待朱璎和伊甘的对话结束后，琉珈从路上布满的小树枝上，摘下一颗黑色的果实，并转过头来将果实递给朱璎。
「摩擦这个果实的皮，会有非常香甜的味道喔。」
朱璎出声道谢后，接过果实，一边小心让自己不落下马，｜边用手指摩擦果实，结果这个如同用久的马具般鲜艳的果皮，慢慢散发出一股类似肉桂的香味。
「真的耶，味道好香喔。」
「是什么味道？」
手握缰绳的桑布扎也表示兴趣，虽然果实的味道很浓郁，但似乎还传不到坐在朱璎身后的桑布扎鼻中。
朱璎转过身，将果实放在桑布扎鼻前。
「啊，真的耶，好香的味道。」
桑布扎的眼睛眯成一条线。
「这个果实可以做成药吗？」
「不行，连吃都不行。」
琉珈苦笑着回答桑布扎的问题，接着用眼神请朱璎将果实扔掉。
朱璎将这甜甜的味道留在心底，并将果实丢往路边的草丛里。
从伊甘的宅邸骑马到药草生长的地方要三天的时间。
桑布扎一行人穿越山麓前进。
一路上山路狭窄，有时会遇上险峻的道路。
潮湿的土地容易让马滑倒，马上的人的眼睛附近，有一堆长着翅膀的小虫子在飞舞。
布满灌木的山腰，裸露的岩石很容易让马失足。
但整个队伍还是毫无停滞地前进着。
威德？罗嘉的士兵们都习惯了山上的森林，桑布扎跟随着他们走进阴暗的森林，也逐渐抓到了诀窍。
队伍在途中约休息了五次。
道路窒碍难行，马会比人还累。在伊甘的指挥下，人们纷纷从马鞍下来，让自己的马饮水，拍拍马的脖子，慰劳这些马匹。
不一会儿便日落西山，森林小径开始陷入黑暗，队伍在树木较少的山腰搭帐篷准备夜营。
他们每年前来摘取药草的时候，似乎都在同一个地方夜营。士兵们不用等伊甘的指示，就自行拿着水桶去取水，和进入森林收集木柴准备生火。
桑布扎一行人围靠在营火旁边，吃着用大锅子煮的汤和烤饼。
从夜营地可以看到逐渐暗去的天空，众人一面欢谈，一面用餐，一直聊到从东方天空升起的满月来到天顶。
当中身为队伍的负责人、指挥各项措施的伊甘迅速靠近桑布扎。
他在桑布扎身边弯下身体，轻声问道：
「不好意思，可以跟你借一下朱璎小姐吗？」
伊甘瞄了一眼坐在桑布扎身边的朱璎，眼神中泛着与他平日沉稳的态度不相称的怯懦和认真。
桑布扎择言回答道：
「这应该要问朱璎小姐本人。」
「好的。」
伊甘屏住气息，一脸下定决心般地面向朱璎。
「朱璎小姐，要不要和我一起去赏月呢？」
「……这边也看得到月亮啊，而且看得非常清楚。」
朱璎一脸困惑地补充说道。
伊甘像是注意到自己的发言有多么愚蠹般地红通了脸。
「其实我有些话想问你。」
伊甘的声音中带着诚恳。
围着营火的人都在无意间陷入沉默，假装漠不关心听着这段对话的进行。桑布扎心想这可不是什么好方法。
但是朱璎却丝毫不介意众人的眼光，微微笑道。
「那就恭敬不如从命，只是不好意思劳烦领主大人，可以请桑布扎大人也一块儿同行吗？」
朱璎的要求让伊甘露出为难的笑容。
「虽然我是地方的领主，但桑布扎大人可是大臣哟。」
「不，若是朱璎小姐这么希望的话，我愿意遵从。」
桑布扎面带微笑地接受这个请求。
