「当然，这是我的荣幸。」
朱璎带着微笑，双瞳因冒出的眼泪而湿润。
利吉姆对朱璎和桑布扎点点头，接着离开了房间。
出城之后，利吉姆骑马前往溪谷。
此时天空晴朗无比，仿佛前天根本没下过雨。
被雪覆盖的远方山峰清晰可见，在空中盘旋的老鹰，那宽阔的翅膀在地面形成了黑影。树林问不时有小鸟飞出来，而灌木丛中则有狐狸屏住气息趴在地上，等待马群通过。
悠闲宁静的春季景色，让乌摩与耶布立姆的脚步也和缓了下来。
两只狗儿低下头，抬着脚步往前行。
毕竟因为下过雨的关系，所以气味早就被冲走了。
正当利吉姆想着是否该带狗回城时——
耶布立姆停下脚步、抬起头来。
然后它将尖尖的耳朵往前倾。
乌摩紧接着也抬起头，同样将耳朵朝向前方。
「怎么了？」
它们并未回应利吉姆的问题，而是忽然跑了起来，它们穿过灌木丛的下方，并以敏捷的动作绕过岩石，接着冲上了崎岖的斜坡。
它们抛下利吉姆等人狂奔了一阵子之后，在目的地开始吠叫，仿佛是在呼喊着：「快来这里啊！」
两只狗儿停在某处开始认真地挖掘草地。
一股不祥的预感闪过利吉姆脑中，没过多久，土壤中出现了人的手指。
「乌摩！！耶布立姆！！让开！」
利吉姆一跳下马命令它们，两只狗立刻乖乖退到一旁。
光是这样一个动作，利吉姆就放心了。
因为那就代表这不是拉塞尔的尸体。
这时士兵们也赶过来，将狗扒开一半的洞穴继续往下挖掘，没过多久，湿软的泥土中出现了一具年轻女孩的尸体。
那名绑着奇妙发型的少女，身上没有穿戴任何衣物。
沾满泥土的裸体，看起来就像巨木的树根一样。
「这个女孩究竟是谁……？」
利吉姆喃喃自语着，这时工布的士兵出声回答他：
「赞普，这女孩是服侍琉珈殿下的侍女，名叫亚香。」
「亚香？这女孩就是亚香吗！？」
她就是拉塞尔失踪那晚，同时也自城里消失的侍女。
利吉姆弯下身检视着亚香的遗体。
沾满泥土的乳房下方有一道红黑色的伤口。
这个对准心脏的剑伤夺走了她的性命。
对方因为顾虑到肋骨会挡住剑，所以还将剑稍微倾斜、从横向刺入，由此可见凶手很懂得使剑。
可是，为何尸体会是全裸的呢？
伤口上的血块早已凝固发黑，身上也没有沾染任何血渍，恐怕是凶手为了不想让人发现死者的身分，才会在杀了她之后将她的衣服脱光的；只要再过几天，埋在土里的尸体就会因为腐烂或遭野兽啃食而无法辨识。
「将遗体送回城内。」
利吉姆一声令下，两名士兵立即将尸体抬了起来。
就在这时，有一小块物体从尸体微张的口中掉出。
那是一枚黄金戒指。
戒指的造型是仿自在擦宿盛开的小花，利吉姆认出那是翠兰平时所戴的戒指，翠兰在吐蕃迎接第一个新年时，拉塞尔送给她的礼物。
利吉姆来到翠兰的房间想要确认戒指的事，结果房里出现了让他意想不到的画面，地上摆满了衣服和各种饰品，而身穿蓝绢衣裳的翠兰则站在其中。
「……你在做什么？」
利吉姆突然的造访让翠兰吓了一跳，她羞红着脸小声回答：
「我在想，看看自己的东西或许可以恢复记忆。」
「所以你才把朱璎留在桑布扎那边吗？」
「对，原本以为没有人在旁边解释会比较好……但现在看来还是不行。」
利吉姆点点头。
「大概吧，毕竟你不是特别喜欢拥有什么物品的人，自从和你结婚以来，你也不曾要求过任何东西。」
