少女望着姬儿，大大的眼睛里透露着同情的色彩。
但是那个同情马上就消失了，看起来像是少女自己将这种感情从内部赶出去般。
「要是杀了王妃殿下的侍女，之后可会闹出问题来……反正处里你的方法多的是！」
男人用黏腻的声音说道，接着从腰间拔出小刀。
刀子发出割破空气的声音，笔直地抵在姬儿的嘴边。
「你也不肯说，『森之民』的女人也不肯说，是不是因为你们的楼桃小嘴太小了啊？嗯？」
男人低哼了一声后，姬儿感到脸颊上有股冰冷的疼痛，但是立刻就流出温热的鲜血，顺着下巴滴落在地板上。
男人一度抽回小刀，舔着沾在上面的鲜血。
姬儿感到一股打从心底燃烧而上的愤怒，同时也感受到强烈的危机感。
这个男人是会籍由带给他人痛苦而感到喜悦的人，也就是说，接下来不管会发生什么事，根本想都不用想。
男人果然不出姬儿所料，开始质问被绑住的少女。
「『森之民』的女人！这个侍女是负责照顾你的吧？若是你想证明你们不是有恩不报的民族，就用你的话来救这个女的！」
男人再度将刀子抵在姬儿的脸颊上。
少女发出尖锐的叫声
『住手！你们明明都是吐蕃人！』
「不要发出那种像野兽一样的叫声！说吐蕃话！」
男人说完的同时，便在姬儿脸上划上一刀。第二道伤口姬儿已经感觉不到冰冷了，第一道伤口的热度布满整脸，他现在只有一种有东西划过皮肤的触戚而已。之后又开始产生一股强烈的疼痛。
姬儿发出低吟。
少女想要站起身来，但她还是被绑缚着，让椅脚发出激烈的声音，男人看着画面大笑。
「告诉我你们的村子在哪里，不快点说的话，这个女的将会失去鼻子耳朵喔！」
『卑鄙小人！』
少女吐口水在男人的脸上，男人大脚一踢，将少女连人带椅子踹飞。
少女倒在地板上，但姬儿没放过那一瞬间，趁着男人单脚站立的瞬间，用后脚跟踢他踩在地上的那双脚的小腿。
男人原本以为姬儿完全陷入恐惧中，接着他大声喊叫，并且为了保护疼痛的地方，身体缩了起来。
姬儿从男人的手边挤过，准备冲出房间，但是当他看到入口的墙上放着一把弓箭时，他的想法改变了。
手持弓箭的姬儿，一边将弓架在箭上转过身来。
虽然男人的脸就近在眼前，但姬儿一点也不惊讶和着急，他将功拉到底后，对准男人放开。
在极为接近的距离放开的箭，贯穿男人上衣的衣领。
男人脚步踉踉地往后退两、三步。
他和姬儿的距离并没有离得太远，但姬儿却因这点差异而得救的事实，削减了男人的战意。
姬儿并没有意要杀这个男人，他是故意射在男人的衣领上的，就像男人会犹豫杀姬儿一样，姬儿也在犹豫。他发现这个男人是威德·罗嘉领主的家臣，若是伤了他，会给利吉姆和翠兰添加不必要的麻烦。
「你……你……」
男人东倒西歪地站起身来，就在他拿起剑柄的时候。
姬儿射出第二把箭。
这把箭划破略为阴暗的空气，朝男人飞去，再度刺破他的衣领，固定在背后的墙上。
这让姬儿稍微松了口气。
虽然要射穿衣领是很简单的事，但他没自信能让箭头射进墙壁的石缝中。但是看来是顺利射进去了。
姬儿本来想拔出钉住衣领的箭，但看到手脚乱动的男人，便拿起下一把箭对准男人高声命令道：
「不准动！」
这个命令让男人皱起眉头，同时却也双手举起，停止了动作。
姬儿点点头，将箭射出去。
男人发出充满恐惧的声音，姬儿射出的箭全都更加正确且深深地将男人的身体钉在墙
上。他连续射了七把箭，终于让男人的身体完全离不开墙壁。
「不准出声！」
发出简短命令的姬儿走近男人，拔出他腰上的小刀，割断坐倒在地上的少女绑在手脚上的绳子。
「快点逃吧！过来这里！」
姬儿抓住一脸困惑的少女的手，和她一起离开房间。
但是在他们进入隔壁那个细长的房间时，走廊上听得到数名男人的声音。
听起来像是在带某个地位较高的人物进来。
那装腔作势的措辞越来越接近。
姬儿环绕室内，往窗边跑去，除此之外他们没有地方可去。纵长的窗户只要稍微斜一下身体，就还是能想办法穿过去，只是这里是二楼，离地面还有些距离，加上少女身上有慯，姬儿又穿着女装。
该怎么办才好，当姬儿正重新思量该如何是好时，少女甩开姬儿的手，将身体转进窗户的缝隙。
「我不要紧的！」
少女如此喊完的同时，人已经不见了。