他不想让朱璎离开自己的视线之外，尤其是朱璎自己希望他能同行，那就更不在话下，加上翠兰也曾恳切地拜托他要照顾朱璎。
担心朱璎、脑中总会浮现出许多不好念头的翠兰，不顾一切跳进河中、策马追在被抓走的朱璎身后，那个样子宛如他人般令人怜爱。那个落差让人感受到翠篮对朱璎的情感。
若是朱璎有什么三长两短，对翠兰的胎教一定也会产生不好的影响，而那个余波毫无疑问地会波及利吉姆。身为一名臣子，原本就应该好好留心君主的精神状况。
「那我们走吧。」
桑布扎站起身来，将坐在身旁的朱璎抱起，他抱着朱璎那娇小的身体时，发现她偷偷地松了一口气。
抱在桑布扎怀中的朱璎，跟在伊甘身后，走进夜晚的森林。森林之中，比山腰的夜营地还要昏暗，还好有淡淡的月光从稀疏的树梢照射进来，保有能够看清楚彼此的亮光。
夜路走着走着，总算让眼睛习惯了黑暗。
「请小心脚边。」
伊甘回过头来提醒着。
朱璎点点头，并有所颜虑地抓紧桑布扎的袖子，桑布扎轻拍抓住自己的那双手。
「就是这里。」
伊甘用沉稳的声音对朱璎说道，朱璎点了个头后，桑布扎走了出去。三人离开草木丛深的地方，来到草地伸展出来的小径。
在行走的过程中，几乎没有任何对话。
越来越深的夜晚空气虽寒冷，但这份清爽也洗净了累积在身体里的疲劳。
朱璎愉快地在道片夜晚的宁静中散步，不久后伊甘终于停下脚步，开口问朱璎。
「你觉得怎么样？」
月光照亮的淡蓝色天空，和远方树林的黑影连成一片，更远处还看得到群山的影子。这一片黑色的远景，彷佛精心描绘而成的水墨画，有种神秘的美感。
「非常漂亮。」
朱璎充满感激地说道。
这个世界上充满了许多美景，但光靠朱璎一个人，要亲眼目睹这些美景十分困难，但现在她却被赋予了这个机会。
这让她感到十分高兴。
「非常谢谢您，伊甘大人，没想到夜晚也有花绽放着。」
朱璎指着附近的树枝。
那里垂吊着几根细细的藤蔓，状似吊钟的花朵正盛开着。那是朵不去留心就不会发现的小花，但一旦去注意到，便会觉得那是这幅景色中不可或缺的要素。
「那朵花就献给朱璎小姐吧，除了花以外，还有威德？罗嘉的一切。」
「伊甘大人……」
朱璎不敢相信自己的耳朵开口问道，伊甘用僵硬的声音继续说：
「请成为我的妻子。」
朱璎相当惊讶。
但是她没办法立刻回答，绝对不是因为惊讶的关系。因为她的心中已经有个确实的答案，只是她觉得这么快速回答，对伊甘很失礼。
「我很感谢您的心意。」
朱璎打从心底说道。
不管伊甘有什么理由，毕竟结婚是人生一件大事，他在众多选挥当中，加进了自己，让朱璎纯粹觉得十分感激。
「但是我无法成为伊甘大人的妻子，我是以翠兰小姐的侍女身份来到吐蕃的，今后也想就近服侍翠兰小姐。」
「尽管如此，我还是想要娶你为妻。」
伊甘略带笑容，声音比刚才还要温和。
可能是因为终于把重要的事说出口的关系，让他紧张的心情得到舒缓。
「你现在还不了解我是什么样的人，希望你在这趟旅程中，能够再考鼸一次我的求婚。」
「不，对我而言，翠籣小姐是其他人无可比拟的对象，就像伊甘大人对威德？罗嘉或是吐蕃一样。您一定不愿意将自己所在的场所轻易让给别人，我也无法让自己的日常生活中少了翠兰小姐。」
