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皇帝笑道：“敢情朕养的百万之兵，都是一群废物，这打打杀杀吃苦受累的事，你倒是总能想起自己来。”
这日从皇宫回去后，火莲一边吃一边说这道菜咸了，那道菜老了，饭熬的不够火候。饼烙得不够香。
小芳瞪着眼睛说道：“得了吧姑爷，我看你是闲得了吧，前些天可没听你提一个字的饭菜不好呢！”
方离抿嘴笑道：“宫里的事忙完啦？又要回来跟小芳抢饭做。”
火莲嗯了一声道：“想吃什么，明天我做给你。咱不吃这丫头做的了。”
方离一笑：“明天我们炖吃鱼好不好？我想喝鱼汤了。”
火莲一笑道：“好，你想吃什么都好。”
小芳一白眼道：“就劳架这会你能把鱼鳃给扣净了，别做一锅苦水就成！”
☆、怀鬼胎鬼手入绝地
小岸众人上路到得苗疆，其始还觉得异域风光别有一翻见味，可随着向大山之中的五毒教挺进，这才知道鬼手之言果然不虚，一阶阶一块块颜色各异的梯田远远望去美是美矣，可到了近处才发现，那些杂在石块中的梯田也是多旱少水，只是偶而有了临近山溪边的田地还略略有些水灵，里面的都是早已旱的蔫了。偶尔见一个田里劳作的农人，或是路上的路人，那一身缕烂的衣衫下，红黑的肤色，虽苍老却瘦韧的肌肉，腰畔毫不掩饰的单刀，让一众无间道人都恍忽觉得所遇的一个个人都是江湖人物乔装。
这日展昭见一个看起来已有七八岁，却还光着身子的枯瘦小男孩拎着一罐水有气无力的走着，心下着实觉得不忍，从马上的包裹中取了一个馒头递了给他。那小男孩子抬头用苗语说了句什么，展昭自己是听不懂。那小男孩见此也不与他再说，低头大咬，一不会就吧一个馒头塞入了口中，而后抬头又眼巴巴的看着展昭。展昭只得又取了两个递了给他，而后向那小男孩的原本去处指去，识意他回家去。那男孩子也不知道看懂了没有。反正是提着自己的水罐去了。
对这一切鬼手冷眼相看，什么也未说。
到了这晚上，鬼手选了一处地势陡峭，，三面是悬崖只有一条山路通行的地方令人安宫扎寨。
张峄则是极力反对：“鬼哥，这是绝地，不能在这里安营，而且这样的地方，最好连停都不要多停，走，我们马上走。”
鬼手意外的看了他一眼说道：“哟！懂得还挺多嘛！那你又知不知道绝处才能逢生？”
张峄争辩道：“绝处逢生那也是逼不得意被陷入绝境，才要从绝处争得生机，而不是好端端的自陷绝境！”
鬼手冷笑道：“咱们早已经陷入绝境多时了，这会再不给自己争得一线生机，只怕个个都要死无葬身之地，别仗着读过两本兵书就给我纸上谈兵。”
张峄不解的问道：“什么陷入绝境多时，如果你认为这项任务是绝境，为什么还要来，难不成带大伙来送死的不成？而且我丝毫看不出来这样的绝地有生出什么生机来？况且自古以来绝地逢生的能有几人？马谡是如何败的？除却韩信以外，那家不是做了水鬼？”
鬼手冷笑道：“说到底你小子还是仗着自己看过几本破书罢了，告诉你我的兵法学的只比你好，不比你少，而且我大大小小实战过百，所以说还轮不到你小子来指手划脚。”
张峄说道：“可我就是不懂。”
鬼手讥笑道：“那就跟着我老老实实的学，看懂了学走了，那都是你的本事。异日沙场相逢也算我不寂寞。”
张峄不防他这样说，一由得一呆说不出话来。
众人见事已至此，也就不好再说什么。
当夜时分，众人睡至半酣，却被鬼手示警之声叫醒，而后远远的便看到对面那唯一的通路上，在星光下涌动而来的人潮，分明有百人之众。借着星光能清楚的看到，他们的手中都拿着泛着寒光的大刀。这里三面都是悬崖，除了他们来的那条路，别无出路可逃。
展昭心底发寒道：“他们这是要干什么？”
鬼手晃着一颗脑袋，没事人一样的四下转看并不接腔。
展昭双眼盯着鬼手道：“你把大家引到这么一个绝地来，倒底安的是什么心？”
鬼手淡淡的说道：“人不是我招来的，现在我们就两条路，一是让弟兄们等死。二是让弟兄们拿出弓箭射死来的那些人，要怎么选，展少爷你来拿这个注意。弟兄们都是本门忠心不二的弟子，你叫抹脖子，我们不敢跳悬崖。怎么选怎么做，展少爷您明示！”
张峄这才明白了鬼手为什么非把大家引到这个绝地来安营。
