牡丹还是微笑着扫了他一眼说：“我这位不速之客，前来打扰，十分抱歉。”因为不知道对这位奇才高士怎么说才好。
“噢，这是上元节的晚上啊。我们大家都是深以为荣的。”
牡丹也兴高采烈的说：“如此雅集！如此良夜！”
“难得小姐高兴。说实话，小姐光临以前，我觉得真是无聊得烦死人呢。”
“噢？”
安德年的眼光十分庄重的落到牡丹身上，和牡丹说话时，他的声音也低，那么小心谨慎，好像正在移动娇嫩的花儿一般。牡丹在沉思默想之时，一半似清醒，又有些朦胧态，似乎看到一个东西，而心中正别有所思，对眼前景物则超然忽视，而凝神内敛，每逢她眼光这样看时，真是美得令人骨软筋酥。安德年看见她手托香腮，那诱人的神秘的微笑之后，似乎隐藏有万种风情，不觉神魂飘荡，意乱情迷。这时他的头脑里涌现了一朵蓓蕾初绽的牡丹，便顺口中吟出了下面一首《西江月》：
〖花儿半开半闭
小停轻颤犹疑
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唇间微笑如梦里
芳心谁属难知〗
安德年一边想着牡丹抚棺痛哭的情景，又打量她那藏有无限神秘深不可测的浅棕色的眸子，会因唇间偶尔一阵清脆的笑声，而晶光闪亮，明媚照人。
这时他对牡丹说：“来！我带你到各处看看。”说着站起来，也把牡丹坐的椅子向后一推。牡丹就跟随他往外走。
“德年，你不能这样儿。别把这位小姐你一个人儿带走。”
“你们不配和她说话。”
别人还喊叫：“德年！德年！”显然他很受大家爱戴。他在杭州城是公认的最大的诗人，其实他的散文也极富诗意。他生来这个世界，似乎就是对这个世界之美来发惊叹之声的，他看这个世界，至今仍然是用赤子之心。从来没有人听见他说过别人一句坏话；因此，人人喜欢他。纵然他名气很大，他却毫无骄矜傲慢之气。
牡丹跟随着他到屋里看，他指给牡丹看当代人画写的立轴字画，其中也有他写的。还指给她看三国时代曹操建筑的铜雀台遗留下来的一块铜瓦。一间屋子里，有些人正围着一张桌子看下棋。穿过了东边一个小台，他们就又到了露天的地方，俩人站了一会儿，看月光之下时明时暗的湖面。牡丹记得在两个夏季之前，在一天傍晚，她同孟嘉站在此处，观望远处的钱塘江，就犹如一条银色的带子。
安德年问牡丹：“你也写诗吗？”
牡丹回答说：“德年，我谈不到正式写。”牡丹喜欢对男人称名不称姓，即便是新相识也是如此。她又说：“只有在特别兴奋激动或是特别忧郁感伤的时候儿，我才写。”
他俩沿着围墙里蜿蜒的小径往前走，地面一边向下倾斜，那边是果木花树茂生的坡地，地上安设有石头凳子，还有白蓝色的瓷鼓立在地上，也是做凳子供人坐的。阵阵微风吹过，树木就悉索作响，但是杭州城并不冷，冬天也从来不下雪。
安德年问牡丹：“你是一个人儿吗？”
“是。”
“你需要早点回家吗？”
“家里只有我父母。但是今天是上元节的晚上……你问这个干什么？”
“我问你是不是愿坐马车绕着湖逛逛。我的车就在下头呢。”
“那很好。”
牡丹很高兴得到这个邀请，尤其是在今天晚上有人陪伴。可以说是正中心怀，求之不得的。她有很多次的经验，她很容易和男人交上朋友，这次尤其高兴，因为她知道安德年既是诗人，又是画家，在社会上早有声望，她很喜欢人家对她恭敬。而且安德年长得又英俊，比孟嘉还高一点儿。男人陪伴时给她的舒服，是白薇所不能给她的。带着几分冒险的感觉，她迈步跨进了马车。
他们往湖堤那边走，过了钱塘名妓苏小小墓，顺着路拐弯儿，直往通到西岸的车道走去。
“我听说你丈夫几年前死的。”
“是。”
“你现在没有男人——我意思是说没有男人照顾你。”
“只有我父母。”
过了岳王庙之后，车转入里西湖沿岸的路线时，那关闭的马车突然向左摇了一下儿。这冷不防的一歪，使他们俩猛然挤在一起。安德年赶紧道歉说：“对不起。”
安德年这种举动真让牡丹感到意外。学者是一种人；诗人应当是另一种——多愁善感，不拘礼俗，尤其是钟情好色才是。在西泠印社的门前，牡丹原已准备当天晚上会获得一段异乎寻常而值得回忆的经验，因为她浑身早已感到一种狂热难抗的压力，对花市灯如昼的风流之夜临时的幻觉，使她如腾云驾雾，使她忘怀了一切。结果，安德年，虽是骚人墨客，却像学者儒生夫子一样规矩古板。