「我是一个武人，也是个领主，有义务要守护国家和人民。但朱璎小姐可不同。我相信朱璎小姐一定能够成为王妃殿下的支柱，但就算不是朱璎小姐，也能完成侍女的任务，而且成为威德？罗嘉领主的妻子，开始度过新的人生，对朱璎小姐而言才叫做幸福。」
「我的心意是不会改变的。」
朱璎冷静地回答。
伊甘虽然否定朱璎的心意，但却没有感受到他的怒气。每个人对幸福的定义都有所不同，不管在什么土地上，都有不同见解的人。
只是伊甘确信自己有办法让妻子幸福。
可是朱璎丝毫不感到犹豫。
她的心愿就是能够待在翠兰身边。
照目前的状况看来，她并不打算改变心意，今后也不会改变。
朱璎一行人出发前往摘取药草的夜晚，伊甘的宅邸也有设宴开酒席。
虽然身为当家的伊甘随着琉珈一行人进入森林了，但为了不让在宅邸等候的翠兰等人无聊，他命令家臣要好好款待他们。
伊甘特别顾虑到拉塞尔的心情，酒宴开始一段时间后，设宴的大厅来了一团表演艺人。
身穿奇装异服的艺人们，开始各式各样的表演，一位身体柔软的女性所表演的脱绳术让拉塞尔看得目瞪口呆，从一块布中取出小鸟的青年，更是让拉塞尔出口称赞。
表演结束后，翠兰留下正在和噶尔说话的利吉姆，带着拉塞尔离开宴席。
由坦凯鲁送他们到房间门口。
坦凯鲁在利吉姆的共生中，年纪仅次于契尔古，整个人手长脚长，但因为脸部左右不太对称的关系，看起来有点像不知道从哪来的不法之徒，但他其实很仔细注意共生间的人际关系，爱说笑的他，擅长和对方相处融洽，除了共生之外，也是深得噶尔和桑布扎信任的人物。
「不知道朱璎小姐玩得开不开心？」
走在昏暗的走廊上，坦凯鲁喃喃说道。这句话唤起了翠兰的不安，她想办法冷静地回答。
「桑布扎大人也跟着，应该没什么好担心的吧。」
「说得也是，桑布扎大人也跟她在一起，问题出在齐夫尔。他虽然是个正经八百的男人，但就是有点不知通融，缺少了一点乐趣……」
「可是齐夫尔很强啊！」，
拉塞尔握着翠兰的手，转过头来高声应道，他的声音回荡在走廊上。
坦凯鲁微微一笑，微微蹲下在拉塞尔脸旁说道：
「拉塞尔殿下，所有共生都很强喔。」
「是没错，但齐夫尔是第二强吧？」
拉塞尔的指摘让坦饥鲁面露惊讶，翠兰也惊觉拉塞尔的观察能力。
事实上，利吉姆的共生中，齐夫尔的能力的确足以排在第二名。但那并不是单纯指剑术，而是包括骑马用箭、战斗时的判断能力及综合能力。更何况共生之间几乎没有认真相互竞争过，尽管如此，拉塞尔还是正确说出齐夫尔的能力高低。
「为什么你会认为齐夫尔是第二强呢？」
「因为耶布立姆第二个对他摇尾巴嘛。」
听到这里，翠兰就懂了，她忍不住大笑出声。耶布立姆的确有会按照顺序对强者摇尾巴这种敷衍的习惯。拉塞尔是看到和翠籣等人不同东西作为判断的基准的。尽管如此，仍然称得上是优秀的亲察能力。
「对了，拉塞尔殿下，那我是第几强？」
「坦凯鲁是第五强。」
拉塞尔奄不留情地评判向前寻问的坦凯鲁，这虽然让翠兰慌了一下，但坦凯鲁却放声大笑。
「第五强啊？真是微妙耶。」
「但是骑马是第一强喔！」