听到利吉姆这么说，翠兰微笑着低下头。
「可是找不到凤凰发簪，让我有点难过。」
「凤凰发簪……？是你婚礼那天插在头上的发簪吗？」
利吉姆皱起眉环视房内。
「的确不在这当中，问问朱璎吧。」
翠兰点头回答：「是。」利吉姆再次望向她。
「在新年的庆祝活动上，你穿的就是这件衣服。」
今年的新年，他们在了望台上一起看日出。
在寒气逼人的清晨，了望台被薄雾包围着。翠兰在蓝色衣裳外面团了一件白色毛皮，但是手指似乎还是相当冰冷，因而不断对着指尖呼着白色气息。
利吉姆看到她这样就抱住了她，让她躲进自己所穿的毛皮下。
那时，翠兰靠在他的怀里笑着说好暖和。
然而现在眼前的翠兰却一脸不明白地歪着头。
利吉姆只得叹口气，赶走近乎妄想的回忆。
「让我看看你的手。」
翠兰手掌朝上伸出双手。
利吉姆抓住她的手，忽然将她的手翻转过来。
或许是因为手在无预警的情况下被翻过来而感到疼痛，翠兰皱起眉、反射性地缩回手，但是利吉姆的手并未因此松开。
结果翠兰的身体失去了平衡。
利吉姆想抓住翠兰往后倒的身体，却被脚边的衣服绊到。
「危险！」
已经无法分辨是谁的喊叫声了。
两个人的身体重叠、倒在地上。
翠兰背朝下倒在地上，而紧接着跌下来的利吉姆则连忙用双手撑住地板。
翠兰乌黑的长发在地上散开，凛然的双眼向上望着利吉姆，由光滑肌肤所形成的脸颊曲线，将利吉姆的视线导向她玫瑰色的唇瓣。
利吉姆感受到一股难以压抑的冲动，不禁将嘴唇贴近翠兰。
但是躺在地上的翠兰伸手挡住了他。
「……这样好吗？利吉姆殿下也知道我是皇上的养女对不对？」
「我知道，可是……这对我而言并不重要。」
利吉姆以含糊不清的声音回答，并将翠兰拉了起来。
「我喜欢上的人不是『公主』也不是『冒牌公主』，而是名为李翠兰的女子。」
「利吉姆殿下……」
「别叫我『殿下』！」
语气粗暴的利吉姆伸手抚摸翠兰乱掉的头发。
翠兰显得不知所措，于是她试图改变话题。
「为什么您要看我的手呢？」
「抓走拉塞尔的侍女死了，而她嘴里含着你的戒指。」
翠兰的表情顿时紧张了起来，连忙望向自己的手指。
看到她的反应，利吉姆急着安抚她。
「我不认为你对那名侍女做了些什么，只是……」
「或许我真的做了什么。」
翠兰的声音比利吉姆想得还要坚定。
「能否让我去看看那位侍女的遗体？」
「可是，就算让你看了……」
「或许我会想起什么也说不定。」
「我知道了，虽然不太愿意让你瞧见……」
利吉姆小声地嘀咕，然后站起来、朝坐在地毯上的翠兰伸出手。这回，翠兰毫不迟疑地将手交给他。
翠兰在利吉姆的带领下来到一楼的房间，当她看到少女横躺的尸体时，忽然感到胸口紧缩成一团。
这位少女看起来和朱璎同年。
沾满泥土 一毫无血气的脸庞看来稚气未脱。
然而很残酷地，失去生气的脸庞和无生命的物质没两样，凝结在遗体周围的静默空气，让人无法想像她曾经笑过也曾开口说话。
「……有想起什么吗？」
利吉姆询问站在遗体旁屏住气息的翠兰。
翠兰摇摇头，而这个动作令她感到头晕。
利吉姆松开她的手，然后抱住她的肩膀，尽管翠兰在一瞬间有所抵抗，但是依旧让身子靠着他的胸膛。
她凝视了侍女的遗体好一阵子。