里西湖现在正在他们左边，一平如镜，顺着苏堤都是衰柳寒枝。只有车轮辚辚马蹄得得之声，震破了夜晚的沉寂。两个人有一会儿，一直没说话，那一会儿，牡丹几乎感觉到安德年的忐忑不安。在安德年羞羞涩涩问她是不是完全自由，是不是当前是自己一个人时，是上元夜的节目的魔力使他的声音颤抖？使他话说得那么结结巴巴吗？牡丹觉得自己内在的紧张不安，实在用言语不容易表达。突然间，她但愿打破那克制僵持，好摩挲安德年这个男人的身体，把他紧紧的抱住，并且恣情狂放爽快解脱一番，好把前此发生那一切一切的忧愁悲伤藉此深深的掩埋消灭。在同时，有一种急速不安的感觉在朦胧中渐渐逼近，使她感觉到仿佛在漆黑的深夜，自己正坐在一个陌生之地的悬崖峭壁的边缘上。一直不断追寻的爱难道会终于在此出现吗？是呢？不是呢？为什么对方那么羞羞惭惭畏首尾呢？或者，也许像以前金竹头一次幽会时，这位大诗人也把她安放在观音菩萨莲座上供着，认为她头上有荣光圈儿那样神圣，而忘记她是一个活生生的血肉构成的妇人之身吗？他现在的沉默寡言和刚才在诗社时的洋溢着热情，正形成明显尖锐的对比。
他用颤抖的声音说：“我很高兴把你带出来。有那些浓施脂粉的女人在那儿，你在那儿是很不相宜的。”
“为什么？”
“我在灯光中看你的脸，我就知道——我万分相信——你不是那一等人。在那儿，那些男人只把你当做那一等女人，他们没有资格和你说话。”
“你以为我是何如人也呢？”
（）
“你与众不同。你了不起，了不起！”说到这儿，安德年又神采飞扬起来，但是他的声音却如在梦中说话，像自言自语。
“为什么？”
“我也不知道。我听说你在灵堂那件事。我是事前走的，没得当时在场。十分可惜。你所做的，算得上光荣。”
“你不以为我做错了事？”
“不。你伟大。比他们都伟大。他们没法儿了解你，你像《牡丹亭》里的杜丽娘。你是那一等人物。”
牡丹听了，觉得有趣，嘻嘻而笑。和牡丹亭里的女主角相比，当然听了很舒服。牡丹亭这本戏写的是爱情克服死亡，这是牡丹很爱看的书。她说：“很多人认为杜丽娘很傻，太多情，太痴情。”
“不要信那种话。那个爱情故事，无论男女老幼，无不爱看。”
他们又回苏堤时，安德年说要送她到涌金门。因为牡丹说过在那儿下车方便。
牡丹站在马车旁边说：“天哪！不知不觉已经一点半了。”
安德年说：“把你写的诗文送给我点儿，我好看一看，好不好？”
“好，我很高兴。”
“寄到诗社，不要寄到我家。写安德年收就可以。希望下次再见到你。”
“也许，明天我要到桐庐去。我回来时会告诉你。”
安德年一直站在马车旁，直到牡丹的身影消失在黑暗里。
第二十二章
在桐庐住的那半个月之内，牡丹一直不能忘记安德年。使牡丹最不能忘的是，他像一个多愁善感的诗人，但是把别人称之为下流的，他称为“伟大”。这就使牡丹拿他当朋友。安德年似乎正符合牡丹心目中那个男人的标准，就是，赞成她的行为而且了解她。她急于要回杭州。这回不是她有心要如此，不是她追求的。这次的恋爱是自行来到她面前的。虽然很富有“诗意”而嫌不够肉欲的满足，但是也并非不使人意惹情牵。
若水对安德年也十分景仰。他是杭州本地人，自然也会听到安德年的事情。安德年——谁人不知？哪个不晓？因为安德年，既是个“人物”，又是个诗人，集赤子之心和多才的文笔于一身。
朋友们都爱说安德年的一个故事。那是安德年在日本东京读书的时候儿。在一个阴沉的天气，几个朋友去看他。日本下女说主人出去散步去了。他带了一把伞，因为看天气，仿佛风雨欲来。这时外面大雨点儿已经开始吧哒落在地上，朋友们就决定等着他回来。过了一会儿，安德年回来了；浑身上下的衣裳全已湿透。他向朋友们叙述雨下得痛快淋漓之时，脸上显得眉飞色舞！他说电光闪闪雷声隆隆，后来雨止云散，出现了彩虹。朋友问他：“可是你为什么浑身淋个落汤鸡呢？你不是带着伞吗？”安德年回答说：“是吗？”原来伞还在他胳膊下夹着呢。