展昭质问道：“就为了跟我置这么一口闲气，你就要拿这么多条的人命来儿戏？”
鬼手淡淡的说：“我只想让展少爷明白，敌我分明时，是没办法把双方都顾全的。”
展昭道：“那你怎么知道他们今晚回来呢。”
鬼手邪气十足的一笑道：“今天展少爷给了那个小孩子三个馒头，那他回家后就一定回说，而对于一个能随手拿出去三个馒头的商队来说，他们的财富对这些苗人的吸引力是十分的巨大，所以我猜今晚他们一定会合全峒之力来找我们的。如果我们安营在平坦之地，那么将是四面环敌，况且苗人多养毒物，借着夜色会更危险，而此处一夫当关，他们来多少人都是白搭。就是要对付那些毒物也好备了许多。”
张峄担忧的问道：“可如果他们就守着路口，不让我们下山怎么办？”
鬼手得不到展昭的回答正自心中郁闷，听到张峄的啰嗦当下没好气的说：“来了一伙白天是民，晚上是匪的强盗而已，你以为他们是军队，会围你个十天半个月啊！”
张峄这才不做声了。
鬼手瞟了一下山下的那些人道：“马上就要进到射程之内了。展少爷是要我们准备弓箭御敌呢，还是要我们拿剑出来抹脖子呢？”
展昭淡然一笑道：“我们下崖！”
鬼手嘴角抽搐道：“跳悬崖？”
展昭一笑道：“白天我已经看过了，崖高十丈，而我们带绳子又够多够长，所以我们只要放下绳索顺绳而下就可以了。”
众人无不为之绝倒。鬼手叫道：“那东西呢？这四十匹马，马上的东西都怎么办？地上的帐篷都怎么办？”
展昭说道：“再多的东西，也总不及人命重要！”
鬼手为之头大，说道：“就算活着出去，还有几百里的路呢，没了马匹和东西，你是叫我们去偷去抢，还是叫我们活活饿死啊！”
展昭笑道：“办法总会是有的，如果你有更好不不伤人命的办法，我可以听你的。”
鬼手气急吼道：“我的办法就是杀，杀了他们我们自然就再没什么威胁。”
展昭说道：“那就依我的办法，下崖！”
见他们争个不休，小岸叹了口气，去马匹上的行囊中取了一支小巧的骨质小笛吹了起来，其音凄厉若鬼哭狼嚎，其悲若狐啼类伤。笛音远远送出，一时间那些苗人间骚乱大起，而后一群人等如乱潮一般转身奔回。
一时间人人都瞪着小岸小中的那支小笛，张峄说道：“好神奇，这是什么做的？”
小岸淡淡的答道：“蛇骨。”
鬼手却明白了过来说道：“是蛇王的蛇骨！谁想出来的办法，真是妙，这笛子又怎么会在你的手中？”
小岸眼望着远方才天才道：“余火莲送我的。”
鬼手隐然生出不安来。立时抢着笑道：“原来是知道我们来这里会有危险，提前送了你这样的法宝啊！”
小岸瞟了他一眼道：“不是，是五年前就送给我了。”
鬼手黯然说不出话来，腹中暗骂余火莲不厚道，嘴里说要成全他的一桩姻缘，没想到自己五年前就已经上了手了。
小岸说道：“七年前，成岩奉宗主之令来大理苗疆采药，却不幸被这山中一条大蛇所食，成岩武功极高，寻常大蛇原也奈何他不得，可他偏偏遇见是的一条已在这山中活了几百年的大蛇，蛇身巨大偏有灵活异常。被苗人称之蛇王。我那时飞刀已成。已是树英常教习，我去找宗主调我入苗疆，宗主不许，又请宗主准我三月之假，宗主还是不许。我就去找少主，没想到余火莲他也是不许，我扔给余火莲一句，反正我要入苗疆，无论他肯不肯替我担待。他小时候，还是挺善良的，常隔三差五的就往树英常给我送一些无家可归的孩子，有些还是爹妈自己都不要的病患儿。可没想到余火莲竟让人把我关到总坛。整整关了三天，后来还是香香替我在宗主面前求请才把我放了出来。那时候，我恨极了余火莲。五年前，宗主因为余火莲在苗疆中蛊的事，亲入苗疆，收服五毒教，还杀了蛇王。余火莲让人取蛇骨带回，给我制了这支骨笛。告诉我如果我还想去，现在可以去苗疆了。有了蛇王骨笛，百兽避走。刚才那些苗人匆匆而逃，就是因为从他们豢养的毒物身上知道，这里有一个极厉害的对手，这才退却。”看着手中的骨笛，好一会小岸才道：“其实我一直都讨厌这支骨笛，不过看到这支骨笛我也才明白了，当初宗主和余火莲为什么都不让我来了，一个头骨都可以制得这么长的一支骨笛，这蛇该有多长，该有多大，我的四寸飞刀便算可以没柄而入，射中这蛇的七寸，也只不过是只能更加激发他的兽性罢了。更何况这蛇披坚肉韧，寻常刀剑都砍他不伤，我的飞刀能射入几寸？”