姬儿探出窗口一看，只见倒在下方地面上的少女，虚弱地向他招着手。
走廊上的声音更加接近了。
姬儿也跟着往下跳。
八、逃脱
夫里乌一进入房间，窗口吹进来的风便从鼻前掠过。
在这个纵长的房间里头，有个剐好能穿过一个人的大窗子，这是以前为了在受到敌人攻击时，能够搬运大型武器和食物所建盖的窗子。
连接在墙上的房间全都是以战斗为前提而盖的，狭窄的阶梯和楼上相连，紧急时刻总会有一堆士兵挤在这里，所以平常很少有人会过来，虽然有定期打扫，但却还是充满无人房间的独特灰尘味。
窗边吹过来的风并没有办法将那股味道给吹散。
夫里乌有点厌恶地快速走向隔壁房间。
当他掀起垂帘后，眼前一片阴暗。
为了射箭所盖的等距小窗口照进来的光芒，在黑暗中描绘出淡淡的影子，这样反而很难掌握室内的模样。
夫里乌定睛一看，大叫出声跑向眼前的墙边。
「啊啊！是谁做出这种事！」
跟在夫里乌身后的家臣也都发出惊讶的叫声。
有个身穿黑衣的胡子男站着靠在石造墙壁上，男人的身体被箭钉在墙上，夫里乌还以为他已经死了。但是当夫里乌一靠近，男人便发出和他的巨大身躯不符的微弱声音，并一脸惭愧地表明自己的失态。
「真的非常抱歉，夫里乌大人，我让『森之民』的女人逃走了。」
夫里乌停下正在拔刺在男人衣服上的箭的手，皱起白皙松弛的脸。
「这是怎么一回事！？」
「一起抓来的王妃侍女从地下室逃了出来，躲在这个房间里出其不意地攻击……」
「这是王妃侍女干的吗？」
夫里乌愤怒地折断贯穿男人领口的箭，飞散的箭的碎片让男人眯起眼来，他用快要哭出来的声音不断重复道着歉。
「『森之民』的女人，是什么时候逃走的！？」
「就在刚才！夫里岛大人进房间前。」
夫里岛啧啧咋舌。
不快点抓住卡蜜拉的话，不但没办法抵消害朱璎被抓去的失败，连伊甘的信赖都会失去。他已经向伊甘报告说抓住拉蜜卡了。
只是伊甘吩咐夫里乌的使者传话说，他忙着准备去捕捉新的『森之民』，没有时间来碉堡。
他的冷淡态度唤起夫里乌的不安。
他该不会是知道十五年前那场骚动的真相了吧？
不，那是不可能的——
伊甘的父亲会死，都是燕肯塔族的人害的。
绝对不是因为夫里乌无视前来通报可能会有叛乱的官员说的话，也不是因为他忘记伊甘的父亲曾下令要收押所有武器类的关系。虽然伊甘的父亲很不幸地命丧黄泉，但夫里乌还是从燕肯塔族的暴动中救出了伊甘。
只是虽然夫里乌心里这么想，但他的内心深处早就承认了自己的错。
夫里乌从以前就称不上是英明，却也没有坚定到足以被称为耿直的程度。他总是一味地摆出低姿态和用一些场面话来度过各种危机。伊甘的父亲也注意到了这一点，尽管如此，还是如此重用夫里乌，可能是因为他认为夫里乌还不至于成为毒。
因为这个天真的想法，让伊甘的父亲丧失了性命，却也救了夫里乌。年纪尚轻的伊甘对夫里乌怀抱着戚谢之意，赐给他一个崇高的地位。正因为伊甘本身具有身为领主的能力，才能让夫里乌一直过着安器的生活。
但是事情发展到这种程度，那些生活随时可能会失去。
只有这个他无论如何都想要避免，他都一把年纪了，还要从重臣的地位被拉下来，他没办法接受这种事。
「无论如何一定要抓住『森之民』的女人！」
夫里岛高声说道。
姬儿从二楼的窗子跳下来后，扶起还倒在地面上的少女，并环视四周，观察自己现在身处的状况。
他们四周全是灌木林，但是天空就在不远处。姬儿他们所处的地方，是个险峻的岩石山上。他们恐怕是被关在一个碉堡捏头。
姬儿原本要冲去的那个中庭，逗带有雅致的气息，但建筑物外围便是只重视机能性的死硬构造，因此没什么可以藏身的地方，相对地他们没有时间犹豫，也减少了烦恼的时间。
「你还可以走吗？」
姬儿快速问道，少女轻轻点头。
「好！那你转进建筑物右手边去，那里应该会有马厩，你从最没有人顾着的入口进去，然后尽可能地躲在离马房较远的稻草中。」
「……那你呢？」
「我去引开追兵。」
姬儿和少女交换一个眼神，接着互相点头示意后，往左右两边分离。少女东倒西歪地前进，那个背影看起来相当不稳，姬儿很担心她是否真的到得了马厩。
但是他现在想不到其他办法了。
