“好极了。”我说，尽管我还不太清楚他是不是在恭维我。
“噢，我想起来了，”他又加了一句，“你最好把你的银行账号告诉我。”
我的胃又不舒服地翻腾了起来。埃里克？福尔曼为什么想知道我的银行账号呢？该死，难道他想检查我的经济状况是否正常吗？难道他想对我进行信用审核吗？
“这年头所有的交易都是通过转账完成的，”他说，“400英镑，你觉得可以吗？”
什么，他说什么？
第三部分 目前的境况第50节 我就要上电视了
上帝，他是要付稿费给我呢！当然，他应该是这个意思，怎么会有其他的含义呢？
“好的。”我听见自己回答，“没问题。只是……我现在就把账号给你吧！”
400英镑！我一边翻找自己的支票簿一边胡思乱想着。这么多钱！我简直不敢相信。
“太好了，”埃里克？福尔曼说着记下了账号，“我会让财务部把钱汇入你的户头。”他顿了一顿，又说：“告诉我，你愿意写一些特别报道之类的文章来赚点外快吗？一些可以引起大众关注的文章。”
我愿意赚点外快吗？他不是在开玩笑吧？
“当然愿意。”我尽量让自己听起来不是那么地激动，“实际上……我喜欢这类文章甚于财经类文章。”
“好的，”他说，“我会为你留意相关的资讯。如我所说，你的文章风格很适合我们的口味。”
“太棒了，”我说，“谢谢。”
当我把电话放下时，脸上笑容灿烂。我的文章风格正对《每日世界》报的口味！哈哈！我终于找到了适合自己做的事！
电话铃又响了起来，我拿起听筒，心想是不是埃里克？福尔曼已经为我找到了更多的工作。
“你好，我是丽贝卡？布卢姆伍德。”我有条不紊地说。
“丽贝卡！”电话中传来卢克？布兰登简洁明了的声音——我的心仿佛掉进了冰窖里。“你是否能告诉我这到底是怎么一回事？”
该死！
真该死！他听起来真的生气了。有一刹那我呆若木鸡，喉咙发干，手心出汗。天啊，我该说些什么？我该对他说什么？
但是转念一想，我根本没有做错什么事嘛。
“我不知道你是什么意思。”我尽量拖延时间，在心里面告诉自己要沉着冷静。
“你在《每日世界》上所写的那篇庸俗不堪的文章。”他冷冷地说，“那篇充满了偏见和一面之词的，简直是诽谤的文章。”
有那么一刻，我震惊得瞠目结舌，说不出话来。庸俗？诽谤？
“那篇文章并不庸俗！”终于，我语无伦次地说道，“那是一篇好文章，它当然也没有诽谤。我可以证实我所写的每一件事。”
“但是我想你可能不愿意倾听事情的另一面吧，那会给你带来麻烦的。”他打断我，“你一直忙于写批评弗莱格史蒂夫保险公司的文章，因此无暇听取他们对这一事情的看法。你宁愿在偏见的支配下，写出那样的一篇文章，也不愿正视事实！”
“我试图想听听你们对这件事的解释！”我愤怒地大嚷道，“昨天我打过电话给你那家愚蠢的公关公司，告诉他们我就要写这篇文章！”
一阵沉默。
“你和谁通过电话？”卢克问。
“艾丽西娅，”我回答，“我非常明确地询问她，关于弗莱格史蒂夫保险公司转移资金的政策，她说她会给我回音的。我告诉过她我的时间很紧。”
卢克不耐烦地叹了一口气。
“你为什么要和艾丽西娅通话？弗莱格史蒂夫保险公司是我的客户，又不是她的。”
“我知道！我跟她说了！但是她说你是个大忙人，有什么事找她就可以了。”
“你有没有告诉她，你是为《每日世界》撰稿的？”
“没有。”我感觉自己的脸有些发烧，“我没有特别说明我是为哪里撰稿。但是她也没有问我，否则我会告诉她的。她才不屑问呢！她根本就没把我当回事。”尽管我想控制住自己，但声音还是不由自主地提高了。“然而，她错了，你们全都错了！也许现在你该意识到了，你不能只尊重那些你认为重要的人，而应该对每个人都予以尊重。”
我停下来喘口气，电话那端一阵沉默，他好像有点怔住了。
“丽贝卡，”良久，他终于说，“如果这一切都是因为那天发生在我们之间的事而引起的，如果这是你给予我的一些小小报复……”
上帝，现在我真的忍不住要爆发了。