侍女那宛若垂耳犬的发型相当罕见。翠兰发现她是裸身之后，心想即使这个女孩再也无法醒来，然而夺走他人性命、还污辱对方的凶手实在太残酷了。
「戒指在哪里？」
忽然想起戒指的翠兰向利吉姆问道。
于是，他从衣带中取出了一个小小的金块。
戒指早已变形，不仔细看的话根本看不出原貌。
恐怕是因为少女遭刺的那一瞬间咬到了口中的戒指之故。
「这名侍女是什么人？」
翠兰弯下身，边用手指拨开亚香脸上的头发边问。
「我还没听说详情……」
「是个很耐人寻味的女孩喔。」
利吉姆才刚讲完，门口就传来了其他男人的声音。
翠兰与利吉姆回头，看到桑布扎抱着朱璎站在那里。
「看来亚香似乎有夸大其辞的毛病，今天早上我问了帮佣的女孩，她说亚香曾表示自己现在做的只是临时的短期工作，不久后她就要嫁给某大户人家了。」
桑布扎歪着头接着说下去：
「可是，那种家族不可能娶亚香过门，吐蕃也像唐一样讲究门当户对，如果两者身分悬殊却想结婚的话，也只有舍弃原有的生活私奔一途了……」
「也就是说亚香的话中有所矛盾啰！究竟……」
朱璎话说到一半转过头去。
翠兰等人也望向她所看的地方。
众人一回头，只见琉珈冲进房内，面色苍白的她一看到翠兰等人也在场，似乎吓了一跳而停下脚步。
接着，她慢慢地将目光移向亚香的遗体，仿佛为了抑制住悲鸣般以双手用力按住嘴巴。
「亚香……怎么会……」
扭曲的声音自琉珈压住嘴巴的指缝间流泄出来。
她并没有走近遗体，琉珈那毫无血色的脸就宛若躺在那里的遗体一般失去了生气，紧接着她的双膝着地。
翠兰惊觉她昏倒了，但是利吉姆的动作比她快一步，抢在琉珈倒地前抱住了她的身体。
「琉珈殿下？」
利吉姆呼唤怀中的琉珈，并轻轻摇动她无力的身体。
但是琉珈的头瘫软下垂，毫无反应。
「她昏倒了。」
利吉姆简短地告诉大家，然后抱起失去意识的琉珈。
「翠兰和我一起来，桑布扎你去联络侍女。」
「要通知工布王吗？」
桑布扎的问题让利吉姆皱起眉头。
「她只是昏倒而已，用不着去打扰卧病在床的工布王。」
「是。」桑布扎点头回答。
翠兰则加快脚步跟在离开房间的利吉姆身后。
琉珈身处黑暗之中。
有妖怪在她的四周跳着舞尸
包括长了牙的鸟、五只眼的鹿、六只耳朵的雪豹和两个鼻子的狗。
那些多出来的部分代表了邪念，就和现在被憎恶附身、动弹不得的琉珈一样。妖怪们一边肆无忌惮地笑着，一边在她的周围疯狂乱舞。
有时它们甚至还抛投起某样东西。
被它们玩弄在手中的东西毫无抵抗能力——那是将身体缩成一团睡着的拉塞尔。
『还来！！……还给我！』
琉珈紧抓住妖怪。
但是妖怪突然变成了亚香。
『……亚香！！』
亚香凝视着琉珈，被泥巴弄脏的那张脸毫无生气。
她发青的嘴唇动也不动，只是用空洞的眼神望着琉珈，琉珈忍不住别过头去，但是在下一秒钟，一切就都消失了，独留她站在黑暗之中。
『……瑟拉德。』
琉珈倒在一片黑暗之中，渴望见到瑟拉德。
然而，她却无法顺利想起自己朝思暮想的人长什么样子，明明她比任何人都熟悉他的模样，但是那份甜蜜却苦涩的记忆，细节却是如此模糊不清。
『瑟拉德……救我……瑟拉德。』
琉珈朝着黑暗伸出手——指尖碰到了某人。