一时间众人都不做声，只有一人看了看张峄，似是明白了些什么，而后从人各自转身去休息。
鬼手来至小岸身后，半晌才开口说道：“我想，如果他在天有灵，一定希望你过的幸福。”
小岸寂寞的轻笑一声：“当然。”
鬼手道：“那就不要再去想这些让自己不开心的事，不然，岂不是令他失望。”
小岸转头看向他问道：“你都在想些什么啊？”
鬼手一脸正色的说道：“想给你幸福啊！”
小岸问道：“在你心中，什么才叫幸福。”
鬼手一笑道：“并肩而战，共创大业，为百姓谋福，替宗主分忧，叱喝沙场，所向无敌。”
小岸一伸手说道：“停，我知道，你可以给很多人幸福，但我的幸福你给不了。”
鬼手不服道：“为什么？”
小岸说道：“因为你不合适。”
鬼手道：“哪不合适？”
小岸说道：“那哪合适了？！”
鬼手脸上破天荒的显出忸捏的红晕来，说道：“第一你很善良，第二你很勇敢，第三你武功比我高，第四你内心比我强大，第五你为人比我坚韧。”
小岸不等他再说下去一口截住道：“行了。你这是找老妈子兼保镖外加靠山以及娘和姐姐，我可不想把一辈子都搭在你这么个人渣身上，你该找谁找谁去，别在这碍我的眼。”说罢头也不回的便去了。
鬼手不死心的追着他道：“从京成到这里，这一路上我没去过一次青楼，你想要什么样的，你告诉我，都照你说的去做，还不行吗？”
小岸无奈的停步说道：“真想给我幸福？”
鬼手郑重的点头：“你告诉我，我该怎么做才能给你幸福？”
小岸郑重的说道：“离我远点！”说罢头也回的去了。
只余鬼手沮丧的停在原地。
鬼手正站在那里出神，这时却被人在肩膀上拍了一下，鬼手转过头去见是一名从京城来的弟兄，于是闷闷问道：“有事？”
那人一笑道：“看上这首领了？”
鬼手一脸不满的说道：“别说那么难听好不好，什么叫看上了，我喜欢她九年了。”
那人瞟了他一眼道：“我说你才多大啊？”
鬼手满不在乎的说道：“我十八了，九岁的时候我就喜欢上她了，不成吗？”
那人大咳，半晌才道：“那你早干嘛去了。”
鬼手喝一口酒，说道：“我找不到她，这会还是宗主帮我，我才知道是她的。”
那人听昨晕晕乎乎的问道：“我怎么听不懂你在说些什么呢？”
鬼手道：“行了，你听不懂也就算了，人人都知道了，我还混不混了。”
那人说道：“我就来给你提个醒，你小子下手可得快点，别让别人占了先。”
鬼手一横眉道：“谁？展少爷？只要给李姑娘透个信，看李姑娘能整她个什么样！”
那人笑道：“不是展少爷。”
鬼手道：“只要不是展少爷，换个人谁敢我杀他全家！”
那人笑道：“如果首领护着呢？”
鬼手上下斜眼看着他道：“你来干嘛的？看我笑话的？”
那人说道：“你别好心当成驴肝肺，我是让你下手快点。别让那小子占了先。”
鬼手想了一下道：“那小子，你说张峄？不可能，她刚还说不想当老妈子，保镖外加靠山以及娘和姐姐呢！那小子的武功跟我还差一大截呢！找了他不是更麻烦，再说那小子可是朝庭的人，还是外戚，任她使吃奶的劲，也拉不动那小子。”
那人说道：“可这女人一旦动了情，她可不管什么宗主的大业了，她只想着自己的小家呢。所以为了宗主的大业，我也得提醒你下手快点，张峄那小子有个优势是你比不了的。”
鬼手呸了一声道：“跟我比，他还剩什么优势啊？长的比我好？脸上的颜色比我正？”
那人说道：“他长有些像成岩。”
鬼手噗了一声：“成岩就长他这德性？这都什么眼光啊？”
那人说道：“眉眼有点像，不过成岩没那么话多，跟小岸首领一样，都是个话特少，不过一开口就能说到点子上，常常一个人出神，很少会笑的主，武功也比张峄那小子高的多，那时候，弟兄们也都挺服他的。”
鬼手说道：“这叫什么像啊，张峄那是平时废话一堆，等有了正事，屁都没有一个。有事没事整天那脸笑的就跟一朵花一样。说话行事，能勾上仨，他绝不拉上俩，最能往人堆里扎的一个了。”
那人说道：“我没说性格，行事，我说的是人家的眉眼长的像。”
☆、闻往事展昭叹情仇
一连几日，小岸和鬼手都各自阴着脸一语不发。这日一早醒来，众人开始收拾