若水说，安德年很喜欢漂亮的女人，因为写几行诗赞美的缘故，颇有几个青楼歌妓立刻声价十倍。他对女人的狂喜，就和对大自然的狂喜一样。因为他人品奇特，也就能和比他年岁大的学者像林琴南、严又陵等人交成朋友。虽然他的举止动作有些怪诞，但他并不是矫揉造作，是完全出诸自然，完全是诗人本色。
若水告诉牡丹，说安德年和一个女人同居，生了一个儿子。若水心想牡丹和安德年之间的这段情，在安德年那方面，恐怕只是一时的浪漫的幻想；在牡丹这方面，也只是把对金竹的情爱暂时的转移。听到白薇说了之后，他是持如此的看法。白薇把这件事告诉若水，说那天在湖滨驱车夜游，牡丹和安德年之间，只是纯洁的爱而已，若水不相信。白薇自己嫁了男人，生活如意，很为牡丹难过，但是不知道怎么办好。二人分手之时，白薇对牡丹说：“千万要小心，别再去找痛苦。”她心里确是替牡丹忧虑。但是她知道自己这个闺中密友是热情似火，在寻求爱情时，不管对什么人什么事，是一切不管不顾的。
一天下午，牡丹在诗社遇到安德年。她回到杭州之后，曾写给安德年一封信，约定时间地点相见。第二次相见，心中把握不定，十分紧张，因为灯节晚上发生的事犹如梦中，现在彼此都要在青天白日之下相见，要把夜里相见的，看个分明了。的确是困难的一关。
安德年站起身去迎接牡丹，还是一副孩童稚气的激动。脸上的神气和态度，显得迟迟疑疑，羞羞惭惭。俩人最初的问答只是头脑里鬼鬼祟祟跳动的结果，跳动得方向错乱，时间短暂，微笑得又不恰当。毫无意义的是说出的话，真能表情达意的只是那说话的腔调儿。
牡丹说：“对不起，我来晚了点儿。”
“没什么，没什么。今天天气很好。”
“我来的时候儿有点儿风。”
“是啊，是有点儿风。”
“不过天还不错。”
二人对着一眼，对天气二人决定的意见一致，都觉得很好笑。
“你说要把你的诗文给我带点儿来。”
“不知道能不能中您的意。”牡丹忽然觉得已经平静自然，话也就说得恰当了。她又接着说：“我求您的就是给我写点儿东西，我好配个镜框儿挂在墙上。我舅爷苏绥伯在他的客厅里就有您的一幅字。您答应给我写吧？”
（）
“这是小事一件。”
“噢，您真大方。”
二人在一间耳房里一个矮茶几边坐下。安德年坐在一把矮安乐椅里，口中喷着蓝烟。牡丹坐在对面，坐得笔直，两片樱唇上挂着一丝微笑，但是有点儿紧张，好想要抽一支烟。
最后，她鼓起了勇气，指着桌子上一包烟说：“我可以抽一支吗？”
“噢，对不起，我没想到。”
他赶快拿起烟盒，递给牡丹一支。给她点着说：“我不知道你也抽烟。”
“你不介意吧？”
德年轻松的嘻嘻笑了。“这有什么？我干什么介意？”他看着牡丹，足足的，慢慢的，喷了一口。他说：“那天晚上我邀请您一同坐车游湖，希望您不要怪我无礼。”
牡丹微笑着说：“哪儿的话？一点儿也不。”这话真是出乎意料。难道德年把牡丹想做天上的仙女吗？牡丹心里想：“是下凡的啊。”
仆人端进茶来，还有一盘芝麻烧饼，德年告诉他再拿一包烟来。
几分钟以后，仆人拿来了一包烟，放在桌子上。安德年看见仆人脸上露出一点儿别有含义的微笑。仆人走时，他向那往外走的背影，狠狠的瞪了一眼。这么看，显然是把牡丹看做天上的仙女了。
牡丹心里想：“噢，不会啊。我怎么会？德年，你的诗那么雄劲，那么富有感情。却为什么人又那么害羞呢？”牡丹发现德年把诗看得那么郑重，而对自己的作品丝毫不敢自满，真感到意外。毫无疑问，他真是一位不食人间烟火的理想家了；非常明显，他是把牡丹当做那个哭错了棺材的女子而崇拜的。可能是他敬慕那种爱情的成分多，爱慕那情人的成分少。
德年说：“梁小姐，我好想看你写的诗。”这时又递给她一支烟。
“叫我牡丹好了。”
“那么，牡丹，你给我带诗来了没有？”
牡丹从衣裳里掏出来一个信封，紧张得脸发红，手哆嗦着，给了德年。德年接过去，看见牡丹那一笔清秀的字，显得十分赞佩。
〖暮云遮山巅
风吹心胆寒
独坐黄昏望
情人独自眠
忆昔我来时
叶影照窗碎
叶落影亦空
伊人仍憔悴〗
德年接着又看下一首，这一首是词：
〖当年圆圆脸
今日何憔悴
当年温和静如玉
今日爱情怒火一旦起
逐我去
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不惜迢迢路
来听君笑语
我愿再来重见君
不惜千万里