那感觉柔和而温暖，琉珈的指尖发现对方的食指根部有旧伤。
她心想，这是瑟拉德的手。
瑟拉德过去曾笑着说，那是在他开始熟悉剑术之后，不小心所造成的伤。
琉珈捧起他的手、贴近自己的脸颊。
『求你哪里也别去。』
琉珈话一出口，眼泪便溢了出来。
这时黑暗消失、光线射进眼帘。
她的眼球感到一股刺痛。
但是导致她眼睛疼痛的光线，立刻被出现在眼前的人影遮住了。琉珈的视线回复聚焦，看清楚望着自己的人。
「翠兰殿下……」
「您醒了吗？」
翠兰的语气听似松了一口气，琉珈发现自己正握着她的手。
「……您一直都在这里吗？」
「因为琉珈殿下的样子看起来很痛苦。」
翠兰以平静的声音回答，琉珈抬起她的手掌。
她的手上有道和瑟拉德在同一位置、同样形状的伤痕。
琉珈用指尖轻触她的伤痕时，翠兰露出了微笑。
「这是我小时候弄伤的，那时手指差点就动不了了。」
「……您为什么要练剑呢？」
「因为我想变得坚强，但是无法凭剑术取胜的事情太多了。」
琉珈本来想请她举几个例来听听，却将话吞了回去。
翠兰背负了母国的威信只身嫁到异地必定会感到不安，这件事在琉珈夺走她的记忆隔天，就已经得到证实了。
然而，琉珈却拼命不去看她不安的模样，她想把翠兰视为一个在毫无烦恼的情况下嫁到吐蕃，顺势接受了利吉姆爱意的轻浮女人；她是个不了解琉珈的痛苦、随口说她适合淡红色的不识相女人。
但是她这么做也是枉然。
因为她明白事情完全不是这样。
琉珈原本就不曾怀疑松州之战的理由，武勇乃吐蕃男子的荣耀，而她深信笑着送对方上战场是女性的义务，只是因为结果与她的期望不同，所以她冀望有『什么人』能为瑟拉德之死负责。
「翠兰殿下……」
琉珈考虑是否要说出那天晚上的事，并请求翠兰原谅。
如今亚香已被杀害，如果再继续保持沉默或许真的会让拉塞尔陷入危机之中。
可是——
就在这时，琉珈脑海中忽然浮现某种假设。
拉塞尔之所以会失踪，会不会是为了陷害工布王呢？
虽然她无法想像目的为何，然而假使吐蕃的中枢人物想夺取工布王的地位，那么这次的事件正是绝佳机会。
如果是这样的话，她是否应该三缄其口才能保护父亲呢？
「琉珈殿下？身体还是不舒服吗？」
看到琉珈的眼神上下游移，翠兰问她。
琉珈默默地摇着头，然后松开了翠兰的手。
在利吉姆等人带走琉珈之后，桑布扎请人去叫工布的侍女长前来。
略微发福的侍女长，双手放在微凸的肚子前方紧张地搓着，她站在桑布扎面前，并且不安地偷瞄用布包住的遗体。
「您要问亚香的事情吗？」
「对，我想了解她成为琉珈殿下贴身侍女的经过。」
桑布扎的发言并未让侍女长吓到。
而且她还露出了一副「我就知道」的表情。
亚香成为琉珈的侍女一事，无论怎么想都令人生疑。
据桑布扎与朱璎从众人口中所听到有关亚香的描述看来，她似乎并不适合担任一国公主的侍女，再加上她在城里的资历很浅，至少还要多花几年由基层工作开始做起、并学习相关礼仪；但是她却对周遭的人说，再过不久她就要辞去侍女的工作了。
侍女长深吸了一口气，以不悦的口气开始说：
「亚香成为琉珈殿下的贴身侍女是侍从次长决定的。」
「侍从次长的决定？」
「对，他说亚香是他的远亲，他衷求我说亚香是个没规矩的女孩，所以希望能