成为对话中心的拉塞尔，满面喜色地伸出食指戳坦凯鲁的鼻尖。
「因为乌摩不是很喜欢靠近马吗？但是它不会靠近看起来很危险的人的马，它每次走在桑布扎马下的时候，都会一直往上看呢。」
最后一句话让坦凯鲁笑出来了。
翠兰也用手遮住嘴巴想要憋笑，可是最后却和坦凯鲁一起放声大笑。拉塞尔说的没有错，桑布扎的骑马技术的确不太值得信赖。
「那么朱璎小姐真叫人担心啊。」
坦凯尔开玩笑地说道，只见拉塞尔左右摇头。
「桑布扎在和朱璎一起骑马的时候，有变得比较会骑一点点喔。为什么啊？如果有什么特别的秘密，真希望他能教教我，」
「这个秘密，想必等您长大成人后就会知道了。」
「到时候就太迟了啦！因为我不赶快学会骑马的话，就不会当我是大人了吧？」
朝雾弥漫的森林响起阵阵鸟鸣。低沉闷叫的声音到高昂的鸣叫声都有，桑布扎拿着树枝拨开前面的路，走在这早展的森林中。
他并没有特定的目的地，只是因为一直到天亮都睡不着，于是放弃黎明的短眠，爬出了帐蓬。
一夜未眠对桑布扎而言并不是什么稀奇的事，因此隔天也不会对他的身体造成负担。
只是昨天他并不是刻意不睡。他是在觉得累得差不多的时候睡下，在有睡意的时候闭上眼睛的，但却迟迟睡不着，桑布扎尝到了没有目的的夜晚是有多么漫长的滋味。
也因此他的脑袋现在不是很清醒。
他走出帐篷后，捡起落在地上的树枝当拐杖，也是为了不要贸然踏进草丛中，遇到危险的蛇或毒虫所做的准备。
当桑布扎走在山路上的时候，有几只小鸟从他头上的榭技飞起。这个动作让晃动的树梢上流下几滴露水。听到小鸟振翅的声音而抬头往上看的桑布扎，用手挡在额头上，避免水滴滴到眼睛里。
水滴落在桑布扎的手背上，冰冷的触感留在他的肌肤里。小鸟停靠的枝头上，缠绕着开着黄花的藤蔓。
这是昨天晚上伊甘向朱璎求婚时开的花朵。
桑布扎凝望着花，低沉地呻吟着。
他总觉得心中有种难以释怀的感觉。
就是这个没有形状的思念，让桑布扎迟迟无法入眠，但是就算他再怎么努力，还是无法捕捉到这个思念。
桑布扎苦笑了一下，随意地抓着头，接着返回夜营地。
夜营地的士兵们已经起来升起小小的营火，并开始准备早膳。
一行人用完早膳后，很快地便离开夜营地，开始前往药草生长的目的地。这条道路和一开始的道路相较之下较为平坦，但过不了一会儿，就开始出现弯曲上坡。
和桑布扎同坐一个马鞍的朱璎，紧紧握住马鞍前方的绳子，身子向前倾尽量不要带给马的脚太多负担。桑布扎两手环绕住朱璎拉住缰绳，因为只要马匹有过大的动作，朱璎就有从马鞍上落下的危险。
整个队伍为了不和前后马匹相碰触，各自取了一些距离，形成｜条细长的形状。
他们离开夜营地后，几乎没有什么交谈，耳边只听得到马的呼吸声和低沉的马嘶，及甩尾巴的声音。
有时还会和鸟儿的鸣叫声重叠。
一刻一刻向上移动的太阳绽放强烈的光芒，虽然在树丛茂盛的山路上没有什么问题，但当他们走到只有灌木的山腰时，直射的日照着实恼人。
横跨山腰的队伍，为了躲避太阳，再度进入树丛之中，一条平坦的道路朝着阴暗的森林深处伸展。湿冷的风吹拂在桑布扎的脸颊上，同时间朱璎随风摇曳的秀发也搔着桑布扎