他跑到建筑物后方的悬崖上，并在那里停下脚步，他装出畏惧害怕的样子，在那里等着带狗前来的士兵接近。
「有了！在那里！」
姬儿一听到背后有声音，便大声尖叫跃身跳下山崖。沿着壁面生长的灌木底下有个河川，看起来相当湍急，撞上岩石的水流化为白色泡沫散开。
姬儿维持好姿势，从几乎是直角的崖面滑下，但是还滑不到一半，便失去了平衡。
他现在只想先抓住灌木的树枝，以减缓降落的速度，避免毫无防备地掉入河中。每当他抓住树枝，肩膀和背部就会一阵疼痛，腿和腰的关节也轧轧作响，他全身开始狂冒冷汗。
尽管如此，他还是成功在落入河川前停了下来，他往崖上一看，果然如他一开始目侧的一样，只要躲在山崖底下的灌木丛中，上面就会看不到下面。
姬儿用最快的速度将卡在附近河里的木头绑上自己的衣服，并将裙子的一角丢进河里。
绑着鲜艳侍女服的木头，比想像中还要迅速往下流，不一会儿便消失在姬儿的视线中。
姬儿听到遥远的上方有士兵在大喊：那两个女人被水冲走了。姬儿一边听着那些声音，一边挥开崖下生长的草木树枝，开始往上流处走去。
姬儿的所在位置，刚好处在被山崖和急流阻挡、难以接近的地形。他打算利用这个地形，尽可能地远离落下的地点，躲在追兵找不到的地方。姬儿拖着重如铅块的脚，拼命地往
上流走去，不一会儿他便将身体压进抵达的岩石缝隙间。
桑布扎和利吉姆等人讨论完后，不等隔日便出发前往森林。
他的目的地是摘取药草时所走的路。从燕肯塔族的村子走到大杉木的路，因为还有在夜间行动，所以桑布扎记不完全，但是从坠落悬崖之后，被赫尔克一行人带着移动的路，他记得一清二楚。
只是接近森林的桑布扎，看到正确道路附近挤满了伊甘的士兵，吓了一大跳。
利吉姆应该还没答应才对，但他们正在搬运材料和食物，并护卫和看守队伍。
「请问你们要上哪去？」
挡在森林入口，一名看似队长的男人确认过是桑布扎等人后，恭敬地问道。
桑布扎急忙掩饰自己的惊讶，欺骗对方说，，
「我把松赞·干布大王赐给我的一个很重要的腰带饰品掉在我坠落的悬崖那了，我想要去捡回来。」
「森林里面太危险了。」
「有你们在的话，也不会太过危险吧。」
桑布扎用连自己都很受不了的笑容奉承道，企图刺激队长的自尊心。
他们并没有权利阻止桑布扎，但是强行踏进去还是觉得不太妙，他不想引起无谓的骚动，因此桑布扎继续和队长对话。
「不快点的话，我怕那个饰品会被森林的草木给覆盖住，可能逦会被喜欢饰品的野兽给拿走。那是个非常重要的饰品。」
「那么我请人给您带路去。前方也有很多士兵，一一说明太过麻烦了。」
「我很戚谢你的好意，但你们也有重要的任务在身吧？」
「我们的任务就是保护士兵的安全，若是大臣阁下要经过的话，那就得更加努力工作才行。」
队长抬头挺胸地对桑布扎微笑
「伊甘大人究竟想要做什么呢？」
「他在设捕捉蛮族的圈套。他说总有一天一定会出兵将『森之民』全数歼灭，但是放士兵在森林里头找村子实在太危险了，因此他打算先抓住几个『森之民』的人，逼他们说出村
子的所在地。」
「喔……伊甘大人也是个勤奋的人呢。」
桑布扎心想着不妙，嘴里喃喃说道。
不知道伊甘会设下什么样的圈套，这么一来更需要迅速救出朱璎来才行了。但是相对地，必须更慎重地行动。
所幸队长并没有发现任何不对劲，但这下可不能拒绝他们的带路，自己策马前进了，绝对不能让他们发现自己知道燕肯塔族村子的位置。
「那么就跟你借兵带路吧。」
「小的马上去准备。」
队长点点头，命令附近的其他土兵去做带路的准备。
不一会儿，一名年轻士兵恭敬地打完招呼后，便甩比桑布扎原本预定还要慢一半以上的速度在前方带路。
「我是王太子殿下的护卫，我只是变装了。」
姬儿一睑冷静地回答，帮少女拨开沾在她头发上的一堆稻草，并把灯放在少女身旁，自已则从马房牵了一匹马出来。
「总之，我们先回宅邸去吧！利吉姆殿下他们一定也很担心。」
「……你可不可以让我逃进森林里？」
少女的口气相当冷静，但却充满恳切的心愿。
姬儿犹豫了一下后摇摇头。
「抱歉，还是想请你和我一起回宅邸。再说你一个人没办法走路吧？就算在这里放你自由，你若是在途中倒下的话反而更不好。」
少女听到姬儿严厉的话