“你竟敢如此侮辱我！”我大叫，“不要把这一切往个人恩怨上扯！两者根本没有任何关系！要怪只能怪你公司的员工无能！在这件事上，我完全是公事公办。我给了你们充分的时间来阐述你们的理由，如果你们没有好好把握，那就不能怪我。”
然后，没等他回答，我就啪地挂上了电话。
等我走回厨房，我依然感到浑身抖得厉害。想想看，我居然会喜欢上卢克？布兰登这样的人，居然会在饭店中主动和他打招呼，居然会让他借给我20英镑。而他不过是一个傲慢自大、自以为是的大男子主义者——
“电话！”妈妈说，“要我去接吗？”
上帝，肯定又是他打电话来，想向我道歉。我才不会那么容易就被他打动呢！我所说的每句话都是算数的，我一定要这样告诉他。实际上，我还要告诉他……
“是找你的，贝基。”妈妈说。
“来了，”我沉着地说着缓步走到电话旁边。我才不会慌乱紧张呢，我现在镇定自若。
“喂？”我说。
“丽贝卡？我是埃里克？福尔曼。”
“噢！”我吃惊地说，“你好！”
“我有一些关于你文章的消息。”
“是吗？”我努力让自己听起来显得很平静，但是心里却不由地感到紧张起来。如果卢克？布兰登已经和他通过话了，那该如何是好？如果我真的弄错了什么，又该怎么办？闭嘴！我又不是没把所有的事实都核对过，怕什么？
“我刚和《早安咖啡》节目组通完电话，”他说，“你知道这个电视节目吧？罗里和埃玛主持的，他们对你的报道很感兴趣。”
“什么？”我有些傻了。
“他们正在做一个关于财经的系列节目，叫做‘如何理财’。每个星期他们都会请一位财经专家来告诉观众应该如何理财。”埃里克？福尔曼压低了声音又说，“说实话吧，他们现在已经没有话题了，风险抵押、债券、养老金等等，这些都已经做过了……”
“没错。”我尽量让自己听起来无所不知。但是等到我回味过来他话里的含义时，我不由得有点眩晕。罗里和埃玛也读过我的文章？罗里和埃玛也读了？我眼前突然闪现出这样一个场景：他们拿着报纸坐在一起，挑选着出色的见解。
但是当然，那也太傻了，不是吗？他们肯定人手一份报纸。
“因此，无论如何，他们希望你能上明早的节目。”埃里克？福尔曼说，“谈谈关于弗莱格史蒂夫保险公司分红的事，提醒观众应该多加小心。你对这类事情有兴趣吗？如果不感兴趣，我可以告诉他们你很忙。”
“不！”我赶紧说，“不。告诉他们，就说我……”我咽了一下口水说道，“就说我很感兴趣。”
当我挂上电话时，我觉得自己快要晕倒了。我无法相信，我就要上电视了！
第四部分 贝基要上电视了第51节 贝基要上电视了
第二天早晨7点半，接我去摄影棚的车准时到达我家门口。虽然我们已在沉默中紧张地等待大约有10分钟了，但是当门铃响起的时候，爸爸、妈妈和我还是都吓了一跳。
“唔，”爸爸一边粗声粗气地说着，一边匆匆扫了一眼手表，“不管怎么样，他们到了。”
自从昨天我告诉他今天的安排后，爸爸就一直在预测车子不会出现，而他将不得不亲自开车送我到摄影棚。昨晚他甚至已经研究好了路线，还打了电话给马尔科姆叔叔让他随时待命。（坦白地说，我觉得他对此十分期待。）
“哦，贝基，”妈妈用颤抖的声音说，“亲爱的，祝你好运。”她看了看我，然后又摇了摇头说道，“我们的小贝基要上电视了，我简直不敢相信。”
我刚要起身，却被爸爸一手拦住了。
“现在，在你去开门之前，贝基，”他说，“我再问你一遍，你已经下定决心了，是吗？对于你所冒的险，你不会后悔？”他朝妈妈看了一眼，妈妈咬了一下嘴唇。
“我会没事的！”我尽可能心平气和地说，“说实话，爸爸，我和他之间已经结束了。”
昨天晚上，爸爸忽然想到，如果我上了电视，那么总缠着我不放的那个人就会发现我的踪迹。一开始爸爸强烈要求我取消上电视的决定，我费了天大的劲儿才让他和妈妈相信在摄影棚里，我是绝对安全的。更让人不可置信的是，他们甚至说要给我雇个保镖。我是说，要是我走到哪儿都带着个保镖，那到底像什么样？
实际上，我看上去会很酷，很神秘，不是吗？该死！那可能是个非常好的主意。
门铃又响了起来，我跳了起来。
“好吧，”爸爸说，“你自己小心。”
