的太监虽说有诸多的不满，却不得不应了声是，出去带小拉了。
曹皇后心中极度不满，这个张贵妃实在太不像话了，本来宠冠后宫，皇上在她景泰宫的时间，占这后宫的一半还多。而今居然恃宠而骄到，深夜到她宣仁宫里来叫人的地步。但她并没有作声。因为皇上叫进了小拉，到底要怎生处置还不知道呢。于是和皇上一样披衣而起。
小拉进了宣仁宫内，对着床上的皇帝和皇后拜倒：“奴婢小拉拜见圣上，拜见皇后娘娘！”
皇帝问道：“出什么事了？”
小拉回道：“贵妃娘娘身子有恙。”
皇帝又问道：“太医怎么说？”
小拉颤声道：“还不曾宣太医！”
皇帝立时吩咐道：“快宣御医！”而后没有再说别的，蹬了靴子起身就走，因为他已然看到一身家常薄棉衣的小拉，竟在这刺骨的十月冬夜，顶着一脑门的汗珠。而小拉宁闯宣仁宫来找自己，也没有宣太医，那只能说明，张贵妃病的已经连宣太医都不能够了，而小拉则没有深夜宣诏太医的资格。
曹皇后也看到小拉的那一脑门的汗珠了，她心中虽是极度不满，但依然什么也没有说。
小拉跟着皇帝一路由宣仁宫紧紧赶往景泰宫，远远瞧见景泰宫一片黑暗，皇帝更是心焦不已的说道：“怎么连灯火也没有。”脚下的脚步则是更急。
小拉见已不能再拖，就这般毫无防备的进去，非把皇帝给吓着不可。急急说道：“圣上，奴婢还有下情回禀，请圣上屏退左右。”所有的人，不由得都是一怔，这时跟在皇帝身后的，都是皇帝的贴身内侍了。而小拉又一向不是个不知进退的人，否则她也不可能，小小年纪就成为张贵妃的贴身女官了。
皇帝站住了脚步，打量了一下，在寒风中，顶着一脑门的汗珠瑟瑟发抖的小拉，而后挥了一下手道：“你们退下！”
众内侍们，便只得退后开去。
小拉“扑通”一声跪倒在地哭道：“请皇上降罪，小拉欺君。贵妃娘娘已然归天了！”
皇帝身子晃了一晃道：“你说什么？”
小拉道：“娘娘已经归天了，我刚才去看的时候，才知道的，大床四周摆了一圈子的人头，把娘娘围在了中间。”
皇帝呆了一下，而后极快的向景泰宫中冲去，小拉急急跟上。
皇帝推开了卧