“我会的，别担心！”我拎起皮包，稳步向大门口走去，努力掩饰着内心的激动，尽管我已感觉到有些飘飘然了。
我只是无法相信这一切竟会如此顺利。我不仅会在电视上露面，而且大家还都对我那么友好。昨天我和《早安咖啡》的助理制片人通了好几次电话，她是一个温柔可爱的姑娘，叫泽尔达。我们一起把我在节目中将要说的话练习了一遍，然后她就安排了一辆车负责第二天过来接我。当我告诉她，我现在是在父母家，因此手边没有携带合适的衣服时，她想了一会儿，然后说我可以从节目组的衣橱中挑选一套衣服穿。这简直是太酷了！从衣橱中任意挑选一件我中意的！也许节目做完后，他们就会把衣服送给我了呢！
当我打开大门，我的心跳不由得加速了。一个魁梧的中年男子正在车道上等着我。他穿着一件蓝色的运动夹克，戴着一顶帽子。在他身旁停着一辆闪闪发亮的轿车。我的私人司机！真是越来越棒了！
“是布卢姆伍德小姐吗？”司机问。
“是的。”我禁不住地咧开嘴对他灿烂地笑了。我正准备伸手去拉车门——他却抢先一步替我把车门拉开了，毕恭毕敬地等我先进去。上帝，这简直就是电影明星才能享受的待遇啊！
我朝后面望去，发现爸爸和妈妈正站在门前的台阶上，看起来一副目瞪口呆的样子。
“好吧，再见！”我对他们说，尽量显得满不在乎，就好像坐由专人驾驶的车，对我来说是件极为平常的事。“等会儿见！”
“贝基，是你吗？”从隔壁传来一个声音问，接着贾尼丝穿着睡袍在篱笆那边出现了。当她瞥见汽车时，双眼猛地睁大了。她看了妈妈一眼，妈妈对她耸了耸肩，好像在说：“这让人难以置信，对吧？”
“早上好，贾尼丝。”爸爸说。
“早上好，格雷厄姆，”贾尼丝晕头转向地说，“哦，贝基！我从来没碰到过这样的事！这么多年来从来没有过……如果汤姆能够在此时见到你……”她忽然停住了，朝妈妈望了一眼，“你们给她拍照了吗？”
“没有！”妈妈沮丧地说，“我们根本都没想到。格雷厄姆，快，快去拿照相机来。”
“不，等一下，我去把我们的摄像机拿出来！”贾尼丝说，“不会花很长时间的。我们可以让轿车开到车道上，然后让贝基从前门走出来……也许我们可以用《四季歌》作为背景音乐，然后直接把镜头转向……”
“不要啦！”我慌忙说，看到司机的脸上闪过一丝好笑的表情。上帝，这太让人难堪了。我一直在让自己看起来显得从容冷漠，好似见过大场面。“没有时间拍照了，我必须去摄影棚了。”
“没错。”贾尼丝一下子变得焦急起来，“没错，你可不能迟到。”她担心地看了一下手表，就好像节目可能已经开始了。“11点开始，是吧？”
“节目11点开始，”爸爸说，“调到五频道，我就是这样告诉大家的。”
“我们会照做的，”贾尼丝说，“为了防止万一，”她轻声叹了一口气，“我会整个早上都不敢去上洗手间的，万一我错过了怎么办呢！”
我在一阵充满敬意的沉默中上了车。司机优雅地关上车门，然后绕到驾驶座去。我摁下按钮，降下窗玻璃，对爸爸、妈妈笑了笑。
“贝基，亲爱的，做完节目后，你要做什么？”妈妈问，“是回到这儿来，还是回公寓去？”
我感到笑容猛然冻结在脸上，连忙低下头，装作摆弄窗户的开关。我不想考虑在此之后的事情。
事实上，我连想像以后会怎样的勇气都没有。我要上电视……就到此为止了。我生活的其余部分都被我牢牢地关在某个盒子里，扔到脑后了，我可不愿想起它们在那里。
“我……我也不太清楚，”我回答，“到时候再说吧！”
“也许做完节目后，他们会请你出去吃午饭呢？”爸爸自作聪明地说，“娱乐圈的人总是一起吃午饭的。”
“液体午餐。”贾尼丝插话说，微微笑着。
“在常春藤酒店。”妈妈说，“那里是演员们经常聚会的地方，对吧？”
“常春藤酒店已经过时了！”爸爸反驳道，“他们会带她去Groucho俱乐部。”
“Groucho俱乐部！”贾尼丝拍着手说，“那不就是凯特？莫斯常去的地方吗？”
这简直越来越滑稽了。
“我们走吧！”我说，司机点了点头。
“祝你好运，宝贝。”爸爸大声说。我把窗户关上，身体向后一靠，